Арина Андреева – Мальчик (и) Дракон (страница 4)

Но Бастиан лишь рассмеялся, словно чувства леди Шверт (замечательной и очень доброй женщины, которая когда-то помогала Тео с домашними заданиями) совершенно не имели значения.

– Он мой брат, Теодор Сильван. И он Рыцарь-Чародей, а это гораздо важнее клятв, измен и супружеских взаимоотношеннй.

Четыре

Больше всего на свете Джас боялся, что Джульетта заболеет. Он всегда тщательно следил за тем, что она ест и сколько пьёт, держал в чистоте её подстилку и регулярно осматривал, чтобы на Джул не было сыпи, перхоти или чего-то ещё. И большую часть времени всё было в полном порядке, но иногда ему всё-таки казалось, что что-то не так – как сейчас, например, когда Джульетта носилась по лесу не так охотно, как обычно.

– Джули, нет. Пожалуйста, будь в полном порядке, – Джаспер пробормотал это себе под нос, а потом засвистел, подзывая резвящуюся Джульетту к себе. Она как раз меланхолично жевала резиновый мячик, лёжа на боку, и явно задумалась на несколько секунд, но вскоре встала и медленно побрела в его сторону. Джас знал, что Джул его послушается – он убил кучу времени на её воспитание. Джульетта знала больше сорока команд и почти никогда не сопротивлялась, зная, что за выполненный трюк ей дадут кусочек мяса.

– Продажная ты душонка. – Сырая говядина моментально исчезла с руки Джаса, он слабо улыбнулся и погладил Джульетту по голове. – Признавайся, кого ты любишь больше, м? Меня или несчастных коров?

Джул глянула на парня так, словно понимала, о чём он говорит, и ласково ткнулась носом в его раскрытую ладонь. По поляне разлилось мурчание, и Джаспер осторожно опустился на корточки, собираясь проверить свои предположения. Если Джульетта болеет, это катастрофа, потому что он просто не сможет её вылечить. Парень передёрнулся, ощущая, как кровь стынет в венах, а под рёбрами стремительно разрастается и пульсирует ледяной комок – ничто в этом мире не пугало его так сильно, как риск потерять Джульетту. Всё, что было в его жизни, он пережил лишь для того, чтобы с ней всё было в порядке. Но что, если не в порядке она сама?

Неумелый осмотр не выявил никаких проблем. У Джульетты не болел живот, она не хромала, зубы были на месте, а суставы сгибались в правильную сторону. Возможно, она просто отвыкла от долгих прогулок, потому что у Джаса вечно не хватало времени.

– Ты в порядке, Джули? Ты же не будешь меня пугать? Если с тобой что-то случится, я не переживу. В одну могилу ляжем, так и знай. – Но Джульетта только сыто мурчала, подставляя Джасу пузико и втираясь спиной в землю от удовольствия.

– Ладно, ладно, – не найдя повода для беспокойства, Джаспер встал, а потом вытащил ещё один резиновый мячик и помахал им в воздухе. Джульетта тут же перевернулась, заняла ожидающую стойку и начала пристально следить за своей любимой игрушкой. – Ещё пара бросков и пойдём бродить, идёт? Знаешь, насколько полезна ходьба?

Лес тихонько шумел, в воздухе пахло кислородом и сыростью, а Джульетта покорно отдала все мячики и теперь развлекала себя охотой на кротов. Джаспер медленно шёл вперёд, точно зная, что она будет в порядке – Джул действительно старалась держаться в пределах двух метров и изредка приближалась вплотную, потираясь о его ноги и выпрашивая мясо.

– Много нельзя, так что не проси, – Джас выбрал самый маленький кусочек и подбросил его в воздух, позволяя Джул поймать его на лету, – всё, это последний. Последний, слышишь? Нам ещё домой ехать, а ты ненавидишь поезда. Если сейчас всё съешь, чем мне тебя успокаивать?

Но Джульетта была слишком занята охотой на кротов, чтобы реагировать на его слова. Джаспер не обижался – ей стоило нагуляться на неделю вперёд, чтобы не доставлять беспокойства другим обитателям их дома под снос. Дорога в пригородный лес была целым приключением, но Джас безропотно выучил все маршруты, точно знал, на какой станции можно незаметно пролезть зайцем, и уже почти не задыхался, когда им с Джульеттой приходилось убегать от сотрудников правоохранительных органов. Вернее, бегать приходилось ему – Джул в этот момент спокойно сидела в самодельной переноске, сшитой из старого походного рюкзака. Жизнь Джул вообще была довольно спокойной и комфортной, и иногда Джас ловил себя на мысли, что немного завидует. |

– Прости, малышка, но нам пора возвращаться, – Джаспер с сожалением посмотрел на часы, понимая, что они гуляли гораздо дольше, чем рассчитывали, – мне нужно идти на работу, чтобы мы могли что-то есть и где-то спать. Полы сами себя не отмоют, знаешь ли. Будешь скучать, Джули? Будешь по мне скучать?

Если бы кто-то из его знакомых увидел, как Джаспер Маккензи с нелепой улыбкой произносит подобные глупости, он бы не поверил своим органам чувств. Джас и сам не верил на самом деле, но раз за разом находил в себе силы на ласковые слова, потому что Джульетта зажигала в нём всё самое светлое и тёплое, что ещё осталось. И даже то, как безропотно она залезала в переноску, полностью доверяя ему свою жизнь, придавало Джасперу уверенности.

– Потерпи ещё чуть-чуть, моя славная Джули. Ещё буквально пара лет, и мы с тобой наконец-то будем свободны и счастливы.

***

– Спасибо, огромное вам спасибо! – Бастиан Шверт восторженно улыбнулся, словно учебная часть Центрального института была лучшим местом на свете.

– Всё в порядке, – работница покраснела и смущённо засмеялась, явно наслаждаясь вниманием молодого студента и боясь признаться в этом даже самой себе, – с документами всегда так. Поверьте, у нас ничего не теряется. Просто очень медленно ищется.

Бас запрокинул голову и рассмеялся, словно незамысловатая шутка была лучшей из всех, что он слышал в своей жизни. Работница смутилась ещё сильнее, быстро отворачиваясь к компьютеру – печатать выписку, за которой студент-международник и пришёл в учебную часть. Стоило этому случиться, с лица Бастиана мигом стекли все эмоции, а глаза блеснули жёлтым. Не меняя позы, он вытянул руку вбок и начал быстро перебирать учебные карточки колледжа, ища человека, чьё имя начиналось на «Дж». Если он учился от Министра Финансов, то его личное дело должно было быть где-то здесь, и довольно скоро Бас нашёл нужную ему кипу бумаг, аккуратно скреплённую степлером.

– Вот. Если будут ещё какие-то вопросы… – работница украдкой глянула на студента, который с осторожностью и почти благоговением взял нужную ему выписку. Будущий лорд Шверт поймал её взгляд и снова растёкся в благодарностях. – Если хотите, можете присесть в читальном зале и там уже сверить все данные. Потом просто подойдёте ко мне, и мы уже всё решим. Это соседняя комната, по коридору направо.

Лицо Бастиана снова озарила широкая улыбка, он осторожно убрал полученную бумагу в картонную папку и пообещал вернуться как можно скорее. Потом парень быстро переместился в читальный зал, выбрал самый неприметный уголок, не попадающий под обзор видеокамер, и осторожно выудил свой трофей. Если он прав в своих расчётах, у него чуть больше двадцати минут – потом Тео закончит конспектировать лекцию, и парень должен будет вернуться к своим основным обязанностям. К счастью, Шверту этого было достаточно – он поправил свои затемнённые очки и погрузился в увлекательное чтиво под названием «Джаспер Маккензи».

Пять

Брендовый футляр для очков опустился прямо на конспект, причудливо бликуя в свете ламп из-за чередования кожаных и бархатных вставок. Джаспер вздрогнул, отвлекаясь от расчётов, и медленно поднял голову, чтобы увидеть широко улыбающегося Баса.

– Дарю.

Джас стиснул зубы, с трудом сдерживаясь от того, чтобы зашипеть на непрошеного гостя. У них был большой обеденный перерыв, который парень использовал, чтобы сделать часть домашнего задания, и каждая секунда промедления лишала его вечернего сна перед сменой. Только давно выученный урок о том, что злость на богатеньких мальчиков обернётся проблемами, удерживал Джаспера от того, чтобы послать Бастиана куда подальше.

– Спасибо, не нуждаюсь. – Маккензи костяшками пальцев отодвинул футляр с тетради, невольно прикидывая, сколько денег сейчас перед ним. Вполне возможно, что стоимость этих очков превышала весь его месячный доход, даже до вычета за аренду и еду. – И подачки мне не нужны.

– Не подачка, а забота, брат Джас, – проклятый Бастиан вёл себя так, словно они лучшие друзья, и совершенно не обращал внимания ни на резкий тон, ни на обидные высказывания, – часть твоих головных болей связана со слишком высокой зрительной чувствительностью. Наши глаза не просто имеют необычный оттенок – мы видим немного в другом цветовом спектре. Эффект сглаживается с возрастом, ближе к тридцати, но пока что лучше поберечься.

– Бас, ты тоже от этого мучаешься? – Как и всегда, раздражающие снобы появились вместе, и теперь Теодор озабоченно рассматривал своего высокого товарища. Джаспер использовал этот диалог, чтобы вернуться к своим заданиям – он всё равно не собирался брать хоть что-то из рук богатенького сноба, вне зависимости от того, родственники они или нет.

– Со мной всё нормально, – Бас успокаивающе улыбнулся, показывая, что всё в порядке, – но рекомендую хотя бы примерить их, брат Джас. Впрочем, подойдут любые солнцезащитные очки и я искренне советую тебе не снимать их до тех пор, пока ты не сможешь использовать магию.