Ардана Шатз – Мой ледяной кошмар (страница 8)

Поднялась, взяла еще пачку писем возле стола. Вейл продолжал что-то усердно строчить. Никогда не подумала бы, что он способен быть настолько сосредоточенным. Я качнула головой и устроилась поудобнее, прислонившись к стене. Взяла очередное письмо. Исследовательский совет. Я заколебалась, размышляя, куда отнести это письмо. Раскрыла конверт и вытащила краешек плотного листа. Пробежалась глазами по первым строчкам, а потом нетерпеливо выудила письмо целиком.

«Уважаемый мистер Вейл, Совет рассмотрел Вашу заявку на участие в экспедиции к Разлому и выражает заинтересованность в Ваших исследованиях магической аномалии…»

Меня словно ударили под дых.

Зачем Кристиану Вейлу самоубийственная экспедиция к Разлому?! К нему может приблизиться лишь один человек – Вейл старший. Но тогда Кристиан обратился бы к отцу напрямую…

Пальцы задрожали. Любопытство и волнение скрутились в тугую спираль в груди, заставляя меня впиться взглядом в следующие строчки.

«...Ваша теория о природе магического резонанса представляет значительный научный интерес, однако мы вынуждены отказать вам в запросе...»

Поглощенная чтением, я не сразу заметила, что в комнате повисла оглушительная тишина. Скрип пера и мерное постукивание по столешнице стихли. А потом бумага в моих руках покрылась инеем. Изо рта вырвалось облачко пара. Я подняла глаза и увидела, что Вейл смотрит прямо на меня. И его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Глава 12

– Что-то любопытное, уголёк? – прошипел Вейл, резко поднимаясь из-за стола и делая стремительное движение ко мне.

Я тут же оказалась на ногах и вжалась спиной в стену. Приготовилась к обжигающему уколу холода от чокера, и он не заставил себя ждать. Сжала кулаки, выпуская побольше своей магии, согревая кожу под черной полосой ошейника.

– Я думал позволить тебе уйти до отбоя, Э-ве-лин. – Кристиан по слогам пропел мое имя и растянул губы в хищной улыбке. – Но теперь не выпущу, пока ты не закончишь с письмами. Так что, какая неприятность, – он картинно покачал головой, продолжая веселиться, – тебе придется нарушить комендантский час. А ты сама знаешь, что за это бывает. Если, конечно же, тебя поймают. А тебя непременно поймают, уголёк, можешь мне поверить.

Я ощутила, как ненависть и ярость слились в моих венах в бурлящий коктейль, поднялись в груди волной и плеснули наружу, заставляя меня поморщиться: чокер моментально отреагировал на мою злость и обжёг льдом. Я выпустила столько огненной магии, что будь я сильнее – расплавила бы его к хаосу!

А Вейл вдруг прикрыл глаза и резко выдохнул. Приблизился ко мне вплотную и резко опустил ладони на стену по обе стороны от меня.

– Не трогай меня! – прошипела я, чувствуя его дыхание кожей. Мятное, такое же холодное, как его магия.

– Мне это и не нужно, Искорка, – хриплым, низким голосом ответил он и наклонился ещё ближе, почти касаясь лбом моего лба. – Ты такая горячая, когда злишься. Интересно, в постели ты такая же обжигающая?

– Пошел ты, Вейл! – Я упёрлась ладонями ему в грудь – его кожа даже сквозь рубашку казалась ледяной. Вейл сделал шаг назад и впился в меня потемневшим взглядом.

– Да, Эвелин. – Кончик его языка скользнул по губам, а мой взгляд вдруг прилип к этому движению. – Продолжай злиться. Мне нравится, как ты это делаешь.

Я смотрела, как вздымается его грудь от тяжелого дыхания, как темнеют его глаза, как наливаются краской бледные губы. Вейл испытывал физическое наслаждение от того, что довел меня! Да он настоящий садист!

Я сжала кулаки и попыталась успокоиться, чтобы не доставлять ему удовольствия. Заставила себя посмотреть ему в глаза и отчеканить.

– Я сожалею, что прочла твое письмо. Просто хотела знать, к какой категории его отнести.

Вейл прищурился. Он пристально смотрел на меня, словно ища подвоха. Кадык дернулся, плечи опустились, а мышцы на шее, наоборот, напряглись. Сейчас Вейл был похож на хищника, приготовившегося к прыжку. Он хмыкнул и щелкнул пальцами. Чокер мгновенно пустил мне под кожу разряд льда. Я сцепила зубы, чтобы не вскрикнуть. Заставила свою магию течь по венам, разгоняя холод, согревая кожу на шее. А сама продолжала смотреть в глаза Вейлу, чтобы он не думал, что может сломать меня так легко.

Голубые глаза сейчас были по цвету, как небо во время грозы. Темно-серые, почти черные. Вейл коротко рассмеялся с каким-то злым удовлетворением и повернулся ко мне спиной.

– Продолжай работу, Искра. – За моей спиной что-то затрещало, и я отпрянула от двери. Обернулась и увидела, как от замочной скважины расползается лед. – Не выйдешь отсюда, пока не закончишь.

Я тихонько выдохнула, когда он скрылся за дверью ванной комнаты. Сердце колотилось как бешеное. Аромат мяты до сих пор обволакивал меня, будто Вейл все еще стоял рядом. Чокер на шее пульсировал в такт моему сердцу, потихоньку согреваясь от моей магии. А когда из ванной послышался плеск воды, я сумела немного расслабиться. И вернулась к работе, время от времени замирая и прислушиваясь к звуку воды.

Снова и снова письма. Гильдии, опять Исследовательский Совет, академия, банк – последний год Вейл вел активную переписку. И это не считая целой сотни писем от его фанаток. По-другому отправительниц этих кричаще-ярких, надушенных писем я назвать не могла. Постоянных поклонниц я насчитала десять. Все – из богатых и знатных семей, парочка даже из Высших Домов, судя по фамилии – сестры.

Некоторые письма я осмелилась прочесть, а потом долго пыталась понять, что в головах у девушек, которые пишут подобное? В одном послании содержались подробности того, что его отправительница предлагала Вейлу сделать с ней. Включая такие детали, как взбитые сливки, расплавленный воск и кожаные ремни.

Я закатила глаза и сунула письмо обратно в конверт – от него разило горько-сладким парфюмом.

Вейл вышел из ванной, когда меня начало укачивать от ароматов чужих духов. И впервые я восприняла его появление как нечто не самое плохое – запах мороза и мяты немного перебил приторное амбре, повисшее над стопкой розовых конвертов. Я подняла взгляд на Вейла и замерла.

Он стоял в дверном проеме в домашних штанах, низко висящих на бедрах. Мокрые волосы прилипли ко лбу. Капли воды стекали по шее, скользили по ключицам и идеально прорисованным мышцам груди, теряясь в линии пояса.

Я проследила за ними взглядом и сглотнула. Совершенное тело бойца. Даже длинный, тонкий шрам на торсе его не портил. И почему такая внешность досталась такому мерзавцу?

Я попыталась заставить себя отвести взгляд, но продолжала смотреть на тело Вейла. И конечно же он это заметил.

Тихий смешок прорезал тишину комнаты. Я перевела взгляд на лицо Вейла и увидела его самодовольную ухмылку. Он прошел через всю комнату – нарочито медленно. Потянулся, давая рассмотреть мне свою мускулистую спину, и развалился на кровати.

– Нравится, Искорка? – бархатистым тоном спросил он.

Я вспыхнула и поспешно уткнулась в письмо, зажатое в руках.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Правда? – Он чуть приподнялся на локте, повернувшись ко мне. – А мне показалось, ты так засмотрелась на меня, что забыла как дышать.

– Тебе показалось, – отрезала я.

– Уверена, Эрхарт? – Вейл лениво повел пальцем, и на полу вокруг меня выросли ледяные шипы, вспоров ковер. Они зажали меня со всех сторон, оставив лишь узкую дорожку, ведущую прямо к кровати. – Кровать большая, а ты наверняка уже устала от всего этого мусора. А потом я, может быть, даже позволю тебе немного поспать. Если, конечно, будешь хорошо стараться.

– Мечтай, – процедила я, швыряя новый конверт в розовую стопку.

– В моих мечтах ты не огрызаешься, – хрипловато промурлыкал он, и ледяные шипы начали по одному взрываться, разлетаясь осколками по комнате. Я прикрыла глаза рукой, и Вейл довольно рассмеялся. – В моих мечтах ты используешь свой острый язычок более приятным способом.

– Как хорошо, что реальность не имеет с твоими мечтами ничего общего.

– У тебя еще есть время передумать, Искорка. – Вейл впился в меня взглядом. – До самого утра. Раньше ты все равно не закончишь.

Я не ответила. Только усерднее принялась за письма. И постаралась не вздрагивать слишком заметно, пока ледяные шипы продолжали взрываться вокруг меня. Наконец, все стихло, а дыхание Вейла стало глубоким и мерным.

Я прикрыла глаза, понимая, что невероятно устала. Постоянное использование магии из-за чокера не прошло незаметно, и в последние дни я была совершенно измотанной. К тому же мне так хотелось просто выспаться от души.

Пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы взбодриться. Из-за льда в комнате стало холоднее, но зато теперь я могла не волноваться, что усну прямо на полу посреди спальни Вейла.

Рассвет бросил в окно луч солнца в тот миг, когда я раскладывала стопки на столе Вейла. Он сам заворочался на кровати, перекатился на бок и лениво открыл глаза.

– Закончила?

– Да. – Я указала на стопки перед собой. – Гильдии, Великие Дома, академия, исследовательский Совет, банки и финансовые организации.

Потом хмыкнула и показала на ровную стопку розово-красных конвертов, выложенную по всей длине стола.

– Письма твоих поклонниц.

– Их ты тоже рассортировала? – Вейл приподнялся на локте, с усмешкой глядя на меня. Я кивнула. – И по какому принципу? По уровню их фантазии?