Ардана Шатз – Личная тень для дракона. Выжить в академии (страница 3)

Нет, детка, так просто ты не уйдешь.

– Лира! – Окликнул я ее.

Простой фокус, но сейчас он сработал.

Ее подруги даже не среагировали, хотя шли позади рыжей. А вот она обернулась. И, судя по взгляду, сразу же поняла, что попалась.

2. Чужие тени

Лира

Как же глупо!

Человек всегда реагирует на свое имя, а я притворялась Лиссой всего несколько дней, так что легко попалась на уловку Астера. А обернувшись, поняла, что он не оговорился. Сделал это специально.

И то происшествие на полигоне – тоже не случайность. Он хотел заставить меня раскрыться. Проявить свою магию. Потому что догадался с первой же минуты.

Пока на мне был медальон, я даже при всем желании не смогла бы воспользоваться магией, так что пришлось падать на землю, спасаясь от огненного шара.

Разодранные ладони до сих пор саднили, но это мелочи по сравнению с тем удушающим страхом, который преследовал меня третий день подряд. В каждой фигуре я видела Кириана Астера, ждала его появления из-за каждого угла. А он не спешил с возмездием.

А может, он ничего не знает? Просто злится за то, что в прошлый раз я помешала ему тренироваться. Я не так часто сталкивалась с драконами, но когда Астер объявился в Нордарисе, мне все уши прожужжали о том, какой он талантливый, сильный и невероятно гордый. А я, видимо, тогда наступила ему на больную мозоль. Вот и все.

Но интуиция подсказывала, что все не так просто. Стал бы этот дракон при всех рвать магический барьер, просто чтобы убедиться, что я – это я…

Я бежала по каменной дорожке, чувствуя, как каждая клеточка тела начинает просыпаться и наливаться бодростью. Лучшее средство для правильного начала дня – легкая пробежка и последующая растяжка.

Соседки по комнате меня не поддержали, а Кира так и вовсе взглянула на меня со священным ужасом, будто проснуться на полтара часа раньше ради бега было непростительным поступком. А я была и рада, что они отказались: предпочитала бегать в одиночестве. Да и предложила им составить мне компанию скорее ради приличия.

На спортивной площадке уже выстраивались полусонные парни, когда я пробегала мимо. Как и все дни ранее меня ждало навязчивое внимание драконов. Стоило мне приблизиться к ним на определенное расстояние, они тут же начинали улюлюкать, будто никогда не видели девушку на пробежке. Я уже начала подумывать о том, чтобы сменить маршрут, но эта дорожка была слишком удобной и пролегала вокруг всей академии так, что мне хватало одного круга.

Я снова сделала вид, что не замечаю сальных выкриков, и вскоре они затихли далеко за моей спиной. Нет, надо будет поискать новый маршрут.

Свернув за угол основного здания академии, я сбросила скорость и пошла быстрым шагом, начиная растягивать руки прямо на ходу. Сегодня слишком задержалась в ванной, так что время растяжки нужно было сократить.

– Опаздываешь.

Я ахнула, увидев прямо перед собой рослую фигуру. Дракон появился на дорожке просто из ниоткуда. И точно был здесь не случайно.

Тут же настиг страх, взлелеянный мной в течение последних дней. Я стиснула руки за спиной, чтобы не тянуться к амулету на шее. Нельзя, чтобы кто-то вообще знал о его существовании.

Кириан стоял в нескольких шагах от меня, скрестив руки на груди, и разглядывал меня с холодным интересом. Я бросила взгляд за его спину, надеясь, что смогу обогнуть его и просто сбежать, но Кириан легонько качнул головой, будто понял, что я хочу сделать, и дал понять, что мне это не удастся. Его губы изогнулись в улыбке, от которой сделалось жутковато. Истинное воплощение холода и силы. Разве что крыльев нет за спиной, как в тот раз, в Нордарисе.

Он молчал, а мне с каждой секундой становилось все неуютнее под его взглядом.

– Извините, я правда опаздываю. – Вежливо сказала я, непонятно на что надеясь. Но мои слова заставили Кириана заговорить.

– Мне было не особо интересно, почему ты назвалась чужим именем и поступила на факультет людей. – Он говорил медленно, словно размышляя вслух. – Но потом ты подставилась под удар. Предпочла пострадать, лишь бы не раскрыть свою магию. И мне стало любопытно.

Я смотрела на него, как олененок, который случайно забрел на территорию хищного зверя и столкнулся с ним на тропе. Сердце стучало так быстро, что я почти физически ощущала, как кровь бежит по венам. А в жилах Кириана, кажется, был такой же лед, как и в его глазах. Потому что он продолжал растягивать мою пытку.

– Догадаешься, что я узнал, Лисса? – Его губы снова скривились в усмешке, и дракон покаянно добавил. – Ах да, прости, Лира. Лира Вензар.

– Что тебе нужно, Кириан? – Перебила его я, собравшись с духом. Не собираюсь играть по его правилам! Если знает, кто я – пусть сразу говорит, чего от меня хочет.

– Всего лишь хотел поздравить с помолвкой. – Он словно обрушил на меня скалу, заставляя хватать воздух ртом. Он знает и про это? – Дилан Маккалистер – не самый удачный выбор, но не мне осуждать. Пригласите на свадьбу?

В глазах потемнело на мгновение. Так вот почему Астер целых три дня не показывался. Искал информацию обо мне? Он уже сказал Дилану, где меня искать? Как скоро тот за мной явится?

– Что ты сделал? – Прошептала я. Рука потянулась к шнурку на шее. Пальцы сами расстегнули сложный замочек, и медальон упал мне в ладонь.

Я понимала, что не смогу справиться с драконом. Пусть даже со мной теперь эта запретная теневая магия, я с трудом могу ею управлять. Но я хотя бы отомщу за то, что Кириан меня выдал.

– Так-так-так… – Кириан прищурился, сканируя меня взглядом. Я вновь ощутила его хватку на горле – он изучал мой уровень. Но теперь я могла ответить. И пусть я потом пожалею, но сейчас я отвечу ему за то, что выдал мое убежище и лишил меня надежды избежать навязанной судьбы, которой я не желала.

– Ты уже выдал меня Дилану? Или приберег это на потом? – Я наклонила голову, глядя на дракона исподлобья. Краем глаза следила за тем, как серая тень уплотняется, становится темнее. И ждала ответа, считая удары замирающего сердца.

А потом попятилась от страха. Потому что Кириан смотрел на меня взглядом, полным ярости. Будто собирался убить. До меня донесся вибрирующий рык, дракон исчез, а в следующую секунду оказался прямо передо мной, сжав на моем горле сильные пальцы.

– Ты украла их! – Прорычал Астер.

Я задыхалась. Воздуха не хватало. Казалось, что все пространство вокруг заполнил запах горького дыма и сладкой ванили. А потом пальцы дракона разжались.

Он держал меня не больше пары секунд, но я успела попрощаться с жизнью. Понимала, что стоит ему захотеть – он сломает меня, как жалкий прутик.

Не дожидаясь, пока он передумает, я бросилась бежать. Сердце колотилось в горле, легкие горели огнем от быстрого бега, но я не останавливалась, пока не оказалась в общежитии. Даже Дилан с его садистскими наклонностями в нашу последнюю встречу испугал меня меньше, чем эта секундная атака Астера.

Пока бежала, пока снимала одежду в душе, еще держалась. Но стоило встать под тугие, горячие струи, страх прорвался наружу. Меня трясло так, что ноги с трудом держали. Пришлось упереться руками в стену, пока я пыталась отдышаться.

Кириан Астер оказался опаснее, чем я помнила. А еще страшнее было то, что у него была причина меня ненавидеть. Правда, как и у меня был повод точно так же относиться к нему. Я не собиралась забирать у него эти тени. Мне они были не нужны. Все, что я получила – постоянный страх, что кто-то про них узнает, и ночные кошмары, в которых тени оборачиваются против меня.

Когда тело перестало дрожать, и я вышла из душа, обернувшись полотенцем, решение пришло само собой. Раз Астер умел управлять тенями, пусть просто забирает их обратно. В обмен на его молчание я отдам ему его магию. И разойдемся, будто и не знаем друг друга.

Но уже за завтраком я получила от Кириана послание. Короткая записка возникла передо мной, вызвав удивление у Лолы, сидевшей рядом.

– Ого, не успел начаться учебный год, а родные уже соскучились?

– Вряд ли это они. – Я с опаской взяла записку и развернула ее. Пробежалась глазами и повертела со всех сторон, ища подпись. Ничего. Только личная печать отправителя.

“После отбоя в библиотеке”. Больше в записке ничего не было. Но было несложно догадаться, от кого она. Я обвела взглядом столовую и наткнулась на взгляд Астера. Дракон сидел у противоположной стены в компании друзей. Они о чем-то болтали и громко смеялись. И Астер вроде бы тоже участвовал в разговоре. Мой взгляд он перехватил лишь на мгновение, словно подтверждая, что записку прислал он. И тут же отвернулся.

– Что там? – Лола заглянула мне в лицо. Кажется, мой вид сейчас оставлял желать лучшего. Я смяла записку и напряженно улыбнулась.

– Ничего. Ты права, это родители спрашивают, как дела.

Без магии было тяжко. В обычное время я просто сожгла бы записку. И сейчас даже на миг удивилась, что тонкая бумага не вспыхнула пламенем в моей руке. Никак не могла привыкнуть, что сама лишила себя этой части жизни.

На занятиях было труднее всего. Постоянно хотелось решить какие-то мелкие задачки с помощью магии. И постоянно приходилось себя одергивать, чтобы не казаться странной.

Зато за эти дни я успела забыть, что такое отдача. Вечные приступы боли, сопровождающие каждое достаточно серьезное заклинание, и внутренняя опустошенность после практических занятий исчезли. Даже дышать стало легче. Если не вспоминать, что в любой миг Астер может меня разоблачить.