Ардана Шатз – Хранительница света для темного дракона (страница 18)

– С магией было проще. – Посетовала Клэр, выбирая странную костяную трубку с расширением на одном конце. – Снимите, пожалуйста, платье.

Я огляделась в поисках ширмы или хотя бы какой-то занавески, которая прикроет меня от случайных взглядов любого, кто мог войти в комнату. Одна такая, сложенная гармошкой, стояла у дальней от меня стены. Но то ли у Клэр была профдеформация, то ли здесь не считалось зазорным обнажаться на глазах у всех.

– Секундочку. – Я все-таки не хотела раздеваться на глазах того же Эрика, так что поднялась с койки и подтащила к ней тяжелую ширму. Клэр наблюдала за мной со скептическим взглядом, но даже не сделала попытки помочь. А ведь ширма была тяжеленной, да еще и без колесиков.

– Вы всегда такая мнительная или это начало проявляться только недавно? – Строго спросила она меня.

– Всегда. – Я поджала губы. Складывалось впечатление, что я ей чем-то не нравлюсь. Но в следующий миг оно развеялось.

– Надеюсь, меня вы не станете стесняться? – Клэр улыбнулась так мягко и искренне, что я раскаялась в своих подозрениях. – У нас все привыкли, что пациент в палате – просто человек, независимо от пола. К тому же когда была возможность сканировать магией, не было нужды снимать верхнее платье. Вот ширма и стоит в углу, забытая всеми.

Клэр пощупала мой пульс, послушала дыхание, заглянула по очереди в глаза, попросила высунуть язык и проверила горло.

– Когда появились первые симптомы переутомления? – Спросила она после всех манипуляций.

– Да не было никаких симптомов. – Я стала натягивать платье. – Мне просто немного не хватает сна. Слишком много дел. Сами понимаете – навести порядок, делать свечи. Много свечей.

– Конечно, понимаю. – Сочувственно кивнула Клэр. – Дарх дал вам слишком ответственное задание. А мужчины порой забывают, что девушки более хрупкие создания, чем они.

Она убрала инструменты и поцокала языком. А потом вдруг спросила.

– А хотите, я вам помогу? У меня впереди пара свободных дней, так что я вполне могу составить вам компанию.

– Вы уверены? – Я, конечно, обрадовалась внезапной помощи. Но было совестно лишать целительницу законных выходных. – Эрик уже пытался мне помогать, и сами видите, чем закончилось.

– Эрик часто неловок в женской компании. – Доверительным шепотом поделилась Клэр. – А я хоть ничего не понимаю в вашем деле, но могу помочь по хозяйству.

– Это было бы просто чудесно! А с меня – свечи вне очереди. – Пообещала я.

– Вот и здорово! – Клэр довольно хлопнула в ладоши. – Сейчас выпишу вам одну настойку, и вы можете возвращаться домой. А завтра утром я буду уже у вас на пороге. Обещаете напоить чаем?

– Обещаю даже накормить завтраком. – Согласилась я и спохватилась. – А вы не скажете, как мне найти дарха? Совсем забыла попросить его снять эти браслеты.

Я продемонстрировала запястья Клэр. Даже странно, что она не обратила на них внимания. Или здесь это было привычным делом?

– Боюсь, что дарх уже уехал из города. Он с самого утра собирался на важную встречу в соседних землях. – Клэр развела руками и подошла к большому шкафу. Пробежалась пальцем по ровному ряду бутылочек и вытащила одну, самую неприметную. – Но я скажу, чтобы ему передали твою просьбу, когда он вернется. А теперь бери вот это, – она протянула бутылочку мне. – Пей каждое утро, в обед и перед сном по одной чайной ложке. И ни в коем случае не запивай ничем, иначе не подействует.

– А что это? – Я повертела в руках склянку, но не обнаружила на ней никакого состава. Только короткую надпись на пожелтевшей бирке “корень серебрянки”.

– Поможет крепче спать. – Улыбнулась Клэр. – И чувствовать себя более бодрой в течение дня.

– Звучит как то, что мне очень нужно. – Я осторожно опустила пузырек в карман.

– Именно так, – Кивнула Клэр, провожая меня в коридор.

Дирк в безрукавке курсировал по коридору, и как только я вышла из палаты, сразу направился ко мне.

– Все-таки не умираешь? – хохотнул он.

– А вы так надеялись? – Я не удержалась и съязвила в ответ. За что получила размашистый хлопок по спине так, что едва удержалась на ногах.

– Пошли, сокрушительница дарховых помощников. – Дирк подмигнул мне и указал в сторону выхода. – Эш распорядился доставить тебя домой со всеми удобствами.

– А прежде чем меня доставят домой, я могу попросить выдать мне кое-что из необходимых мелочей?

– Ишь, губа не дура у тебя! И домой отвези и припасов собери. – Дирк взглянул на меня сверху вниз, но я не заметила в его взгляде раздражения. – Давай, чего там тебе не хватает для счастливой жизни?

– Зубная щетка, мыло, крем, шампунь и полотенце. – Отчеканила я, вспомнив, что записывала на бумажку, прежде чем отдать ее Эрику.

– А ты чем до этого мылась? – Расхохотлся Дирк, и я подавила тяжелый вздох. Этот мужчина хватался за каждую возможность несмешно пошутить. И как его только в замке терпят? – Ладно, не плачь. Сейчас соберем тебе приданное. А то как тебя сватать без мыла-то?

– Кому еще вы меня сватать собрались? – Возмутилась я.

– Так, знамо, кому. Дарх вон у нас до сих пор неженатым ходит. К тому же ты ему вроде как приглянулась. Если с Эриком не подерутся за тебя.

Где-то за нашими спинами громко хлопнула дверь. Я вздрогнула и обернулась, но мне по спине снова прилетел дружеский и очень чувствительный шлепок от Дирка.

– Шучу я! Привыкай, альда Аймейстер.

Я поспешила бочком отодвинуться от Дирка. Еще пара таких шуточек – и мне придется возвращаться в палату со сломанным позвоночником.

8. Зима в воздухе

В итоге Дирк оказался не таким уж страшным спутником. Если закрыть глаза на его шуточки, он даже мог показаться вполне приятным парнем. Чуть грубоватым, как и все мужчины, кого я успела встретить в этом мире, но совершенно не злым. Он провел меня по нескольким лавкам в городе, где собрал для меня целый мешок всего необходимого. И пока мы шли от одной лавки до другой, я с любопытством разглядывала окрестности.

Небольшой городок был совершенно не похож на то, что я себе представляла. Здесь не было грязи и помоев, текущих по улицам. Аккуратная каменная мостовая содержалась в чистоте, вдоль улиц виднелись уже завядшие, но ровные клумбы, каменные дома красовались резными деревянными вывесками. На некоторых потрескалась и немного облупилась краска, но это совершенно не портило вид, наоборот, придавало им живой вид.

Людей на улицах было немного, все, кого мы встречали, довольно дружелюбно приветствовали Дирка, а если он представлял им меня, то мне доставалась порция гостеприимства и благодарности за то, что я не даю городу погрузиться во тьму.

– На улицах ведь тоже можно повесить свечные фонари. – Размышляла я вслух, указывая Дирку на столбы, вкопанные вдоль улиц и на площади. Судя по навершию в виде странных больших кристаллов, они и до этого использовались для освещения. Но, судя по тусклому виду, их питала магия.

– Ну-ка, ну-ка, – Дирк заинтересованно посмотрел на меня и подцепил за локоть. – Давай-ка подробнее. Эшу ты уже сказала об этом?

– Я думала, что он сначала решит проверить мою теорию со свечными люстрами. – Я внезапно оробела от такого напора.

– Нечего время тратить. Зима уже в воздухе витает. Скоро от солнца останется одно воспоминание. А в темноте у людей и настроение портится. Так что давай выкладывай, что там у тебя на уме.

– Мне сначала надо самой понять, как это сделать. – Уклончиво ответила я. – Но я сделаю набросок и распишу все детали. А потом уже покажу дарху.

Домой меня вез не сам Дирк, а немолодой возница, молчаливый и, кажется, настолько сонный, что он мирно дремал себе всю дорогу, пока лошадь каким-то чудом сама находила дорогу к моему дому.

Я занесла в дом мешок, с удивлением отметила, что в комнатах тепло, несмотря на белую, остывшую золу в камине. Рыжий встретил меня встревоженным мяуканием, и я поспешила его заверить, что с Эриком все в порядке.

– Жить будет. Вот только к своему дому я его теперь и на пушечный выстрел не подпущу. А то он или дверью себе палец прищемит, или горячий чай на себя прольет. – Я погладила кота и начала разбирать свой мешок с подарками. – Давай лучше посмотрим, что у нас здесь.

Внутри нашлось все то, чего мне не хватало для комфортной жизни. Точнее, для самого низкого уровня этой самой жизни. Потому что для комфорта мне еще нужно было новое постельное белье, центральное отопление и горячая вода в кране.

Но выбора по-прежнему не было, так что пришлось обходиться тем, что есть. И я в очередной раз подумала, что нужно бы уже перебираться из зала на ночевку в одну из спален.

Чтобы разнообразить свой досуг, остаток дня я чередовала свечные партии и основательную уборку спальни, которая была ближе к гостиной. За все время моего пребывания здесь, она так и не прогрелась, как и вторая спальня, и уборная. Вообще, в этой части дома было зябко и,, как будто, даже сыро. Каждый раз, умываясь, я мечтала о полах с подогревом или хотя бы о горячей батарее.

– Рыжик, раз уж ты дух-хранитель этого дома, может быть, ты мне подскажешь, как прогреть эти комнаты? А то зимой я совсем околею, пока буду в тазике мыться.

Я поставила перед котом задачу и стала стаскивать с кровати покрывало с одеялом и подушками. По крайней мере, я могу прогреть их в гостиной – старый диван в итоге ведь сдался и перестал отдавать сыростью. Значит, и постель, и даже матрас имеют все шансы прогреться и хорошо просохнуть.