Арчи Вар – Восьмое измерение. Лимб. Том 2 (страница 13)
– Спасибо, – потянулся было гость за камнем и руной, однако Мак потребовал повременить.
– Мне тоже кое-что от тебя нужно. Точнее, ей! – указав на Эн, озвучил старик.
– Ей? Что ты имеешь в виду? – недоумевая, вскинулся Орта, предчувствуя, что его хотят нагрузить. – Кто она для тебя? Реально внучка?
– Ха. Нет, конечно, – усмехнулся старик. – Сиротка с тяжёлой судьбой. Как попала в Лимб, не знаю. Подвернулась в одной из вылазок, решил взять в ученицы. Дабы найти занятие и развеять одиночество, – уточнил Мак без всякого аморального подтекста.
– Она не подключена к Нави? Как такое может быть? – подозревая неладное, высказался герой.
– Нет, нет. Просто я дезактивировал браслет на время, пока скрываюсь. Режим офлайн не даёт стопроцентной гарантии. Он у неё на руке, просто отключен и скрыт, заменили особой руной, чтобы не терялась возможность применения заклинаний.
– Что от меня нужно? – полюбопытствовал Орта, желая услышать условия.
– Проводи её в Гардар и помоги устроиться: забрать всё из банковской ячейки, купить дом, может, магазинчик какой-нибудь, – как-то не очень убедительно проговорил Мак, но вроде серьёзно.
– Всего-то?
– Да.
– А ты не сможешь мне помочь с Нергулом? – давно помышляя закинуть удочку в это русло, спросил герой.
Вопрос вызвал у Мака неприятные воспоминания, он вздохнул и пояснил:
– На мне «Проклятая печать». Раз использую силу и отправлюсь на тот свет, – приподняв рубаху, он показал пугающую красную отметину в центре груди. – Досталась от Кораса, когда проиграл.
– Хм. Не понимаю. Почему тебя не убили?
– Да всё просто. По той же причине, что ты нынче сюда прибрёл. Из-за кольца Азраиля, – старик сдвинул волосы, и Орта смог увидеть в левом ухе пять абсолютно одинаковых небольших серёжек – простых тонких колец чёрного цвета.
Орта наморщился, вопросительно взглянув на старика.
– Одно настоящее, четыре ложных. Снимешь не то или сразу все, последует взрыв, а кольцо исчезнет, вернувшись в тайник Смерти, хорошо спрятанный где-то в Лимбе. В общем, не могли они упустить артефакт, вот и заковали меня, пока не придумают выход. Но у меня получилось сбежать.
В этот момент рядом зашевелился Бал, постепенно приходя в себя и издавая невнятные звуки.
– С ним точно всё будет хорошо? – отвлёкся Орта.
– Конечно. Обычная «дурман трава», рановато он просыпается что-то, – удивился Мак, выглядя беззаботно и не проявляя ни малейшей тревоги за состояние одурманенных.
– Ха. Да у него просто сильно задранный порог. По пакету «полыни» в день всаживает, – распознав причину, усмехнулся герой.
– Вполне возможно, – подтвердил старик.
– А… – заскрипел Бал, приоткрыв один глаз и поднимая голову.
Мак неожиданно дёрнулся, на его лице проявилось волнение. Он резко подскочил и переместился к окну. В тот же миг и Орта почуял неладное, его ворон засёк несколько спектров энергии, быстро приближающихся к дому.
Реакция последовала моментально.
Глава 14.1
Братство хаоса
Беседа прервалась. Раскатистый глухой взрыв где-то совсем рядом с лицевой стеной напомнил звукосочетание всего двух затянувшихся букв: «Ту…». А потом ярчайшая вспышка, алый свет, озаривший окна, и всплеск энергии, а следом ещё четыре удара и взрыва.
В здание летели сильнейшие заклинания, однако все они разбивались о барьер, возникающий в трёх метрах от дома при каждом попадании, – бело-синюю полусферу, запросто выдержавшую все пять атак.
– Что за…?! – подскочил Орта со стула вслед за Маком, чтобы взглянуть в окна.
– Вы притащили! Никаких мер предосторожности небось не соблюдали, – недовольно высказался старик. – Так… – засуетился он, выискивая что-то в ящичках. – Столько лет скрывался! И всё псу под хвост. Ладно…
Найдя баночку с очередным снадобьем, открыл её и поднёс пробуждающемуся Балу. Сунул палец и намазал тому под носом, без предупреждений и второпях. Паладина аж передёрнуло и затошнило, он резко подскочил, спешно вытирая лицо, зато муть из головы выбило, как клином.
Бал поспешил к воде, а Мак – к девушке и проделал то же самое, разом приведя её в чувство.
На улице раскатились новые взрывы, три подряд, а барьер замерцал, теряя целостность, но всё ещё восполняясь за счёт вкопанных Маком в землю кристаллов.
– Прошу прощения, – высматривая врага в окне, но пока не вводя в дело Древнего, сидящего недалеко на ветке, виновато произнёс Орта, как только Мак подошёл ближе к нему.
Бал ругался, предъявляя за то, что его опоили, а Эн не протестовала, поспешила за луком и стрелами в другую комнату.
– Да ничего. Разницы нет, если сможешь их победить. – Мак сразу же потянулся к уху и одним движением вынул серьгу, остальные тут же исчезли, даже проколов не осталось.
Аксессуар увеличился в размерах до кольца, которое Мак протянул Орте. Тот взял его, осмотрел, надел на левую руку, и оно само подогналось под палец, словно въелось в нового владельца. А старик ощутил резкую, сильную слабость. Его пошатнуло, и Мак вынужденно присел.
– Всё нормально? – спохватившись и поддержав старика под руку, спросил герой.
– Мало энергии, – разъяснил Мак. Затем огляделся, дождался, пока вернётся Эн, и продолжил: – Орта, я ещё сколько-то продержусь…
Высший внимательно слушал, ещё не понимая, к чему тот ведёт.
– Выйду с вами, чтобы они считали меня владельцем «тёмного хранилища» и отвлеклись. Но погибнуть я должен от твоего меча и до того, как умру от недостатка энергии! – громко, отчётливо и требовательно проговорил Мак, чтобы слышал каждый из присутствующих.
Орта опешил, Бал удивился, а Эн возмутилась, ей было очень неприятно слышать эту фразу, даже больно, хотя она и была готова к такому исходу: девушке давно было известно о судьбе её наставника и Высшем, которого тот ждал.
– Хорошо, – неуверенно ответил Орта, и Мак понял, что нужны ещё пояснения.
– Кольцо должно поглотить мою душу! – твёрдо и внятно, но без лишних подробностей выдал старик, и никто не стал спорить.
Ещё несколько сильнейших ударов, потом затишье и впервые громкое обращение, крик с той стороны:
– Эй! Выходи, поиграем! Есть примечательный разговор!
Голос не был чрезмерно громок, он насмехался, а не выманивал на переговоры.
– Что я должен знать о «Дарах смерти»? – уточнил герой в надежде на ещё одну подсказку.
– Тёмное хранилище даёт огромный запас атмы через заклинание высвобождения, о своём сам знаешь. Что вместе получится, не знаю. По кольцу на каждую руку, используешь высвобождение, а там, будем надеяться, оно вступит в реакцию с Антрацитом.
– А свалить? Есть тут прямой телепорт? Стационарный, чтобы не заблокировали, – вмешался Бал.
– Да, под землёй. Но боюсь, друг твой подобного не одобрит, – зная наверняка, заявил старик.
Он чувствовал врагов и уже знал, что там один из тех, кто нужен Орталеону, вот и не предлагал бежать.
Ворон намного раньше остальных засёк незваных визитёров, причём выделил не одного, а сразу двоих. Древний зафиксировал, и Орте пришло краткое видение в сознание.
– Серьёзно? – надеясь, что пройдёт без подобного осложнения, переспросил Бал, но всё понял, взглянув на друга.
– Увы, нет, – подтвердил вывод Паладина Орта.
– Будем драться? – уточнил Бал, сразу же смирившись.
– Я помогу. Спрячусь и прикрою, – пообещала Эн.
– Хорошо. Выйдем все, но вмешиваться не спешите, – Орта, похоже, что-то задумал.
– Ладно. Старика оставим позади, а я пойду вместе с тобой, – оценив состояние Мака, предложил Бал, выделываясь перед Эн в качестве стратега. – А ты прячься и без крайней необходимости в бой не вступай! – потребовал он, обращаясь к девушке.