Арчи Вар – Лимб (страница 53)

Сражаться решили прямо возле лагеря, всего метрах в двадцати от костра. Только часть тридцатиметровой зоны дуэли предварительно очистили от снега, а кусок, причём приличный, и вовсе попал на лес, молодняк, но очень густой.

Оба потивника встали рядом с точкой отсчёта, метрах в трёх от неё, в шести друг от друга, а Рекс – ровно посередине. Бал хотел ещё раз попытаться их отговорить, однако не стал напрасно сотрясать воздух.

– Готовы начать? – громко и отчётливо спросил Рекс.

Оба кивнули. Рекс открыл собственный оптический экран и нажал несколько кнопок, а его действие от чего-то отразилось на браслетах дуэлянтов. Запрос со статуса секунданта, подтверждающего начало. Следом второе, точно такое же, только от Бала. Зи замер, а Орта удивился, и тут же начался отсчёт:

До начала дуэли 10 секунд. 9… 8… 7…

Орта немного растерялся. Он ждал другого и поспешно вынул свой меч. О втором клинке соперник тоже знал, а потому и эту карту удачно разыграть шансов было не много. Чем ближе бой, тем больше Высший понимал свою уязвимость. Белый Маг обладал большим потенциалом и если не силой, то, как минимум, опытом и понимаем тактики ведения боя против Орты.

Зи выглядел спокойно и даже непринуждённо, а Герой отчаянно шевелил извилинами, разрабатывая стратегию, но пока кроме надежды ухватиться за удачный момент на ум ничего не пришло.

На последних секундах отсчёта Зи свёл вместе свободные ладони, а потом их развёл. Орта напрягся, крепко обхватив рукоять и встав в стойку в ожиданиии атаки, но её не последовало. Маг зарядил ладони светом, а потом достал из-за пояса короткую рукоять. Нажал на неё, и за счёт собранной в руках энергии штуковина раздвинулась, превратившись в длинную, гладкую трость. Попросту полутораметровая палка, но из особого, крепкого материала, а система не распознала в действии заклинания. Скопленная атма из кистей пропала, впутавшись в оружие.

– Значит, делаешь акцент на ближний бой?! Посмотрим… – угрожающе прошипел Зи себе под нос, а потом применил своё первое, но долгоиграющее заклинание «превосходство разума».

Нечто вроде бафа. Крайне дорогой спел, действующий десять минут. Позволяет отменить значение физики при перемещении в пространстве. Быстро двигаться, высоко прыгать и даже летать, а так же лёгкий телекинез, достаточный, чтобы двигать предметы, но слишком слабый, чтобы существенно воздействовать на живых. Чем больше ломаешь стереотипы, тем быстрее истечёт срок действия. Умение светлых.

Заклинания: Зи – 1. Орта – 0.

Голос Ким не удивил Высшего, а условия – немного. Пускай он недавно получил немало знаний о Лимбе, о том, что система не просто считает спеллы, а учитывает каждый и выводит в этакое табло, даже не догадывался.

Пока Орта отвлекался на всякую малозначительную чепуху, соперник перешёл к действиям. Зи решил выявить его реальные навыки ближнего боя, идя на риск. Будучи магом, он не так сильно вкладывался в оружейную технику, однако довольно неплохо обращался с посохом или тростью.

С места белый Маг сорвался с потрясающей скоростью, оттолкнувшись всего раз. Аж подняв камни с ветками и оставив глубокие следы в твёрдой высушенной почве. Дальше он не бежал, а летел, пусть и буквально в десяти сантиметрах над почвой.

Звонкий удар металла сигнализировал, что стороны схлестнулись. Орта отбил выпад, хотя едва смог уловить движения Зи. Помог левый глаз, сработавший даже без активации взора. В последний момент зрение потеряло краски, но зато замедлило ход движения времени или врага, с помощью чего герой предугадал точку соприкосновения и блокировал атаку. Невероятно полезное умение притом, что время двигалось на стандартной скорости, но не в голове Орты, там всё воспринималось иначе.

Зи предвидел, что обычный удар не пройдёт, и особенно не рассчитывал, но очень уж его заинтересовал чёрный взор, вот он и проверил, придав себе высокую скорость. Теперь Маг точно знал как минимум одну из многочисленных возможностей таких глаз. Он надменно улыбнулся краем рта и перевёл вес в новый удар, в движение, вложив оба действия в доли секунды.

Глаза Орты резко сузились, а зрачки сильно расширились, причём оба, включая здоровый, но именно с помощью левого удалось отбить и второй выпад. Диву даваясь с самого себя, Герой не переходил в нападение, свыкаясь с новыми умениями. Хотя много времени ему не потребовалось. Ещё несколько секунд фехтования, и Орта смог попасть локтем в нос потивнику, отсттраняя очередной замах палки от своей головы.

Физическая атака – 100.

Зи неплохо разбирался в оружии и в том, как им обычно бьются, а потому держался вплотную, не давая Высшему развернуться или осуществить полный замах длинным мечом.

В нос прилетело сильно, скорее всего, сломал, а кровь хлынула, что из фонтана, но Маг не растерялся и даже не отклонился от задуманной последовательности.

Орта почуял свой шанс и целеустремлённо шагнул вперёд, тоже считав стиль движений соперника. Он хотел обернуть уверенность Зи против него и ввязался всё в тот же бой впритык, казалось бы, для него очень неудобный. Последовало несколько обменов ударами и попыток уязвить неожиданными подковырками, направленными больше на выведение из баланса, чем на реальный урон. Ситуация на миг изменилась.

«Вот он, момент!» – показалось герою, и Орта резко повёл вперёд нижнюю часть лезвия, прямо у гарды, планируя порезать руку или хотя бы выбить у Зи его трость.

Ему немного мешало постоянное перестроение зрения от цветного к чёрно-белому, контролировать не получалось, непривычно, а второму – кровь из носа. Когда белый Маг двигался с нормальной скоростью, зрение Высшего стремилось устаканиться.

В последний миг, когда клинок уже коснулся мантии белого Мага, тот успел оттолкнуться левой ладонью от Высшего. Более того, отстраняясь, он перехватил посох, а потянув его за собой, удачно передавил руку Орты, заставив выпустить меч, чтобы освободиться.

Так Высший и сделал, но сразу же пригнулся, перехватив клинок до падения и занеся его в новом взмахе, сбоку, вытянув на всю длину.

Зи, не ожидавший такого, чуть не пропустил, что при всех обстоятельствах и вложенной силе стало бы финишем или его преддверием. Светлый резко развернул трость вертикально и с силой вогнал нижний край в землю. То был единственный верный способ остановить Высшего. Лезвие звонко ударилось о посох серединой, протолкнув препятствие вперёд сантиметров на пять-семь, пропахав почву и даже врезав конец клинка в тело Зи. Но не глубоко, тот вовремя подпёр посох левой ногой, остановив смещение.

Физическая атака – 400. Лёгкое кровотечение, потеря 15 ХП в секунду.

Проговорила Ким. Орта пустил сопернику кровь, попав между рёбер и наконец стерев наглую улыбку и самодовольство у него с лица.

Зи переменился, став гораздо серьёзнее, но стоило быть таким сразу. Между тем, Высший сместил нос, вправив его. Кровотечение стихло, капало совсем слегка. Не теряя достигнутого успеха, Орта занёс колено, но противник парировал, а когда увернулся, использовал заклинание «плазменное касание». Трость тот час же засветилась, а вся энергия, собранная в ней, перешла в один край, коим Зи и попытался достать Высшего.

Зи не бил, а просто поднёс, пытаясь дотронуться, то была магическая, а не физическая атака. В последний момент, прямо перед взаимодействием посоха с телом, Орта попытался отклониться, развернувшись полубоком, но этот манёв его не спас, ведь белый Маг тоже слегка подправил траекторию.

Высший дёрнул рукой, впервые воспользовавшись мглой. Усилием одной лишь воли, без прочтения заклинаний несколько прямых пик стрельнули из земли прямо под ногами Орты в направлении Мага. Тот сориентировался, но чтобы не напороться, ему пришлось отказаться от использования своего заклинания. Зи отклонился и выпрыгнул высоко вверх. Метров на семь, а там словно завис, оставаясь неподвижным. Левитация – мантия развивалась, создавая видимость, будто его удерживает стремительный поток воздуха, хотя это было не так.

Орта импровизировал, и как только соперник отдалился, торопливо призвал Древнего. Вспышка тёмной энергии, и над правым плечом появился ворон, а левый глаз Высшего вновь изменил чёткость и краски, только теперь в положительном направлении, значительно улучшив чёткость изображения на постоянной, а не временной основе. Птица взлетела, а Орта отчётливо ощутил, что воспринимает всё, что видит ворон, причём не хуже, чем если бы смотрел своими глазами, но не зрением, а телепатией. Будто в его сознании возник отдельный канал связи или экран.

Заклинания: Зи – 2. Орта – 1.

Смысл подобного режима дуэли – уровнять шансы разных классов или выяснить, кто лучший, среди равных. То есть, при ограничении заклинаний был смысл использовать только самые лучшие из имеющихся.

Подлетев, первое, что сделал Зи – запустил вниз небольшую, весьма нерасторопную сферу, созданную левой рукой, но пропущенную через трость, чтобы собранная там для «плазменного касания» мана не пропала даром. Наполнение оружия атмой – тяжёлый процесс, и долго удерживать её в палке после активации Зи не мог.

Его действие говорило о том, что идея разобраться с героем в ближнем бою себя изжила. Пускай Зи пропустил всего два удара на пятьсот дамага, сам он не нанёс ни одного, попросту недотягивая в уровне мастерства. Поначалу он недооценил Орту, но повторять ошибку не собирался, отказавшись от прочих прелюдий. Признал, что, пропусти он последний удар, дело приняло бы худой оборот, вот и решил в дальнейшем действовать более стандартно, держась на расстоянии, если не увидит выгодного момента сблизиться. Однако не для того, чтобы вновь махать тростью, а чтобы применить какой-нибудь сильный спелл малого радиуса действия, коих у него было много. Впрочем, и церемониться Белый перехотел, планируя обрушить череду сильнейших кастов прямо сразу, сверху, засыпать и закончить этот нелепый, по его мнению, бой.