Арчи Вар – Четыре демона. Том 1 (страница 81)

— Родной брат и сын, самые близкие люди. Вечно чего-то от него хотите, и ни одного доброго слова. Где бы давно были все без Балы? А не без тебя, отец. Давно бы погрязли в войнах. Выезжаете на нём, но ни один из вас в него никогда не верил. Вот повезло мужику! — ехидно высказался Хроно.

Собеседники не среагировали на его упрёк.

— Чего замолчали? Специально, или стало стыдно? Смешно даже. Ну или хотя бы забавно… — продолжил он.

— Не поощряем твоё поведение, — высказался отец, скрывая уязвленность.

Когда что-то шло не по его, Апафиус очень быстро вскипал и взрывался. Он упёртый и требовательный, настойчивый и очень властный. Протектор никогда не мог найти подхода к Хроно. Касаемо воспитания — полная потеря, глава Асов сроду не занимался детьми. Зато мать и дед во вложениях сил и времени в потомство преуспели. Отпрыски взошли образованные и крайне одарённые. Все необходимые по жизни качества имели место быть, равно как и таланты, детишки вышли облагороженные и внутренними тараканами. Как говорится, горе от ума…

— Тут вообще юмор неуместен, — заметил Мерсул. — Ты действительно веришь, что уважение к нему удержит целую расу от войны? Это невозможно.

— Я хорошо понимаю ваше стремление меня убедить, а с историей у тебя всегда были проблемы, Мерсул, — сказал Хроно.

— Совет даёт Сейтлерам время на завершение работ с Ахаратом, — успокаивающе заверил его отец. — Вы отправитесь к Баламиру и будете помогать разбираться. Искать факты касаемо Ирмантов, если угодно, но только по существу… Старейшины больше не могут верить в сказки Сейтлеров, это слишком рисковое предприятие. В связи с тревогами Брахманов мы сокращаем оставшиеся барьеру циклы.

— И на сколько? — спросил Хроно.

— До четырёх, к концу ослабления, — ответил Апафиус с абсолютно непоколебимым видом.

Цифра возмутила Хроно. Ведь прежде было всего два, из которых четверть прошла, однако он понял, что теперь речь шла о оборотах Земли, а не Дроды. Соображение сильно взбесило молодого Мага, для него требование звучало нелепо.

— Возможно, ты запамятовал слово, данное своему брату перед его отбытием, — в сильном раздражении обратился Хроно, но звучал растерянно. — Опустим тему жителей. Но если Мидгард так важен, преждевременное раскрытие уже риск, ускоренное ослабление — ещё больший, а с последующей активацией Ахарата — полный набор. Мы не знаем, как атма Дроды повлияет на более чистую ману земли. Впервые за столь продолжительный срок и сразу в огромном количестве, — на этом месте Маг сосредоточился, а на лице образовалась уверенностью. — Напомню. Последнее использование столба закончилось крупным взрывом, и больше систему не использовали. Восстановить одно, пускай, почти закончили. Однако вполне возможны скрытые дефекты. Я был на том заседании и всё слышал! Окончательное включение столба с передачей атмы даже не обсуждали. Говорили только о пробном запуске!

— А теперь обсудили. И всё решено. Вы должны запустить Ахарат в течение месяца после прибытия на Мидгард! К параду планет барьер должен быть выключен, а планета полностью адаптирована под атму Дроды, желательно, являясь полноценной колонией. Выясняйте всё вам нужное, но в короткий срок. Что до людей, будем надеяться, тёмная мана не окажет на них пагубного воздействия. Имеющаяся не вредит, вот и наша вряд ли что-то изменит, — воодушевлённо, словно сам верит, продолжал настаивать пожилой Ас. — Вот и проверим теорию возникновения аномалий, эксперимент может стать гарантом процветания. Нам жизненно необходимо познать природу появления аномалий! — самодовольно добавил он с ухмылкой и полным отсутствием искренности.

— Ну, конечно! То есть, под циклами ты подразумевал обороты Луны Мидгарда? — ни на секунду не поверив, возмутился Хроно. — Если твой прогноз сбудется, появится повод применить силу…

— Да нужны они мне, твои люди… Пожалуйста, научатся пользоваться тёмной атмой, буду только рад! Пригодятся для потенциального выявления Ирмантов и вашей теории обязательной двуполярности потока.

Апафиус был далёк от научных закономерностей, не его область. Потому даже не подозревал, как его заумное рассуждение нелогично звучало. У Земли есть Лейла, а значит, Ирмантианский поток будет регенерироваться почти так же, как на Дроде, может, чуть меньше из-за отсутствия тёмных храмов. Но проверить влияние Ахарата, главной частью которого выступает Луна, на сосредоточения аномалий — довод, отчаянно отвергаемый лидером старейшин — не получилось бы.

— Тем более, особенного ничего не случится, сколько бы мы ни забрали, хоть девять десятых. Пока людям понадобится больше атмы, энергия несколько раз успеет восстановиться, — не без доли правды влез Мерсул. — Питаются пищей, а настоящая война им пока не угрожает. К чему столько потока?

«Глядя на вас, сильно сомневаюсь…» — про себя помыслил единственный Первый среди двух Протекторов.

— Как бы то ни было, четыре цикла Луны — действительно невероятно мало. Я тоже сомневаюсь, что отец согласится. Он ведь упёртый, это и правда необходимо? Неужто максимально дозволенный срок? — переспросил Мерсул, поддержав Хроно, хоть и спорил с ним.

Маг позитивно воспринял поступок.

— В сегменте Яр-Солнца произойдет парад планет, девятнадцатый год по нынешнему календарю людей. После него Светило полностью раскроется, освободится вторая половина потенциала, а барьер на текущей стадии замедляет процесс адаптации планеты. Корональная дыра в барьере очень крупная и быстро растёт. Магнитная буря усиливается, если не освободим Солнце, его ветер может разрушить барьер без нашей помощи, но с резким перепадом. Поэтому спешка нужна не только нам, но и им. Последствия для Землян будут ещё хуже, чем если мы сами освободим Ярило в экстренном режиме. Запустив столб на минимальных мощностях, разгрузим излишки потока, переправив атму на Дроду, освободим место для новой выработки, обеспечим безопасность твоих любимцев, — найдя новые тезисы, задвинул Апафиус.

Хроно не спешил оспаривать, ответственно выслушал и принялся анализировать, проверяя правдоподобность наработки учёных, подручных главнокомандующего. Спустя минуту, он признал, что высказанная мысль имеет место быть, но не в качестве основной. Маг воспринял желание отца как оправдание, однако, будучи действительно непредвзятым, он решил после более разносторонне изучить такую проблему.

— Допустим. Это возможно. Но не в том суть твоих забот и я пока не пойму, каково сопоставление рисков, — тянуть или ускориться, прикидывал Хроно, но не торопясь, с уверенностью в том, что время подумать у него будет, особенно, когда он заранее знал, что не хочет и не смог бы отказаться от задания отца. — Пока не совсем осознаю описанную тобой тревогу, но выглядит не очень оправданно, а я — не дядя, он многим умнее. Ты поставил его в известность? Даже если поверю. Убедить Баламира, выступающего противником твоих идей и знающего истинное положение дел, будет многим сложнее. Понадобятся факты. Я бы сказал, твои грандиозные планы построены на шаткой почве. Бала пошлёт нас, если ты сейчас врёшь!

— Что? — удивлённо переспросил отче. — А… Вряд ли Бала воспротивится. Будет много кричать, но согласится. Если вы не подведёте и всё правильно выставите. Он не откажет, особенно, когда выхода не будет у вас, а не у него! — пообещал Апафиус. Причём прозвучал очень пугающе.

Молодые переглянулись, ожидая беды.

— Много пробелов. У твоих надежд шансов сбыться, как у его тревог, — обращаясь к отцу, молвил Хроно, упомянув Баламира.

— Что подразумевается под отсутствие выбора? — очень уважительно переспросил Мерсул. — Если бы вы дали чуть больше времени…

— Всё решено, и не вам оспаривать вердикт совета! — командным тоном прервал молодого Протектора верховный старейшина. — Устройте ослабление и пробный запуск, чтобы я точно мог экстренно получить атму при необходимости, а дальше можете дотянуть до крайнего срока. Основная переброска энергии на Дроду не позднее земного года до парада, оставляя время для адаптации, — утвердительно закончил он, заставив ребят вновь возвратиться к тревогам за ещё не озвученную часть условий их полёта.

— Договаривай уже до конца. Люди пострадают из-за слишком быстрого освобождения Яр-Солнца, а не включения Ахарата, — недовольно пробормотал Хроно, указывая на бессмысленность вымышленной уступки Апафиуса, но выбора у Мага по-прежнему не было.

— Хочу гарантий, — потребовал Апафиус. — Вы дадите Завет перед предками и советом, на искре. На своё право наследия. Обязуясь выполнить волю в срок, даже если Баламир будет против или попробует помешать, — без сомнений или угрызений совести высказался он. — Откажетесь выполнять, или вдруг не получится, дружно вдвоем в Сейтлеры, навсегда, без права возглавить кланы и войти в совет, — припугнул молодых, хотя эта перспектива волновала лишь одного из двух, Владыка слишком плохо знал своего сына.

С другой стороны, Апафиус никогда не хотел избавляться или ссылать кого-то из ребят, а его план был направлен на того, кого тогда не было в родовом поместье. Баламир очень любил парней, и не позволил бы им нарушить слово на таких условиях — дай те Завет, Сейтлер никогда бы не допустил ситуации, где молодым бы пришлось за него отвечать. А Протектор отлично знал брата, положение дел и его отношение к потомкам. Сам действительно принял риск, пусть даже не был полностью уверен в успехе. Апа всегда мог выкрутиться, сняв с тех обременение и обратив своё условие вспять, потому не волновался. Любой знающий Протектора нисколько не сомневался бы, что лидер Старейшин мог согласиться погубить их будущее. Использование родственников оправдывалось неким воспитанием, мол, он применяет строгий подход, но в этом весь Апафиус, он ценил кровную связь, но свои планы выше.