Анжелика Стынка – Сказки для девочек (страница 5)

– Теперь ты легко внедришься в тайное общество зелёных кроликов, – восхищенно молвила старушка и осторожно (исключительно двумя руками) потрогала Машин упругий хвост. Хвосту это не понравилось. Скатившись с табурета, он рухнул на пол. Маша кокетливо вильнула им… Хвост, появившийся только что, Маше очень нравился! Нельзя сказать, что Маша всю жизнь мечтала о хвосте. Но если бы девочке представился выбор: хвост или самокат; поверьте, она бы выбрала хвост.

– Не отвлекайся! – одернула Машу старушка. – А слушай внимательно!

Маша послушно сложила лапки под мордочкой. Старушка же скомандовала:

– Твоя задача: расколоть тайное общество зелёных кроликов!

Маша кивнула усами. Усы были длинные и белые.

Склонившись над Машей, старушка ласково почесала кошку за ушком. Кошка мурлыкнула. Старушка хитро спросила:

– При помощи каких волшебных слов, Машенька, ты прошла через городские ворота? Скажи пароль доброй бабушке.

Кошка, выгнув спинку дугой, охотно ответила:

– Я – кошка.

Старушка радостно воскликнула:

– Какой легкий пароль! Кто бы мог подумать! – и довольно потерла руки.

Разглядывая четыре пары рук странной старушки, проживающей в необычном доме, где не очень-то надежно хранились тайны сброшенных масок, Маша думала: «У меня есть хвостик и усики. На макушке появились ушки. Смогу ли я теперь внедриться в тайное общество зелёных кроликов?»

***

Часть 3. Тайное общество зелёных кроликов

Зелёные кролики заседали. Собравшись в белом домике под абсолютно целой крышей, они принимали стратегически важные решения. По вопросу «Как из недовольных горожан сделать послушных подданных» состоялись шумные дебаты.

Маша не знала, что такое дебаты. Она просто наблюдала за зелёными кроликами, громко перекрикивающими друг друга. Спрятавшись за плотной занавеской, Маша с нескрываемым любопытством разглядывала самого главного кролика по имени Ватенбрюх.

Толстый кролик был важный и, по всей видимости, он плохо видел. Кролик Ватенбрюх носил на носу роговые очки, которые, то и дело, сползали к острым кроличьим зубам, потому что нос у главного кролика был маленький, а очки большие. Голову кролика Ватенбрюха украшала шапка-ушанка. В отличие от обычной шапки-ушанки, которую простые люди надевали суровыми зимами, в два отверстия головного убора кролика были продеты его собственные ушки.

Главный кролик Ватенбрюх внимательно слушал оппонентов. Маша не знала кто такие оппоненты, но быстро сообразила, что кролик Бумбарах – маленький, юркий, с поджатым хвостиком не нравился толстому кролику Ватенбрюху, хоть они и состояли в одном тайном обществе.

– Город теперь наш! – важно воскликнул кролик Бумбарах. – При помощи злой силы мы, без особых усилий, переписали прежние справедливые законы. С новыми коварными законами без особого труда мы подчинили многих горожан. Конечно, остались несогласные, появились протестующие. Мы знаем их в лицо, потому что все недовольные горожане проживают в домиках с пробитыми крышами. Понимаешь ли, им нравится смотреть на звезды! Предлагаю всех, кто не залатал своих крыш, посадить в тюрьму!

Несколько молодых кроликов дружно поддержали Бумбараха.

– Заточить всех под замок! – хором вскричали молодые кролики.

На молодых кроликов строго посмотрели другие кролики, более старшего возраста. И Маша поняла, что в тайном обществе и без её вмешательства – раскол.

С места поднялся главный кролик Ватенбрюх.

– Молчать! – строго приказал он. – Кого в тюрьму решили отправить? Своих братьев и сестер!

Кролик лапкой покрутил у виска. Бумбарах засуетился. Поскреб за ухом. Отпив из стакана воды, слегка промочив горло, волнуясь, спросил:

– Как же быть с недовольными горожанами?

Толстый кролик Ватенбрюх, выдержав многозначительную паузу, хитро заявил:

– Нужно им изменить имена. С исправленными именами горожане быстро забудут, кто они такие.

Занавески, за которыми пряталась Маша, были очень пыльными. Неожиданно для себя Маша громко чихнула. Услышав звонкое «апчхи!», зелёные кролики шустро вскочили с насиженных мест и заметались. Несколько кроликов стремительно подскочили к занавескам. Приподняв их, они без труда нашли Машу… Когда к Маше потянулись кроличьи лапки, она очень испугалась. Когда её схватили за загривок, она задрожала.

– Кошка, – сказал кролик и отпустил Машу.

К Маше осторожно, не без хитрого лукавства, не сводя пристального взора с башмачков, подкрался кролик Ватенбрюх.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Маша, – ответила Маша и жалобно мяукнула.

– Хорошее имя, – зелёный кролик поправил очки, опять съехавшие к зубам.

– Что ты здесь делаешь, кошка Маша? – строго спросил он.

– Дремала я, – сказала Маша. – В занавесках тепло. Вот и уснула.

К кролику Ватенбрюху подскочил кролик Бумбарах.

– Не верьте ей! – возмутился он. – Кошки не ходят в башмачках!

– У меня – всего на двух лапках, – оправдываясь, Маша показала кроликам две другие лапки, они были свободны от башмачков.

– Ну, что ж, кошка Ма-а-аша, – медленно потянул кролик Ватанбрюх (наверное, он в это время сосредоточенно размышлял). – Это не преступление: носить башмачки на двух лапках, – заявил он и указал на дверь.

Так Маша попала на улицу, а тайное заседание общества зелёных кроликов продолжилось. Чем закончились дебаты, Маша не узнает. Конечно, она могла бы пролезть через открытую форточку, если бы захотела. Забившись под стол, она услышала бы много интересного… Но тёмным вечером Машу больше волновал собственный ночлег.

Осторожно продвигаясь вперед кривыми улочками, Маша искала безопасный уголок. Сожалея о том, что при ней не было фонарика (тогда бы она точно нашла знакомые разбитые ступеньки и, взобравшись по ним, оказалась бы в доме гостеприимной старушки, а та налила бы в блюдце теплого молочка), Маша протяжно и жалобно мяукнула…

– Ш-ш-ш… – кто-то строго шикнул на Машу. – Нельзя будить горожан!

– Почему? – спросила Маша.

– Им завтра на работу, – незнакомец подхватил Машу на руки. Маша не сопротивлялась. Она очень устала. Ей хотелось кушать и спать.

– Вот мой дом, – сказал незнакомец и вошел в тёмное помещение. Через большую дыру, зияющую в высоком потолке, Маша разглядела крупные звезды. Незнакомец зажег свечу, и Маша увидела добрую лошадиную морду.

– Ничего не понимаю, – сказала Маша, свернувшись калачиком. Подмяв хвостик, она быстро уснула. Незнакомец заботливо снял с её лапок башмачки.

***

– Простите, Вы всегда были лошадью? – спросила Маша, лакая молочко.

– Иго-го. Трудный вопрос, – ответил хозяин дома. – Нося маску, я всегда знал, что внутри меня живет кто-то другой.

– А-а, – Маша облизнулась. – Вкусное молочко у Вас.

– Рад, что угодил, Маша, – незнакомец широко и радушно улыбнулся, но тут – же спохватился, – я же не представился!

Незнакомец вытянулся по струнке:

– Конь Рафаэль.

– Очень приятно. Кошка Маша, – сказала Маша. И добавила:

– А они хотят исправить вам имена.

– Кто хочет? – удивился Рафаэль.

– Зелёные кролики, – ответила Маша.

– Вот оно что… – грустно произнес Рафаэль. – Сначала они переписали историю волшебного города. Теперь вот… Желают изменить нам имена. Если никто не вмешается в кроличьи злодейства, с новыми именами мы быстро забудем, откуда прибыли.

– Вы – не местные? – спросила Маша, лизнув лапку.

– Трудный вопрос, – ответит Рафаэль. – Когда все сбросили маски, стало понятно, что некоторые явились издалека.

– Издалека-а-а… – протянула Маша. Ей захотелось рассказать новому другу, что она тоже… Что за воротами другая жизнь. И там нет зелёных кроликов! Маша решила шепнуть Рафаэлю пароль, благодаря которому она прошла через ворота.

В окно дома осторожно постучались. Рафаэль открыл дверь, в комнату прошел мальчик. Ну, может и не совсем мальчик… Вид у гостя был странный.

– Хрю-хрю. Доброе утро, – сказал мальчик. – Простите, Рафаэль, что ворвался спозаранку. Но здесь такое дело…

– Какое дело? – спросил Рафаэль.