Анжелика Стынка – Сказки для девочек (страница 19)

Хитроух кивнул. Хитроух хорошо знал историю волшебных вещей. В отличие от Маши, он частенько бывал в старом замке. Самый короткий путь ко дворцу лежал через теплую кухню замка, где всегда вкусно кормили.

– Давай меняться, Маша! – Неожиданно предложил Пустобрёх. – Хочешь, возьми золотую чашу! Она, конечно, громоздкая. Ничего, Хитроух поможет донести её до черты. Или забирай волшебные конфеты! – Пустобрёх быстро развернул фантик и, запихнув конфету в рот, громко зачавкал. – Отдам тебе все конфеты, ни одной себе не оставлю. – При этом он ловко припрятал несколько конфет в карман. – Тебе больше нравятся хлебные башмаки? – Хозяин дома лукаво улыбнулся. – Что ж, забирай их, Маша. Взамен оставь свои – простые и дырявые.

– Это плохая идея! – разволновался Хитроух и сильно дернул Машу за рукав, – в лапках Хитроуха мигом остались нитки ветхой ткани.

Маша отдалилась от Хитроуха. Не хватало ей продолжить путь в рваной кофточке! Мало стоптанных башмачков!

– Идея мне нравится. – Твердо произнесла Маша. – Хлебные башмаки – удобные. – Маша осторожно потрогала хлебные башмачки.

– Точно! – подтвердил Пустобрёх. – Башмачки мягкие. Сносу им нет. Век будешь носить, не избавишься.

– Подходящая обувь. – обрадовалась Маша.

– Век будешь носить! – шикнул Хитроух. – Маша, будь осторожна!

Хитроух, желая предупредить девочку об опасности, больно ущипнул её за щечку. Но Маша разозлилась.

А хозяин замка, заливаясь, стал расхваливать хлебные башмачки.

– Чудесные башмаки имеют особое свойство. Эти замечательные башмаки я вынес из сна опытного чародея. Тот чародей мечтал накормить весь мир. Чародей был немного не в себе.

– Какой хороший чародей! – заметила Маша.

– Да. Редкий зануда. – Пустобрех счастливо улыбнулся. – Пока он годами выпекал хлебные башмаки, заговаривая их важными магическими заклинаниями, я тайком следил за его работой.

– А потом вы унесли готовые башмаки! – догадалась Маша.

– Точно! – Пустобрёх громко рассмеялся.

– Ай-ай-ай.

– Да, я такой! – Пустобрёх хлопнул в ладоши, да так звонко, что в одно мгновение его ладони стали синими! – Зато теперь я обладаю исключительно полезной вещицей.

Важничая, он задрал вверх накладной нос, да так высоко, что нос-пищалка уткнулся в низкие сваи потолка.

– Что ж, мне нравятся хлебные башмаки! – скороговоркой выпалила Маша, немножко переживая за чужой нос. – Меняюсь! – Вскликнула Маша. – Пусть все люди в моем мире будут сытыми!

Спешно скинув с ног свои башмачки, Маша устремилась к обновке.

– Не-не-не! – между Машей и хлебными башмаками неожиданно вырос Хитроух. – Это никак невозможно! Нельзя!

– Почему? – недовольно спросил Пустобрёх.

– Опасно меняться с Машей. – Хитроух хитро причмокнул, словно знал о чем-то таком, о чем и не догадывался Пустобрёх. – Рваные башмачки, прибывшие к нам из другого мира, внесут хаос в наше прекрасное Грибное царство. Нельзя допустить невыгодных перемен! Если ты, Пустобрёх, совершишь странный обмен, в этих дивных краях зачахнет вечнозеленая трава, пересохнет полноводная река, а птицы покинут насиженные гнезда!

Пустобрёх потер руки. Его ладони тут же стали зелеными.

– Сделка почти состоялась! – решительно заявил Пустобрёх. – Мы с Машей уже договорились!

– Тридцать три несчастья ждут тебя, Пустобрех, коль ты оставишь дырявые башмачки в замке! – Хитроух пренебрежительно ткнул лапой в Машины башмачки. – Посмотри на них внимательно. Башмачки некрасивые!

Маша, насупившись, зло прищурилась. Так плохо о башмачках ещё никто не говорил! Конечно, её башмачки преодолели трудный путь. Дорогой запылились и затерлись. Но они лучше многих других башмаков!

– Мои башмачки очень хорошие! – возмутилась Маша. – Они могут…

– Что могут твои дырявые башмачки? – глаза Пустобреха лихорадочно заблестели, а ладони рук густо покрылись красными маками.

Моргнув, Маша поняла, что никаких маков не было.

– Нам нужен отдых, – устало произнес Хитроух, навалившись всем телом на Машу. – Как же мы измотались в дороге! Посмотри, Пустобрёх, по твоей вине девочка, к слову сказать, преодолевшая долгий путь к замку, теперь засыпает стоя! Нельзя плохо обходиться с гостями!

Хитрые глазки Хитроуха смотрели на Пустобрёха с бесконечным осуждением.

Пустобрёху ничего не оставалось, как провести гостей в комнату, где было тепло и уютно. В комнате находились две широкие кровати, заправленные мягкими шерстяными пледами. Окна комнаты были задернуты плотными шторами, не пропускающими дневного света.

Пообещав, что никто не похитит их снов, Пустобрёх велел Маше и Хитроуху ни за что не открывать окон. Мол, испортилась погода. Поднялся ветер. Не стоит пропускать в замок сырость. В замке находится много редкостных и ценных вещей!

Пустобрёх ушел, а Маша и Хитроух улеглись в кровати.

– Как ты думаешь, он нас подслушивает? – спросила Маша, когда за дверью стихли шаги.

– Нет, – ответил Хитроух.

– Уф, – с облегчением выдохнула Маша.

– Для этого есть слуги, – объяснил Хитроух, хорошо зная привычки хозяина замка.

– Как же некрасиво! – возмутилась девочка.

– Мы вовремя ушли, Маша! – шепнул Хитроух и строго произнес:

– Держись от Пустобрёха подальше.

– Почему?

– Хлебные башмачки новому хозяину счастья не принесут. Кто их наденет, снять не сможет. Пустобрёх сам тебе об этом сказал. Но ты ведь не слушала, Маша!

С Машей такое и раньше случалось. Она много пропускала мимо ушей. Если б Маша не была такой рассеянной, то в школе училась бы на пятёрки, а так…

– Твои башмачки кое-что умеют, – задумчиво потянул Хитроух. Свесив голову, он осторожно потрогал башмачки. – А выглядят, как обычные. – Заглянув внутрь, Хитроух убедился в том, что через небольшую дыру пропихивается только один коготь, а лапе целиком никак не пролезть. Утолив любопытство, Хитроух широко зевнул.

Давно перевалило за полночь. Хитроух спал. Маша ворочалась. Мерцали свечи. Плавился воск. Плясали тени.

Маша решила спросить у одной из теней, кто она такая. Привстав с кровати, задала вопрос.

– Вы слуги Пустобреха? – шепотом спросила Маша.

– Что ты, деточка? – удивилась тень.

– А-а-а, – задумчиво потянула Маша.

– Тебя специально путают, – призналась тень.

– Кто путает? Откуда вы знаете?

– Тени везде бывают. Тени всё знают. Тени обо всех собирают информацию! Если кто-то готовится к войне – тени в курсе.

– Да-да, – хором подтвердили другие тени.

– Подойди к окну, деточка, – вкрадчиво попросила тень. – За окном ты увидишь совершенно другой мир.

Маша равнодушно фыркнула. Грибное царство не изучено. Маша в самом начале удивительного путешествия. Захватывающие приключения ждут впереди! Зачем ей сейчас другой мир?

Прочитав безразличие на лице девочки, тень приблизилась к Маше.

– Что ж, мы хотели тебя спасти, – тревожно молвила тень и исчезла. А с ней и другие тени!

Маша не могла уснуть до утра. Выискивая тени, всматривалась в темноту. Хитроух же безучастно храпел. Ему не было дела до того, что происходило в комнате. А Маше казалось, что рядом находится ещё кто-то, кроме её друга Хитроуха.

Светало. В проблесках нового дня девочка рассмотрела тонкий хвостик. Тот, кому принадлежал серый хвостик, зашевелился. Наверное, у незнакомца затекли лапки.

Маша быстро подскочила к шпиону. Поймав КОГО-ТО за хвостик, строго спросила:

– Ты мешал мне спать?

В ответ раздался жалостливый писк.

– Отпусти мой хвостик, пожалуйста! – попросил незнакомец.