Анжелика Стынка – Сказки для девочек (страница 11)

– Сыро, – ответил гриб.

– Да, мокро. – Маша посмотрела на хмурое небо.

Дождь лил, как из ведра. Отчего-то проливной дождь обходил девочку стороной.

– Странно. Дождь меня не трогает. – Сказала Маша.

– Конечно, – подтвердил гриб. – Дождь старается быть гостеприимным. Бережет твою одежду. Промокнешь – простынешь. Кому это надо, деточка?

– Дождь меня видит? – Маша опять задрала голову вверх.

Чёрные-пречёрные тучи быстро проплыли мимо. Буяня, неподалеку загрохотал гром.

– Страшно? – спросил гриб.

Маша неуверенно пожала плечами. Когда огромный козел тети Клавы бежал следом, вот тогда было страшно. Когда в школьный портфель заползла толстая гусеница, Маша от ужаса покрылась мурашками.

– Дождь надолго, – заявил гриб. – Отсидимся в моей хижине? – предложил он.

– Не могу. Я прилипла.

Действительно, башмачки не смогли «отклеиться» от земли.

– Я тебе помогу. – Пообещал гриб и издал странный пронзительный звук.

Папа, слесарничая в мастерской, пилой и зубилом издавал похожие звуки – тонкие и скрипучие.

– Всё готово! – через секунду-другую радостно сообщил гриб. Башмачки понуро поплелись вслед за грибом. Тот же весело ускакал вперед. А несносный дождь, яростно стуча по желтым листьям, грозно барабаня по серым пням, охотно заглядывая в черные пустые дупла, по-прежнему был с Машей радушен. Совершенно не промокнув, дошла девочка до лесного домика.

Могучие сосны и пышные ёлки, встав живой оградой, спрятали скромное жилище от любопытного взора. Грибник или охотник никогда бы не догадался, что за хвойными деревьями стоит дом, к разбитому крыльцу которого сиротливо прильнул куст усохшей малины.

Подпрыгнув к покосившимся дверям, ведущими внутрь лесной избушки, гриб замер. Напыжившись так, что грибная шляпка приподнялась, он отчетливо произнес: «Кем хочу, тем и становлюсь. Никто мне не указ». Сказал – и сразу превратился в старого-престарого дедушку. Он казался таким древним, что еле-еле держался на ногах, и, точно, был старше всех других знакомых Машиных дедушек.

– Вот и пришли, – сказал дедушка, только что бывший грибом. – Проходи в дом, Машенька. Дверь мигом распахнулась. – До сих пор ни один человек не переступал порог дома дедушки Белограда, – пожаловался старичок.

Так Маша узнала, что дедушку зовут Белоград и живет он одиноко. В избе она увидела диковинные вещи непонятного предназначения. В любом доме можно обнаружить странные предметы. Однажды, засидевшись в гостях у дальнего родственника, Маша нашла лук и стрелы настоящего индейца!

– Предметы не из этого мира. – Объяснил дедушка Белоград, охотно показывая свои ценности. – Они прибыли сюда издалека. Но ты лишних вопросов не задавай. – Настоятельно попросил хозяин.

– Почему? – удивилась Маша.

– Потому что эти предметы всё слышат. Могут тебя неправильно понять. По-своему истолковать. Если обидятся, проку от них будет мало.

Над головой девочки закружился яркий объект. Точь-в-точь, как расписная шкатулка, в которой мама хранила стеклянные бусы.

«Пи-пи-пи». Тихо пискнул предмет. Так же осторожно попискивал мышонок, живущий в теплом амбаре тети Клавы.

«Шкатулка живая», – решила Маша и любопытствуя, потянулась к ней. Предмет ловко отскочил в сторону.

– Со мной не хотят дружить?

Старик Белоград, хитро подмигнув, приосанился.

– Я отдал распоряжение! Мне подвластны стихии! Я могу подчинить себе любого человека, ныне живущего на Земле!

– Вы хвастун? – спросила Маша.

«Хвастаться некрасиво», – говорила ей мама. Еще она предупреждала, что с людьми старшего поколения надо быть вежливым. Своим почтенным возрастом старики заслуживают бережного отношения к себе.

Маша почти забыла мамины наставления!

– Я не хвастун. Я – шаман. – Высокомерно произнёс хозяин дома.

Дождь закончился. Перестав стучать по крыше и карнизу, разлегся под окном огромной синей лужицей.

– Папа будет меня искать! – спохватилась Маша и ринулась к дверям.

Ловко перепрыгнув через порожек, она выскочила на улицу и направилась к крайним ёлкам. Тут же оказалась снова в доме – напротив дедушки Белограда.

– Не будет папа тебя искать, – уверенно заявил старик Белоград. – Ведь я придумал для него другую Машу.

– Не может быть! – Маша взялась за голову.

– Всё делится надвое, – пояснил дедушка. – Теперь другая Маша, похожая на тебя, вместе с папой возвращается домой. В ее корзинке столько грибов!

– Так не бывает! – Маша, разозлившись, гневно топнула ногой. – Мама, папа и бабушка скоро обнаружат подмену и отыщут меня!..

Впервые девочка испугалась по-настоящему, но в доме заискрились предметы. Засмотревшись на них, Маша успокоилась. Присев на лавку, послушно сложила руки на коленях. Предметы закружились. Маша зевнула. Предметы рассыпались крошечными звездочками. Маша закрыла глаза.

– Я уже старый, – вздохнул Белоград.

– Ага, – подтвердила Маша.

– Сам не дойду, а в Грибном царстве большой непорядок.

– Где это?

– Далеко, но близко. – Ответил дедушка. – Тебе придется отправиться туда, Машенька. – Старик передал девочке длинную серебряную нить. – При помощи этой волшебной нити ты вернешься тогда, когда только пожелаешь.

Серебряная нить оказалась ни теплой, ни холодной, но чуточку живой.

– Я пошла? – спросила Маша, словно во сне.

Глава вторая

Сто дорог и одна Маша

Неожиданно перед девочкой появились дороги. Если бы дорога была одна, Маша знала бы, по какой пойти. Дорог, убегающих вдаль, оказалось так много, что она растерялась. Любопытствуя, Маша принялась пересчитывать их.

– Сто дорог и одна Маша, – вслух произнесла девочка. – Какую выбрать?

Спросив, Маша понадеялась, что ответ подскажут башмачки. Прежде они охотно давали верные подсказки, выручая девочку.

Башмачки молчали. Желая их растормошить – вдруг они уснули? – Маша выбила чечетку. Сразу возник заяц с лисьей головой.

– Привет, – сказал заяц. – Мы тебя ждали.

– Здравствуйте, уважаемый, – вежливо поздоровалась Маша с зайцем.

– Как только получили сигнал, поняли, что время пришло, – продолжал заяц, кивнув лисьей мордочкой.

– Какой сигнал? – Маша пожала плечами. – Не отправляла я никаких сигналов.

– Как же! – возмутился заяц. – А волшебный танец? – загадочно произнес он.

– Ничего такого не было! – воспротивилась Маша. – Я не знала, по какой дороге пойти. Вот и простучала каблучками. Но башмачки не откликнулись. А ведь раньше они…

– Что? – тут же заинтересовался заяц.

– Я – Маша! – вместо ответа важно сообщила Маша зайцу.

– Я – Хитроух, – охотно представился заяц с лисьей головой, не заметив подвоха. И приветливо завилял заячьим хвостиком.

Маша всё ещё разглядывала дороги. Их было ровно сто, как и прежде.

– Дорог много, – вздохнула Маша. – А нужно выбрать одну. Тогда я попаду в Грибное царство, которое далеко, но близко.

– Каких дорог? – Хитроух уставился на девочку. – Перед тобой лишь извилистая тропинка. – Лапкой Хитроух указал на узкую, едва заметную тропку, ведущую в темноту. – По ней и пойдем.