Дерево. К реке.
Дерево усаживается. Коля проходит в кабину. Рулит. Машина фырчит. Раскачивается.
На заднем плане – синее небо.
Дерево (благодушно). Тишина. Покой. Скоро мальчик узнает, кто он. Познает самого себя. Войдет в темный город. Снова озарит его светом.
Коля (оглядываясь назад). Где река? Мы не заблудились?
Дерево (громко). Здесь невозможно заблудиться! В этом мире всё решаешь ты. Ты превращаешь фантазии в реальность.
Со всех сторон – пение птиц.
Коля. Что? Ничего не слышу!
Дерево. Может, устроим привал?
Коля. Отлично!
Коля выходит из машины. Обходит её со всех сторон. Стучит по колесам.
Из кузова медленно спускается Дерево. Подходит к Коле.
Коля (доверительно). С машиной что-то не так. Она меня не слушает. Словно она сама по себе.
Дерево. Тебе показалось, Коля.
Коля. Нет! (Полушепотом). Она делает все, что хочет. В дороге она распрощалась со стеклами. Исчезло даже лобовое стекло!
Дерево. Не может быть!
Коля. Нужно её приструнить.
Машина. Я вас слышу! Во мне – ум и величие! А ты, Коля, еще мальчишка! Тот привык командовать. И ты – туда же!
Машина, фырча, уезжает в кулису.
Коля (изумленно). Она сбежала!
Голос машины за сценой: «Прощай, мальчишка! Ты мне не указ!»
Коля. Видишь! Видишь! (Весело). Я же говорил! (Подпрыгивает).
Дерево (недовольно). Придется топать пешком. Натрут сапожки. Устанут корешки.
Шагают.
Коля. Скажи, а кто велел встретить меня?
Дерево (удивленно). Ты ничего не помнишь?
Коля пожимает плечами.
Коля. Что я должен помнить?..
Дерево. Ты сам и велел. Перед тем, как уйти, ты сказал: «Когда вернусь, лишь ты – мой старинный друг узнаешь меня. Вместе мы отправимся к реке».
Коля. Вот оно как… Значит, мы были знакомы.
Перед ними появляется река.
Дерево. Река! Дошли!
Коля. Огненная река?!
Показываются красные языки пламени.
Дерево. Тебе нужно на тот берег.
Коля. Нет-нет! (Отбегает назад). Не нужно совсем! Мост ненадежный. Шаткий.
Дерево делает шаг в сторону Коли.
Дерево. На том берегу – город. Тебе – туда, Коля.
Коля. Нет там никакого города!
Дерево. Его не видно. Но я знаю. Город существует!
Коля (догадливо). Ты оттуда!?
Дерево. Мы все оттуда.
Коля (уверенно). Я не хочу на другой берег!
Дерево. Почему?
Коля. Мне там нечего делать! (Сердито). Никому не перейти огненную реку! Горячие языки пламени поднимаются высоко.
Дерево. Ты справишься, Коля!
Коля. (Сердито). Ходить по такому мосту небезопасно.
Уходит на задний план.
Дерево (громко). Эй! Ты куда! Ты что, потерял силу?
Коля (кричит). Не понимаю, о чем ты!
Река исчезает. Появляются тучи. Гремит гром. На сцену льется дождь.
Коля возвращается на передний план.
Дерево (укоризненно). Вот значит, какое твое настроение!
Коля (миролюбиво). Что будем делать?
Дерево (недовольно). Надо было перейти реку. Их нельзя там оставлять! В темноте! Они нуждаются в твоей помощи! Ты должен все исправить!
Коля. Все исправить? Я это уже слышал.
Дерево. От кого?
Коля. От женщины – птицы!
Дерево (возмущенно). Она не птица!
Дерево тяжело вздыхает.
Коля. Я не хочу ничего исправлять! Я желаю укрыться от дождя!
Гремит гром. Дерево стоит, сгорбившись.
Дерево. Вот так ты со мной, да? А еще друг…
Коля (уверенно). Я знаю одно место! (В зал). Откуда я знаю про убежище!? (К Дереву). Прости, друг. Ты весь промок. Можно укрыться в пещере. Она рядом. За холмом.
Дерево. Потопали.
