Анжелика Скворцова – Сквозь время (страница 15)

Выходя из бутика, Женька подумала о том, что у Лиды теперь будет целая неделя для поводов пошутить и над Лео, и над ней. Что она так и не узнала, в какую сумму обошлась эта покупка, но уровень товара бутика был совсем не дешевым, как и костюмы Лео. Что Лида обязательно отругает за то, что та так глупо попалась на обещании, но костюм ей должен понравиться. Он действительно был великолепен.

29.

Женька сидела на валуне у пещеры и размышляла. Было здорово подумать здесь о ситуации, сложившейся в офисе, а в офисе и дома хорошо приводились в порядок мысли Благородной наложницы Чжен. Поправляя складки темного шелкового плаща, так как уже вечерело, и было прохладно, Женька думала о себе вне времени. Она никогда не считала себя талантливой, талант заснуть где угодно был не в счет. Вот Лида – отличный стратег при планировании действий в любой ситуации, хорошая хозяйка, а она, как сказал Лео «импульсивна и порывиста». Многие ее знакомые имели какие-то хобби и увлечения – достигали успехов в спорте, рисовали картины, вязали шедевры из ниток. Кто-то разбирался в музыке, кто-то изумительно вкусно готовил. Женька не умела ничего, вернее она могла все, но на среднем уровне. Не было ничего такого, что выделило бы ее из толпы. Она отличный специалист своего дела, но все это пришло с опытом, со временем и наработками. Это рабочий конвейер, где талантов не требовалось – только усидчивость, внимательность и желание сделать дело качественно.

Дорога впереди была пустынной, но Женька знала, что вскоре появится или Черный Принц или Мэн Хо. Почему Черный Принц приезжал к пещере забрать ее, Женька не знала, хотя она в любой момент могла «перейти» в свои покои при дворце. Наверное, это был ритуал, напоминающий первую встречу.

Посидев еще немного и поразмышляв, Женька пришла к выводу, что талант у нее все же есть. И очень редкий талант – переключаться между реальностями и воспринимать каждую, как полноценную и единственную в данный момент. Только открылся этот дар лишь сейчас. Кто знает, сколько людей за сотни лет забирались в пещеру, ходили по ней, миновали расстояние между двумя странными камнями в полдень «поймав» солнечного зайчика и только такие, как Женька, смогли получить дар проходить сквозь время, не сломав психику и не сойдя с ума.

Всадник, летящий по дороге, приближался, черные волосы, двигаясь в такт с ветром, напоминали гриву лошади. Это было настолько органично и красиво, что Женька, в очередной раз, просто любовалась Черным Принцем.

– Чжен, ты опять здесь, снова сбежала из дворца. Неуловимая и непокорная Благородная наложница. Черный Принц подошел к поднявшейся с камня Женьке и прижал её к себе.

– Не убегай, просто побудь рядом, дай почувствовать твое тепло, мне не хватает его. Черный Принц одной рукой гладил Женькины волосы, а другой крепко держал за талию.

– Я уже привык к твоей странной одежде, хотя первый раз она вызвала немалое удивление. Но ты даже не представляешь – насколько красива и хороша в наших нарядах. Вонсам, который для тебя готовят, будет необыкновенным, твои серые глаза и синий шелк платья – это странное и завораживающее сочетание.

Ван Со продолжал перебирать пряди волос и был рад тому, что Женька не вырывается. Он не смог добиться ответных чувств, но противостояния тоже не было. В конце концов, Дева времени была с ним, помогала ему, вернее уже помогла, дав веру и надежду на правильность избранного императорского пути, а чувства. … Десять тысяч лет жизни каждый день желают ему подданные. Это та любовь, которая дана Небом. Та любовь, что будет сопровождать всю жизнь. Любовь подданных, любовь детей, любовь страны. Любовь еще одной женщины с серыми глазами? Небо решило, что это будет слишком много. Пусть так.

30.

Женька разливала чай по чашам тончайшего фарфора, привезенного из Китая, пытаясь восстановить в голове последовательность всей церемонии:

– … Император должен сидеть лицом к югу, мастер чайной церемонии, соответственно, к востоку… Таак, подогреть родниковую воду на жаровне, залить листья чайного дерева горячей водой, ненадолго, так как надо слить весь отвар в другую чашу… Женька добросовестно пыталась вспомнить все, чему ее успела научить Ксяо Ли и проговаривала заученный порядок про себя. – Немножко дать остыть слитой воде и опять добавить её в заварку, подождать и, теперь главное – из чайника с длинным носиком, с высоты так попасть в чашу, поднимая и опуская чайник, чтобы тонкая струйка чая образовала «пузырьки счастья».

Женька справилась, глаза ее сияли, движения были не так уж и неловки. Ван Со принял чашу и попробовал чай – он был нужной температуры, идеально заварен и да, пузырьки счастья мелькнули и растворились. Счастье есть.

– Чжен, ты умаляешь свои достоинства, говоря, что не справишься с чем-то. Ты все лучше и лучше усваиваешь уроки этикета и основы правил жизни во дворце. Ты, как будто вспоминаешь давно забытое знание. Или Духи времени помогают тебе. Но теперь я точно уверен, что ты сможешь заменить Хванбо и Леди Кёнхвагён на церемониях и празднике, в честь посланника китайского императора Го Жуна.

– Благодарю Вас, Ваше Величество за высокую оценку моих скромных умений. Она склонила голову и тут же лукаво взглянула в глаза. «Здесь хоть оценили мои старания, а когда нам в офисе в середине проекта заменили компьютерные программы расчетов и кинули инструкции для самостоятельного изучения, то было само собой разумеющимся, что это нужно освоить быстро, и сроки проекта меняться не будут. Чай – это только последовательность действий, это можно запомнить. Голове, которая уже десять лет запоминает комбинации цифр и формул».

– Чжен, тебе разрешено называть меня по имени, тем более что именно так я представился в самом начале. Не будь так официальна. И пойдем, погуляем, в парке расцвели новые сорта хризантем, а карпы ждут свою порции еды. Уже совсем скоро будет церемония встречи гостей и мы не сможем видеться так часто. Я хочу провести больше времени с тобой, я не знаю сколько нам отведено быть вместе, для меня ты успокоение души, для тебя я живой человек, а не император.

За деревянными дверями стоял верный Мэн Хо. Сопровождая гуляющих высоких персон, он, как всегда, держался поодаль, Женька часто забывала о присутствии охраны и уже давно перестала замечать слугу. Она шла по аллее, опираясь на руку Черного Принца. Чтобы император не видел её глаз, Женька старательно рассматривала великолепные клумбы и цветочные композиции. Кто он для нее, Черный Принц? Образец идеального мужчины, опора, защита и каменная стена? Несбыточная любовь, которая не может расцвести, но и не умирает? Друг, которому хочется помочь и поддержать в сложный период времени? Или все вместе. Женька не знала. Она впервые призналась себе, что не может сформулировать, как относится к Черному Принцу. Но это было большое доверие к человеку и уважение сильной личности.

Император остановился, пруд, как всегда, отливал зеленью спокойных вод. Высыпав порцию еды и наблюдая за ленивыми рыбами, он подошел к Женьке и обнял ее со спины.

– Тепло твоего тела греет мою душу. Тепло твоей души помогает моему разуму быть сильным и последовательным. Свет твоих мыслей освещает мой великий путь. Ты сказала, что я изменю жизнь государства, начиная от министров до рабов, я думал над каждым словом Девы времени.

Рабы – низшая каста, рабы обслуживают и выполняют самые сложные работы. И они различны по своему происхождению. Есть те, кто рождены невольными, есть те, кто попал в плен во время войны и до этого занимал различное, даже достойное положение. В государственной казне всегда нехватка денег. Я забочусь обо всех людях, если в стране неурожай или стихийное бедствие – из казны и складов императора люди получают еду и помощь. Иначе государству не выжить. Государство – это не только территория, это люди. Мне нужны их налоги, а им нужна моя помощь в трудные годы. Рабы налоги не платят и их много. Я буду предлагать новому Совету Министров рассмотреть предложение о том, чтобы сделать всех, кто потерял свой статус, попав в плен, свободными. Став крестьянами они должны будут платить налоги, но будут продолжать приносить пользу стране и работать в хозяйствах. Те же, кто был рожден рабом – останутся в своем статусе.

Женька повернулась – глаза Черного принца задумчиво блестели. Заметно было, что эта мысль пришла в его голову не сейчас. Ван Со привык обдумывать свои предложения прежде, чем вынести на Совет Министров или обсуждение.

– Ван Со, я горжусь тем, что нахожусь рядом с Вами. Вы достойный сын Неба. Вы сильный император. Ваш путь действительно велик.

Женькины слова были искренними. В который раз она поразилась глубине стратегического и экономического мышления этого человека, который должен был видеть каждого в отдельности и всю картину своего государства в целом.

– А я счастлив, что Небо послало мне тебя. – С этими словами он поцеловал Женьку в губы.

– Я хотел этого, я император, думаю, что Небо не будет против. Глаза из задумчивых превратились в смеющиеся и Ван Со дернув едва опомнившуюся Женьку за руку, повел её по аллее назад во дворцовый домик. Женька подумала, что она так же как и Небо, тоже не против, так как поцелуй – это очень невинно и не считается.