Анжелика Перова – Место, где находится вечность (страница 3)
Ну что же тут на самом деле происходит? Частная вечеринка в старинных традициях? Сейчас стало модным проводить тематические приемы.
В другом конце зала просматривались длинные столы с закусками и винами. За ними стояли вышколенные слуги в синих ливреях и служанки в голубых платьях. Интересно, который сейчас час? Анжелика взглянула на наручные часики. Стрелки застыли на десяти. Что такое? Это было время, когда она примерно попала в этот дом, а сейчас было явно к полуночи. Анжелика раздраженно встряхнула часы и приложила к уху, но за шумом маскарада ничего не расслышала. Неужели встали? Нащупала в кармане сотовый телефон. Экран ярко горел, но был девственно чист. Кончилась зарядка? Но тогда телефон бы не светился.
На мгновение все стихло, новая мелодия дала новый поворот, и дамы с поспешностью обменялись кавалерами. И снова танцы, смех, веселье.
Вдруг девушка почувствовала щипок за правый бок, ойкнула и поспешно обернулась. Сзади стоял молодой человек в красно-желто-зелёном костюме и улыбался.
– Ну, мадам, а вы почему здесь спрятались? Думаете, что никто не увидит?
От неожиданности Анжелика смутилась чуть ли не до заикания и хотела тут же все объяснить, как она оказалась здесь, извиниться и попросить показать выход, но тут налетела фиалковая нимфа:
– А, вот вы где, господин Фармо. Ну и набегалась же я за вами, – прозвенел высокий голосок.
Молодой человек засмеялся, обнял девушку за талию, взглянул на неё влюбленными глазами и лукаво произнёс:
– Мы квиты, Фиалка!
Только тут нимфа заметила, что Фармо не один.
– А это ещё кто? – презрительно сморщила носик девушка.
– Не знаю, – пожал плечами молодой человек. – Но думаю…
Что он думает, Анжелика так и не узнала. Перед ними бесшумно возникла высокая дама в черном блестящем платье с длинным шлейфом.
– Я бы на вашем месте сейчас была в центре. Скоро объявят, – произнесла загадочно дама в черном.
Фиалка взвизгнула и, схватив друга под руку, исчезла с ним в толпе.
– Интересный костюмчик, – заметила дама, окинув Анжелику с ног до головы оценивающим взглядом, и тоже исчезла как летнее облако.
Костюмчик!? Анжелика оглядела себя. Над ней издеваются что ли? Только идиот вообразит причислить ее одежду к карнавальному наряду.
Весна в этом году была необычайно ранняя, и в середине апреля уже стояли по-летнему жаркие дни, в пальто или плаще необходимости не было. И Анжелика была облачена в длинную до щиколоток трикотажную юбку-шестиклинку тёмного серо-зеленого цвета, белую блузу со множеством пуговиц, а сверху накинут кардиган без рукавов в цвет юбки с машинной вышивкой по бортам. На ногах коричневые кожаные полуботинки. Через плечо перекинута маленькая сумочка в цвет обуви. Волосы гладко зачесаны назад, собраны в пучок заколкой в виде двух матерчатых роз и убраны в небольшую черную сеточку, которую практически не было видно из-за каштанового цвета. Из украшений на ней были только наручные часики и серьги-колечки.
Оглядев разодетую в шелка и бархат толпу, Анжелика усмехнулась. Женщина в чёрном явно над ней посмеялась. Надо отдать должное ее сарказму.
Но пора возвращаться домой. Сколько можно стоять, разинув рот? Надо кому-то все объяснить и попросить проводить её домой. Ведь это совсем рядом. И может быть, завяжется интересное знакомство… Но эта мысль проскользнула, не задев воображение дальше. И хоть девушка была не из робкого десятка, но в душе болезненно стеснительная. Она не глупа, остра на язык, но когда дело заходило о новых знакомствах, то тут она была до глупости скрытной и стеснительной. И если ей доводилось первой заговорить с кем-то посторонним, то каждый раз она внутренне сжималась от стыда и страха.
Неизвестно, сколько бы еще в нерешительности простояла Анжелика, если бы это странное и волнующее собрание снова не привлекло её внимание. Музыка стихла, и все присутствующие замолчали, обратив свое внимание в центр зала. Только сейчас Анжелика разглядела, что там есть что-то в виде маленькой сцены с невысокими ступенями с двух сторон, покрытой красным ковром и украшенной по бокам гирляндами цветов. На эту своеобразную трибуну поднялся молодой человек, одетый очень эффектно. Белоснежная рубашка с длинными рукавами, собранными у запястий кружевными манжетами, отливала атласным блеском. Черный короткий плащ на красной подкладке был перекинут через одно плечо, а высокий воротник с отогнутыми острыми уголками, заставлял держать подбородок немного высокомерно. Чуть не вписывалась в образ шапочка с овальным верхом, у которой вместо кисточки на шнурке поблескивала серебряная звездочка.
На вид молодому мужчине было лет тридцать. Стройный, высокий и широкоплечий – он был красив, но не красотой большеглазых мальчиков, а настоящей, мужской: чёрные густые брови и волосы, прямой нос с широкими ноздрями, мощный подбородок и смуглый цвет лица могли бы придать ему сходство с южанином, если бы не светлые глаза, серые или голубые – этого нельзя было разглядеть. Длинные волосы, собранные в хвост, открывали прямой высокий лоб и блестели, будто смазанные маслом. И хоть Анжелике не нравились длинные волосы у сильной половины человечества, но она не могла не согласиться, что этому человеку такая причёска очень подходила.
Тем временем тот поднялся на возвышение.
– Итак, дамы и господа, следуя нашим традициям, через четверть часа я объявлю самых, самых, самых… Пожалуйста, в течение этого времени, будьте любезны, не забудьте расписаться в Великой Книге!
Зал встревожено загудел. Женщины стали прихорашиваться, поправляя детали одежды, а мужчины глядели на них со снисходительной ухмылкой, но сами украдкой подкручивали усы, у кого они были, расправляли складки, стряхивали невидимые пылинки. Играла музыка, но танцующих стало меньше, большинство занимались своим нарядом, а к возвышению в центре зала потянулась нестройная очередь. Страсти накалялись.
И это не была съемка исторического кино. Похоже, что здесь самый настоящий костюмированный бал, и сейчас объявят победителя лучшего костюма.
У трибуны стояло трое молодых людей. Уже знакомый Фармо в пестром одеянии подавал каждому подошедшему чернильное перо, дабы тот мог расписаться в толстенной книге, с другой стороны – мужчина в костюме то ли Нептуна, то ли рыбы, а в середине стоял тот молодой человек, который минуту назад делал объявление. По всей вероятности, последний был здесь главным, так как подходящие мужчины отвешивали ему поклоны, женщины приседали в реверансе, а те, что стояли рядом, время от времени что-то нашептывали на ухо. На поклоны он отвечал лёгким кивком, а на сообщения – либо согласно кивал, либо пожимал плечами, либо слегка ухмылялся уголками губ. Когда все гости прошли мимо них, троица еще какое-то время совещалась. Анжелике показалось, что они несколько раз взглянули её сторону, и при этом что-то говорил пёстронаряженный Фармо. Но она была в этом не уверена, и не особо обратила внимание.
Всё ещё играла музыка, когда молодой человек снова поднялся на возвышение с книгой в руке, поднял правую руку, и наступила тишина, лишь ещё несколько мгновений было слышно, как где-то отбивают последние удары часы, но потом стихли и они. «Который все же час?» – мелькнуло в сознании Анжелики, но события опять отвлекли её.
–Сегодня, как и всегда, хочу сообщить вам имена победителей, – голос мужчины был приятным, низким и с хрипотцой. – Самая очаровательная и самая красивая, королева сегодняшнего бала это…
Молодой человек сделал театральную паузу, люди в зале затаили дыхание.
– Наша нимфа Фиалка.
Где-то у самого подиума взвизгула радостно Фиалка, по залу пронесся гул восхищения, разочарования и облегчения. Фиалковая нимфа вспорхнула на возвышение, молодой человек в круглой шапочке поцеловал её руку и что-то приколол на грудь девушки. Та засияла от удовольствия не меньше, чем звезда на шапочке дарителя. После такой церемонии Фиалка под громкие аплодисменты нехотя сошла вниз.
– Приз «За самый достоверный костюм», – продолжал тем временем молодой человек.
– Мы вручаем … господину Палачу.
В зале опять загудели голоса: кто-то громко захохотал, кто-то бросал восторженные крики. На трибуну поднялся мужчина в костюме средневекового палача, которому тоже прицепили знак отличия. Тот потряс огромными кулачищами и под смешки толпы сошёл вниз.
– Хочу вручить приз «За самый мрачный костюм» леди Макбет.
Анжелика увидела, что приз достался еще одной известной ей особе – даме в черном, которая приняла награду как должное и гордо исчезла в толпе.
– Мы приглашаем сюда для вручения приза «За самый смешной и оригинальный костюм»… Господин Яичница, прошу сюда.
И тут же появилась огромная яичница-глазунья, плоская и круглая, на уровне груди расположились два желтка, а шапка была сделана в виде ручки сковороды. Все долго аплодировали и смеялись.
После этого молодой человек захлопнул книгу. Анжелика заметила, что люди вокруг удивленно зашептались.
– Дамы и господа. Сегодня, когда вы проходили мимо меня, я разгадал все ваши костюмы. О чём вы можете проверить в Великой книге. И всё-таки один костюм для меня остался загадкой…
Длинная пауза заставила всех насторожиться.
– Как вы знаете, по нашим правилам, все костюмы должны быть узнаваемые. А тот, кто хочет сделать костюм- загадку, должен отыскать такой персонаж в нашей истории, о котором либо забыли, либо мало кто знает. Каждый наш бал я легко вас всех угадывал. Но, чтобы приз не оставался не разыгранным, я иногда лукавил. Сегодня же я в полной растерянности. Я действительно не узнаю один костюм. Мало того, этот инкогнито не подошёл расписаться в Великой книге. Видимо, он так сильно засекречен, что не хочет выдавать своего присутствия.