Анжелика Меркулова – Тиран (страница 4)

Но в следующее мгновение эта маска рассыпалась в картинном, отточенном гневе. Он вскинул руку в изящном жесте, и драгоценные перстни на его пальцах вспыхнули ледяным светом.

– И вообще, кого ты мне подсунул?! – его голос звенел, как клинок, но в нём не было настоящей ярости, лишь её идеальная копия, сыгранная для невидимого зрителя. – Эта маленькая распутница посмела…

Он злился так картинно. Словно актёр, играющий гнев на сцене. Каждая морщинка на лбу, даже блеск в глазах были выверены и поставлены. Это был не всплеск эмоций, а их изощрённая имитация – танец гнева, исполненный для самого себя.

Источник – его зеркальное отражение – лишь улыбнулся, склонив голову под тем же градусом, что и оригинал.

– Посмела не подчиниться твоей воле. Привыкай. Она так будет делать постоянно.

И, будто поддразнивая, повторил жест Хранителя, но сделал его ещё более манящим – пальцы скользнули по воротнику мантии, слегка обнажив ключицу.

Маг фыркнул.

– Ещё чего?! Я отправил девчонку в Сильвермор, лишив Силы и памяти. Она сбежит быстрее, чем ты успеешь опомниться.

Источник рассмеялся – звонко, беззаботно, будто они обсуждали не судьбу Хранительницы, а светские сплетни.

– О, мой дорогой, ты так плохо знаешь женщин… Если не сбежит, что будешь делать?

– Страшные оборотни запугают ее там до полусмерти, а потом съедят заживо. Она попросит меня вернуть ее домой сразу же после возвращения.

– Она потребует у тебя награду за свои старания. Пирожные. И будет с аппетитом их есть, наслаждаясь каждым кусочком.

– Ты меня разыгрываешь. Если эта избранная и правда такая горячая штучка – я женюсь, даю слово.

Алиса почувствовала, как в груди защемило.

"Маленькая распутница? Сбежит?"

Она смотрела на этого самовлюблённого красавца, играющего в опасного обольстителя, и… засмеялась.

Потому что теперь-то она знала – он проиграл. С разгромом.

– Будь осторожен с подобными заявлениями. – предостерег Источник. – Кроме того, ты не единственный претендент на ее руку и сердце. Как будешь справляться с соперником?

– Что? Этот папенькин сынок мне и близко не конкурент. Вообще не понимаю, что она в нем нашла. Я же ясно слышал ее невысказанные вопросы, чуть ли не на лбу было написано, о чём она хочет спросить. “Хранитель, а ты один здесь живёшь? У тебя есть девушка?” Я так и не понял, почему же не спросила. И что означает ее выходка в Этерии? Кто я для неё? Почему я не знаю её ответы заранее, а только в памяти могу копаться? Бесит уже эти ребусы разгадывать.

– Она обиделась. Ты ей даже имя не назвал. Посчитала, что не интересна для тебе как девушка и скрыла свои чувства.

– А почему не попыталась меня завоевать? Или соблазнить? Как все красотки ведут себя в таком случае.

– Алиса не обычная девушка. И она не хотела нарушать твои личные границы. Если не будет уверена в интересе с твоей стороны, не позволит своим эмоциям взять верх.

– Хм, гордость значит. А если заставлю ее показать мне ее чувства?

– Попробуй. И поспеши. Адриан скоро придёт к тебе в гости.

– Что?! Да кто ж его сюда пустит?!

– Ты лично откроешь ему портал.

– С какой стати?!

– По просьбе Алисы.

– Ты бредишь. Если девчушка не сбежит после Сильвермора, на следующий же день будет у моих ног.

Алиса засмеялась, и этот звук, казалось, разбудил в ней самые светлые воспоминания об их первом поцелуе. С тех пор их пути переплелись навсегда, и она стала его опорой, его светом в мире, который иногда казался ей слишком темным.

Источник, всё так же зеркально повторяющий позу Хранителя, склонил голову, и в его глазах вспыхнул хищный блеск.

– Просто соблазнить её недостаточно, – прошептал он, и его голос стал сладким, как яд. – Вы должны заключить магический контракт. А ещё лучше – взять с неё клятву верности, скреплённую кровью.

Тени сгустились, воздух стал тяжёлым, словно пропитанным свинцом. Алиса почувствовала, как холодный пот выступил на спине.

Хранитель замер. Его прекрасное лицо исказила гримаса недоверия.

– Не много ли ты хочешь?

– Такую мощь нужно контролировать, – Источник провёл пальцем по собственному запястью, будто очерчивая будущий шрам. – Или ты хочешь упустить Хранительницу Зазеркалья?

Губы мага дрогнули.

– Нет. Это единственная область мира Иллюзий, что мне недоступна.

Источник приблизился и его отражение заискрилось магическими бликами.

– Рядом с ней ты станешь невероятно силен. Все, что сейчас кажется тебе недостижимым – станет реальностью. Ты сможешь воскрешать мертвых, переписывать судьбы целых континентов, объединять разрозненные ветви времени в единое русло в произвольном порядке.

Тень пробежала по идеальным чертам Хранителя, сменяясь яростным азартом. Он выпрямился, и в его глазах вспыхнуло что-то тёмное, ненасытное.

– Кровью так кровью. Она поклянётся мне в верности и навсегда останется в моей власти.

Алиса вздрогнула. Внезапно осознав, что наблюдает за моментом, когда решалась её судьба. Тени мягко обвились вокруг неё, словно пытаясь утешить, но холодок страха уже проник в самое сердце. Мурашки бежали по спине девушки, заставляя ее неприятно поёжится. Этот голос… Этот тон…

Обещание.

Холодное. Беспощадное.

Источник рассмеялся – тихо, словно шорох крыльев ночной бабочки.

– Не спеши. Важно её не спугнуть. Иначе не получишь то, что хочешь.

Маг резко повернулся, и его роскошные одежды взметнулись, как неукротимые паруса.

– Кто мне помешает?! – самоуверенно парировал он. – Неужто этот никчемный сопляк?

– Её чувства к юноше искренние. Избавиться от соперника будет не так просто.

– Неужели ты веришь, что она сможет устоять передо мной?

Источник покачал головой, и его отражение на миг расплылось, словно вода в озере.

– Клятву крови дают в отчаянии. Одного влечения мало для такой мощной привязки. А менее крепкая связь не удержит столь могущественную волшебницу. – его голос звучал как зловещий шёпот. – Помни, даже скреплённая кровью клятва требует взаимности. Ты тоже отдашь часть себя.

– Что именно? – насторожился Хранитель.

– То, что ценишь больше всего. Свою неприкосновенность.

В воздухе повисло тяжёлое молчание. Алиса видела, как меняется выражение лица её мужа – от жадного ожидания к пониманию, затем к ярости.

– Ты говоришь о…

– Да. Ты больше не сможешь скрываться в своих иллюзиях. Она увидит тебя настоящего. Всего.

Тени вокруг девушки сгустились, закручиваясь в тревожном танце. Она чувствовала, как в груди что-то сжимается – то ли страх, то ли странное предвкушение. Ведь теперь она знала: даже тогда, в самом начале, он боялся быть узнанным. Боялся, что она увидит то, что скрывается за этой ослепительной маской…

Хранительница прильнула к экрану, ловя каждое слово.

“Так вот как всё начиналось, он задумал это с самого начала… “

Но прежде чем она успела осознать всю глубину этой мысли, реальность вокруг неё дрогнула.

Тени заколебались.

Экран начал меркнуть.

Ее вновь накрыло это ощущение падения, провала —