Анжелика Галецкая – Вариус. В погоне за желаниями (страница 10)
Девушка задумалась.
– К тому же… Я и так в курсе, кто заказчик, – нехотя признался он.
– Ты… Нет, ну я точно когда-нибудь тресну тебя по голове, Темный! – разозлилась гельд. – Давай уж, говори, не тяни!
– Палачи и те головорезы в порту, что преследовали меня… Их нанял мой брат.
– Брат? – недоверчиво протянула Аэнис, бровки ее поползли вверх.
Эралиир тяжело вздохнул, помолчал, собираясь с мыслями, и в трех словах рассказал, как его предал родственник. Спутники выслушали с любопытством, а затем… Странно, но Темному будто бы чуть полегчало. Словно он разделил груз, несомый на своих плечах все эти месяцы, с теми, кто сидел сейчас рядом с ним у костра.
– Как насчет отправить его назад заказчику? – предложила гельд. – Ответный подарочек, так сказать.
– Палачей нельзя перекупить, – Темный безжалостно срезал идею на корню.
– Тогда что с ним делать? – растерянно поинтересовалась Светлая.
Кажется, она уже и сама была не рада, что заполучила пленного.
– Да прибить сволоту, – загудел ост сердито, пытаясь устроиться на лапнике так, чтобы пострадавший зад не беспокоил. – Иль руки отрубить… Чтоб, значится, неповадно было.
Пленник лишь молчал, поглядывая на них волчонком и даже не пытаясь хоть как-то повлиять на свою дальнейшую судьбу. Эралиир посмотрел ему прямо в глаза, будто бы пытаясь прочесть там, что заставило его податься в убийцы в столь юном возрасте. Но кроме животного страха и затаенной злости ничего там не нашел. Он понял только одно: Палач не ждал от них пощады.
Темный молча встал, набросал остатков еды в миску и, поставив ее перед мальчишкой, освободил тому руки. Ост неодобрительно заворчал, но почти сразу же затих. Однако пленник есть не стал, и от предложенный фляги с водой отказался тоже.
– Дурак, – прокомментировала рыжая. – Дают – бери, бьют – беги. Или ты думаешь, что мы тебя тут с ложечки кормить будем?
– Вы наверняка следовали за нами от самого Гельяноа и тоже нигде не останавливались, чтобы подкрепиться, – заметил Эралиир. – Ты голоден. А завтрак… мы можем и не предложить.
Он вернулся к костру, краем глаза наблюдая за мальчишкой. Тот сглотнул слюну, взял в руки миску и принялся быстро, почти не жуя, есть. Подмел все подчистую, разве что посудину не стал вылизывать, запил из фляги и тут же заерзал, пряча взгляд:
– Мне бы… По нужде.
Темный хмыкнул, но все же отвел того в кусты. Пленник не пытался сбежать: быстро облегчился и послушно потопал назад.
Да уж, удружила Светлая, так удружила…
Туман и сырость. Сырость и туман. Сколько он себя помнил, они везде сопровождали его. Да еще, пожалуй, сосущее чувство голода. Сейчас-то было всяко получше: его кормили, обували, одевали… Простенько, без изысков, но он и этому был рад. Крыша какая-никакая над головой была, опять же. А то, что с другой стороны этого покровительства была прилажена безумно улыбавшаяся маска Палача… Как ни погляди, мальчишку и так туда вела дорога: ни в наемные убийцы, так в банду ворья или головорезов, промышлявших на трактах. Какие еще у беспризорника варианты? А Палачи… Все же были как-то… посолиднее что ли.
Затрещина привычно обрушилась на его голову.
– Не спи на ходу, Кот, а то жаба в рот запрыгнет!
Это его так звали – Кот. Почему, он и сам не знал. Может потому что до одури боялся воды? Открытой – озера там, реки какой или моря. Да и не важно это было: у некоторых прозвища были и похуже, а собственного, настоящего имени он не помнил, впрочем, как и родителей. Вынырнул из раздумий и пришпорил лошадь – рука у командира была тяжелая. Мальчишка недолюбливал его: бывало, как сядет, как начнет сверлить своими глазищами навыкате. Виноватым себя почувствуешь, даже если ничего такого не вытворял. Вот и в этот раз он задумался ненадолго, чуть отстал от отряда и тут же схлопотал подзатыльник, загудевший чугунным звоном где-то под черепушкой.
Хотел бы он быть под командованием Филина, но не дорос пока: с ним работали лучшие из лучших, а Кот… Он еще только учился, и сейчас преследовал свою первую жертву. Бросил исподлобья недовольный взгляд на спутников: и чего они поперлись с ним? Что он, маленький? Сам не справится? Метательные ножи в рукавах холодили кожу. Обращаться он с ними умел. Всего-то и нужно было: дождаться, пока четверо всадников остановятся на привал, а там уже дело техники.
Филин хорошо натренировал его: мальчишка попадал в цель с сорока шагов, а с двадцати мог это сделать даже с закрытыми глазами. Если бы не он… Кто знает, где был бы его ученик сейчас. И был ли бы вообще. Кот поежился, вспоминая. Кожа на спине, иссеченная розгами, до сих пор ныла иногда. А ведь он стащил всего-то одну курицу! Одну! Ну что бы стало тому торгашу, потеряй он одну наседку? Чай, не помер бы от голода. А мальчишка вот-вот готов был ноги протянуть – три дня без корки хлеба во рту. И надо же было попасться так глупо… Наверное, купец засек бы его насмерть – с таким ожесточением он хлестал беднягу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.