Анюта Соколова – Поводок (страница 5)

— И вожделенные мечты Лауры о том, как она становится госпожой Гриер, уже год остаются всего лишь мечтами, — подхватила Ариана.

— Вы за что-то недолюбливаете Лауру? — в лоб спросила я.

Ариана и Ивета переглянулись.

— Понимаешь, Дениза, мы — команда, — ответила Ивета. — Вампиры вообще держатся друг за друга, а у нас ещё и работа общая. Лаура, как пришла, положила на Хэла глаз. Ладно, положила и положила, Хэл парень яркий, не она первая, не она последняя. Тем более что он никому из симпатичных девушек не отказывает. Но, переспав с Хэлом, Лаура не успокоилась и начала донимать его донора.

— А донором у Хэла была Ви́виен, Ви́ви, — подхватила Ариана. — Внешне ничего особенного и неряха страшная, зато индекс — девяносто восемь. Между ней и Хэлом не было никакой романтики. Мы объясняли Лауре, что Виви ей не соперница, но она нас не слушала. В результате в прошлом месяце Виви уволилась и уехала. Она и так слишком долго терпела, жалела Хэла: ему очень трудно подобрать донора.

— Неужели вы не могли повлиять на Лауру? — я мрачно подумала о том, что ждёт меня.

— Мы все пытались, — встрял Эйден. — Каждый из нас. Хэл один делает больше, чем вся команда, оставить его без донора — свинство. Лаура же никого не слушала. Хенри её вызовет, начинает песочить, она клянётся, что ни-ни, слёзы льёт, а потом через пару дней опять за старое.

— Тогда почему Гаю не нашли другого донора?

— Доноры не валяются на дороге, — Ивета вздохнула. — Индекс свыше шестидесяти единиц — один на тысячу человек, свыше семидесяти — один на десять тысяч. Знаешь, как легко выпить обычного человека? Таких людей, чтобы после откачки энергии стояли на ногах — единицы, их индекс близок к восьмидесяти. Ещё нужно, чтобы человек согласился стать донором вампира… Вот ты почему согласилась?

— Я сотрудник Департамента и получила приказ, — сказала я чистую правду.

— Ты серьёзно сидела в секретарях у самого Фроста? — в голосе Эйдена чувствовалось недоверие. — А потом послушно уехала из столицы в приграничье, чтобы жить в казённой квартире и служить донором вампиру?

— Если бы этот вампир не был хамом, всё было бы не так ужасно, — ответила я скорее себе, чем ему. — Рабочий день секретаря главы Департамента начинается в половине восьмого утра и продолжается до тех пор, пока Ба… Господин Фрост не уйдёт домой. Иногда это девять вечера, иногда позже. Сами посудите, что это за жизнь.

— Вообще-то, Хэл не хам, — задумчиво заметила Ариана. — Образцом изысканных манер я бы его не назвала, но грубит он редко.

Машина остановилась.

— Всё, дамы, приехали, — Эйден застегнул куртку. — Дениза, план помнишь?

Я кивнула, убрала в сумочку фантик от шоколадки, которую съела незаметно для себя, и вылезла. До клуба оставалось пройти ещё перекрёсток. По бокам улицы высились сугробы, торопились припозднившиеся прохожие, в воздухе кружился редкий снежок. Вывеска ночного клуба сияла издали, окрашивая всё вокруг в розово-лиловые цвета. Вышибала на входе оценил мою шубку и модные сапожки и распахнул дверь. Билет стоил триста раров, взамен мне выдали тоненький серебристый браслет.

Когда-то я частенько посещала подобные заведения: мой бывший парень был большой любитель поразвлечься. Теперь вытащить меня куда-нибудь вечером удавалось исключительно Бастиану: в конце напряжённого рабочего дня он мог сменить строгий костюм на клубный пиджак и протанцевать полночи. Никто не подозревал, что весёлый обаятельный парень днём превращается в грозного главу Департамента. Стоило Басти утратить свою суровость вкупе со знаменитым морозящим взглядом, и возраст слетал с него, словно шелуха. Я поняла, что скучаю. Не по Ларосу и уюту своей квартиры, а по улыбке дорогого человека.

Внутри клуб ничем не отличался от столичных. Взяв бокал с коктейлем, я бесцельно побродила по залу, постояла у танцпола, потолкалась у стойки диджея. Чтобы выглядеть беззаботной глупышкой, мне даже притворяться не приходилось: не повезло мне с внешностью. Или, наоборот, повезло, как посмотреть. Коктейль я незаметно вылила в какое-то декоративное кашпо с искусственной зеленью. Живой цветок было бы жалко, а пластмассе не повредит.

Спустя пару часов, когда я уже истомилась от безделья, в поле зрения появился Эйден и вытер губы платком. Условный знак вызвал ликование. Сдав браслет и получив в гардеробе шубку, я поспешила на улицу. Снег по-прежнему шёл еле-еле, улицы опустели, в домах светилась лишь пара окон из сотни. На перекрёстке, где меня высадили, я остановилась, скатала снежок и с наслаждением лизнула. Дурная привычка, но ругать теперь некому. Машина подъехала через пять минут.

— Ну ты даёшь! — Ивета поменялась местами с Эйденом и сидела на заднем сиденье вместе с Арианой. — Мы думали, ты будешь трястись от страха и шарахаться от всех мужчин.

— Или напьёшься, — предположил Эйден. — Ты же с ходу уцепила фирменный «Полосатик», который и здоровому бугаю мозги размягчает.

— Муженёк проспорил сто раров, — подмигнула мне Ариана.

— На меня плохо влияет алкоголь, — призналась я. — Мгновенно пьянею и засыпаю. Поэтому я ещё студенткой наловчилась незаметно избавляться от выпивки: это куда проще, чем объяснять всем, что я не буду пить.

— С ума сойти, — протянула Ивета. — Хэл тоже никогда не пьёт, говорит, что дуреет от запаха. Теперь у нас двое на вечеринках будут тайком подменять вино соком!

— Почему мы так рано ушли? — поспешила я перевести тему.

— Убийца обычно клюёт на жертву спустя двадцать-тридцать минут после её появления в клубе, — пояснил Эйден.

— Он мог припоздниться.

— Мог. Мог вообще пропустить день. Настраивайся на долгие бессонные ночи. Пока не поймаем гада, никаких дневных смен.

Ариана шумно вздохнула:

— Люди могут насиловать, грабить, убивать. Но, когда то же самое делает вампир, сразу поднимается вселенский вой о проклятых кровососах. И ведь выдумали же слово! Ни один вампир никогда не пил кровь, многие из нас вообще боятся её до обморока — слишком тонкая душевная организация. Нет: кровососы, кровопийцы, кровожадные твари, пиявки…

— Ари, им страшно, — Ивета повела плечом. — С виду мы такие же, но одним прикосновением можем отнять жизнь. И плевать, что человек с пистолетом гораздо опаснее, потому что он, в отличие от вампира, убивает на расстоянии. Спасибо правительству Кареры, Дукаба и Лья́нты, что у нас равные права с людьми. В Гаяре мы вне закона, в Бриáсе обязаны делать татуировку на лбу, в Су́нже приравнены к рабам… Ай, что я лекцию читаю! Включите телевизор, там каждый раз в новостях показывают гаярские и сунжские зверства.

Она потёрла лоб. Я присмотрелась внимательнее: бесы, как я сразу не заметила!

— Ивета, ты из Бриаса?

— Родители. Видишь, лоб чистый. А папа с мамой украшены, как положено. В магазин не выйти, люди шарахаются. Зимой шапка, летом платок.

— Дениза, если ты не знала, Гай из Сунжа, — добавила Ариана. — При нём лучше о рабстве не говорить: ему плохо делается. У него отца на глазах засекли до смерти, а мать… В общем, мы стараемся мальчика оберегать. Даже Лаура уж на что стервозина, но после первого обморока помалкивает.

— Вы всё друг о друге знаете?

— Только то, что рассказываем сами. Чужие секреты мы уважаем, — Эйден повернулся к водителю. — Остановитесь, где сугробы поменьше.

Второй ночной клуб был больше первого, и здесь я сэкономила на билете: девушек пускали бесплатно. На запястье мне поставили смешную печать в форме бабочки. Юмор я оценила в гардеробе, где за то, чтобы повесить верхнюю одежду, пришлось отдать сто раров. Залов было несколько, в каждом своя музыка и своя публика. От громких ударных дрожали стены, мигающие световые эффекты сбивали с толку. Лет шесть назад я пришла бы в восторг, сейчас мне этот восторг пришлось старательно изображать. Заинтересованных взглядов, как и в прошлый раз, хватало, но я чётко помнила инструкции: никакой инициативы. Убийца должен подойти сам.

Разглядывать парней мне также не полагалось, поэтому я пританцовывала на месте и привычно пыталась составить психологический портрет убийцы. Он западает на девушек с внешностью школьницы — старая травма? Агрессии не проявляет, наоборот, весьма предупредителен. Добивается того, что после нескольких минут знакомства жертва соглашается на близость и ведёт незнакомого мужчину к себе домой. Тоже вампирский дар или просто талант вызывать доверие?

— Добрый вечер, — раздался самый прекрасный голос, который я когда-либо слышала. — Почему такая очаровательная девушка скучает в одиночестве?

Вздрогнув, я обернулась.

Глава 5

У молодого человека, кроме чудесного голоса, оказалась настолько же привлекательная внешность. Странным было то, что мне никак не удавалось сосредоточиться на какой-либо детали, чтобы её рассмотреть. Взгляд скользил по его лицу, оставляя ощущение, что черты правильны и гармоничны, но попроси меня описать нос, лоб, губы или подбородок, я не смогла бы этого сделать. Огромные тёмные глаза глядели на меня с такой нежностью, что защемило сердце.

— Добрый вечер, — поздоровалась я. — Здесь действительно очень скучно.

Он взял мою руку и поцеловал запястье. От его ласки захотелось плакать.

— Зачем же вы пришли сюда, если скучаете?

Бархатный голос переворачивал душу.

— Потому что так надо, — вздохнула я. — Это…