– Господин Микаэль. Далия. Можем отправляться.
Подходя к оранжерее, я остановилась.
– Волнуешься?
– Есть такое. Удивительно? Теперь я буду Императрицей, и волноваться замужества не должна. Но… я не знаю, как себя вести с другим мужчиной. А если я сделаю что-то не так? Вдруг он из-за этого откажется от женитьбы?
Отпустив руку Микаэля, я сделала шаг назад.
– Прости.
– Сейчас не будет пути назад. Ты уверена?
Дыхание участилось. Я попятилась назад и врезалась в Лизель.
– Госпожа? Вам плохо?
– Не думала, что это так страшно.
Ухватив за руку, Микаэль притянул меня и обнял.
– Ты только скажи, мы что-нибудь придумаем.
Дверь оранжереи открылась. Из нее вышел Отец.
– Что здесь происходит?
– Мы только что подошли.
– Простите, у меня просто голова закружилась.
Оттолкнув Микаэля, я опустила голову и прошла внутрь.
– Простите, что заставила вас ждать.
Взяв платье за края, я поклонилась.
– Рада поприветствовать вас в стране Марнил. Я Ее Высочество Далия Лалиас, Луна этой империи.
Подняв голову, мой взгляд устремился на парня, наклонившегося к розам. Услышав приветствие, он отдёрнул руку от бутона и завел ее за спину. Другую – приложил к груди и сделал поклон.
– Рад знакомству с вами, госпожа Далия. Я – Его Величество Данир Гертес, правитель земель Востока.
Выпрямившись, я осмотрела парня: длинные волосы темно-красного цвета камня пироп, высокий рост, широкие плечи и крепкое тело. Жёлтые глаза с чуть скошенными веками. Длинная белая рубаха в узорах разных цветов, красные брюки тоже украшали орнаменты; лента перевязывала пояс и плечо. Он казался не из этого мира.
– Ваше Высочество, всё ли с вами хорошо? Почему так на меня смотрите? Что-то не так?
– Прошу простить меня за такую грубость. Просто такого красивого человека я еще не видела, поэтому не смогла отвести взгляд.
После этих слов я вновь склонила голову.
– Вы мне льстите. Да и не стоит так часто кланяться. Приподнимите свою голову.
Подняв взгляд, я увидела протянутую мне руку, после чего взялась за нее. Его Величество провел меня и усадил за стол.
– Благодарю. Но, правда, не стоило.
– Я хочу быть джентльменом в Ваших глазах.
– Далия.
Подойдя, отец дотронулся до моего плеча.
– Она просто сегодня волнуется.
– Вот оно как. Не ожидал такого услышать. Обычно девушки то и дело, что пытаются завоевать мое внимание. Но ни как не избегать. Вы весьма застенчивы, Госпожа Далия.
Глава 2
Рассевшись за стол, все принялись за поданный обед. Перебирая подол пальцами, я поджала его. Увидев это, Микаэль сжал мою руку. После чего наклонился.
– Не сходи с ума.
Отец сжал руку в кулак, после чего слегка кашлянул, привлекая внимание. Его взгляд был полон решимости, а в голосе слышалась нотка настоятельности. Сев в исходное положение, Мика перевел взгляд на отца.
– Итак, настало время обсуждения.
Отец сделал несколько глотков чая, после чего поставил чашку на стол с легким стуком. Его взгляд стал более сосредоточенным.
– Мне хотелось, как и раньше, обговорить моменты об ваших поставках. В дальнейшем нас ждет не лучшее время. Как вы понимаете, я говорю не только о лекарствах, Ваше Величество, но и о продовольствии и необходимых для зимы товарах. Ваши текстильные изделия будут высоко цениться в нашем государстве, а мы смогли бы обеспечить вас ресурсами, которые вы ищите. Таким образом, мы можем создать основательный обмен, который не только удовлетворит наши текущие потребности, но и поможет укрепить наше сотрудничество в будущем. У нас так же есть связи и с Югом. Вот только, поговаривают, у вас товар куда качественнее.
– Но и Юг нам не уступает. У них так же налажены хорошие каналы поставок и достаточно выгодные условия. Что же вас не устраивает в их поставках?
– Не сказал бы, что не устраивает. Восточные земли куда выгоднее. Как в зимних одеждах, так и в лекарствах. У вас достаточно широкий ассортимент, и цены значительно ниже, что позволяет нам сэкономить. Восточные купцы, которые проскальзывают в наши земли, предлагают более привлекательные условия, и их продукция пользуется спросом. Поэтому мы решили улучшить связи с вашим государством.
– А вы уверенны, что они могут обеспечить надежность и стабильность в поставках?
– Простите, конечно, что перебиваю, но именно поэтому я провел анализ и сравнил не только цены, но и репутацию поставщиков. Если мы сможем наладить хорошие отношения с Вашими землями, это существенно укрепит нашу позицию на рынке.
– Ваше Величество, а ваш сын весьма умный молодой человек. Мне по нраву, как он настаивает на важности качественных поставок.
Услышав слова Его Величества, Отец улыбнулся и расправил плечи. Подув на горячий пар чая, Данир поставил чашку на стол.
– Ваша нужда в зимних запасах очевидна. Но в нашей стране также есть и свои требования. Помимо того, что я возьму вашу дочь в жены, мне бы хотелось так же иметь какие-либо преимущества.
– И что же вы хотите?
Произнеся это, Микаэль отпустил мою руку и облокотился о стол, сомкнув пальцы. Отец окликнул брата.
– Микаэль!
Данир положил ногу на ногу, скрестил пальцы и откинулся на спинку стула. Его уверенность подчеркивала расслабленная поза, на губах заиграла едва заметная усмешка. Он улыбнулся саркастическим взглядом.
– Если мы начнем сотрудничество, нам нужна прозрачность в отношениях. Особенно в такой трудный период. В таком случае, давайте обсудим, что именно может стать основой нашего союза. Может быть, вы согласитесь на гарантию поставок нашей продукции в обмен на определенное количество драгоценных минералов? Это будет разумным началом для дальнейшего сотрудничества.
– Весьма рациональное предложение. Мы могли бы рассмотреть возможность создания торговых соглашений, которые будут взаимовыгодны для обеих сторон. Однако все детали должны быть прописаны.
– Я же правильно понимаю, что вы хотите загнать нас в угол? Самое ценное, что мы могли отдать, это нашу дочь, которая также приходится мне сестрой. Но вам этого мало, и вы начали говорить о минералах. И все же вы еще не сыт своим решением.
Убрав руку с колен, Данир взялся за чашку, после чего поднес ко рту и сделал пару глотков.
«– Смотря на Данира, я не понимала, что он прощупывает и чего хочет добиться».
– Вы меня пригласили для того, чтобы я поделился своими товарами и ресурсами. А взамен вы не можете выполнить даже это? Ваше Величество, я в вас разочарован. Вы- то согласны, то противоречите. А точно ли вы хотите сотрудничеств со мной? Или просто решили воспользоваться? Отдать мне никудышную дочь, в которой и доли женственности нет.
После этих слов Данир встал, и его поступок привлек всеобщее внимание. Отец и брат в тот же миг подскочили с мест.
– Такими темпами я не буду что-либо делать и просто уйду. Я только зря тратил свое драгоценное время, пребывая здесь.
Резко произнес он, оглядев нас холодным взглядом.
– Да как вы смеете так обращаться с моей старшей сестрой!
Глаза Микаэля сверкали от возмущения.
– Микаэль! Достаточно!
Голос отца впервые за долгое время звучал так строго.
