Антуан де Сент-Экзюпери - Маленький принц

Автор выражает сожаление о том, что посвятил эту повесть своему взрослому другу. Он сделал это, чтобы поддержать его в трудный период. И поскольку «все взрослые когда-то были детьми, но лишь немногие из них помнят об этом», автор решает исправиться и посвятить книгу другу, когда тот был ещё маленьким.

Когда лётчику исполнилось шесть лет, он увидел в книге иллюстрацию, где удав полностью проглатывает животное. Вдохновлённый этим, он нарисовал слона, которого проглотил удав, но его родители сочли это шляпой. Тогда он изобразил удава изнутри, и взрослые посоветовали ему «не рисовать змей ни снаружи, ни изнутри, а лучше углубляться в географию, историю, арифметику и правописание».

Рассказчик больше не занимался рисованием, а стал лётчиком и облетел множество стран. Он долго находился среди взрослых, но «не стал думать о них лучше», ведь никто из них так и не разобрался, что на рисунке лётчика не шляпа, а удав, проглотивший слона.

Однажды лётчик совершил экстренную посадку в Сахаре: ему нужно было починить самолёт. Воды у него было едва на неделю. На рассвете его разбудил тонкий голосок, который попросил нарисовать барашка. Это оказался Маленький принц. Он не выглядел так, будто заблудился в пустыне и страдает от голода и жажды. Лётчик не смог ему отказать и нарисовал то, что умел — слона в удаве. Маленький принц сразу понял, что на рисунке не шляпа, а слон в удаве, и сказал, что ему нужен только барашек, так как у него дома «всё очень маленькое».

Лётчик нарисовал несколько барашков, но ни один из них не понравился принцу. В конце концов, он нарисовал ящик, в котором, по его мнению, мог сидеть барашек, и это принца вполне устроило.

Лётчик узнал, что принц прибыл с крошечной планеты, размером с дом. Это, скорее всего, был астероид В-612, открытый в 1909 году турецким астрономом. Лётчик так подробно описывал астероид, потому что взрослые верят только в цифры, и это должно было убедить их в существовании Маленького принца.

На В-612 было много семян баобабов. Огромные баобабы могли бы разрушить планетку своими корнями, поэтому Маленький принц каждое утро вырывал их ростки.

Когда Маленькому принцу становилось грустно и одиноко, он смотрел на закаты. Планета была настолько мала, что закаты можно было наблюдать множество раз в день — достаточно лишь передвинуть стул. Однажды принц увидел 43 заката подряд.

На пятый день Маленький принц спросил лётчика, ест ли барашек цветы с шипами. Лётчик, будучи занят и раздражённый, не мог починить самолёт. Однако Маленький принц, «задав какой-либо вопрос… никогда не отступал, пока не получал ответа». Он обиделся, что лётчик заговорил с ним «как взрослые», и расплакался.

Выяснилось, что на В-612 рос великолепный цветок с шипами, семя которого случайно попало на астероид, и малыш боялся, что барашек его съест. Принц любил свою гостью и заботился о ней: поливал, укрывал от ветра. Гостья оказалась гордой и обидчивой. Она измучила Маленького принца, и он решил отправиться в путь. Теперь принц понял, что цветы нужно не просто слушать, а наслаждаться их ароматом.

Лётчик утешил Маленького принца и пообещал нарисовать для барашка намордник.

Маленький принц рассказал, как он заботился о своей планетке, чистил три вулкана — один потухший и два действующих, на которых готовил еду, — и отправился в путешествие. На прощание красавица извинилась за своё поведение и призналась, что тоже любит принца.

Сначала Маленький принц посетил 6 ближайших астероидов. На первом жил король. Он обрадовался, увидев Маленького принца: наконец он смог стать королём хоть для кого-то. Монарх был мудрым и отдавал только те приказы, которые его подданные могли выполнить. Когда принц захотел полюбоваться закатом, король повелел, чтобы солнце зашло вечером.

Маленькому принцу не хотелось ждать вечера, и он решил продолжить своё путешествие. Король просил его остаться, стать его министром, но принц отказался. Король не мог допустить, чтобы его ослушались, и повелел Маленькому принцу стать послом.

На второй планете жил честолюбец. Он попросил принца похлопать ему и стал раскланиваться, снимая забавную шляпу. Честолюбец хотел, чтобы его признали самым нарядным, богатым и умным, хотя был единственным жителем планеты. Принц пожал плечами и решил, что «взрослые — очень странные люди».

На третьей планете жил пьяница. Ему было стыдно за своё пьянство, но он продолжал пить, чтобы забыть об этом. Принцу стало очень грустно.

Четвёртая планета принадлежала деловому человеку. Делец был уверен, что владеет звёздами, поскольку до сих пор «никто не догадался ими завладеть». Он целыми днями пересчитывал звёзды, чтобы записать их количество на бумажку и положить её в банк. Маленький принц заметил, что звёздам нет никакой пользы от того, что ими владеют, и отправился дальше.

На пятой планете, самой крошечной, стоял фонарь, и жил фонарщик. Он должен был зажигать фонарь по вечерам и гасить по утрам. Со временем планета начала вращаться очень быстро, и фонарщику приходилось зажигать и гасить фонарь каждую минуту. Он сильно уставал и хотел спать, но не мог нарушить уговор и бросить работу. Принц подумал, что фонарщик лучше короля, честолюбца, пьяницы и дельца, ведь «он думает не только о себе».

На шестой планете жил географ. Он писал толстые книги о путешествиях, не путешествуя, а записывая чужие рассказы. Географ посоветовал Маленькому принцу посетить планету Земля: «у неё неплохая репутация».

На Земле обитало множество королей, честолюбцев, пьяниц, дельцов, фонарщиков и географов. Но принц приземлился в Сахаре и встретил змею. Она заявила, что обладает могуществом. Люди, которых касалась змея, возвращались в землю, из которой вышли. А Маленький принц, когда захочет, сможет с её помощью вернуться домой.

Принц пересёк пустыню, но людей не нашёл. Наконец он наткнулся на сад, полный роз, и понял, что его прекрасный цветок — это роза, «и почувствовал себя очень-очень несчастным».

Он осознал, что владеет лишь обычной розой и тремя вулканами, ростом ему по колено. Маленький принц подумал: «какой же я после этого принц…», и расплакал.

Маленького принца окликнул Лис. Он сказал, что жизнь у него скучная: люди охотятся на него, а он — на кур. Принц, чувствующий одиночество, попросил Ли́са поиграть с ним. Лис ответил, что не может этого сделать, так как ещё не приручён. Приручить — значит «создать узы». Если принц приручит Ли́са, они станут друг для друга единственными в мире, жизнь Ли́са наполнится любовью.

Маленький принц понял, что роза приручила его, и теперь она для него единственная в мире, не такая, как другие розы.

Лис попросил принца приручить его, но тот ответил, что у него нет времени, ему «ещё надо найти друзей и узнать разные вещи». Лис объяснил, что друзей тоже нужно узнавать и приручать. Он рассказал принцу, что приручение — это небыстрый процесс, и «нужно соблюдать обряды», которые отличают один день, час или минуту от других, делают их особенными.

Постепенно принц приручил Ли́са. Когда пришло время прощаться, Лис сказал, что будет плакать по принцу, но теперь у него есть кто-то единственный в мире. Кроме того, Лис открыл Маленькому принцу секрет: «зорко одно лишь сердце. Самого главного глазами не увидишь». Роза так дорога́ принцу, потому что он потратил на неё всё своё время, поэтому он «навсегда в ответе за всех, кого приручил».

Позже Маленький принц встретил стрелочника, который отправлял поезда. Принц так и не понял, зачем люди ездят в поездах, куда спешат и что ищут. Стрелочник сказал, что этого не знает даже машинист.

После этого принц познакомился с торговцем таблетками, утоляющими жажду. Одна таблетка позволяла не чувствовать жажды целую неделю, что экономило время. Маленький принц подумал, что если бы у него было свободное время, он просто пошёл бы к роднику.

С момента, как лётчик потерпел аварию, прошла неделя, и у него закончилась вода. Он начал думать, что Маленький принц не ощущает голода и жажды, поэтому не понимает, какую опасность испытывает лётчик. В этот момент принц сказал, что ему тоже хочется пить, поскольку «вода бывает нужна и сердцу», и предложил найти колодец.

Они долго шли по пустыне. Маленький принц заметил, что пустыня хороша скрывающимися в ней родниками. Лётчик согласился: «Будь то дом, звёзды или пустыня — самое прекрасное в них то, чего не увидишь глазами».

На рассвете они нашли настоящий деревенский колодец. Принц напился воды, которая «родилась из долгого пути под звёздами, из скрипа во́рота, из усилий… рук» и была «как подарок сердцу».

Затем принц сказал, что уже год путешествует по Земле и ему пора вернуться к своей розе. Он остался у колодца, а лётчика отправил чинить самолёт.

Утром лётчик пришёл к колодцу. Он не хотел, чтобы Маленький принц уходил, ведь тот успел приручить его.

Принц подарил лётчику свой смех. Теперь, глядя в ночное небо, лётчик будет слышать, как звёзды смеются, и это утешит его, а для принца каждая звезда станет колодцем со скрипучим во́ротом, ведь «у каждого человека свои звёзды».

Ночью они отправились к месту, где приземлился Маленький принц. Там его укусила змея, и малыш упал на песок. Когда рассвело, лётчик не нашёл его тела. Он починил самолёт и вернулся к людям.

С тех пор прошло шесть лет. Лётчик сильно скучал по Маленькому принцу. Ночью он слушал смех звёзд и размышлял: съел ли барашек его розу? Он ведь забыл добавить к наморднику ремешок.