Антонина Штир – Последний дракон Вирхарда (страница 22)

Кинжал взметнулся в воздухе, а я закричала так громко, что у самой уши заложило.

— Не надо! Я согласна, только не трогай его!

Ухмылка на лице Джилана врезалась мне в память навечно.

— Давно бы так, Марика. Ты совсем его не жалеешь — останутся шрамы.

Глава 11

Джилан довольно потирал руки: после всех неудач ему везло уже в который раз. Он не просто поймал беглецов, он добился согласия драконицы. Теперь имя признает его, и он наконец выйдет из тени Рамины. Впрочем, этой дуры здесь нет, и управляет всем он, Джилан.

Как же долго драконица не хотела смиряться, пришлось даже основательно поиздеваться над наёмником. Но, видно, она его всё-таки сильно любит, раз так кричала. Даже не пришлось резать пальцы, что огорчило Джилана — он любил кровавые пытки.

Теперь дело за малым: устроить Марику во дворец через знакомого человека. Жаль, что не получится выдать её за знатную даму — слишком долго обучать, а осень стремительно приближается. Ещё три-четыре месяца, и Марика провалится в зимний сон.

Так что быть драконице служанкой и снова драить полы. Хорошо, что она уже умеет это делать.

Неожиданно Марика вырвалась из рук Торпа, кинулась к своему Адресу. Своевольная, как дикая кошка, но Джилану даже нравилось — было бы скучно, если бы покорилась сразу.

Адрес лежал на животе не шевелясь в глубоком обмороке. Я снова рванулась из рук палача, и на этот раз у меня получилось.

— Стой! — закричал Торп, но Джилан махнул рукой, разрешая.

— Пусть подойдёт, она его ещё долго не увидит.

Джилан уступил мне место, а я осторожно перевернула наёмника на бок. Он застонал, но не очнулся — даже с его отменным здоровьем такие фокусы даром не проходили.

— Твари, какие же твари! — шептала я.

— Что ты там бормочешь, драконица?

— Проклинаю тот день, когда встретила шпионов Триады, — огрызнулась громче. — Вы совсем его измучили, сволочи.

— Поосторожней с ругательствами, драконица, не то найду твоему языку лучшее применение, — рявкнул Джилан.

Соберись, Марика, ты должна спрятать свои чувства до поры до времени, одёрнула себя. На кону жизнь Адреса, и ты не имеешь права ею распоряжаться.

— Хочу попросить об одолжении, — изобразив на лице покорность, обратилась к Джилану. — Позволь мне омыть его раны и немного побыть с ним наедине. Потом я поеду с вами, куда скажете.

Шпион задумался, а я умоляла драконьих богов о помощи. Пожалуйста, он должен согласиться!

— Ладно, — смилостивился шпион. — Только без глупостей, драконица, или наёмнику не жить. У тебя пять минут.

Пока один из горбоносых ходил за водой и чистыми тряпками, я держала Адреса за руку, а сердце моё сжималось от боли.

На его тело было страшно смотреть: кровавые потёки на спине, там, где Джилан прорезал кожу, багровые синяки на груди, животе, даже на здоровой ноге. Раненая нога кровоточила, хотя её и не трогали. Размотав повязку, я сдавленно охнула — под пропитанными кровью бинтами зияла незаживающая рана.

— Вы что же, его совсем не лечили? Он ведь человек, а не дракон.

Мой голос звенел от возмущения — они совсем сошли с ума.

— Если Адрес умрёт, ничего я для вас делать не буду. То есть вы просто остановили кровотечение и всё? Вы… Да вы…

Я задыхалась от возмущения, и слова не складывались в связную речь.

— Он живучий, как все наёмники. Оклемается, никуда не денется.

— Вообще-то драконица права, — раздался мелодичный женский голос, и в подвал вошла Рамина.

Вот уж кого я не ждала, совсем не ждала.

— Наёмник нам нужен живым, а эта рана нехорошая. Так что обеспечь ему хороший уход, чтобы я не забивала себе голову ещё и этими проблемами.

Джилан скривился, будто съел что-то кислое, и с неудовольствием буркнул:

— Почему ты снова решаешь, кто и что должен делать, Рамина?

— Может, потому, что ты запорол предыдущее задание? — зашипела бывшая старшая служанка. — Надо же так умудриться — мчаться по дороге за призраками, не удосужившись заглянуть в лес.

— Да я из того леса еле живым вылез, чтоб ты знала! — повысил голос Джилан. — Если б не старуха-знахарка, так бы и сдох в долине. Её горькие настои быстро подняли меня на ноги.

— И она же предупредила нашу парочку о тебе, — припечатала Рамина. — В отличие от тебя, я умею распознавать ложь. Хотя Веста больше никому не сможет солгать.

Рамина усмехнулась, и я так и не поняла — убила она знахарку или только отрезала язык. Жалость царапнула сердце иголкой — хоть я и не знала Весту, но она ведь пыталась нас с Адресом спасти.

Наёмник застонал, веки его медленно поднялись. В глазах промелькнула тень узнавания, и я спешно приложила палец к губам.

— Тсс! Рамина здесь, — прошептала я.

Адрес кивнул и сжал мою ладонь, даже в таком состоянии подбадривая и поддерживая. Слеза скатилась по моей щеке впервые с того памятного весеннего дня, и я поспешно смахнула её рукавом. Не хватало ещё расплакаться здесь, при шпионах Триады.

Только на нас совсем не обращали внимания: Рамина и Джилан выясняли, кто главнее. Джилан никак не соглашался подчиняться, видимо, устал быть на побегушках. А Рамина отчитывала шпиона, как младенца, всё более и более хмурясь.

— Ты подчинишься мне, Джилан. Так хочет Куин. Ты должен его слушаться!

— О, правда? — оскалился шпион. — Но Куин далеко, а мои головорезы с удовольствием пересчитают тебе рёбра. Хотя я и сам могу это сделать.

Он внезапно бросился на женщину, но Рамина ловко выбила кинжал из его рук. Оружие дзынькнуло об пол в двух шагах от меня, и я, воровато оглянувшись, припрятала его под соломенной подстилкой Адреса. Не знаю, на что надеялась, поступая так, знала лишь, что должна помочь любимому.

— Ты забыл, что у нас общий учитель, Джилан? Так я тебе напомню.

Рамина врезала в челюсть шпиону хорошим таким ударом справа, а потом добавила ногой под дых. Я прикусила губу, чтобы не выказать радость — хоть на мгновение, но боль обожжёт мучителя.

На Джилана было жалко смотреть: он кидал быстрые колючие взгляды на Рамину и молчал. Лишь желваки играли на скулах.

— Белое вино и отвар цветков календулы, — приказала Рамина, не обращая внимания на гнев напарника. — Немедленно.

Проглотив оскорбление, Джилан вышел, сделав знак горбоносому и Торпу, которые так и не решились вмешаться в противостояние шпионов, следовать за ним. Мы остались втроём, и я молилась драконьим богам, чтобы никто не вспомнил о кинжале.

Рамина милостиво разрешила мне самой промыть раны Адреса и приложить ткань, смоченную в травяном отваре, но сразу после меня увели. Адрес подмигнул мне на прощание — видно, уже составил в голове новый план. Хорошо, потому что у меня в голове ни одной стоящей мысли не промелькнуло.

Утром следующего дня мы с Раминой отправились в путь с первыми лучами солнца. Теперь от меня не скрывали местность, и я выяснила, что нас с Адресом держали в той маленькой деревушке за перевалом. Мы ехали втроём: я, Рамина и незнакомый мне мужчина разбойничьего вида. Нам предстояла неделя страданий в седле, а, учитывая, что я никогда не садилась на лошадь, поездка стала тем ещё испытанием. Лошадь, к счастью, попалась смирная, но она будто чувствовала во мне зверя и недоверчиво фыркала каждый раз, когда я пыталась ею управлять. Рамина же вовсю посмеивалась над моими попытками держать спину прямо и не вываливаться из седла.

— Могли бы добраться в десять раз быстрее, имей я возможность превращаться! Одни мучения без толку! — как-то высказалась я на привале.

— Во-первых, ключ от твоего браслета остался в Кираке, — снизошла до объяснений шпионка, — а, во-вторых, я всё равно не сняла бы с тебя милое украшение. Мы обе знаем, что бы ты сделала, получив свободу.

В этом она была права: я бы сразу умчалась к Адресу, изрыгая огонь на всех несогласных с этим. И озвучила я свои мысли больше из желания выразить свою злость хоть так. Но, когда шпионка заговорила о ключе, мне вдруг подумалось: а ведь она должна носить его при себе. Не может такая ценная вещь валяться где попало, так не бывает. К тому же Рамина любит всё контролировать.

С тех пор ночами я притворялась спящей, а потом внимательно приглядывалась к шпионке: не вывалится ли во сне из-за ворота цепочка с ключом. Но ничего интересного не разглядела, увы, к тому же она спала чутко и при малейшем шорохе вздрагивала и открывала глаза.

Много раз я хотела убежать, но на ночь мне связывали руки и ноги, да и пешком я далеко не ушла бы, не успела бы добраться до Адреса. Правила игры устанавливала не я, и приходилось им подчиняться.

Мы ехали мимо горных рек, стекающих с недоступных вершин со снежными шапками, никогда не тающими, мимо озёр с прозрачной водой, в которых отражались далёкие облака, мимо деревень и городков, где люди провожали нас любопытными взглядами. Рамера была прекрасна, и если бы мы путешествовали по стране с Адресом, впечатления у меня остались бы самые восторженные. Сейчас же радость от новых мест смешивалась с переживаниями за наёмника, с которым остался Джилан. Что если без Рамины он перестанет лечить Адреса, невзирая на приказ. Что если шпион найдёт свой кинжал и отыграется на беззащитном пленнике?

Сцепив зубы, чтобы не заплакать, выбросила страшные мысли из головы и услышала восклицание Рамины.

— Вот она, столица, осталось чуть-чуть.

Когда-то я думала, что Кирак большой город, но он сильно уступал Городу семи ветров. Поэтичное название для места, продуваемого воздушными потоками с моря и суши круглый год. С запада столицу окружала цепь холмов, на севере она граничила с землями гракхов — магических злобных созданий, запертых там много столетий назад, а на востоке и юге шумело Тёмное море.