Антонина Штир – Последний дракон Вирхарда (страница 12)

Недоумевая, что ей от меня нужно, я шла за Раминой, оглядываясь по сторонам. Мне чудилось, что за мной наблюдают, но вокруг никого не было видно. Может, я просто слишком подозрительна, а может, за мной и правда следят.

Комната Рамины, светлая и почти без мебели, казалась островком уюта среди мрачной атмосферы дворца. Два кресла с мягкими пурпурными сиденьями, столик между ними, на который старшая служанка поставила чашки и чай в пузатом сине-белом чайнике, и узкая кровать у окна с идеально выглаженным покрывалом. Рамина приглашающе указала на одно из кресел.

— Садись, Марика, выпей чаю. Ты когда-нибудь ела пирожные с заварным кремом?

— Нет, — ответила, усмехнувшись, — никогда.

Что она делает, решила подсластить мне жизнь, что ли? Но ведь не просто же так, конечно.

— Попробуй, тебе понравится, — уговаривала Рамина, кладя на блюдце полоску витиевато закрученного теста. — Сегодня ты моя гостья, а гостей принято угощать самым лучшим.

Я молча отделила кусочек пирожного, положила в рот. Что ж, лакомство правда вкусное, и есть хочется нестерпимо, как и всегда.

Несколько минут мы молчали: я доедала пирожное, Рамина отпивала чай по глотку, пристально глядя на меня. Когда же она заговорила, я пожалела, что вообще согласилась с ней пойти.

— Мне доложили, что в казарме произошёл инцидент: один из наёмников пытался изнасиловать тебя.

— Я бы так не сказала, — осторожно ответила, прихлёбывая горький напиток из чашки. — Просто мы друг друга не поняли.

Когда же ей успели сообщить? Похоже, глаза и уши в замке есть у всего.

— Твоя сестра в Тренее, — как в ни в чём не бывало продолжила Рамина, — ты, должно быть, очень любишь её.

— Да, но разве это не естественно?

Чашка чуть дрогнула, когда я поставила её на столик. В комнате старшей служанки звуки будто впитывались стенами, и в ушах звенело от тишины.

— Конечно, Марика, ты права. Но, видишь ли, в чём дело: мы послали в Треней и выяснили, что никакая Марика там никогда не жила. Тебе есть что сказать в своё оправдание?

Рамина не злилась или очень тщательно скрывала свои чувства, а я похолодела от близости разоблачения.

— Кто ты такая, Марика? Обманула распорядителя, а теперь ещё и наёмника. Ты спрашивала имена отряда Альянса, зачем?

— Говорила же, хотела поблагодарить за сестру, — упрямо сжав губы, ответила я.

Гнуть свою линию — так уж до конца!

— Сказками будешь кормить кого-нибудь другого, — усмехнулась Рамина, и серые глаза облили холодом. — Я могу сдать тебя княжеским дознавателям, и правда мигом выплывет наружу. Если ты, конечно, выживешь под пытками.

— Тогда сделайте это, — подначила Рамину.

И посмотрим, как они собираются пытать драконицу, жалкие человечки.

Бровь старшей служанки медленно поползла вверх, и больше ничем она не выдала своего удивления.

— Поступим иначе, хотя, уверяю, тебе это не понравится. Джилан!

Открылась потайная дверь в стене, и вошёл высокий брюнет с безразличным лицом. Чёрные ягоды глаз таращились на меня с предвкушением.

— Можешь поиграть с ней, Джилан, только осторожно, она кусается.

— Предупреждён, — прохрипел брюнет и бросился на меня.

Я едва успела вскочить с кресла и метнуться к входной двери, но Джилан схватил меня за руку. Он нехорошо ухмыльнулся и впился в мои губы своими, слюнявыми и толстыми. Изо рта пахло, нет, не вином, как у Ленна, табаком и гнилыми зубами.

Я оттолкнула его, и Джилан полетел в кресло. Усмехнувшись, вскочил, снова кинулся ко мне и второй раз отправился в полёт, теперь уже на пол. На этот раз он встал не сразу, но задора не растерял.

— Расслабься, милашка, тебе понравится. Будешь паинькой, и я всё сделаю быстро, — гаденько проговорил Джилан, готовясь к броску.

Да они просто издеваются надо мной! Сначала наёмник, теперь этот слюной истекает. Я оглянулась на Рамину — она спокойно пила чай, даже не смотря в нашу сторону. Вот же вероломная человечка!

Подумав, забежала за кресло старшей служанки, сообразив, что ей-то вредить не станут. Рамина поморщилась и поставила чашку на столик.

— Помочь, Джилан? Или сам справишься?

— Давай, — согласился брюнет. — Сильная девка попалась.

Рамина медленно встала и вдруг резко развернула кресло. Хорошо, что я заранее отскочила к кровати, спасибо драконьей реакции. Сдёрнув покрывало с постели, я кинула его в старшую служанку, и, пока она путалась в ткани, понеслась на Джилана. Как там меня учил наставник — ищи слабое место и презирай правила.

Мерзкая рожа возникла передо мной, и рука сама сложилась в кулак. Удар получился знатный — я разбила Джилану нос, и кровь ручьём полилась на пол.

— Стерва! — выругался он.

— Мразь! — не осталась в долгу.

Дёрнула ручку двери, но она не поддалась, а потом меня чем-то накрыли сверху. Рамина освободилась, поняла я, и с досадой лягнула ногой. Кажется, попала — Джилан грязно выругался.

— Какая прыткая, — прошипела Рамина над ухом.

Покрывало натянулось, так что стало нечем дышать, и я забилась, как рыба в садке. Забыв о ногах, пыталась вырваться из цепких объятий Рамины, и тут мои юбки бесцеремонно задрали, и чужие руки облапили обнажённые бёдра.

Да чтоб вам всем провалиться, человечки! Больше я не могла сдерживаться, и помимо воли руки превратились в драконьи лапы, а лопатки зачесались. Сейчас, погодите, только освобожу крылья.

— Быстро, Джилан, браслет!

Моей правой ноги коснулся холодный металл. Щёлкнул замок, тело пронзила боль — браслет насильно обращал меня в человеческую ипостась. В глазах уже темнело, когда покрывало наконец убрали.

Я жадно глотала воздух ртом, медленно приходя в себя, пока Джилан связывал мне руки за спиной. Потом меня толкнули в кресло, и Рамина, растрёпанная и запыхавшаяся, опустилась в соседнее.

— Дёрнется — убей! — бросила она Джилану, и тот взялся за ручку ножа, торчавшего за поясом. — А вот теперь, драконица, давай поговорим серьёзно.

Глава 7

Марика пропала четыре дня назад, и Адрес понятия не имел, где она, хотя обошёл весь замок, кроме верхних этажей, куда его не пустили. Поэтому он предположил, что девушку забрали в покои ночных орхидей: такое часто бывало с хорошенькими служанками. А Марика определённо была красавицей.

Но если она действительно там, значит, старый Герберт скоро её отымеет, а потом выкинет из дворца, сломленную и потерянную. Адрес представил себе это, и кровь прилила к лицу — лучше пусть дадут ему пинок под зад, но оставят Марику в покое. Князь там или не князь — плевать, он всегда может сбежать из Анерона. Мир большой, наёмники нужны везде. Может, ему даже спасибо скажут, если он случайно грохнет придурка Герберта.

Решив, что Марика стоит того, чтобы её спасали, Адрес составил план. Через два дня знакомые стражники дежурят на этаже ночных орхидей, он попросит их пустить его в цветник, а если откажут, поманит бутылкой вина со снотворным. Ну а потом найдёт Марику и выставит вон из дворца, подальше от зловонной клоаки.

Она ведь хочет сбежать, правда? Некоторые девушки сами хотели попасть на хлебное место, может, Марика из таких? Однако, вспомнив реакцию девушки на приставания Ленна, Адрес решительно отмёл эту мысль.

Я лежала на кровати под шёлковым балдахином с вышитыми на нём розами и думала о том, как причудливо меняется моя жизнь. Всего шесть дней назад я мыла полы в казарме, а сегодня сплю в роскошной постели, ем вкусную еду три раза в день и пью дорогое вино. Всё для новой ночной орхидеи и шпионки по совместительству.

Когда Рамина рассказала мне, кто она, я сперва не поверила — уж больно неправдоподобно звучало. Триада великих — надо такое выдумать! Но чем дольше Рамина говорила, тем больше я убеждалась — не врёт. Просто государства Альянса, уничтожившие драконов, остались беззащитны, и их правителей решили убрать, заменить на нужных Триаде. Всё из-за новых территорий и нежелания тратить время и деньги на войны.

— Наши цели совпадают, драконица, — говорила Рамина, помешивая ложечкой сахар в чае.

Она вновь обрела спокойствие и невозмутимость, предоставив волноваться Джилану.

— И в чём же? — усмехнулась я.

— Как это в чём? Разве ты не жаждешь отомстить за свой народ? Разве не надоели тебе глупые и жестокие человечки, что хотят лишь крови и зрелищ?

— Ты тоже человек, — я оставила бессмысленную теперь вежливость.

— Да, Триада — союз человеческих государств. Но мы никогда не желали зла драконам.

— Ну да, а теперь, когда дракон только один, вы хотите использовать его в своих целях и думаете, что это благо.

— Только для ускорения процесса, Марика. Мы, конечно, могли бы избавиться от Герберта и своими силами, но ты здорово подпортила нам игру. Лезла куда не просят, забывала об осторожности, а ещё из-за тебя усилили личную охрану Герберта. Поэтому мы решили, что ты исправишь всё сама. Ты ведь хочешь отомстить, драконица? Вижу, что хочешь.

Я не отвечала — итак уже напортачила здорово. Наделала столько ошибок, одна из которых — спасение той человечки, жены идиота, бросившего её в озеро. Оказывается, слухи о большой зелёной птице дошли до Кирака, а шпионы Триады, видимо, сделали нужные выводы.

Представила на миг, что я прохожу мимо того озера, а женщина тонет в его глубинах, и поёжилась. Нет, даже если вернуть время вспять, я не могла бы поступить иначе. Пусть лучше так, чем стать убийцей невинной жертвы.