Антон Водолей – Проклятый город (страница 6)

Первым вперед шагнул Николай Петрович. Он был высокого роста, но его осанка и уверенность в движениях заставляли воспринимать его как5 человека, привыкшего к командованию. Его стальной взгляд серо-голубых глаз с вниманием останавливался на каждом, кто попадал в их поле зрения. Тонкие губы, сжатые в строгую линию, говорили об его требовательном характере. Николай Петрович был одето в аккуратный, хорошо скроенный костюм темно-синего оттенка, который выглядел деловито, но не безвкусно. Светлые волосы, коротко подстриженные, придавали его лицу дополнительную четкость.

Рядом с ним стоял другой следователь, представившийся как Руслан Сергеевич. Он был выше своего коллеги, с широкой, мощной фигурой, как у бывшего спортсмена. Его манеры были менее формальными, но не менее внушительными. Лицо, обрамленное густыми черными волосами, невольно притягивало внимание, а выразительные карие глаза излучали смесь проницательности и теплоты. Его улыбка, легко появляющаяся на лице, могла бы успокоить любого, но сейчас она отсутствовала. Одетый в простой бежевый плащ и светлую рубашку, он выглядел как человек, привыкший к полевой работе, часто сталкивающийся с реальностью, которой не чужда тень опасности.

Они с формальным кивком представились и вошли в номер, заполняя его пространство своей неиссякаемой энергией и определённым ощущением настойчивости, как будто судьба всей ситуации теперь зависела от них. Атмосфера в комнате сгустилась, отражая увеличившееся напряжение и ожидание ответа на загадку, нависшую над жителями деревни.

Комната, однажды тихая и уютная после обеда, теперь превратилась в туманное поле напряженности. Сергей сумел усадить неожиданных гостей за небольшой стол, при этом Артём с мрачным выражением лица остался стоять у окна, наблюдая за происходящим так, словно ожидал увидеть нечто большее, чем могло быть замечено глазами.

Николай Петрович взял на себя инициативу, с ходу перейдя к делу. Его голос, хотя и тихий, был полон твёрдости, как у опытного следователя, привыкшего задавать не самые удобные вопросы.

– Как вам показалась деревня? – начал он, пристально смотря на Сергея.

Сергей, хоть и растерянный немного неожиданностью визита, сосредоточился. Он знал, что скрывать нечего, но сейчас каждое слово могло приобрести особое значение.

– Спокойная, затерянная во времени, – ответил он, вспомнив, как утром они бродили по узким улочкам, дышащим стариной. – Люди приветливые, но есть какое-о ощутимое молчание, что ли. Как будто что-то недосказано.

Руслан Сергеевич, до этого молчавший, разразился легким хмыканьем и склонился ближе.

– Это молчание, оно не напугало вас? Не показалось подозрительным?

Сергей подумал. Он вспомнил взгляды стариков, которых они встретили около древней церкви, как те отводили глаза, едва завидев туристов, и ловил себя на том, что какое-то неясное чувство беспокойства все же поселилось у него в груди.

– Возможно, – признался Сергей, – но я списал это на предубеждение, городскому человеку трудно привыкнуть к местным условностям.

Николай Петрович продолжил:

– Возможно, вы заметили, есть ли какие-либо незнакомцы в деревне, кроме вас? Кто-то, возможно, скрывается от посторонних глаз?

Теперь Сергей колебался. Он вспомнил, как накануне вечером издалека заметил фигуру, быстро скрывшуюся в тени заброшенного амбара, но это казалось незначительным. Однако его молчание не укрылось от внимания следователей.

– Видели кого-то? – настойчиво переспросил Руслан Сергеевич, его глаза легким движением стали более настороженными.

– Только мельком, в сумерках – признался Сергей. – Но я не уверен, что это важно. В деревне столько местных, и, наверно, это мог быть кто угодно.

Скорбная тишина воцарилась не несколько секунд, пока следователи обменивались быстрыми взглядами, словно пытаясь прочесть невидимые страницы личной книги каждого из них. – Именно такие мелочи, Сергей, – наконец сказал Николай Петрович, – могут оказаться ключами к разгадке тайны, держащей в напряжении всю деревню. Мы осведомлены, что не все здесь так как кажется на первый взгляд.

Допрос не был долгим, он оставил после себя ощущение, что что-то важное осталось невысказанным. В комнате вновь воцарилась тишина, но теперь она казалась вдвое тяжелее, чем прежде.

Допрос подошел к концу, когда следователи неожиданно сделали предложение, от которого Антон, Сергей и Дима вздрогнули. Разговор проходил в одном из углов комнаты, где воздух был наполнен легким ароматом кофе и едва уловимой тревогой.

– Завтра утром мы отправляемся на место происшествия, – сказал Николай Петрович, – Хотите присоединится? Это может пролить свет на детали, которые могли ускользнуть во время допроса.

Сергей, недолюбливающий подобные визиты, все же кивнул. Открытие истины, которая казалась такой недостижимой, манило его, как мотылька – свет лампы.

– Мы согласны, – тихо отозвался Антон, бросая взгляд на Диму, который, задумавшись, играл с краем своей записной книжки. Он только одобрительно кивнул головой, согласившись с решением друзей.

На следующее утро, намного раньше, чем они привыкли вставать, трое друзей оказались на пороге отдела, окутанного предрассветными сумерками. В воздухе витала среда затаённого ожидания – некое предчувствие, заставляющее обострить все чувства.

Николай Петрович и Руслан Сергеевич уже ждали их, облокотившись на полицейский внедорожник. Дым сигарет и разговоры на фоне мягкого утреннего света создавали атмосферу таинственности.

– Заскочим в магазин по пути? – предложил Руслан Сергеевич, глядя на них с отсветом легкой улыбки. – Дорога не самая простая.

Дмитрий усмехнулся и слегка пожал плечами. Сергей только молча посмотрел вдаль, погруженный в собственные размышления.

Скоро они выехали из города, направляясь туда, где скрытые тайны уже ждали своего часа. Лесные пейзажи, мелькающие за окном, казались сюрреалистичными и манящими. Незаметно уходящие километры убаюкивали все тревоги, оставляя на месте одного лишь нетерпение узнать больше.

По мере того как узкая дорога становилась все более извилистой, разговоры в машине утихли, уступив место тишине, полно обещания приключения. Подходящее место для начала новой главы их поиска. Места насыщенного тайнами и легендами, которые до сих пор оставались под покровом ветвей старинных деревьев.

Глава 6

Въехав в деревню, они сразу заметили странную тишину, обволакивающую все вокруг. Все казалось неподвижным: ни звука, ни шороха – сама деревня словно бы затаилась, настороженно следя за незваными гостями. Лишь несколько журналистов, заметив приближающуюся группу, заскрипели своими ботинками по пыльной дороге, стараясь не упустить ни одной детали происходящего.

– Похоже, приехали вовремя, – проворчал Николай Петрович, выходя из машины и отбрасывая едва заметную тень на потресканные от времени доски ближайшего дома.

Сергей и Антон, переглянувшись, последовали за ним, оглядываясь по сторонам. Дмитрий же, оставаясь немного позади, вытащил из машины свою камеру, стараясь запечатлеть в объектив малейшую деталь этого мрачного, но притягательного места.

Руслан Сергеевич, пытаясь разрядить атмосферу, сделал глубокий вдох и воодушевленно произнес:

– Ну что ж, настало время разгадать тайны этой деревни. Давайте е начнем обход. Надо понять, что здесь происходит.

Журналисты, замешкавшись, остались стоять на периферии, их скучные взгляды следовали за шагами группы, пытаясь уловить даже тень намека на сенсацию, которую можно будет воспроизвести в печати.

Николай Петрович уверенно повел всех вперед, осматривая каждый дом и каждую тропинку, стараясь отыскать хоть какие-то знаки, указывающие на недавнее присутствие жителей.

Сергей, обострив свои чувства, ощутил легкий холодок во время прогулки по узким улочкам, кажущимся с каждым шагом все более замороженными во времени. Зато Дима, снимая окружающее на камеру, с любопытством отмечал странные мелочи: куклу, оставленную на пороге, неприбранное белье, вяло колыхающееся на ветру.

– Здесь что-то определенно произошло, – наконец пробормотал он, показывая рукой в сторону небольшой церкви на краю деревни. – Может стоит проверить там?

Николай Петрович кивнул и направился в сторону храма, его шаги эхом разбивались о пустынную тишину этого загадочного места. В небе лениво кружили вороны, отбрасывая черные тени на выцветшую зелень. Впереди была тайна, какая-то неведомая истина, скрытая за пеленой молчания. Группу затягивало внутрь этого водоворота неведомых событий, словно всему окружавшему их миру было известно больше, чем людям, но это было только началом их путешествия.

Холодный пол старинного храма хранил в себе тягучую тишину, нарушаемую лишь шорохом шагов следователей, осторожно продвигавшихся вперед. При свете мерцающих свечей они заметили фигуру, скрюченную на мраморной плите, как будто оставленную здесь самой судьбой.

Это была девушка с длинными черными волосами, ни лежали на полу, словно роскошный шлейф, окружая ее бледное лицо. Увидев ее, все остановились, словно зачарованные этим неожиданным и пугающим зрелищем.

– Она живая, – тихо сказал Сергей, присев рядом с девушкой и быстро проверив ее пульс. – Но в коме.

Его слова прозвучали эхом в куполе храма, заставляя остальных вздрогнуть от неожиданности. Николай Петрович, зафиксировав на не внимательный взгляд, уже мысленно взвешивал все возможные варианты. Все понимали, что нужно принять срочные меры, ведь до ближайшего города – Екатеринбурга – было ни много ни мало двести километров.