Антон Ушков – Тьма (страница 2)
За час перед рассветом четыре тени проследовали по следу тех двоих, что ушли с перекрестка перед закатом. Большая тёмная тень знала, кого она преследует.
К утру на Старом перекрестке осталось только то, что не смогли сжевать крепкие зубы ночных существ. Да тёмные пятна на земле говорили о том, что вчера здесь пролилась кровь.
4. Маттиас
Заночевали они под грудой поваленных деревьев и за полчаса перед рассветом двинулись дальше. Места здесь, в общем-то, были знакомые, но голова у Черныша болела, и поэтому они шли медленнее, чем предполагали. Вчера во время боя Черныш понял, что не отобьёт того страшного удара, и просто поставил свой меч над головой. При ударе клинок сломался, а крепко зажатый в руке осколок вражеское оружие с силой прибило ко лбу. Теперь голова Черныша была замотана окровавленной тряпкой, что придавало ему вид не то древнего пирата, не то ещё более древнего самурая. Впрочем, во Тьме ни тех, ни других не существовало.
За день ничего существенного не произошло, если не считать одного мелкого, но очень странного оборотня, которого подстрелил Лис. Оборотни никогда не умирают сразу, и, когда они подбежали к нему, тот ещё был жив; судорожно пытался отползти в сторону и хватался за рукоять кинжала. Ростом он был в половину человека, всё тело покрывала сверкающая чешуя, которая вполне могла сойти за броню, если бы её обладатель был побольше раза в два. На конце длинного мощного хвоста рос тяжёлый чешуйчатый шар. Сейчас в судорогах хвост подёргивался и чешуйки вставали торчком, очень напоминая острые широкие шипы.
– Будем надеяться, что это взрослый зверь, – пробормотал Лис, когда они убедились, что оборотень испустил дух. – Мне бы не хотелось встретиться с его родителями…
До Маттиаса они добрались ещё засветло. Сам Маттиас сидел на бревне у дверей и выстругивал древки для арбалетных стрел.
– Привет, зубастый! – сказал Черныш, намекая на выбитый недавно солдатами зуб.
– Привет, головастый! – ответил Маттиас, осмотрев их. – Где это ты так? Пять дней назад вроде целый был.
– На Старом перекрестке. Солдаты зацепили.
При упоминании о солдатах лицо Маттиаса приобрело хищное выражение. Он собрал стрелы и кивком головы пригласил их в дом. Войдя, гости остолбенели. На лавке у тяжёлого дубового стола сидела девушка с длинными тёмными волосами.
– Оказывается, есть ещё на свете то, за что стоит терять зубы, – вымолвил наконец Черныш.
– Ее зовут Лани, – сказал Маттиас, – я её в городе у солдат отбил. Собери-ка нам на стол, красавица.
Вошедшие скинули рюкзаки. Черныш потащил через голову мечи, и один клинок выскользнул из ножен. Маттиас и Лис замерли:
– А это откуда?
Маттиас поднял с пола чёрный зеркальный меч. По широкой стороне лезвия шли какие-то письмена на непонятном языке, нанесённые золотом. Рукоять украшала резная голова кошачьего оборотня, в глаза которого были вправлены прозрачные зелёные камни.
– Что-то я его у тебя не видел, – сказал Лис, посмотрев на Черныша.
– Я его только сегодня утром из мешка достал. Мой-то вчера сломался.
– А откуда он у тебя вообще взялся? У нас таких, по-моему, не делают.
– И правильно делают, что не делают. Это от северо-западных оборотней. Они ребята мирные, мастеровые. Почти не воюют. Я у них жил недели три, а однажды ушёл в лес, вернулся, а посёлок разрушен. Все перебиты. Это всё, что там осталось. Тот, у которого я жил, на пробу выковал. Он только что узнал, как клинок чёрным сделать. Я знал, где он его прятал, вот и взял себе. Чтоб хоть какая-то память была.
– Посёлок? У оборотней? – не поверил Лис. – Да ещё и мирный?
– Я же говорю тебе, умнеют они с каждым днём. И всё организованней становятся. Наши-то, того и гляди, войной пойдут.
– Ну ладно, – оборвал их Маттиас, – давайте-ка за стол. А ты спрячь свой клинок.
Услышав, что есть шанс свести счёты с солдатами, Маттиас начал собираться с ними. Он не боялся оставить свою подругу одну.
– У меня в доме достаточно погремушек, чтобы постоять за себя, – отрезал он в ответ на возражения Черныша. Лани, по-видимому, была с ним согласна. На следующее утро они оставили дом Маттиаса на девушку, и густой тёмный лес быстро растворил в себе их фигуры. Они двигались в сторону Каменного города. До Дня Тьмы оставалось семь дней. И четыре дня надо было идти.
Четыре тени бесшумно неслись по ночному лесу. Самая большая почти уже не хромала. Резкий пронзительный вой в соседнем буреломе остановил их, и они замерли на месте. Потом осторожно двинулись на звук. На земле на коленях стояло крупное существо и, запрокинув жуткую морду к рваным тучам, выло. Это был плач. Почуяв чьё-то присутствие, существо резко развернулось. В выставленной вперёд лапе был сжат тяжёлый тусклый меч, на кончике подергивающегося хвоста раскрылся тёмный шипастый шар. Существо приготовилось защищать что-то, лежащее на земле. Однако подошедшие не собирались нападать. Последовал короткий разговор на хрипящем и лающем языке. Оборонявшийся оборотень яростно взревел и, убрав меч, рванулся вслед за остальными, уже вернувшимися к еле заметным следам.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.