Антон Тутынин – Царица несчастий. Часть 1 (страница 41)
— Хек! Да не ершись ты, проверял я тебя. Всё правильно говоришь, молодец!
Кряхтя по-стариковски Дигвер слез со своего скакуна, достал верёвку из пеньки и привязал покойного за гони, связав со своим седлом. Вскоре мы уже неспешно тянулись за пределы торжища, к пепельной поляне, где проводились сжигания трупов. Были прецеденты почти ежедневно, так что местные озаботились. Стояли там столбы со знаками Богини Пепла, кои по преданию помогают душам умерших вознестись в бескрайние долины мёртвых и защищают от воплощения умертви. Да и сами костровища располагались на гранитных плитах, с высеченными рунами восхваления Богини Пепла. Каждый сожжённый на нём мёртвый со всеми соблюдениями ритуалов добавлял частичку силы старшей богине. Так что по сути люди сами растили своих богов, постоянно подкармливая своей верой. Правда об этом знали только жрецы, да посвящённые вроде меня, но не сказать, чтобы людям это вредило….
Заплатив немного денег в качестве пожертвования местному монаху Капища Чёрного Камня, приданного этому месту на время (можно было дать сколько не жалко), мы отдали труп оставшегося безымянным воина для погребения. Всё! Дальше не наши проблемы.
Так что спустя полчаса мы наконец-то двинулись домой, желая поскорее попасть в родные пенаты к горячей похлёбке и тёплым лежанкам. Вот только я всё ещё переживала о произошедшем, постоянно оглядываясь по сторонам. Мне всё время казалось, что та четвёрка где-то рядом таится, выжидая момент дабы напасть! И лишь когда Сумрак присоединился к нам в потемневшем вечернем лесу, мне стало гораздо спокойнее. Пепельная гончая ночью могла стать решением любых неожиданностей и проблем!
Глава 24
— Итак, ещё раз. Вы, тупоголовые ослы, увидели девку на рапорте и при чёрном клинке, решили, что это лёгкая жертва и решили её прирезать в кругу. Так?
— Да, Гардур, — кивнул один из четырёх проштрафившихся наёмников. Стояли они на коленях безоружные, в окружении уже, наверное, бывших соратников.
— А в ваши пустые черепушки не приходил вопрос что она там делала? На рапторе. С клинком из чёрной стали! Да ещё и одна! С чего бы ей быть там одной, если на неё уже кто-то потратил огромную сумму в золоте? Даже если она просто чья-то подстилка, и не умеет владеть клинком, вы бы могли подумать и о том, что её кто-то прикрывает.
— Но Гардур, за неё никто не вступился! Она вышла в круг сама! — мгновенно вскинулся один из четвёрки, кто был не таким сообразительным. Иначе этот заросший от долгой дороги грязью воин попытался бы и вовсе прикинуться ветошью. Их предводитель, что перед собственным шатром обедал в окружении двух любовниц-служанок, кои всегда путешествовали вместе с их отрядом, был явно не в духе. И на такую дерзость мог легко вспылить.
— И тебя мудака это не встревожило… Напомни, чем дело кончилось?
— Она расстреляла Ламса из арбалета. В упор…
— В упор, — кивнул лидер ватаги, — Пробив двуслойную кольчугу. Увернувшись от его топора, да так, что он даже щитом прикрыться не смог!
— Так она и щит пробила насквозь! — тут же вскинулся ещё один из четвёрки, — Я видел, как последний болт пробил щит, руку Ламса, и вошёл ему в череп на половину длины. Выходить в круг с таким луком или арбалетом может лишь трус.
— Или баба, — спокойно констатировал Гардур, отпив из деревянного кубка. — Ей честь воина до одного места — её и так никто за воина не посчитает. А опасаться начнут. Хитро… И тут возникает вопрос, а если это подсадная девка? Ловушка на таких как вы? — лицо Гардура закаменело и даже сквозь пышную чёрную бороду и усы можно было разглядеть его напряжение. Взгляд же и просто мог надвое рассечь. — Вы, идиоты, в курсе что о вашем про*бе уже всё торжище в курсе? Наёмника из отряда Гардура уделала какая-то девка! Девка! Позор на все окрестные земли! — уже не говорил, а орал на них лидер. Сжав с силой деревянный кубок, он его тотчас разломал, расплескав вино. Посмотрел на дело рук своих и отбросил в сторону бесполезные обломки. Схватил с маленького столика бутылку и приложился из горла… Всё же за знак Божества Тела деньги были отданы им не зря!
— Я едва не прохлопал намечавшийся уговор на поллета[11], за триста больших золотых пальцев в декаду[12]! Пришлось лорда Валириза долго убеждать что этот идиот был никчёмным дебилом и был изгнан из отряда ещё вчера. Молодцы что хоть труп его к погребению отдавать не стали, так и бросили. Удалось замять проблему.
Честно говоря, четвёрка наёмников на волне гнева и разочарования просто забыла о трупе неудачливого друга, а когда вспомнила тот уже догорал на пепельном погосте. Девка, говорят, оплатила погребение в огне. Дура. Могла бы и не тратиться.
Естественно об этом никто даже не вякнул.
— На всё время уговора с земельным лордом вы четверо будете заняты снабжением мясом нашего отряда. Каждый день будет у меня по лесам шнырять! И чтобы я вас рядом с винными даже не видел — прирежу на месте. Не хватало чтобы вы ещё трепать языками начали где ни попадя по пьяни! Требует душа вина — пейте сидя в лесу. А про дружка своего забудьте. Сдох — туда ему и дорога. И девкой мы только при случае позже займёмся — сейчас вообще не до неё.
— Оружие им вернуть? — Нок, помощник главаря ватаги был немногословен, и всегда общался только по сути дела.
— Верни. И пусть займутся лошадьми в наказание. Чтобы все кони отряда блестели уже завтра вечером!
* * *
Домой мы вернулись днём третьего дня, при том без каких-либо проблем по пути. Странно, я думала те четверо решат нас подкараулить, или даже дружков своих подтянут. Ну да и чёрт с ними!
Отпросившись у старика на весь оставшийся день, сразу занялась экспериментами с полученной от торговца каучуковой массой. Естественно от земного аналога этот природный каучук отличался весьма заметно, хотя-бы потому что долгое время мог находиться в жидком состоянии, а загустевал только после кипячения на водяной бане. Опытным путём удалось понять, что температура его кипения ниже этого же параметра у воды, так что с технологией я разобралась быстро. А дальше начались эксперименты.
Я хотела понять какой эффект будет, если применить процесс вулканизации каучука, применявшийся ещё в моём мире. Будет ли эффект, и какой?
Серу найти было несложно — у Дигвера был небольшой запас молотой массы. Зачем она ему правда не говорил, но по дружбе отсыпал. И за то спасибо, конспиратор блин…
На костре я сделала две водяных бани: одну без добавок, во вторую массу каучука высыпала серный помол и пару часов покипятила. После чего полученный полуфабрикат разлила по высеченным в деревянных досках широким жёлобам. И как оказалось, результаты действительно отличались!
Местный каучук тоже поддавался вулканизации. Вариант с серой был более эластичным, более твёрдым и стремился мгновенно вернуть себе первоначальную форму, буквально вырываясь из рук. Цвет имел чёрно-зелёный. Без вулканизации каучук тоже хорошо тянулся, но был куда мягче и не таким упругим — идеальный вариант для пропитки тканей. Бледного зеленоватого цвета.
Получив такой хороший результат, я тотчас занялась сооружением нового карманного оружия — рогатки. С хорошей рогаткой даже на Земле можно было не только играть с детьми, но и охотиться, рыбачить, и даже убивать людей. Маленькая, мощная, бесшумная…
Я такие видела только на видео, как люди рыбачат с моста, накалывая огромных рыбин. Но на память я никогда не жаловалась, так что очень скоро поняла, что хочу в итоге получить. Пришлось правда опять идти к Дигве́ру, ибо все инструменты и материал можно было получить только от него. Благо оленьи рога, обработанные шкуры, древесина и прочее не было дефицитом при жизни в лесу. И даже клей можно было сварить — старик знал рецепты. Проблема возникла разве что в способе крепления самой резинки и упора для предплечья, но и здесь мне помог учитель.
Он уже привык к тому что я порой упариваюсь в какую-то ерунду, которая в итоге вырастает в весьма приличный результат. Так что в этот раз, видя, что я реально настроена серьёзно, решил помочь. А мастер он знатный! Композитный лук в его исполнении штука совершенно жуткая, какую не каждый воин осилит, да и руки у старика золотые. Потому очень скоро нашёлся и грубый напильник для кости, и сверло-ворот по дереву, и прочие вкусности. А уж при его силе и мастерстве, да при моих пояснениях дело пошло очень быстро!
Засидевшись в итоге до самой темноты, испытывали наш результат мы уже при свете костра. В качестве снаряда я использовала на скорую выплавленный свинцовый шарик, а вместо мишени был кусок доски толщиной в мою руку, установленный на штабеле недавно заготовленных брёвен.
— Твоя идея, ты и испытывай, — отказался Дигвер от права первого выстрела.
Ну что же, моё дело предложить — ваше дело отказаться!
Взяла в левую руку рогатку. Пару раз натянула, прочувствовала как тотчас упирается стабилизатор в предплечье, и порадовалась мягкой намотке из не вулканизированного каучука. Спасёт меня в будущем от синяков! Ещё бы утяжелитель добавить в конструкцию, чтобы руку не дёргало при выстреле, но это уже потом.
После вложила кусок свинца в седло, плетёное из кожаных полосок, медленно натянула до предела сил (а запас по натяжению-то ещё оставался!) трёхслойную резинку, и, прицелившись, отпустила. Тихий щелчок, и сразу после него грохот расколотой доски! От мишени только щепки полетели, настолько мощным был удар тяжёлой пули.