Антон Текшин – Волшебство не вызывает привыкания 2 (страница 7)

Мои самокопания бесцеремонно прервал Александр «Пересвет» Дудников, как всегда в полевой форме, да ещё и с пакетом в руках, заглянувший в коровник через центральный вход. Компанию ему составляли помятые и припухшие «Твиксы», будто вернувшиеся с бессонной вечеринки. Надо же, а я скромно полагал, что очнулся первым.

Романиховский воевода пожал мне руку и достал из пакета пол-литровую пластиковую бутылочку из-под «Пепси». Жидкость, плескавшаяся в ней, была светло-розового цвета, но я не задумываясь выпил всё досуха. И лишь потом ощутил во рту приятный ягодный вкус.

Тиски, сжимавшие голову до хруста, тут же стали ослаблять хватку. Я не смог подавить выдох облегчения, блаженно растёкшись по диванчику:

— Фуф, спасибо…

— Вообще-то, всем по возвращению чудо-компот положен, — строго заявил бывший байкер. — Но весь персонал, кажется, над твоей подругой свечку держит. Надо с Ёлкиным переговорить, это наверняка его рук дело. Бардак.

Я вернул вояке пустую бутылку, прекрасно понимая, что время мусорок безвозвратно прошло, и уточнил:

— А что в нём такого чудесного, кроме вкуса?

— Он ускоряет отхил и восстанавливает реген маны, — в своей любимой манере пояснила его дочурка. — Это пока единственный наш элик с баффами.

Ох уж этот беспощадный геймерский сленг. До сих пор к нему никак не привыкну…

— Эликсир, — пояснил Олег, видя моё лёгкое недоумение.

— Но все деревенские упорно называют его «чудо-компотом», — пожаловалась девушка.

— Так он, вроде бы, компот и есть… — осторожно заметил я.

— Да ну вас в баню!

Ольга махнула на нас рукой, как на безнадёжно отсталых, и присосалась к собственной бутылочке. Её отец лишь мимолётно и чуть грустно улыбнулся, заставив меня задуматься о цели его неожиданного визита.

— Вы нас просто так решили навестить, или по делу?

— К сожалению, просто так я уже давно никуда не хожу, — с сожалением признался Дудников. — Если ты не передумал вступать в разведчики, расскажу и тебе.

— Поход в центр реабилитации и прочего фуфла отменяется? — предположил я очевидную вещь.

— Пока что, да, — кивнул мужчина. — Возникло неотложное дело. Объединённая группа отправляется уже завтра с рассветом, Олег с Ольгой тоже участвуют. Можешь ехать с ними, в качестве полноценного члена группы. На довольствие тебя уже, считай, поставили. На складе получишь всё необходимое, а как вернёшься, решим проблему с жильём. Согласен?

— Я в деле, как и обещал, — не стал я отказываться от собственных слов. — Хотя не уверен, что со мной отправится кто-то ещё из моих.

— Они нам и здесь пригодятся, — заверил меня Пересвет. — Тем более, целительницей никто рисковать не будет, уж извини.

— Понимаю, чего уж…

Я оглядел коровник, в котором кроватей было гораздо больше, чем персонала. И это ещё в относительное мирное время. После чего продолжил:

— Думаю, ей найдётся, чем здесь заняться. А остальные могут за ней присматривать… В качестве личной охраны, например.

— Договорились, — без колебаний согласился главнокомандующий. — Считай, вы все четверо уже на службе, а у нас о ней ещё никто не пожалел. Вечером еду подвезут и составят список пожеланий, так сказать. Чудес не обещаю, но посодействуем, в разумных пределах.

Всё сложилось даже лучше, чем я мог ожидать. Насчёт Полины у меня не было сомнений, но вот Эльга с Пашей повисли бы на бюджете поселения, по сути, мёртвым грузом. А так вроде и не на передовой, и при жаловании. Ещё бы и остальных илютинских подтянуть, но пока наглеть не стоит. Тем более, о большинстве вдов с сиротами уже и так позаботились.

— Отлично, мы подумаем над хотелками, — кивнул я и вернулся к первоначальной теме разговора. — Так что там за проблема возникла?

— К нам двигалась большая группа беженцев, — сжато и по делу начал обрисовывать обстановку Дудников. — Большей частью — дачники с западных товариществ, но руководили ими тёртые мужики из «Сечуги». Это наше местное охотхозяйство, оно на стыке районов как раз находится. Мы должны были встретится в районе Сыроватихи — это ближайшее к нам крупное село, его в своё время чуть ли не под корень нежить выкосила, но сейчас там вроде бы потише стало. По крайней мере, пройти полями мимо получается без особых проблем. А это важно, особенно для такой оравы гражданских. Но в назначенное время на точку никто так и не явился. На связь они тоже не выходят, уже как сутки…

Я немедленно открыл карту и прикинул район поисков. Дальше обозначенного рубежа населённые пункты попадались всё реже, и на многие километры лесной массив расстилался сплошным ковром, практически до окрестностей Арзамаса. Большей частью эта территория была окрашена в зелёный, но такая безопасность являлась весьма обманчивой, особенно для двигающейся колонны беженцев. Это же лакомая приманка для любого хищника, будто связка сосисок, вывалившаяся из грузовика и волочащаяся следом за ним. Все окрестные собаки на такое сбегутся.

— В общем, нужно провести разведку боем и по возможности выяснить, что с ними случилось, — закруглил рассказ воевода. — Товарищи там были опытные, просто так на ровном месте навернуться никак не могли. Но и чего-то сверхопасного там быть не должно — красных зон в округе нет почти. Считай, будет у вашей сводной группы боевое слаживание в полевых условиях. На психлечебницу тем же составом пойдёте.

— Мне, конечно, далеко до военного эксперта, — задумчиво проговорил я. — Но вроде бы, это самое слаживание сначала на полигоне отрабатывают…

— Нету времени на полигоны, — отрезал Пересвет, отчего оба Ерёменко заметно скривились. — Да ты не волнуйся — ребята подобрались опытные, любому чёрту рога обломают. Боевой опыт у всех имеется. Ты лучше скажи — что предпочитаешь из оружия? Ассортимент у нас небогатый, но постараемся что-нибудь подобрать. Если хорошо покажешь себя на полигоне — и автоматику можешь взять.

Я посмотрел на свои подрагивающие пальцы и глубоко вздохнул.

— Увы, я — друид, а не военный. Поэтому, мне нужен топор.

— Какой ещё топор?! — чуть опешив, переспросил Дудников.

— Желательно — серебряный, — ответил я с обезоруживающей улыбкой.

Глава 19

— А это что ещё за хрен с горы?

Вот такими словами меня встретили следующим утром возле склада. Тот самый типчик с лысиной, которого за глаза все называли Хитрожопенко, успел выдать мне подходящий комплект полевой формы, включающий в себя бронежилет и защитные накладки для суставов. Они и сменили уже привычные шорты с майкой. Чего на меня не нашлось, так это шлема, но я сильно отсутствию кастрюли на голове переживать не стал.

Другое дело, что «Твиксы» куда-то запропастились, Дудников срочно отбыл вместе с патрульными на северную заставу, поэтому представить меня оказалось решительно некому.

— Погодь, это, наверное, тот самый новенький, о ком Пересвет предупреждал…

Старшего группы узнать было довольно просто — это был широкоплечий серьёзный мужик, обладавший седьмым уровнем — самым высоким среди окружающих. Лицо его, с выпирающими надбровными дугами и резко очерченными скулами, казалось вечно недовольным и хмурым, да и голос был под стать — резкий, и какой-то надтреснутый, будто он забыл откашляться. Нижнюю половину лица покрывала густая окладистая борода, с заметной проседью с левой стороны, которая делала её обладателя ещё старше.

Звали командира Дмитрий Ермошин, а позывной у него был, как ни сложно догадаться, Ермак. А что — облачи его в средневековые доспехи, и хоть сейчас можно отправлять на покорение Сибири.

Компанию ему составляли трое бойцов, из которых проблем с памятью не было лишь у одного — Владимира Шульгина, который и вспомнил о предупреждении Дудникова. Судя по длинной винтовке с оптическим прицелом за плечами, он являлся штатным снайпером. Старший представил его, как Копыто, и в его внешности действительно проглядывало нечто лошадиное.

Два других собственных позывных не имели, так что пришлось запоминать их по паспортным данным над головой — Кирилл Буйкин и Василий Лапшин.

— А ты чего без оружия? — строго спросил Ермак, когда наше краткое знакомство подошло к концу.

— Мне его Ерёменко привезти должны, — ответил я чистую правду.

После не совсем приятных вчерашних процедур мы втроём посетили настоящую кузницу, размещённую в обычном гаражном боксе. Работал там местный мастер-самородок по прозвищу Правша. До пришествия магии он зарабатывал тем, что выполнял различные заказы по металлу — от кованых решёток на окна, до мангалов, водостококов с флюгерами и прочего. А в свободное от работы время баловался тем, что ковал ножи и прочий сувенирный холодняк, тоже на продажу. Система, не став сильно заморачиваться, сделала его артефактором, позволив заниматься любимым делом и после конца света.

Правда, в сталкерской среде его изделия не особо ценились — все в основном предпочитали надёжный огнестрел. Единственными, кто предпочёл таскать с собой его продукцию, оказались «Твиксы», да и то — по старой дружбе. Так что моему неожиданному заказу Правша обрадовался, как настоящему подарку, пообещав до утра сковать для меня подходящий боевой топор.

Анальгин прекрасно зарекомендовал себя в бою, но для меня он был тяжеловат и не слишком удобен. Поэтому я попросил чуть облегчить металлическую часть, а навершие наоборот — сделать в виде четырёхгранной пики. В целом, на итоговом чертеже вышла практически алебарда, которой можно одинаково успешно и рубить, и колоть. Правда, до этого пришлось вдоволь наслушаться о собственном непрофессионализме от Ольги, но мастер неожиданно встал на мою сторону. Наверное, из опасения, что я передумаю и предпочту какое-нибудь ружьё для новичков.