Антон Текшин – Волшебство не вызывает привыкания 2 (страница 42)

Внизу нас встретили два подростка-ополченца, которых не стали отправлять на передовую. Пацаны являлись чем-то вроде снабженцев, которые должны были приглядывать за транспортом и помогать остальным по мере сил.

— Магазины! — на бегу крикнула видящая.

Понятливые пареньки тут же протянули ей требуемое. Пока напарница распихивала боезапас по освободившимся ячейкам разгрузки, я уселся за руль и завёл двигатель, не забыв забросить алебарду на багажник. Водила из меня был тот ещё — звезды на три, но за время нескольких тренировок я кое-как освоил простейшие манёвры. Врезаться посреди поля было решительно не во что, но вряд ли преследование диверсантов ограничится окраиной посёлка. К моему счастью, улицы Романихи были широкими, где вполне спокойно могли разъехаться два трактора.

Как только Эльга уселась на пассажирское сиденье, я едва подавил в себе желание вдавить педаль в пол. Спешки дизель не прощал, а каждая задержка могла нам стоить ещё больше, чем промедление.

За нами вновь загрохотали одиночные взрывы — последние мины пытались остановить продвижение сильнейших тварей. Вой пулемётов достиг апогея, а изредка им вторили калибры помельче. Хотя, скорострельность имела и другую сторону — повышенный расход патронов, поэтому пушки одна за другой смолкали.

Машина рванула с места и стала резво набирать скорость. Напарница опустила окно и высунулась по плечи, намереваясь стрелять прямо на ходу. Ветер тут же принялся трепать её светлые локоны, которые выбились во время боя из короткого хвостика на затылке.

Хоть подвеска и сглаживала небольшие ухабы, даже такая мелкая тряска серьёзно затрудняла прицельную стрельбу. Как я и думал, из всего первого магазина она попала лишь однажды. Да и то, скорее, просто повезло. Зато мне по многострадальным ушам отхлестало до звона.

— Есть! Готов!

— Что, сразу убила? — удивился я.

— Они хлипкие. Размером с кошку, примерно. Ты быстрее ехать можешь?

Мы и так летели, будто на пожар. Околица стремительно надвигалась, и у меня уже не осталось сомнений в том, что мы не успеем догнать беглецов. Слишком большая была у них фора.

Однако, удача снова решила нам немного подмигнуть. Стоило мне выехать на старенький асфальт, как джип ощутимо тряхнуло. На боковое стекло брызнуло чем-то фиолетовым, а Эльга порывисто чмокнула меня в щёку.

— Молодец, задавил одного! Прям под колёса бросился…

— А остальные?

— По дворам разбежались. Давай, протяни ещё немного, будем их встречать.

Я проехал сотню метров, пока не добрался до относительно просторного места. Вокруг было полным-полно кустарника и прочего материала для работы, но не видя противника в упор, толку от них не было никакого. Жаль, что видящая не могла скинуть мне целеуказание, чтобы проявить скрытников. Хотя, пеленать их было незачем, хватало всего одного-двух попаданий.

Эльга сразу же забралась на капот и принялась оттуда вышибать диверсантов, одного за другим. Каждое удачное попадание сопровождалось небольшим фонтанчиком фиолетовых брызг. Полагаясь на собственную невидимость, неведомые твари особо не скрывались, и найти их тепловым зрением видящей не составило никакого труда. Вот только их оказалось куда больше, чем мы рассчитывали.

После двенадцатого уничтоженного скрытника я связался по рации с внутренним периметром. Ерёменко должны были предупредить их об опасности, но на тот момент мы думали, что прорвавшихся гораздо меньше. Мне ответили, что сталкеры вместе с охраной уничтожили уже пару десятков подобных существ, и предупредили, чтобы мы вели себя максимально осторожно, так как они крайне ядовиты. Имелись пострадавшие.

То, что мы противостояли прозрачным химерам не в одиночку, оказалось для меня приятной неожиданностью. Из разведчиков там могли быть только ребята из самой многочисленной — второй группы, а среди них хватало тех, о чьих способностях я до сих пор не знал. Получается, там тоже есть кто-то, способный видеть скрытое от простых глаз.

— Эль, давай внутрь! — махнул я напарнице через ветровое стекло. — Поедем к нашим, у них там тоже тварей немало.

— Хорошо, — согласилась она. — Вроде никого больше не вижу…

Девушка ловко соскочила на землю, и тут же со вскриком припала на левую ногу. Я рывком выскочил из машины, прекрасно понимая, что это точно не вывих на ровном месте, но она уже справилась сама, врезав прикладом куда-то в район колеса. Металлическая скоба размозжила голову невесть откуда взявшемуся скрытнику, отчего он проявился, безвольно шмякнувшись на асфальт.

Как и говорила Эльга, невидимка оказался размером с обычную кошку, имел шесть суставчатых лап и длинный хвост с жалом на конце, подобно скорпионьему, только гораздо крупней. Как и прочие слуги чокнутых магов, его гибкое тело имело чёрный окрас. Фетиш у них там, что ли, на этом цвете?

— Грёбаный уродец! — напарница ещё раз саданула прикладом по распластавшейся тушке. — Под крылом сидел, представляешь? Я-то думала, почему тот прямо под колёса кинулся… А он прицепиться хотел.

— Как ты его не заметила?

— Да от движка такое тепло во все стороны идёт, что ничего не видно… Ай!

Я наклонился, рассматривая небольшую ранку у неё на икре. Жало без труда пробило ткань брюк, и теперь по штанине струилась алая кровь. Я не стал её останавливать, а наоборот — припал к ране губами.

— Ты что творишь?!

— По рации сказали, что они очень ядовитые, — ответил я, сплюнув. — Тебе нужно срочно в госпиталь.

— Ещё чего, я нормально себя чувствую! Отстань, кровососина, а то крестиком тебя отмудохаю!

— Пожалуй, я на тебя слишком плохо влияю…

— Ага, а теперь представь, каково мне каждый день твои шуточки слушать, — улыбнулась она, опираясь на моё плечо. — Давай лучше проверим, что никто больше к нам не присоседился.

Мы обошли «Дефендер» по кругу, но других диверсантов не обнаружили. Я помог морщащейся от боли девушке усесться на сиденье и прыгнул за руль. Сколько бы она не бахвалилась, я прекрасно видел, как её шкала жизни стала потихоньку убавляться. Запас «ёжиков» у спортсменки, благодаря тренировкам и прокачке, был вполне солидный, но рисковать её здоровьем мне не хотелось.

Однако, девушка наотрез отказалась ехать в госпиталь, заметив новых невидимок по пути.

— Тормози!

— Тебе нужно к Ромашке, — покачал я головой.

— Их никто не видит, кроме меня! — с жаром возразила Эльга. — Думаешь, двое наших смогут отстрелять всех? Да они даже не с нашей стороны стоят!

Аргументы были железные. Пришлось остановиться, иначе она просто выпрыгнула бы из машины прямо на ходу. После чего я помог ей вскарабкаться на привычную огневую точку — крышку капота. Напарница тут же принялась сокращать популяцию невидимок, стараясь не опираться на больную ногу.

— Тим, езжай потихоньку, они дальше уходят!

Никогда я не старался ехать осторожней, чем сейчас. Девушка держалась за рёбра багажника и при обнаружении нового диверсанта громко стучала ладонью по крыше. Несколько раз мне приходилось ставить заграждения из травы и кустарника, чтобы твари бежали именно к нам. Счёт уже перевалил за второй десяток, когда мы выбрались на Центральную улицу, уходившую до самого внутреннего периметра.

Я остановился на перекрёстке, где заметно побледневшая Эльга угостила четырёхграммовыми гостинцами ещё двух невидимок. Больше выстрелов не последовало, но и уезжать она отмашки не давала.

— Что там?

— Крутится ещё один, не могу прицелится, — вздохнула видящая. — Надеюсь, этот последний.

Она ещё минуту вглядывалась в окружающие дворы, после чего неожиданно повалилась на капот и уже оттуда — на обочину. Я держал двери приоткрытыми, но всё равно не успел её поймать. К счастью, девушка рухнула в придорожную траву, а не на побитый жизнью асфальт. Активированная мной Сфера Жизни окутала её тело тёплым сиянием, остановив проседание хитпоинтов, а следом пошла энергетическая волна. Вот же упрямая — тянула до последнего, пока не рухнула в обморок.

Живительное воздействие принесло свои плоды — она с трудом разлепила глаза и тихо произнесла:

— Он ещё здесь…

Мой напрягшийся слух уловил едва различимое шуршание в ближайшем дворе. Тут одно из двух — либо там у хозяев сбежал домашний хомяк, либо к нам приближается очередная ручная зверушка магических психопатов. И в хороший исход отчего-то не верилось.

Эльга приподняла подрагивающую руку и указала примерно в том же направлении, откуда донесся звук. Я молча кивнул и приготовился колдовать, досадуя, что мы не успеем скрыться в машине. Монстрик, будто назло, какое-то время выжидал, наблюдая за нами, после чего решился атаковать.

— Давай!

Отросшие побеги взвились вокруг нас плотной стеной, к которую со всего маха влетел шестилапый диверсант. В место, где они прогнулись, я тут же направил заострившиеся кончики растений, порядочно утыкав ими землю, но так и не смог зацепить урода. Просто потому, что банально не видел его. Диверсант шустро отскочил куда-то в сторону и одним прыжком преодолел зелёное заграждение.

Он ведь специально создавался для проникновения через различные препятствия. Если их стаю не смогла сдержать даже высоченная внешняя стена, глупо было надеяться на оживший палисадник.

Вот только и Эльгу Куклинскас натаскивали в своё время не даром. Пока я пытался вслепую отразить нападение, она собрала оставшиеся силы и приподнялась с земли, вынув из кобуры свой любимый пистолет. Чтобы он не ходил ходуном, она сжала рукоять обеими руками, закусив губу до крови.