Антон Текшин – PlayKiller (страница 26)

Стоит кому-то неосторожно пошевелиться, как мы сцепимся в смертельный клубок. Потому что за всю жизнь так и не научились ничему другому, кроме как убивать. Вот и посмотрим, кто освоил предмет лучше…

Пока что мой вампирский образ жизни спасал от обнаружения через систему распознавания лиц. Я никогда не посещал одно общественное место дважды, а в нашем бедняцком квартале все общественные камеры были наперечёт. Приходилось каждый раз петлять, обходя их стороной, но это определённо стоило потраченных усилий.

Вот только «Призраки» умудрялись как-то обнаруживать игроков без этих танцев с бубнами. Большинство игроков ведь не светили настоящей внешностью, не говоря уже о защите охранных агентств. Похоже, что без взлома игровых данных тут не обошлось.

Пока я не выясню, как именно это происходит, лучше быть готовым ко всему. В такой ситуации в первую очередь напрашивался переезд в Барахолку на постоянной основе, но тогда мне точно понадобился бы специалист по снятию «венца наивности». Или как его там шарлатаны называют…

Идеализировать криминальное сообщество — удел конченых романтиков, а я себя к таким давно уже не причислял. Да, у меня там полным-полно друзей, однако деньги там любят куда больше, чем крепкую дружбу. Стоит стать полностью зависимым от таких людей, как уважение начнёт стремительно таять. Возможно, баба Нюра и её приближённые действительно следуют строгим принципам, вот только кроме них в своеобразном Подмостовье живёт ещё куча другого народа.

Так что все мои взаимодействия с этим контингентом проходили лишь в плоскости товарно-денежных отношений. Кстати, ко мне уже раза три подкатывали разные мутные личности, которым позарез нужно было кое-кого устранить. Один из таких потенциальных «заказчиков» оказался столь настойчив, что отправился в речку-Вонючку с парой лишних дырок в организме. Причём, совершенно бесплатно. Мне действительно нужны были деньги, но превращаться ради них в наёмного убийцу не было ни малейшего желания. Куда лучше делать это по велению души, как и следует настоящему маньяку.

Однако не все из моих, так сказать, «коллег» являлись столь щепетильными в данном вопросе. И подобное происходило во все времена. Некоторые профессионалы, благополучно миновав гарантированный тесный ящик или психическое расстройство, умудрялись найти работу по нашему непростому профилю и «на гражданке». Преимущественно, у всяких моральных уродов, куда ж без этого. Тот неприметный мужичок среднего возраста наверняка был как раз из такой когорты. Все мои обострённые чувства единогласно напрягались при малейшем взгляде на фотографию.

От неё так и сквозило пробирающим до костей холодом, как из свежевырытой могилы. Очень хотелось надеяться, что у него возникали похожие ассоциации при разглядывании моей перекошенной физиономии с разноцветными глазами. Это могло подарить мне немного дополнительного времени.

А пока что я ограничился лишь дополнительным шпингалетом на входной двери, дав себе слово и впредь укреплять обороноспособность жилища. После чего с чистой душой и опустевшими карманами полез обратно в игру.

Чтобы выбраться из съёмного отсека пришлось немного вздремнуть, но даже такой кратковременный отдых пошёл мне на пользу. В голове заметно прояснилось, а угроза появления ликвидатора на моём пороге выглядела уже не столь фатальной. Всё-таки мне удалось отсрочить банкротство «Мясорубцев», а это маленькая, но всё-таки победа. Вот бы все остальные от нас тоже отстали, дав возможность спокойно зарабатывать деньги…

Увы, но в игре тоже нельзя забывать про пресловутый «венец наивности». Это ведь симулятор космоса, а не рая.

За время моего отсутствия пираты успели немного прибраться на станции и частично восстановить её функционирование. Бедняжка «Восходящая звезда» уже стояла в одном из ангаров, ожидая своего загулявшего командира. Уведомление об окончании починки было первым, что попалось мне на глаза после пробуждения. Ещё из интересного имелись сообщения от Хреноватора, находившегося в крайне смешанных чувствах.

С одной стороны, клан-лидер был очень рад снятию пиратской блокады и открывшимся в связи с этим торговым перспективам. С другой, его крайне опечалил факт безвозмездной передачи не самого слабого корвета и отсутствие какого-либо вознаграждения за помощь в очистке «Гвоздя-4». Ведь даже за устранение одной-единственной матки обычно платили не меньше трёх десятков синткоинов. Причем, каждому из участников, к коим относился даже болтавшийся на орбите Фарг.

Считать упущенную выгоду — крайне вредно для настроения, поэтому я не сомневался, что несчастный фрегат скоро получит новое название. В отместку, так сказать. Соглашение с пиратами обошлось нам как-то уж слишком дорого, и экономный Болеслав принял это близко к сердцу. Отвык, видать, от моих выкрутасов.

Так или иначе, миссия была выполнена. Мне всего-то и оставалось, что благополучно добраться до «Жигулей», не угробив по дороге корабль. Миссия не из лёгких, но на помощь надеяться не стоило — у границ с «Прососами» начали подозрительно скапливаться боевые корабли всякой дряни, которой нет места даже среди обычных пиратов. Причём, большую их часть составляли игроки-ренегаты, сплошь с красными никами. Вполне возможно, что мои недавние соратники спешили именно туда.

Поэтому на время парочка киборгов отправилась в «Чёрный список». Теперь они не могли мне писать, а главное — видеть, когда я нахожусь в сети. Как говорится, осторожного реже хоронят.

Похоже, конкурентам надоело ждать, когда наш обглоданный труп прибьёт течением прямо к их ногам, и они решили форсировать события. Самим им нападать строго запрещено, но это не касается наёмников-отщепенцев, которым закон не писан. Эти за лишний кредит готовы напасть на любого, только пальцем укажи.

Опасаясь новой атаки этого разномастного сброда, Болеслав бросил все силы на оборону. Поэтому разбираться с транспортировкой предстояло в одиночку. Из-за разрушения наших капсул во время взрыва, Фарг с Отлантом больше не могли составить мне компанию, как и прочие соратники. Хреноватор уже восстановил их в клане и пристроил к делу, а мне перекинул полтора десятка синткоинов с извечной присказкой: «Ни в чём себе не отказывай!». Ага, как же.

Большая часть этой суммы сразу же пошла на переоборудование корабля и закупку всякой необходимой мелочёвки. Да, местные инженеры восстановили звездолёт примерно до заводского состояния, но на этом их щедрость и закончилась. Защитная покраска отсутствовала, большинство модульных деталей явно принадлежали раньше другим судам, а щит и вовсе выдавал лишь три четверти от положенного. Но больше всего удручал некогда забитый разным добром трюм. Его нельзя было назвать абсолютно пустым лишь из-за троицы спасённых девушек, являвшихся отныне моей собственностью. Судя по данным нейроинтерфейса, пираты приковали бедняжек к одной из стен, посчитав долг передо мной полностью исполненным.

Понятное дело, что всякие мелочи типа расходников или боеприпасов тоже в комплекте не шли. Если лазерная пушка могла стрелять при наличии активного реактора, то рельсотрон требовал помимо энергии ещё и специальные снаряды. Конечно, запустить из него при желании можно было и железную гирьку, но пробивная способность у неё оставляла желать лучшего.

Большую же часть выделенного бюджета сожрала кардинальная переделка десантного отсека в маскировочный модуль. Высаживать мне было некого, а вот лишние проценты к шансу остаться невидимым для чужих сканеров могли серьёзно облегчить перелёт.

Полноценного шпионского «скрытника» из фрегата в результате так и не получилось — всё же специализация у него изначально была не та. Но теперь он хотя бы засекался гораздо сложней, чем прежде. О большем в моём положении нельзя было и мечтать.

Оставшиеся несколько тысяч кредитов я решил потратить на местном Сером рынке, который возобновил свою работу, стоило только последней матке испустить дух. Некоторые товары настолько жгли руки алчным продавцам, что те были готовы торговать прямо на дохлых плерксах, стоя по колено в их внутренностях. Лишь бы щедрые покупатели имелись.

Но всякие контрабандные безделушки меня интересовали слабо. Какой от них толк, если на корабле банально нет экипажа? Не посадишь же бывших крупье за гашетку…

Девчонки подобрались хоть и боевые, но до профессиональных воинов им было бесконечно далеко. На базе их с руками оторвут, а вот в походе толку от обслуги крайне мало. Я не относился к озабоченным подросткам, мечтающим о личном гареме, поэтому намеревался дать всем троим «вольную» как только их жизни будут вне опасности. А с обслуживанием себя любимого до этого прекрасно справлялся и сам.

Стоило только шагнуть за порог уровня, где засели торговцы, как ко мне тут же кинулись со всех сторон. Предложения так и сыпались сплошным потоком, а скидки перебивали одна другую, будто настала знаменитая Чёрная пятница. Воистину, это я вовремя сюда заглянул.

Другие немногочисленные покупатели носились по рынку с выпученными глазами, стараясь не пропустить очередное выгодное предложение. Как итог — гребли всё подряд, не смотря на качество и необходимость в покупке, стремительно опустошая личные счета. Соблазн поддаться всеобщей истерии был велик, но я переборол себя, сосредоточившись лишь на самом необходимом.