Антон Текшин – Oldschool (страница 17)

– А ну-ка посторонись!

Шани, которой уже осточертело ползать неуклюжим паразитом по чужому телу, мигом оказалась на мне сверху, уперев ствол пистолета пулемёта прямо в неподатливую преграду. Плотная очередь, выпущенная в упор, смогла рассечь кожные покровы, и девушка, использовав меня как подставку, ловко выскользнула наружу. Я выбрался не столь грациозно, как девочка-первенец, и едва не застрял в неровном родовом отверстии. Разведчица схватила меня за руку и помогла преодолеть узкое место.

Оказавшись по ту сторону пробки, мы выглядели не самым лучшим образом – костюмы блестели на свету слизью и непонятными мутными разводами. Но от преследования однозначно оторвались, а это разом перевешивало все неудобства. Лишь бы эта липкая дрянь не застыла или не стала разъедать броню.

– Ты уж прикрой нас, дружок, – я похлопал покрывшуюся толстыми морщинами кожу Ша-Руха и поспешил вслед за Шандайн.

Девушка снова выпустила чистенького дроида, отсидевшегося в подпространстве инвентаря, и попыталась на ходу смахнуть чужие биологические следы с костюма. Бесполезно, тут нужен полноценный душ.

Как я и предполагал, впереди никого больше не оказалось. Через несколько минут мы благополучно добрались до очередной развилки, на наше счастье оказавшейся не такой, как предыдущие.

Один из отрисовавшихся на карте коридоров показался мне подозрительно ровным, да и по диаметру он был куда шире. Стоило на него взглянуть своими глазами, как последние сомнения отпали сами собой. Аккуратный полукруглый свод поддерживали колонны из сизого материала, похожего на подкрашенный бетон, а пол был настолько ровным и гладким, что на нём можно было было играть в бильярд. Правда, сейчас на нём в изобилии валялся мусор и мелкие камушки, но идти по нему однозначно было проще.

– Штольня! – обрадованно выдохнула Шани. – Ну теперь мы точно выберемся!

Лаз Ша-Рухов пересекал рукотворную пещеру под прямым углом, уходя куда-то дальше. К сожалению, с одного конца штольня оказалась наглухо перекрыта завалом, а вот противоположный конец терялся где-то в темноте и был совершенно свободен.

– Если только выход наружу не с этой стороны, – я кивнул на груду валунов, преградивших проход. – Вполне возможно, шахтёры рванули здесь заряд, когда местные пожаловали к ним в гости.

– Да, умеешь ты поддержать…

Но в любом случае, даже если мы уткнёмся носом в очередной завал, находка переворачивала всё наше представление о Шебукае-3.

Это не просто унылое кладбище подбитых кораблей, а промышленно освоенная планета. Странно, конечно, что эфир здесь мёртв, но возможно, её давным-давно покинули, и «Мясорубцы» – единственные разумные существа на всю звёздную систему. Нам так даже лучше – никто не будет отвлекать и дёргать за плечо во время активной мародёрки.

Что-то здесь обязано остаться от наших предшественников. Не обязательно дорогостоящее, лишь бы для переработки годилось, а там мы уже сами как-нибудь развернёмся во всю ширь…

Разведчица постучала костяшкой боевой перчатки по одной из опорных колонн.

– Солидно. Как бы нас там, в конце пути, бос этой локи не ждал.

– Мне кажется, он побрезгует нас есть, – усмехнулся я и пошёл перёд.

Потянулся довольно однообразный пейзаж отшлифованных стен прямой как стрела штольни. Лишь изредка нам попадались на глаза чернеющие провалы нор, несомненно оставленных Ша-Рухами. Но на третьем километре нас поджидала находка куда интересней, в виде перевёрнутой грузовой платформы, перевозившей какую-то руду с отчётливыми красноватыми прожилками, мерцающими в темноте слабым светом. Название так и не высветилось, сколько бы я не старался задействовать Восприятие. Шани тоже не могла идентифицировать ресурс, но на всякий случай мы забили пустые ячейки в инвентаре наиболее крупными кусками породы.

– А ведь она ехала в ту же сторону, – прикинул я направление, когда выбросил пару лишних камней, повесивших на меня перегруз.

В дальнейших умозаключениях нужда отпала, так как сильно оторвавшийся от нас дроид-ищейка неожиданно вылетел в огромную пещеру напоминающую «холодильник» подпивковичей, в которой тут же высветилось несколько крупных механизмов, а самое главное – мощная лифтовая шахта, ведущая не иначе, как на поверхность.

Оставшиеся два километра пути мы преодолели чуть ли не бегом. Лично меня уже достало созерцать один лишь камень над головой, хотелось на свежий воздух, поближе к небу. И плевать, что там будет припекать, как в духовке.

Пещера, немного расширенная по сторонам, оказалась по совместительству складом. То тут, то там виднелись огромные металлические боксы, к сожалению – пустые. Лишь в одном я нашёл остатки уже знакомой нам красноватой руды. Чего здесь было хоть отбавляй, так это яйцеобразных объектов примерно метр в поперечнике, покрывавших пол, стены и даже потолок. Они явно имели биологическое происхождение, хотя их поверхность совсем не походила на скорлупу, скорее – на бугристую сероватую кожу.

– Похоже, мы всё-таки нашли детскую комнату, – тихо произнесла Шандайн. – Накаркал, блин!

– Фигня, – так же тихо прошептал я. – Главное, чтобы мамаши на месте не было.

Судя по размеру яиц в кладке, их откладывало существо, превосходящее по размерам даже крупного пиваса. В подземный зал приходило ещё две штольни, кроме нашей тупиковой, и я очень надеялся, что матка находится где-то там, подальше отсюда. Осторожно ступая, мы углубились в пещеру, стараясь не задеть густо натыканных будущих малышей.

Обнаруженные дроидом механизмы оказались разнокалиберными погрузчиками, а также замерший неподалёку от шахты лифта боевой антропоморфный робот, метра три с половиной в холке. Выглядел он внушительно, хоть металл от времени и потемнел, превратившись в воронёный. Левая конечность гиганта оканчивалась трёхствольной пушкой, а правая – непропорционально широкой кованой перчаткой, навроде боксёрской.

Судя по многочисленным выщербинам в стенах, здесь кипел нешуточный бой. Похоже, хозяева рудника оставили робота прикрывать собственный отход, и он честно исполнял свой долг до последнего патрона. Вмятин и царапин на его корпусе имелось предостаточно, но окончательно разбитым защитник не выглядел. Не удержавшись, я приблизился к нему, чтобы считать информацию.

Название: отсутствует.

Класс: сторожевой андроид.

Уровень модификации: 2.

Очки прочности: 6 821/20 000.

Заряд: 0.

Ага! Вот почему он замер статуей самому себе – батарейки сели, «энерджайзер» надо было ставить. Интересно, его можно будет как-то незаметно вывезти? Если не получится приспособить для собственных нужд, всегда можно пустить на металлолом. Может, детёныши вылупятся да убегут, оставив его без присмотра? Эх, даже если нет – эту пещеру монстрам отдавать никак нельзя, тут столько вкусного…

Борясь с острым приступом жадности, я нагнал разведчицу, замершую возле широченных створок. Работали тут с размахом, и возили на поверхность не по чайной ложке, так что в открывшийся проём мог спокойно и не пригибаясь зайти тот же сторожевой робот. Вот только сейчас проход был наглухо закрыт, отсекая путь наверх. Монстры тоже были не в восторге от такой перспективы и знатно прошлись когтями и зубами по металлу, вот только без особого успеха. Толщина стенок шахты была такая, что хоть из плазмы по ней пали.

Ну, местным-то стало в какой-то момент непринципиально, а вот у нас искать другой выход времени совсем не было. Ещё немного – и виртуальность вышвырнет обратно, отдыхать и набираться сил.

Неподалёку от створок имелась относительно крохотная панель управления, глянувшая на нас мутным зеркалом, покрытым пылью. Я легонько постучал по ней, но никаких признаков жизни она так и не подала.

– Облом, – вздохнула Шани. – Давай поищем место, где можно спрятаться до завтра.

Мы взглянули на мини-карту, скрупулёзно составленную шустрым дроидом, и нашли несколько помещений, вырезанных прямо в скальной породе. Идти до них было совсем недалеко, но как назло именно там яйца торчали чуть ли не в притирку друг к дружке. Пришлось изрядно попетлять в этом лабиринте, частенько возвращаясь обратно по своим же следам, но в конце концов мы наступили на вырванную «с мясом» входную дверь.

Внутри располагалось что-то вроде диспетчерской, совмещённой с комнатами отдыха. Правда, в основном всё мало-мальски полезное было размолочено в труху, но мы теперь точно знали, с чьими следами имеем дело.

– Азархадон, – уверенно заявила разведчица, увидев странные угловатые символы на одной из стен. – Я всё заскринила, дома переведу.

Про себя я только и смог, что удивиться – вот только недавно же именно их вспоминал. Снова интуиция? Впрочем, сейчас главный вопрос – чего такого позабыли здесь представители одной из самых продвинутых рас Союза? Зря я, похоже, лишние камни выбросил…

Мы обшарили все помещения, но ничего похожего на рубильник, активирующий лифт, так и не нашли. Укрыться здесь тоже не выглядело перспективной идеей – двери вынесены, заходи кто хочешь без приглашения. Баррикадироваться? Ну, такое…

Зато в одной из комнат я нашёл несколько небольших боксов, встроенных в стену. Прикрывающие их дверцы кто-то снёс от нечего делать, и мы могли без особых проблем ознакомиться с их содержимым. Большинство оказались пусты, а вот в самой крайней ждала своего часа элегантная лазерная винтовка. Отсутствию к ней боеприпасов мы не слишком расстроились – всё равно никто из нас не мог ей воспользоваться. Вместо этого в коробке нашлось четыре тяжеленых цилиндра из тускло-серого металла, которых система тут же опознала как «атомные энергетические ячейки».