Антон Текшин – Непутевый Демон-3 (страница 49)

В качестве временного жилья комендант предложил нам служебные бараки, от которых мы поспешили отказаться. Сами, как-нибудь сами. Единственным острым вопросом оставалась наличка, но и это можно решить. Товар-то у нас имелся.

Я вручил Эхарту небольшой мешочек с самыми мелкими ледышками, которые мы не стали сдавать под охрану, и беспризориник уверил, что через полчаса деньги у нас будут. В ассортименте.

— Может, тебе в помощь кто нужен? — уточнил я у него напоследок.

— Без сопливых разберусь, — отрезал он, и не удержавшись, шмыгнул носом.

Мы беззлобно рассмеялись и пожелали ему удачи. На самом деле все находились не в лучшей форме, но на земле слабость понемногу отпускала, вместе с фантомной качкой. Всего три дня в море провели, а ходить по твёрдой суше уже непривычно. Жуть как неудобно.

— Но это же преступление, — поёжился Тори на улице, убедившись, что нас никто не слышит.

— Провести ночь с пустыми карманами, вот преступление! — фыркнула Сатания. — Если хочешь, иди ночевать в крысятник, а я хочу нормально отдохнуть.

— Относись к этому не так строго, — успокоил я чересчур воспитанного парня. — Оружия из малышей не сделать, только сувениры. Женщину там впечатлить или показать другим свою крутость. Максимум, что грозит им при длительном контакте, это мигрень и ночные кошмары. Рано или поздно все камни разрядятся и станут пылью.

— Откуда ты знаешь? Их же некуда использовать.

— Просто поверь мне.

— А если это приманит новых тварей?

— Они и так припрутся, если почуют живых, — ответила за меня Криста.

Этот аргумент окончательно убедил целителя, и вырученные Эхартом деньги он взял без видимых терзаний. Сам я совестью тоже не мучился, после увиденного по ту сторону. Не удивлюсь, если большая часть «товара» рассыплется после первого же посещения церковной службы.

В итоге мы осели во вполне приличном постоялом дворе. Тут ошивалось не так много народа — в основном солидные дядьки с охраной. Никакой гопоты и прочего сброда, нам только стычек и проблем с властями не хватало после затяжного плаванья. Так что я предупредил каждого, чтобы вели себя в рамках приличий или хотя бы не попадались. Щедро оплатив пребывание в здешних стенах, мы разбрелись по номерам. Некоторые, вроде нас, по общим, тут уж как кому повезло. Однако наши одиночки особо не расстраивались — вся ночь ещё впереди.

Внутри съёмных хором оказалось на удивление неплохо. Свой санузел с купелью и добротная кровать. Мы привели себя в порядок и несколько увлеклись друг другом, выйдя наружу часа через три. Побродили по ночному городу, потанцевали на открытой площади под незамысловатую музыку местных бардов, и даже поучаствовали в парочке конкурсов. Я набросил все обручи точно на штырьки, выиграв для дамы сердца самодельные бусы из мелких ракушек. Снегурочка, чей род мог выкупить весь этот город вместе с куском моря и всем причитающимся, пришла от подарка в восторг.

Однако усталость тоже брала своё, и нагулявшись мы пошли обратно. Криста сразу побежала наверх, а вот я решил заглянуть в таверну на первом этаже и прихватить чего-нибудь выпить. От вина приятно гудела голова, но после прошлого случая стоило относиться к алкоголю осторожнее. Печень в этом теле ещё тренировать и тренировать — совсем нежная. Поэтому я остановил свой выбор на бутылке с яблочным сидром. И язык щиплет, и мозги на месте. В качестве закуски прихватил мяса с копчёным сыром. Кушать мне надо много, и кто знает, получится ли сомкнуть глаза с такой горячей соседкой…

Но не успел я отойти далеко от трактирщика, передавшего мне заказ, как наткнулся на Рину, что в одиночестве цедила какое-то пойло за маленьким столиком.

— Не клюёт?

— Катись в Пекло, Дутвайн, — ядовито улыбнулась она. — И можешь свою белобрысую дуру с собой прихватить. Только всем вокруг одолжение сделаешь. А ещё…

Однако я уже не слушал язву, полностью сосредоточившись на компании, что сидела неподалёку. На первый взгляд — обычные наёмники в серьёзной экипировке. Не чета нашим кожанкам, задубевшим от соли. Сидят при оружии, не бухают, культурно трапезничают. В принципе, тут мало кто ужирается в сопли — контингент не тот, но даже охранники предпочитают сбросить с себя лишнюю тяжесть на отдыхе. У многих тот же поддоспешник — вполне себе приличная одежда. Хоть в пир, хоть в мир.

Значит, они на службе. Тоже ничего удивительного, и привлекло меня совсем другое. Один из наёмников вполголоса травил остальным какие-то байки, вызывая периодические приступы дружного смеха. Вот в один из таких гоготов я невольно бросил на них взгляд и обомлел. Лицо одной из смеющихся женщин в лёгком доспехе, с головой выдающем одарённую, показалось уж очень знакомым. До дрожи.

Вот уж кого не ожидал увидеть, так это её. Не в смысле именно тут, а вообще… Среди живых.

И как назло, она будто что-то почувствовала, встав из-за общего стола. Вместе с ней поднялся ещё один боец в чешуйчатой броне, но от этого не легче. Потому что идти им аккурат мимо нашего столика, куда я поспешил присесть. Но этого катастрофически мало для маскировки.

— Эй, ты вообще меня слушаешь? — Рина демонстративно помахала перед моим лицом узкой ладошкой.

— Подыграй, — коротко бросил я, обнимая девушку.

Увы, ничего умнее в голову не пришло. С освещением тут полный порядок, а такие люди привычно мониторят местность вокруг. Их так учили, как и нас. Мне ещё повезло подловить её вполоборота, со стороны. Но надеяться на её плохую память точно не стоит.

Рина вздрогнула от неожиданности, когда я к ней прильнул. Едва не пырнула меня спицей в живот, а потом впилась в мои губы так, что тут и Станиславский бы поверил. Да ещё и руки за шеей свела, развеяв оружие. Поэтому оба наёмника прошли мимо по своим делам. Подумаешь, парочка молодых целуется, эка невидаль. И хорошо, что мы сейчас не в форме академии. Дважды повезло.

Лишь убедившись, что они шагнули за порог, я оторвал от себя одногруппницу, у которой на мгновенье расфокусировался взгляд. Прямо как от пропущенного удара. К её чести, она быстро проморгалась и вернула себе привычный колючий вид.

— Опять напился⁈ Патаскун хренов!

— Тебя ведь тогда не было с нами, — наконец-то сообразил я. — Ты с другой партией пришла. Вот почему она тебя не убила…

Девушка мгновенно подобралась. Вот за это она мне и нравится.

— Скажи, что у тебя просто пьяный заскок. Пожалуйста!

— Прости, не могу, — покачал я головой, поднимаясь на ноги. — Я за ней, а ты дуй к нашим, собирай всех, кого сможешь. Начни с Кристы. Скажи, подружка Зинца объявилась, она поймёт.

Глава 28

Суб-мастер Зинц был первым представителем академии, которого я здесь встретил. В его обязанности входило не только приглядывать за абитуриентами, но и обеспечивать их безопасность. Именно он устранил наёмного убийцу, посланного по мою душу. А я так и не успел его поблагодарить.

После исчезновения суб-мастера запустилась роковая цепь событий, которая привела к открытию Врат. Однако пропал служивый далеко не в одиночестве. Помимо двух бойцов сопровождения с ним была ещё его подружка в том же звании, с которой они вместе жили в усадьбе, особо не скрываясь. В их комнате мы с Кристой тогда прятались от Иолая с дядюшкой, едва не задохнувшись в шкафу. Приятные воспоминания, как ни крути.

Имя той женщины, к сожалению, я позабыл, но её опознал без проблем, благо на лица у меня память хорошая. Повезло, что в отличие от ищейки, она не стала кардинально менять себе внешность. Так, по мелочи. Форма носа, цвет глаз и волос. Я мог бы ещё сомневаться, но её смех, демонстрирующий характерную щербинку между передними резцами… Cлишком приметная черта.

Зинц был тем ещё шутником, пусть и со специфическим чувством юмора. Догадываюсь, с кого он брал пример, хотя официально сотрудником службы безопасности суб-мастер не являлся. И та дамочка охотно реагировала на его остроумие, желая лишний раз продемонстрировать своё расположение. С девчонками она вела себя подчёркнуто строго, но сильно в их разборки не лезла. Иначе Криста точно бы вылетела ещё до отплытия на острова. Мы застали её далеко не за первой дракой.

И теперь бывшая сотрудница академии тусовалась среди наёмников за пару сотен километров от Татана. Далеко не соседний город, но всё же, наглость несусветная…

А вдруг и сам Зинц жив? Тела ведь так и не нашли, судя по словам Иолая. И кому как не ей знать, что там на самом деле произошло.

Нет, отпускать такой ценный источник сведений никак нельзя. Как и пытаться действовать сгоряча — чёрт знает, какие у неё способности. Я, конечно, быстрый и сильный, но и она далеко не в одиночестве. Поэтому решил для начала проследить, куда они направляются. А там уже по ситуации.

Парочка явно нацелилась не на прогулку, целеустремлённо следуя куда-то по городским улочкам. Как и в любом городе-крепости здесь остро не хватало свободного места. Мне ещё повезло, что даже в столь поздний час там хватало народу в разной степени подпития. Один из местных, судя по неброской одежде, едва не столкнулся с её новым спутником и был отброшен скупым движением руки, безо всякой магии. Учитывая их экипировку, включая надетые за порогом постоялого двора шлемы, на свидание это походило меньше всего. Скорее, на обход территории.