Антон Текшин – Непутевый Демон-2 (страница 38)

Постепенно чувства вернулись, а вместе с ними и боль, окончательно возвратив меня с небес под землю. Я завозился, едва сдерживаясь от стонов, и тут выяснилось, что на мне что-то лежит. Нижнюю половину тела вместе с ногами придавило, и только по болевым ощущениям стало ясно, что она всё ещё со мной. Освободиться самостоятельно у меня не получилось, поэтому пришлось смиренно ждать помощи.

Заодно я проморгался и смог разглядеть, что надо мной торчит огрызок колонны, а всё остальное разметало по сторонам. К счастью, меня накрыло некрупными обломками вперемешку с мусором, который перемололо в малопонятную труху.

Идея с магической гранатой уже не казалась столь удачной. С другой стороны — а чем бы мы ещё справились? И справились ли вообще?

Но вскоре подоспела помощь в лице Сатании, развеяв мои опасения. Мне редко доводилось видеть отважную зверолюдку испуганной, но сейчас был как раз один из таких моментов.

— Ты как?!

— Помирать уже хотел, — поморщился я. — Да вот понимаю, что рано. Нужно одну непонятливую особу утащить в бордель…

— Ты сначала себя от пола отскреби, — с облегчением улыбнулась фурия, принявшись растаскивать завал.

Мелкие камни фурия просто отбрасывала в сторону, а над крупными колдовала, чтобы те проще было сдвинуть. Те, что сложились своеобразным домиком надо мной, она и вовсе превратила в песок. Мне крупно повезло — обошлось без переломов, хотя ноги выглядели скверно. А уж болели так, будто по ним слоны протоптались. Ходить я мог лишь при помощи парочки обломанных палок, найденных среди прочего мусора. Но главное, что мог.

Опираясь на эти импровизированные костыли, я кое-как дохромал до центра зала, где раньше располагался деревянный постамент, а позже — каменные укрепления. От всего этого осталась лишь оплавленная воронка, возле которой суетилась Криста. При виде её от сердца отлегло окончательно.

Однако нам нужно срочно делать отсюда ноги. И не потому что заметно просевший потолок вот-вот рухнет. Не удивлюсь, что такой мощный выплеск энергии почувствовали наверху. Того и гляди нагрянут военные с проверкой, а то и отряд самой Серой Стражи.

Лучше бы нам быть к тому времени как можно дальше отсюда.

Но как назло, всё не могло окончиться вот так просто. Снегурочка хлопотала над телом той самой измождённой девчонки, что чуть нас не прикончило. Одежда на ней большей частью обгорела, но это никак не объясняло, как она не изжарилась во время выплеска энергии.

— Жива? — хмуро уточнил я прямо на ходу.

Увы, моя скорость сейчас оставляла желать лучшего. Приходилось ковылять, скрипя зубами от боли. Как же не хватает Ивы с её чудесными руками…

— Мы не можем её тут бросить! — выпалила сестра императора, обернувшись ко мне.

На её грязном лице были видны отчётливые дорожки слёз. Ну, вот и приплыли.

— Придётся добить, — пожала плечами Сатания.

— Ты в своём уме?! — вскинулась Криста. — Она не виновата!

— Хватит, — оборвал я возмущённую аристократку, пока та не выдала нас с головой.

Побеждённая девчонка выглядела так, будто уже находилась одной ногой в могиле. Измученная и вся какая-то высохшая, будто ползла через раскалённую пустыню. Её руки почернели по локоть, и были частично обложены свежим льдом. Но самое плохое, что на одном из скрюченных пальцев блестело знакомое колечко с матово-белым камушком. Только радости от этой долгожданной находки у меня не возникло никакой.

Я молча указал на артефакт взглядом, и Снегурочка в ответ отрицательно покачала головой.

— Да вы издеваетесь! — прошипел я и повернулся к Сатании, что деликатно переминалась с ноги на ногу позади нас. — Дай-ка мне кинжал…

Глава 15

В этом городе со мной случалось всякое, но в местный госпиталь я попал только сейчас. И то не в качестве пациента. Меня мимоходом осмотрели, срастив треснувшие кости за пригоршню медяков, после чего отпустили восвояси. По-хорошему нужно было убираться отсюда как можно скорее, но на свою беду я присел на скамью в местном зале ожидания, чтобы привести в порядок изгвазданную одежду.

И благополучно заснул.

Слишком много всего навалилось на меня за последние сутки. Разгрузка кораблей, нападение гнилевиков и ночные забеги по катакомбам. Организм решил, что с него достаточно издевательств, и просто потушил свет перед глазами. Наверное, так отключается Авери, когда у него подходят к концу душевные силы.

Очнулся я так же резко, как и провалился в сон, можно сказать — рывком. На меня резко накатило такое мощное чувство опасности, какого не случалось за всю мою вторую жизнь. Даже в шаге от смерти. Никогда не считал себя провидцем, но сейчас буквально каждая клеточка тела отчаянно сигнализировала о том, что её вот-вот не станет. Я инстинктивно дёрнулся, покрывшись мурашками с ног до головы, и едва не рухнул со скамьи.

Руки сами собой налились жаром, готовые исторгнуть из себя огонь в любую секунду. Однако удушающее чувство угрозы так же быстро отпустило.

— Добренького утречка!

Передо мной сидел Иолай, недобро оскалившись. Примерно с таким выражением лица он смотрел на рассыпающегося заживо Тация.

— И вам, — кивнул я, принимая более удобное положение. — А сколько времени?

— Ну, технически уже день. Выспался?

— Почти.

Я помотал головой, прогоняя оттуда сонную муть. Тело затекло от неудобной позы, да ещё и ломило практически везде, что неудивительно. Ещё недавно на нём не было живого места.

Мне срочно нужен выходной, а лучше — маленький отпуск, дня на три.

— Устал? — участливо поинтересовался начальник службы безопасности.

— Да нет, всё в порядке.

Я подобрался, прекрасно понимая, что разговор предстоит серьёзный. От обычного благодушия гранд-магистра не осталось и следа. Да и зал выглядел подозрительно пустым в разгар дня. Вряд ли у всех посетителей разом появились срочные дела.

— Знаешь, почему ты до сих пор жив?

Такое начало беседы едва не заставила меня снова поёжиться. С другой стороны, гранд-магистр имел полное право на подобные вопросы.

— Вам больше не с кем будет поговорить по душам? — предположил я.

— Неплохо, но мимо.

— Хм… Мне просто повезло?

— Уже ближе, — тяжело вздохнул Иолай. — Видят боги, Зинц совершил главную ошибку в жизни совсем не в тот момент, когда отправился с инспекцией к разбившемуся кораблю. А чуть раньше, устранив одного наёмного убийцу. Кто ж знал, что тот хотел оказать нам всем большую услугу… Теперь приходится об этом жалеть каждый божий день. Я всё больше убеждаюсь в том, что тебя послали мне в наказание. Не знаю только, за какие грехи… Ты с блеском решаешь одну проблему, но при этом создаёшь несколько новых. Редкий талант, скажу я тебе. В древности таких как ты предпочитали засылать к врагам. Желательно — навсегда. К несчастью, Некросферу подобными шалостями не проймёшь. Её вообще мало что берёт.

Мне оставалось лишь молча внимать разоткровенничавшемуся ментору. С ним никогда не понятно, чего ждать в следующий момент. И даже благоприятный с его точки зрения исход может означать для меня новую порцию неприятностей. Одна его «протекция» с испытаниями чего стоила.

— Ладно, ничего уже не поправишь, — закончил жаловаться на судьбу гранд-магистр. –Начнём, пожалуй, с главного вопроса. Вы отправились на задание вдвоём, а вернулись вчетвером. Ты помнишь, что я говорил про последствия?

— Сатания сама увязалась за нами, — твёрдо заявил я, не отводя взгляда от его водянистых глаз. — Из-за того, что наше внезапное исчезновение все восприняли как свидание.

— Ещё меня в этом обвини, как же! — крякнул Иолай. — Сам виноват, что морочишь им обеим головы. Многожёнство даже у зверолюдов не в почёте, так что тебя рано или поздно припрут к стенке. Уже ради этого тебе можно оставить жизнь. Но я ещё подумаю…

— Я не посвящал её в детали нашего задания, если вы об этом. Сатания лишь сопровождала нас по собственной инициативе, не зная истинной цели вылазки. Можете её допросить и убедиться.

— Не учи меня работать, — поморщился особист. — Дальше.

— Ну, а девочка… После взрыва кристалла осталась жива. Она успела сформировать вокруг себя дополнительный кокон из камня, который принял на себя основной удар. Мы избавили её от артефакта, но добивать не стали. Она ведь тоже в каком-то смысле жертва кольца. Оно оказалось у нас, а убивать детей приказа не было. Тем более, Криста припомнила, что дикое помутнение разума не остаётся в памяти, если носитель остался в живых. И мы решили ей помочь. Или хотя бы попытаться…

Особист прищурился, будто взял меня в прицел.

— Скажи мне, пожалуйста, почему ты постоянно рвёшься всех спасти? Даже когда тебя об этом не просят.

Я чуть не ляпнул по привычке, что это моя работа, но вовремя прикусил себе язык.

— Так… правильно.

— Знаешь, я иногда забываю, что ты воспитывался в замковой библиотеке, — признался Иолай. — Спасибо, что периодически мне об этом напоминаешь. Твоё благородство достойно восхищения, но надеюсь, что это всего лишь мальчишеская дурость. Да будет тебе известно, что амнезия у спасённых от Проклятого предмета случается далеко не всегда. Чаще всего носитель просто гибнет вскоре после потери артефакта или окончательно теряет рассудок. Что почти одно и то же. Задокументированных случаев полного выздоровления крайне мало, и твоя авантюрная подружка уж точно не эксперт в подобных делах. В общем, о вашей спасённой малютке я уже позаботился.