Антон Рябиченко – Командор системы Тесла (страница 21)
— А Кобальт нашёл сообразительных наёмников, — Хисп толкнул Аури в бок, — не хотят лезть в твою хитроумную ловушку всей командой. Отправили самых смелых.
— Скорее самых бесполезных, — хмыкнул Аури, — но ничего, полезут и остальные. Как только натолкнутся на сопротивление — отправят полноценный десант.
Десантный бот наёмников практически достиг лётного ангара. Щиты станции уже не работали и орудия молчали.
— Давай Хисп, всади ему ракету в лоб.
— Это я с радостью, — ухмыльнулся хакер и его пальцы запорхали над терминалом управления, — полюбуйтесь.
В посадочном тоннеле вспыхнула небольшая звездочка взрыва. Спустя несколько мгновений, истребители, кружащие вокруг станции, открыли шквальный огонь.
— Эй, они мне все пусковые установки уничтожат, — возмутился офицер связи, — пора подключать резервы.
— Не время, — отрезал Аури, — сейчас они успокоятся и отправят полноценный десант. Вот тогда и порезвишься.
И действительно, через десять минут светопреставление окончилось и с авианосца стартовали сразу пять десантных ботов.
— Ну вот, этих и будем встречать по полной программе. Приготовить действующие пусковые установки и турели непосредственной обороны. Цель — десантные челноки.
— Ну, и зачем мы этим занимаемся?, — недовольно скривился Густав, — Столько оборудования зря потеряем. А могли бы укрепить нашу будущую станцию!
— Брось, Густав. Это старьё почти ни на что не годно. Его можно эффективно использовать только в условиях астероидных полей, где дистанция до кораблей противника минимальна. А в системе Тесла это вооружение почти бесполезно. Кроме того, неужели ты думаешь что не найдя нас тут, Кобальт со своими наемниками успокоились бы? В этой части «серой зоны» не так уж и много систем, подходящих для добычи минералов. Я предпочитаю пощупать своих противников сейчас, когда мы готовы и ничем не рискуем, чем ждать неизвестно чего в системе Тесла.
— Точно, сейчас мы их так пощупаем, что они надолго запомнят, — радостно заявил Хисп, — приближаются.
Десантные боты почти достигли станции. В отличии от первого челнока, пилоты наёмников даже не пытались попасть в лётный ангар, а рассредоточились вокруг станции и начали абордаж с разных направлений.
Неожиданно, вокруг станции вспыхнул кокон энергетического щита, на поверхности распахнулись броневые плиты и навстречу десантным бота наемников устремились трассы снарядов, выпускаемых кинетическими турелями непосредственной обороны. Практически не требующие энергопитания, они были не замечены при сканировании и сейчас в упор расстреливали десантные челноки и истребители противника. Спустя мгновение, с поверхности станции стартовали неуправляемые самонаводящиеся ракеты, и, хотя они были устаревшими и маломощными, на таком небольшом расстоянии это практически не имело значения.
За несколько секунд один десантный бот был уничтожен и ещё два получили сильные повреждения. Удалось подбить ещё и два истребителя, но количества орудий и ракет было явно недостаточно для отражения атаки. Как только наемники оправились от первого шока, они быстро продавили щиты станции и уничтожили орудия защитников. Уцелевшие десантные боты прилипли к обшивке станции и абордажники устремились внутрь.
— Ну вот и всё, — грустно заявил Густав, — Столько работы уничтожено за десять минут.
— Ещё не всё, — ухмыльнулся Хисп, — сейчас будет самое интересное!
— У тебя одно на уме, — махнул рукой инженер, — что-нибудь взорвать.
— Не, мне ещё и девушки нравятся, — заявил офицер связи, — люблю взрывать им мозг. Смотри…
На поверхности станции вспухли многочисленные взрывы. Аури не пожалел взрывчатки и станция всего за несколько мгновений превратилась в кусок искореженного металла.
— Пожалуй теперь станцию можно подарить Кобальту, — с некоторой грустью произнес Аури.
— Да он уже драпает во всю прыть, — ухмыльнулся Хисп, — наверное, не жаждет общения с нанимателями.
И вправду, администратор воспользовался тем, что всё внимание приковано к станции, отвел свой корабль от наемников на приличное расстояние и уже набирал скорость для прыжка.
— Может догоним?, — предложил Хисп.
— Нам долго из пояса выходить. Шанс догнать есть, но он мал, — капитан отвернулся от экрана терминала и посмотрел на друзей, — Ну что, пора обустраивать наш новый дом. Курс на систему Тесла.
— Адмирал, — голос вахтенного офицера выдавал сильное волнение, — простите за беспокойство, но наши разведчики зафиксировали множественные проколы пространства. В систему вошла большая группа кораблей. Похоже это пираты.
— Они нас заметили?
— Нет, адмирал.
Лиор мрачно усмехнулся. Возможно, не всё ещё потеряно и из этого рейда он вернётся с победой. Конечно, потом нужно найти этого ублюдка Кобальта и узнать всё о его бывшем дружке. Эти уроды должны ответить сполна! А сейчас…
Глава 5.
Тесла
Переход в систему Тесла ничем примечательным не ознаменовался. Крейсер-призрак находился в режиме невидимки, прикрывая транспорты, остальные корабли двигались в походном порядке с «Буром» в авангарде и авианосцем в арьергарде. Корвет прикрывал транспорты с противоположной от крейсера стороны. При входе в каждую систему с авианосца, крейсера и «Бура» стартовали истребители, которые вели разведку в течении всего времени пребывания в системе и возвращались на корабли-носители только перед гипперпрыжком. То-ли повезло и за весь переход конвой не встретил ни одного противника, то-ли достаточно крупная группа кораблей внушала потенциальным противникам уважение настолько, что они боялись высунуться их своих укрытий, но за время перехода Аури не объявил ни одной боевой тревоги. Для капитанов системы Тесла это был самый защищённый переход за всю их карьеру.
По возвращению Аури нагрузил инженерную секцию работой по монтажу обогатительного комбината на естественном спутнике. Предстояли нешуточные траты, поэтому нужно было как можно скорее начать пополнять бюджет корпорации. Тем более, что до момента, когда крейсеру-призраку придётся покинуть систему, корабельная группировка корпорации могла удивить большинство пиратских кланов даже без дополнительных лазерных и ракетных батарей.
Так как одним из штатных вариантов установки обогатительного комбината был монтаж на крупные астероиды, его развёртывание на поверхности естественного спутника не вызвало больших проблем. Вольные шахтёры настаивали на размещении обогатительного комбината на одном из астероидов внутри пояса, но капитаны зарубили эту идею на корню. Одновременная оборона сразу двух объектов требовала на порядок больше ресурсов. Конечно, плечо доставки руды к обогатительному комбинату удлинилось, но Аури планировал постепенно наращивать количество мобильных комплексов добычи и переработки типа «Бур» и, тем самым, повышать производительность добычи. Тем более, что Рой должен был приобрести ещё один такой корабль уже в этом походе.
Две недели промелькнули как один день. Такого количества вопросов Аури не приходилось решать даже в бытность свою адъютантом начальника военного училища. И, хотя на всех ключевых постах были грамотные специалисты, синхронизация различных служб и выстраивание системы их взаимодействия требовало уймы усилий.
— Нам нужен грамотный диспетчер полётов, — ежедневное совещание начиналось с доклада Грега о безопасности системы и его идей по её улучшению, — мои ребята постоянно жалуются, что эти черти вылазят в самых неожиданных местах. Вчера Эшли чуть не сбила челнок Бинзи.
— Это вы шныряете где ни попадя, — гневно возразил Ной, — нам нужно картографировать пояса как можно быстрее. Что толку добывать железную руду, если под боком титан или платина?
— Вот я и говорю, что этот бардак нужно прекращать. Система контроля полётов и грамотный диспетчер не только порядок наведёт, но и увеличит наши оборонительные возможности.
Движение малых кораблей в системе действительно очень оживилось и приближалось к состоянию хаоса. Военные выстраивали маршруты патрулирования, расставляли сенсоры наблюдения и дальнего обнаружения. Шахтёры интенсивно картографировали пояса астероидов. Инженерная секция нарезала круги в околопланетном пространстве, в спешке монтируя новые секции станции.
— Решено, оборудование закупим, а насчёт персонала, — Аури обвел всех взглядом, — у нас намечается поход на Соло-4. Насколько я знаю, там расположена крупнейшая в смежных секторах биржа наёмников. Кто ещё нам нужен?
— Да нам много кто нужен, но связываться с наемниками опасно, — проворчап Ной, вспоминая свой печальный опыт.
— Не так уж и опасно если придирчиво людей подбирать, — отмахнулся Грег, — Мы ведь тоже наёмники. Просто нельзя на дешевизну бросаться как Кобальт.
— Вот и займешься отбором, — сразу же озадачил его Аури, — проведёшь предварительный отбор, соберёшь о кандидатах сведения, подготовишь досье, а мы с Ноем, Густавом и Никой будем участвовать в финальном собеседовании. Давайте определимся со списком.
После длительного обсуждения было решено искать персонал для космических станций, включая операторов щитов и орудийных систем, техников и медиков, а также пилотов для добывающих челноков. Абордажников и военных пилотов было решено брать только в исключительных случаях, если подвернётся очень хороший вариант. Аури предпочитал набирать силовой блок из отставников флота, которые были знакомы с дисциплиной не по наслышке.