Антон Рябиченко – Капитан «Ночной насмешницы» (страница 30)

- Для начала, нужно на него посмотреть. А вот и тот хмырь...

- Уважаемый, - услышал я позади, - говорят, вы ищите корабль. Не желаете взглянуть на отличный одномачтовый шлюп?

* * *

Кораблик нас порадовал. Двенадцати метров в длину и четырех в ширину, он мог принять на борт до десяти тонн груза. При этом его осадка не превышала двух метров, а порожняком была и того меньше, что было очень важно при речной навигации.

Грузоподъемности было вполне достаточно, чтобы за один рейс доставить в замок Вель всё оборудование, заказанное у гномов. Обсудив с пиратом этот момент, мы углубились в детали и принялись обследовать корабль от кормы до носа, от киля до верхушки мачты. Да, я не шучу. От самого киля, потому что Бен умудрился осмотреть весь корпус и даже его подводную часть. Благо, призракам не нужен воздух, да и не тонут они.

Повреждений корпуса мой эксперт не обнаружил, зато отыгрался на парусах и такелаже. Мало того, что мы застали команду за починкой главного паруса, Бен тут же нашёл кучу перетертых канатов, неисправных блоков и даже трещину в гике. Как пояснил мне пират, так называлась та "длинная хрень, прицепленная к мачте, к которой крепиться парус".

Все подмеченные недостатки тут же выкладывались продавцу, причем делал я это изуверским способом. Сначала задавал наводящий вопрос, а после того, как горе - капитан врал, я предъявлял ему доказательство обратного, пользуясь подсказками пирата. За час с лишним нам удалось облазить корабль вдоль и поперёк, приведя его капитана в полнейшее расстройство. До встречи с нами он и не догадывался сколько проблем есть на его корабле.

А потом мы начали торговаться. Продавец сходу запросил за шлюп три тысячи золотом. Я от души посмеялся и ответил, что лишь при поверхностном осмотре нашел столько проблем в такелаже и парусах, что склоняюсь к мысле об их полной замене. И я еще не осматривал корпус.

Разговор хозяина капитанской лавки с моим оппонентом, подслушанный призраками и дословно пересказанный мне, дал понимание ситуации, в которую тот попал. Конечно, сведения были обрывочные, но мы дополнили картину собственными наблюдениям, а иногда и фантазией. И получилась весьма занятная история.

Два месяца назад нынешний капитан "Веселого шутника" был старпомом на двухмачтовой шхуне. Их команде посчастливилось взять на абордаж одномачтовый шлюп под флагом Ролиса и старпом возглавил призовую команду. Людей в неё он подбирал сам, так что неудивительно, что среди них оказались преданные ему матросы. По пути в Рурк, где планировалось сбыть трофей, корабли попали в шторм и потеряли друг друга из виду. Тут старпом и решил, что ухватил удачу за хвост и вместо Рурка привёл корабль в гавань Белого порта, где рассчитывал быстро перепродать его и скрыться.

Поначалу, всё шло замечательно. На основании каперского патента, власти оформили захваченный корабль в собственность капитана, приведшего его в порт. Флот герцогства давно и практически безуспешно боролся с пиратами Ролиса, поэтому любая победа каперов поощрялась. Но дальше были сплошные разочарования. Корабельная оснастка очень пострадала в скоротечном, но жестоком морском сражении, а сильный шторм лишь усугубил ситуацию. Поэтому быстро найти покупателя не удалось, а через полторы недели в Белый порт вошла шхуна с остальной командой и капитаном, жутко озлобленными на похитителей. Никаких активных действий прибывшие не предприняли, так как формально не имели прав на шлюп, но слухи мгновенно разошлись среди обывателей порта и продать корабль стало попросту невозможно.

Торговаться, заранее зная, что являешься единственным покупателем, а продавец просто вынужден как можно быстрее продать корабль, оказалось просто. Я озвучил цену в тысячу золотых и заявил, что не дам ни монетой больше. Предлагать меньше было опасно, ведь существовала вероятность, что старпом решиться на примирение и пойдёт на поклон к своему старому капитану. Нужно было сохранять его заинтересованность в предательстве.

Продавец горестно постенал, жалуясь на грабительскую цену, но когда я демонстративно сошёл на берег и направился в сторону доков, сдался и предложил сразу же оформить сделку. Я попросил обождать когда мои люди принесут деньги, для виду сделал условный знак рукой, якобы давая команду скрытому наблюдателю, а сам при помощи амулета ордена связался с Верусом и приказал ему как можно быстрее прийти в порт. При чём, предупредил, что в ночлежку мы больше не вернёмся.

Спустя полчаса весь мой отряд поднялся на борт корабля, а мы со старпомом направились к начальнику порта, чтобы заключить сделку.

* * *

- Коган Рем, сим вы подтверждаете, что продали одномачтовый шлюп "Весёлый шутник" за тысячу золотых капитану Айвери. - Начальник порта подвинул журнал регистрации сделок хозяину судна и попросил: - Подпишите тут и засвидетельствуйте что корабль не арестован, не заложен и не может быть отторгнут по любой другой причине.

Продавец, не глядя, подмахнул запись в журнале, после чего начальник порта достал из секретера чернильницу с пером, затем пергамент из тонко выделанной кожи и принялся заполнять его. Так как делал это у нас на виду, у меня была возможность увидеть, что он пишет. И как только на пергаменте появились первые слова, я понял, что он заполняет патент на корабль.

- Готово.

Начальник порта посыпал заполненный патент песком, приложил к нему свой перстень и что-то тихо прошептал. Между печаткой и патентом промелькнул огонёк вспышки и на месте касания образовалась печать. Её было видно не только обычным зрением, но и магическим. Причём, именно в магическом спектре можно было в полной мере оценить ее сложность.

- Вы свободны, - сказал он уже бывшему хозяину шлюпа и добавил для меня: - ещё пару формальностей и мы закончим.

Продавец не заставил себя ждать. Кошель с деньгами будто жёг ему руки. Едва начальник порта завершил сделку и отпустил его, он поспешил скрыться за дверьми.

Когда мы остались наедине, чиновник встал из-за стола и, протянув мне патент, пробормотал:

- Поздравляю. Добро пожаловать в ряды капитанов. Не желаете оформить каперское свидетельство?

Он предлагал весьма обычные вещи. Предложить капитану - новичку патент флибустьера - было его прямой обязанность. Но вот в тоне его мне слышалось сочувствие. Как будто он уже списал меня со счетов и не верил в то, что я смогу воспользоваться своим патентом.

- И кто является нашим противником на море? Кого мне опасаться и на кого охотиться?

- Опасаться нужно всех. - Философски ответил он, но тут же добавил конкретики: - Охотиться разрешено на пиратские корабли, а также на любые суда под флагом Ролиса.

- Хорошо, я возьму патент. Сколько?

- Сотню золотых. - В глазах чиновника промелькнуло чувство вины. Не верит он, что я смогу воспользоваться патентом. - Десятую часть добычи вы будете обязаны сдать на благо флота.

- Хорошо, оформляйте бумаги.

- Обычно мы предлагаем перспективным капитанам кредит на снаряжение корабля, - начальник порта снова одарил меня жалостливым взглядом, - но, боюсь, в вашем случае не сможем этого сделать.

- Не беда, - махнул я рукой.

Во всей этой беседе было странно одно - начальник порта был абсолютно уверен, что Эдвард Гик сможет выследить мой корабль. Меня пронзила догадка. А ведь и правда сможет! Как он узнал, что старом увёл корабль именно в Белый порт? Ведь тот вполне мог уйти в один из портов Королевства или вообще на острова. Вывод напрашивается сам собой: на моём корабле есть метка. И это полностью меняет дело. Идея призрака внезапно уйти под покровом ночи не стоит ни гроша. Что делать?

- Ваш патент. - Чиновник не терял времени даром и, пока я размышлял над ситуацией, выписал каперское свидетельство.

- Благодарю. - Я свернул оба патента и убрал их в сумку. - К кому обращаться по поводу сдачи трофеев?

- Заходите ко мне, буду рад.

Начальник порта отсалютовал мне рукой, будто капитану военного флота. Впрочем, с нынешнего дня так и есть. Я ответил тем же, запоминая движение, и покинул кабинет.

Старпома не оказалось ни за дверью, ни около здания портоуправления. Пройдоха скрылся в неизвестном направлении, прихватив с собой долю команды. Интересный разговор меня ожидает с бывшими матросами "Веселого шутника".

- Бен, у нас проблема.

- У нас корабль! - Жизнерадостно откликнулся пират. - Какие могут быть проблемы?

- Как Эдвард Гик нашёл шлюп? - Вместо пояснений спросил я.

- Заклинание поиска и метка на корабле. - Первой отреагировала мадам. - У них есть маг или какой-то амулет.

- Я об этом не подумал, - почесал лысину пират.

- Болван, - прошептала мадам, - тысячу золотых выкинули.

- Ну, не уверен, что выкинули, но теперь идти в плавание без команды точно нельзя. Где ее набрать?

- Ясно где, - хмыкнул пират, - в кабаке. Только кто к тебе, салаге, пойдёт? Тем более, все знают, что на нас охотится шхуна.

- Ладно, есть у меня идея. А сейчас давай подумаем: можем мы оставить в команде старых матросов?

- Пока мы корабль проверяли, я на них поглядывал. Дело знают крепко. - Одобрительно ответил пират, но тут же добавил сомнений: - Только если дело до драки дойдёт, чью они сторону примут, не угадаешь.

- Ну что-же, скоро узнаем.

Глава 10. "Ночная насмешница"

- А где кэп? - Обеспокоенно спросил меня боцман из старой команды, когда я вышел из портоуправления.