Антон Рябиченко – Капитан «Ночной насмешницы» (страница 23)
- Так кого из мастеров вы дадите мне в сопровождение?
- Видите-ли, все наши мастера заняты срочным заказами. Неволить я никого не могу, мастер должен добровольно заключить с вами контракт, а никто из них не согласиться уйти от дел на полгода. Ведь согласитесь, путешествие в Рурк и обратно быстрее не закончиться.
- Что, совсем без вариантов? - Я снова наполнил бокалы. - Крепкого фундамента вашим строениям!
- Гладких граней вашим блокам!
Гном опрокинул в себя третий бокал. Хотя коротышки и славились своим умением пить, "Жар бездны" мог свалить с ног даже их. На лице моего собеседника появились первые признаки опьянения.
- Могу попробовать уговорить одного из подмастерьев. - Продолжил он. - Ведь установка и настройка станков не требует такой же квалификации как их изготовление. Да и контракт с подмастерьем будет гораздо дешевле.
- Думаю, вы правы. - Я снова налил. - Опытного подмастерья будет вполне достаточно. Мудрых идей вашим мастерам!
- Точных чертежей вашим подмастерьям!
- Возможно, я смогу заключить с ним контракт на год?
- Возможно. Единственная проблема в том, что гномы не любят корабли... - Гном посмотрел на меня сочувствующим взглядом и добавил: - Лишь один член гильдии механиков может согласиться на дальнее путешествие морем - подмастерье Гвинк...
Я налил ещё и мы молча выпили. Похоже, клиент созрел. Мне самому было ужасно плохо и это при том, что каждый выпитый бокал я сопровождал парой заклинаний малого исцеления. Каково же было гному, что глушил эту забористую дрянь без закуски и перерыва? Ведь закусывать и отставать от меня ему не позволяла гномья гордость. Коротышки небезосновательно считали себя лучшими выпивохами на свете и ни за что на свете не решились бы признать обратное.
- И что с ним не так?
- Характер дурной. Невмеру дерзок и склочен. Дважды был наказан за ругань с мастером. Неделю назад едва не исключили из гильдии за драку с другим подмастерьем.
Ну вот, проболтался. Хотя, для меня отношения подмастерья с коллегами по гильдии не так уж важны. Главное, чтобы специалистом был хорошим. Я снова налил и после того, как мы опустошили бокалы, спросил:
- Дело знает?
- Этого не отнять. - Пьяно ответил гном.
- Хорошо, он мне подходит. Но ведь нужно получить его согласие. Так?
- Насчёт этого не волнуйся. После драки мастер от него отказался. Если в течении месяца он не найдёт другого учителя или контракт, его исключат из гильдии. Так что он тебе достанется почти бесплатно, за пятьдесят золотых в месяц.
- Скорее, за пятьдесят золотых в год. Или я могу подождать пару недель и взять нищего с улицы после того, как вы его выгоните.
- А Кхарум с тобой, - махнул рукой гном, - бери за пятьдесят в год! Он со своим характером у меня в печенках сидит.
- По рукам!
- Это дело нужно обмыть! - Обрадовано заявил гном, откупоривая вторую бутылку. - А ты видел какие арбалеты мы делаем?
* * *
Утро оказалось очень недобрым. Несмотря на то, что я применял на себя заклинание малого исцеления вместе с каждым выпитым бокалом, алкоголь всё равно взял верх. Если бы я не запил бурное застолье двумя склянками зелья малого антидота, то точно бы не проснулся. По крайней мере, сегодня.
Голова болела жутко, внутренности горели огнём. Чтобы я ещё раз пил с гномами этот "Жар бездны"... Да ни за что! Хотя, пьянка оказалась полезной в плане обретения новых знакомств. Кто же там вчера был? Кроме главы торгового департамента гильдии механиков Ола Селлера, сделку пришли отметить почти все мастера гильдии. Впрочем, в этом не было моей заслуги. Просто гномы любили выпить, а тут подвернулся пристойный повод.
Никаких секретов я не выведал, но одно то, что мастера меня запомнили, было хорошо. В будущем можно было рассчитывать не то чтобы на скидки, но на особое расположение точно. Приняв в лавке, мне предложат тот товар, что доступен лишь "своим".
Вообще, у гномов была своеобразная шкала оценки разумных. Добиться их уважения мог лишь тот, кто соответствовал сразу трём критериям: был мастером своего дела; поглощал алкоголь, что бездонная бочка; и мог засадить в кулачном бою в глаз другому гному. Меня умудрились проверить по двум признакам.
Сначала мы пили. Заклинания малого исцеления помогали мне избегать опьянения и поддерживать целостность пищевода и желудка. Когда коротышки убедились, что споить меня не выйдет, они переключись на кулачный бой. Просто так вызвать клиента на поединок было не комильфо, но гномы не даром слыли главными дебоширами забегаловок. Они умели найти оскорбление даже там, где его не было. Спросив моего мнения о стреломёте, сконструированном им лично, мастер Оз Роллер по прозвищу Стопорный Винт, жутко обиделся. Слово за слово и я, совсем неожиданно для себя, оказался в круге чести - импровизированной арене диаметром около трёх метров, ограниченной лишь возбужденными зрителями.
Мне ещё повезло, что инцидент случился под конец гулянки и зрителей оказалось достаточно много. Из-за этого круг чести оказался больше обычного и дал мне пространство для маневра.
Настучать гному по кумполу у меня получилось. И получилось почти пять минут избегать размашистых ударов коротышки. Уж слишком быстр я для него оказался, а пространство позволяло маневрировать. Но чем дольше длился поединок, тем больше входили в раж зрители. И тем ближе подвигались к нам, сужая круг. И когда диаметр круга сократился до полутора метров, гном меня поймал. Мощный удар в голову едва не отправил меня в нокаут. Я тут же вошёл с противником в клинч и нас разняли.
И снова продолжилась пьянка. Сначала выпили мировую, потом за знакомство, а потом я не помню. Применять заклинание малого исцеления после драки я не решился. Незачем светить свои магические способности, ведь магическое лечение не только опьянение снимет, но и физиономию подрихтует. Именно поэтому сегодня так плохо. И лечиться магией снова нельзя, пока здание гильдии не покину. Да, я вчера тут и уснул.
Я собрал волю в кулак и встал с жесткой койки, на которой очнулся. Я выпил последний малый антидот и, кое-как умывшись в тазу с чистой водой, стоящем рядом с кроватью, направился на выход из комнаты.
- Урисон! - Радостно взревел Ол Селлер, увидев меня в коридоре.
Почему-то гномы по своему интерпретировали моё имя. Представился я как Айвери, сын Ури, а они переиначили в Урисон, добавив приставку сон, что значило сын Ури. Но у этого имени оказалось и второе дно. Как пояснил мне Оз Роллер это имя было созвучно с названием какого-то минерала на гномьем языке. Какого именно я не запомнил, так как был изрядно пьян.
Теперь я смог сориентироваться и понял, что нахожусь около кабинета главы торгового департамента в здании гильдии механиков. А спал в личных покоях главного торговца, расположенных в непосредственной близости от рабочего места.
- Знатная гулянка вышла! И выпили, и подрались. Всё, как положено! - Гном был очень доволен. - Ты знаешь какое прозвище тебе дали?
- Пьяный дылда?
- А-ахах, - зашелся смехом коротышка, - таких вариантов не было. Голосовали за "Луженую глотку" и "Тысячу ударов". Поздравляю, теперь ты Урисон "Тысяча ударов".
- Кто-то считал попадания? - Я поморщился от головной боли.
- Ну да, считали. Но прозвище дали не за количество, а за твою скорость. Ну, ты молодец! У Роллера вся рожа синяя.
- Мои извинения!
- За что? - Изумился гном. - Нет ничего лучше доброй драки! Роллер обещал выставиться.
- Сожалею, в ближайшее время не получиться. Дел невпроворот. До отбытия столько сделать нужно.
- Жаль. - Гном непритворно расстроился. - Заказ будет готов через три-четыре дня. Всё-таки Роллеру ты хорошо настучал, так что может быть небольшая задержка. Но ты заходи в любое время, мы теперь друзья. Гномы прозвища просто так не дают.
- Спасибо Ол, я ценю вашу дружбу.
- Может, что-то ещё?
- У вас есть закрытый экипаж? Неохота светить на улице побитой физиономией.
- О чём речь! Вмиг доставим! Куда тебе?
- Центральный подгорный банк.
- А к грёбаным ростовщикам. - На лице гнома появилось выражение досады. - Лучше бы у нас ещё что-то заказал, чем этим скупердяям деньги отдавать. Сидят на золоте и умные рожи корчат.
- Круто ты с ними. - Я улыбнулся. - Только почему решил, что я буду отдавать деньги? Может, я получать буду.
- Вот это другое дело. - Оживился мой собеседник. - Если решишь увеличить заказ, обещаю скидки.
- Спасибо Ол, я учту.
Глава 8. Тайны "Полночного цветка" - Часть 2
Портальная арка яркой вспышкой осветила крошечную площадку на горной вершине. Мгновение назад тут гулял лишь ветер, и вот под аркой стоят одиннадцать мрачных и уродливых фигур, едва различимых при свете звёзд. Их предводитель, вооружённый ужасным серповидным мечом - хопешем, внимательным взглядом безжизненных глаз осмотрел горные пики, окружающие вершину, затем медленно обошел площадку по краю, всматриваясь в отвесные склоны в поисках спуска. Тщетно, из-за плотных облаков, клубящихся чуть ниже площадки, ничего не было видно уже через два - три метра. Замкнув круг, предводитель застыл на месте, о чём-то раздумывая. И подумать было над чем. С этой площадки не было выхода. По крайней мере, такого, которым бы мог воспользоваться обычный смертный. Нужно либо иметь крылья, либо броситься в пропасть, наплевав на инстинкт самосохранения и положившись на волю случая.