Антон Пономаренко – Вьерд. Раздор. Книга 2 (страница 19)

– Благодарю мастера Акуса и его учеников! – Анеж учтиво поклонился мастеру.

– Нам пора, ученик, – напомнил мастер Боледо.

– Мастер, а что такое торговая гильдия? – спросил Анеж, когда троица портных скрылась.

– Сейчас увидишь, – Боледо хлопнул Анежа по плечу. – Там слушай, запоминай и молчи. Вот тебе первое задание как ученику.

Пёс почесал шею под собачьим ошейником. Почему-то в замке ошейник постоянно о себе напоминал. Возможно, из-за взглядов, которые бросали воины. Ведь ошейники носят только рабы. Вот только рабы старались быть незаметными. Опускали голову, шли вдоль стен и голоса не подавали. Пёс же шёл, гордо подняв голову, и взгляда не отводил. Его знакомые товарищи по оружию же наоборот старались его не замечать, отводили взгляды, втайне про себя надеясь, что Пёс на них разозлится и влезет в потасовку. Язык силы им был понятен. А что делать с Псом, они не знали. Будь он рабом, то его просто забили бы за ослушание. Ошейник же собаки на Пса надел сам Красный барон. Прихоть это его или наказание – никто так и не понял. И потому солдаты попросту отворачивались.

– Булсар пугает вас больше смерти, – зло прошептал Пёс, быстро шагая мимо к центральной зале. – Доложите, что Пёс вернулся!

– Угу, – буркнул один из стражников у входа. Они единственные здесь были в кирасах и вооружены короткими алебардами. Пока Пёс не сдал своё оружие, первый стражник не заходил, чтобы сообщить о прибытии разведчика.

– Пропустите! – раздался голос Красного барона через несколько минут.

– Барон! – Пёс поклонился Красному барону Булсару. В зале он был не один. Сам барон сидел на троне, по его левую руку на подлокотнике на корточках сидела Сина. Комфортной эту странную позу было назвать нельзя, но ведьме это явно было удобно. В центре зала четверо молодых воинов, дети и племянники Барона боролись на руках. Молодые воины создавали довольно много шума, их борьба длилась уже какое-то время. Красные камзолы валялись на полу за пределами круга. Того самого круга, в котором был убит на дуэли предыдущий Красный барон, про которого уже не помнили ни его дети, ни племянники, ни даже его брат Булсар. Сам Булсар сидел, вытянув правую ногу. Изредка он морщился от боли и, возможно, от криков борющихся воинов.

– Подойди ближе, – в очередной раз поморщившись, приказал он Псу. – Говори!

– Барон, я нашёл… – начал было разведчик, но громкий возглас одного из борющихся прервал его. Один из воинов был вытолкнут за пределы круга.

– Заткнулись! – рявкнул Булсар и подкрепил свой приказ броском швырнув первое, что подвернулось под руку. Этой вещью оказался тяжёлый медный кубок. Несчастная посуда, вращаясь, совершила полёт по дуге и угодила прямиком в лоб одного из молодых людей. Затем отлетела под ноги второму, так что он рухнул навзничь, и толкнул третьего, последнего борца. По итогу двое оказались за кругом, а двое лежали на полу.

– Булсар победил! – расхохоталась Сина. Спрыгнула с трона и со смехом вытолкала всех борцов за дверь. В зале остались только трое и наконец-то воцарилась тишина.

– Что ты нашёл? – барон повернул голову к Псу.

– Я нашёл письма вашего брата, – Пёс показал пачку писем и несколько ученических колец. – И ещё вот это.

– Сина, посмотри кольца, – бросил барон и снова обратился к Псу, бегло просмотрев письма. – Они зашифрованы. Читал?

– Да, барон, – кивнул Пёс, и тут наступил тот момент в его задумке, когда он или лишится головы или…почему-то Псу страшно было подумать.

– Кто помог? – начал сыпать вопросами барон Булсар. – Где нашёл письма? Кто ещё знает? Можешь вкратце.

– Мой друг, он служит… служил лорду Арвину, хозяину Быстроводья, –торопливо отвечал Пёс. – Он знает шифры. Знает только он. Письма нашёл у монаха… на теле мёртвого монаха.

– Что ещё за монах? – Булсар нахмурился. – Тот, что вечно ошивался у Людо?

– Да, тот самый, – кивнул Пёс. Разведчик вспотел, хотя в зале было довольно свежо.

– Выпей, воин, – Сина протянула медный бокал Псу. На чаше всё ещё оставалась кровь молодого воина. Пёс отпил разбавленного вина. Ведьма обратилась к мужу. – Это ученические кольца, их владельцы мертвы. Их убила чума. А сами кольца несут отпечаток более сильного мага, не их учителя. Злая аура, огненная.

– Молодец, Сина, – Булсар взял из руки своей ведьмы кольца. – Пироманты, значит. Продолжай,.. воин.

– Да, тот самый монах, – Пёс сдержал рвущееся изнутри ликование. Он больше не пёс, он воин! – Он был посредником в переписке Людо и неизвестного.

– Кольца? – Бурсал посмотрел на кольца в своей ладони. – Где их нашёл?

– В ручейке, что раньше был рекой, – по лицу Пса мелькнула тень. – Все во владеньях лорда Арвина убиты, как и он сам. Всё сожжено.

– Как же выжил твой друг? – Сина положила руку на плечо Пса, один из её неестественно длинных ногтей упёрся в вену на шее.

– Он обитает на горе. Отшельник, – не дрогнув, ответил Пёс. Стоит сейчас Барону лишь кивнуть, и ноготь вспорет ему горло. Отчего-то только сейчас Пёс вспомнил. Сина различала ложь.

– Где сейчас твой друг? – улыбнулся Барон, и от этой улыбки стало не по себе. – Как его зовут?

– Лука, его зовут Лука, – быстро ответил Пёс. – Он сейчас у моей жены. Он умеет хранить тайны.

– Хорошо. Ты можешь снять ошейник и снова зваться по имени, как и положено человеку, – барон помахал рукой, давай понять, что воину пора уходить. – Возьми молодых и привези в замок своего друга Луку. Кстати, а где Тур и Бур?

– Мы разминулись на болотах, – пожал плечами Пёс. – Болото опасное место.

– Победителей не судят, – тоже пожал плечами барон. – Сина, подойди.

– Да, барон! – Сина уселась у ног мужа. Они остались одни. Ведьма начала гладить больную ногу Бурсала.

– Теперь послушай, – начал Красный барон Булсар через несколько минут, когда боль отпустила его на краткое время. – Людо связался с Проклятым. Через него он заключил союз Неназываемым.

– Через монахов? – Сина понюхала письма. – Святостью тут и не пахнет. Этот монах и сам прислужник Неназываемого.

– Епископ распустил свою паству. Я же проглядел заговор Людо, – барон постучал по стопке писем. – Людо собирался развязать войну с императором и стать Красным бароном. Он подговорил племянников купить пушки в столице. Монахам же заплатил за их убийство.

– Искра? – вспомнила Сина.

– Да, его руками развязать войну, – Булсар задумался. – Красный барон проиграл бы, и его казнили бы. Как же Людо собирался избавиться от меня? Как бы он выстоял, чтобы получить баронскую цепь? Тот мальчишка смешал все его планы…

– Ты бы стал мстить за Фурсама? – Сина наклонила голову. – Ты станешь за него мстить.

–Да, – Булсар показал кольца. – И не только за него. Церковь и Император ответят. Сначала нужно навести порядок и набрать силы.

– Что я могу сделать? – Сина посмотрела в глаза мужу.

– Погадай мне, – улыбнулся Бурсал.

– Кости? – ведьма начала рыться в кожаном кошеле.

– Да. Сегодня кости, – затем Красный барон рявкнул в сторону дверей. – Приведите мою первую жену!

Пепел с его учениками и гидроманткой подъезжали к столице Вьерд. Зеркальца дальносвязи так и не заработали. Криола больше не пыталась связаться через духов. Вишпа несколько раз пытался расспросить, почему. На пятый раз вместо холодно молчания ученик получил невразумительный ответ о страхе духов и каком-то драконе. Вишпа был уверен, что драконы – это существа из сказок, и он никогда-никогда их не встретит. Про себя ученик ещё раз сказал никогда, чтобы точно не пересечься. Недолгая жизнь в столице не выветрила из него деревенских суеверий.

По пути в столицу они обедали в нескольких тавернах. Угрюмые посетители были необщительны и коротко отвечали. Из этих разговоров маги поняли, что Империя вступила в войну, и узнали про случаи заболевания чумой. Пепел подумал, что расследования о распространении чумы – дело Церкви, и тут же про это забыл. Ему и в голову не пришло, что этим занимается его знакомый некромант Скорпмор. Угрюмое настроение передалось всей четвёрке, и до самых ворот они ехали молча. Тревога от незнания нагнеталась с каждым мигом. Не отпустила она и у самых ворот. Над мостовыми воротами реяли чёрные траурные флаги. Умер кто-то из магократов? А ведь такие флаги вешали ещё по одной причине. Чума.

– Чума! – громко прошептал Вишпа. – Учитель, чума!

– Тише! – вмешалась Асса. –Посмотри на стражу.

– Не волнуйтесь, – очень мягко сказал Пепел Услышав этот непривычно мягкий тон, оба ученика заволновались ещё больше.

– Маги не болеют, – коротко пояснила Криола. – Зараза нас не берёт. Не должна.

– И очереди нет, – заметил ещё одну странность Вишпа. Обычно в любые из ворот города толпится очередь из желающих войти в замок. Мастеровые, торговцы и многие другие стремятся посетить столицу. Маги пешком подошли к воротам.

– Эй! Открывайте! – прокричал Пепел. – Это маг Пепел.

– Идите к другим воротам! К южным, – прокричал со стены голос стража.

– Почему? – спросил Вишпа. – Что случилось? Чума?

– Чума, – крикнул один из стражей.

– Война, – крикнул второй.

– Идите к другим воротам! – гаркнул более властный голос и добавил уже в сторону: – Грузите быстрее.

– Идём, – махнул рукой Пепел. – Вишпа, а ты отведи лошадей и карету в ближайшую деревню. Асса, ты с ним. Ждите меня там.

– Пепел? – поднял бровь Криола. Тащиться пешком к другим воротам ей явно не хотелось.