Антон Медведев – Метаморф (страница 4)

Обдумав ситуацию, я решил не форсировать события. Так даже интереснее, а то лететь одному будет просто скучно.

Неудачные поиски проникшего на корабль существа снова вызвали разговоры о том, что бедного Эрика убил кто-то из своих. Как он это сделал – уже другой вопрос. Возможно, именно из этого исходил капитан Мейлер, приказав никому и никуда не ходить поодиночке, чтобы члены команды могли наблюдать друг за другом. С этим распоряжением все были согласны, в том числе и я. Мне это ничуть не мешало, я исходил из того, что сложности делают охоту ещё интереснее.

Итак, после гибели кока их осталось двенадцать человек: капитан Мейлер, его подружка Рита, Борис, Норман, Густав, Крис, Джонни, Иенсон, Нейл, Боцман, Виктор и Тонга. Я был тринадцатым, и это показалось мне глубоко символичным.

Следующие часы полета не принесли никаких неожиданностей. Корабль шел на автопилоте, Мейлер запер рубку и уединился с Ритой в своей каюте. Густав оказался моим соседом по каюте, мне волей-неволей пришлось терпеть его общество. Сидя в каюте, мы играли в карты, это занятие показалось мне невыносимо скучным. С моими талантами я мог обыграть любого, однако мне приходилось изображать из себя весьма посредственного игрока, дабы не вызвать у Густава подозрений своим внезапно возросшим мастерством. В конце концов мне это надоело и я, не прерывая игры, стал думать о Рите. Единственная женщина в команде, она необъяснимым образом притягивала меня. И дело было даже не в гастрономических пристрастиях – скорее, на меня оказывала влияние память несчастного Ирвина. И память эта подсказывала, что из общения с женщинами можно вынести очень много приятного. Сейчас Рита с капитаном – интересно, чем они там занимаются?

Чтобы узнать это, мне даже не понадобилось покидать каюту. Сидя за столом и с улыбкой поглядывая на Густава, я сформировал на ноге оптический рецептор и огляделся. Ага, проскользну вот здесь, вдоль стены…

Густав, увлеченный игрой, так ничего и не заметил. Тонкая упругая струйка с глазом на конце проползла под столом, поднялась по переборке за спиной моего партнера по игре и скользнула в вентиляционную отдушину. Часть моего сознания была занята картами, тогда как другая вместе с ползущим по вентиляционному коробу щупальцем устремилась к капитанской каюте. Пришлось проползти больше пятнадцати метров, удлинившееся щупальце «съело» всю мою левую ногу и часть правой. Уверен, Густав сейчас бы очень удивился, загляни он под стол.

Я почти достиг цели. Еще немного, и вот она, капитанская каюта…

Капитан и Рита сидели за столиком и о чем-то говорили. Мне был интересен их разговор, а потому я поспешил вырастить рядом с глазом пару не слишком симпатичных, но на редкость чувствительных ушей.

* * *

Поиски убившего Эрика существа ни к чему не привели, Рита и Ник поневоле склонились к выводу, что это сделал кто-то из членов команды. Слишком лакомым оказался куш, были все основания полагать, что убийца тщательно подготовился к своей миссии. Убив кока, он уже одним этим внес раскол в некогда дружную команду, заставил подозревать всех и каждого. Не исключено, что очень скоро он начнет действовать снова – ему надо торопиться, ведь в его распоряжении всего два дня.

Только что закончился корабельный совет, члены экипажа разошлись по своим каютам. Тщательно закрыв дверь – раньше Рита этого никогда не делала – она села за столик и взглянула на мрачного капитана.

– Вот видишь, – сказала она. – А ты говорил, что им можно доверять. Зря ты не послушался меня.

– Перестань… – оборвал ее Ник. – Если среди нас и завелась одна сволочь, то это не повод подозревать всех. А этого гада мы обязательно вычислим.

– Как?

– Пока не знаю, но уверен, что он себя чем-нибудь выдаст. Все сейчас в своих каютах, никто никуда не выйдет без присмотра напарника. У него просто связаны руки.

– Ну хорошо, – кивнула Рита. – Допустим, мы долетим до Меоты, никто больше не погибнет. А ты не боишься, что когда через год вернешься на Грату за контейнером, там уже ничего не будет?

– Не боюсь. – Мейлер почему-то улыбнулся, его глаза блеснули. Улыбался он редко, Рита почувствовала какой-то подвох.

– Почему? – спросила она, понизив голос.

– Потому что мы были не на Грате… – Ник тихо засмеялся. – Если даже кто-то захочет меня обмануть, он все равно ничего не найдет.

– Мы были… не на Грате? – Рита даже побледнела. – Ты шутишь.

– Это была совсем другая планета. Какая именно, знаю я один.

– Ах ты, хитрец… – Губы Риты расползлись в улыбке. – То-то я смотрю, что ты такой спокойный!

– Теперь ты понимаешь, что все твои страхи были необоснованны?

– Понимаю. И где же мы были? – Рита встала из-за стола и подошла к капитану, села ему на колени. – Мне-то ты скажешь?

– Ну разумеется. Мы были на Мессине.

– Это правда? – Рита заглянула Нику в глаза.

– А ты как думаешь? – Капитан посмотрел Рите в глаза и улыбнулся. – Не беспокойся, никуда твои денежки не денутся. Вот успокоится всё, тогда слетаем и заберем их.

– В смысле, только мы с тобой? – Рита ласково чмокнула капитана в щеку.

– Нет, – покачал головой капитан. – Мы полетим все вместе. Честно все поделим, а там уж пусть каждый поступает как знает.

– И тот, кто убил Эрика, тоже получит свою долю?

– А вот в этом я сомневаюсь… – Ник снова помрачнел. – Я его вычислю. Одно убийство для него не имеет смысла, ему нужно расправиться со всеми. Подумай, когда он сможет незаметно выйти из каюты? Ну?

– Ночью? – в голосе Риты чувствовалась неуверенность.

– Умница. Ночью, когда сосед по каюте заснет, убийца попытается незаметно выбраться. Вот тогда-то я его и выловлю.

– Как? Будешь ночью бродить по кораблю?

– Встань… – Ник заставил Риту подняться, встал сам и подошел к шкафу. Открыв дверцу, достал маленькую черную коробочку.

– Что это? Видеокамера? – было видно, что Рита удивлена.

– Да. Рассчитана на тридцать шесть часов записи. Я установлю ее в конце коридора за вентиляционной решеткой, двери кают будут под наблюдением. Если кто-то ночью выйдет из каюты, мы об этом обязательно узнаем.

– Ник, ты умница. Дай я тебя поцелую… – Рита взъерошила капитану волосы, обняла и поцеловала его. Потом, с улыбкой глядя на Ника, начала медленно расстегивать свой комбинезон…

* * *

Не скрою, разговор капитана с девушкой оказался для меня весьма познавательным. Но еще более интересным для меня стало то, что последовало за разговором. Рита расстегнула и сняла комбинезон, оставшись в тонких черных трусиках и столь же невесомом бюстгальтере, я поспешно вырастил второй глаз, чтобы как следует все рассмотреть. Улыбаясь, девушка снова села Нику на колени, руки капитана скользнули по ее спине, нащупывая застежку. Мгновение, и черный комочек ткани обрел свободу…

Наверное, память несчастного Ирвина чересчур глубоко въелась в мое сознание. Иначе как объяснить тот факт, что обнаженное тело Риты вызвало у меня такие бурные чувства? Мне стало совсем не по себе, когда рядом с лежащим на полу бюстгальтером оказались и черные кружевные трусики. Глядя на то, как капитан уложил цветущую девушку на кровать, я едва не потерял сознание. Такого со мной еще не было.

Что и говорить, девушка была прекрасна, об этом мне говорила не только память Ирвина, но и мои личные чувства – в конце концов, я всегда умел по достоинству оценить красоту. В самом деле, милашка. Эти волосы, эта шея, эта божественная грудь… А какие у нее ноги… Пожалуй, не стоит есть ее сразу.

– Ты что, заснул? – толчок в плечо заставил меня очнуться. Я и не заметил, как сосредоточил всё свое внимание на прелестях Риты.

– Так, задумался… – вздохнув, я с чувством глубочайшего сожаления покинул Риту, чтобы вернуться к глупой карточной игре. Именно теперь, втягивая вытянувшееся на пятнадцать метров щупальце и глядя на глупо ухмылявшегося Густава, я окончательно понял, кто станет моей следующей жертвой.

Ужин прошел очень тихо, без обычных шуточек и подначек. Приготовленная Норманом еда заметно подгорела – пожалуй, именно это заставило всех членов команды понять, как сильно им не хватает Эрика. Он был не только хорошим человеком, но и неплохим коком.

Я полностью разделял настроение команды – не знаю, как у них, а у меня стряпня Нормана комом стояла в горле. Но приходилось есть, с надеждой на то, что скоро я смогу полакомиться чем-нибудь более вкусным.

На ночь, а «ночью» на корабле называли время с двадцати двух до шести часов, Мейлер назначил дежурных по кораблю. Первые четыре часа дежурили Тонга, Виктор и Иенсон, им вменялось в обязанность каждый час выходить из каюты и делать обход корабля. Вторую смену возглавил невысокий коренастый Боцман, ему в помощники Ник отрядил Нейла и Бориса. Меня и Густава всё это не коснулось, чему я был очень рад.

Спать я лег в начале одиннадцатого – проклятый Густав все болтал о том, где он поселится по прибытии и что будет делать со своей долей добычи. Я знал, что всё это ему не улыбалось, но расстраивать дурачка как-то не хотелось.

Густав заснул лишь около полуночи. Убедившись, что он действительно спит, я осторожно выпростал оптический рецептор и уже привычно скользнул в вентиляционную отдушину…

Моя милая нежная Рита спокойно спала, укрывшись одеялом. В каюте горел ночник, при его мягком свете девушка показалась мне еще очаровательнее. В самом деле, в людях действительно есть что-то ценное – помимо вкуса. И особенно это касается женщин.