Антон Лупандин – Ириниец (страница 10)
Единственным сильным и различимым ощущением был голод. Эфирный голод. Всё моё нутро требовало пополнить запасы любой ценой. Прямо сейчас. Именно в этот момент.
Внезапно все мои ощущения взвыли. В нос ударил одуряющий запах эфира. Стигмы прочертили путь к так необходимому мне источнику. Уши будто услышали мерную пульсацию очень нужной энергии.
Мой разум отчаянно пытался восстановить контроль. Тщетно. Новый, дикий и всепоглощающий инстинкт оказался сильнее. Биомеханическая рука потянулась к барьеру. Жидкий металл тонкой струёй сорвался с пальцев и устремился к перегородке. На краткий миг раздался звук, похожий на вой сирены, смешанный с хрустом ломающегося стекла. На желтоватой поверхности перегородки зазмеилась трещина через которую хлынул поток чужого, вкусного и такого желанного эфира.
Я прикрыл глаза и с наслаждением втянул его в себя, будто умирающий в пустыне путник свежую прохладную воду. Это было болезненно и приятно одновременно. Эфир отличался от моего. Он был «грязным», наполненным чужими эмоциями. Моё тело с жадностью поглощало его, сразу же очищая и используя по своему усмотрению. Раны затягивались. Хаос внутри успокаивался.
Из состояния абсолютной эйфории меня вырвал резкий, хлёсткий звук. Приоткрыв глаза, увидел, как трещина в перегородке с шипением и звонким лязганьем затягивается.
Внезапно я почувствовал слабость. Эйфория прошла. На смену ей на меня обрушилась реальность. Я рухнул на колени, тяжело дыша. Эволюция завершилась. По всему организму разошлась волна новой грубой, необузданной силы «эфирного потока». Она была чем-то схожа с потоками энергии от моего уничтоженного магического сердца. Но я понимал и чувствовал, что различий достаточно. Немного подумав, всё же решил, что не стану ничего выдумывать и буду называть и эту силу просто магией.
От размышлений меня отвлёк… человеческий голос. Слабый, полный ужаса, доносящийся словно из-под воды.
«…Кто? Что это было? Мана… Я совершенно пуст. Какого хрена тут происходит?»
Прислушавшись к себе, понял, что эти слова я слышу не ушами. Это не звуковые волны. Это последние мысли, чувства и эмоции того, у кого я так нагло, без разрешения забрал эфир из магического сердца.
«Значит, у людей тоже загрязнённый эфир. Разница лишь в типе загрязнения. У существ из пространственных сдвигов свой источник искажения эфира, у людей свой. Вопрос только в том, почему Единый называет человеческих магов паразитами. Мне кажется, НМА больше подходит на эту роль. Хотя это не так уж и важно. Какая разница, кто каким эфиром пользуется. Главное – результат», – подумал я.
«Носитель ошибается. Носитель инстинктивно применил навык „Эфирный вампиризм“. Поглощено 15 единиц чужеродного эфира. Установлен ментальный якорь. Носитель слышал мысли атакованного навыком существа. Цель помечена».
– Так это и в правду были мысли человека в реальном времени? Хм… Интересно. Ощущались они как-то странно. – пробурчал я вслух.
«Носитель знает, как должно быть?» – внезапно задал Единый вопрос, который завёл меня в тупик.
– Да-а-а-а… – выдохнув, согласился я. – Ты прав. Мне неизвестно, как должно быть. Пусть будет по-твоему. Что значит помечена? Для чего? С какой целью? – поинтересовался я.
«Для выслеживания и последующей ассимиляции эфирных ресурсов», – немного подумав, ответил Единый.
– Ну вот, сука, я про это и говорю. И кто тут настоящий паразит? Теперь мне примерно понятно, почему крипта ненавидит иринийцев. – спокойно высказался я. НМА в ответ промолчал.
Я поднялся на ноги и подошёл к краю. Осмотрелся. Под платформой пустота. В стенах шахты ни единого прохода. Вверху перегородка, которую мне не преодолеть. Да и высоковато. Одно дело выстрелить струёй металла на пять метров, а совсем другое – самому прыгнуть на такую высоту, да и какой смысл? Видимо, так просто попасть на поверхность мне не суждено.
Пока в моей голове пытался родиться хоть какой-то выход из сложившейся ситуации, решил получше разузнать по поводу новых способностей.
– Единый, что значит «ментальный якорь»? – спросил я, вглядываясь в желтоватую поверхность перегородки над головой.
«Это двухсторонний канал, образованный навыком вампиризма. Носитель не только может выслеживать помеченную цель, но и становиться для неё источником подсознательного кошмара», – выдал пояснение Единый.
– Эх… – вздохнул я. – Давай уже переходи к побочкам. Я уже понял, что такие имбовые навыки не могут быть без минусов.
«Объект воздействия может спроецировать собственные страхи на носителя. Вероятность ментальной контаминации: 17%».
– Ну вот… – развёл я руками. – Это уже ближе к правде. О чём я и говорил. Ничего имбового. Везде какие-то подводные камни. Хотя что-то я, по-моему, совсем охерел. – немного попинал сам себя. Ведь на самом деле я сейчас на порядок, а может, и на несколько порядков сильнее себя прежнего, до встречи с Единым. Походив по платформе, я продолжил.
– Контаминация, значит. То есть страх жертвы может… хм… – попытался подобрать я нужное слово, – заразить меня собой? Проникнуть в мой разум? Так, что ли?
«Если не вдаваться в подробности – да. Эмоциональные паттерны могут накладываться на нервную систему носителя», – ответил Единый.
– Ладно. Давай-ка подумаем, как нам выбраться из этой жопы. – плюнув в темноту зева под ногами, предложил я.
Глава 15
– Кстати, а кроме эфирного вампиризма мне ещё что-то доступно? Что-нибудь дальнобойное? Ну хоть какие-то ништяки? – поинтересовался я. – Единый, собака, говори.
Молчание НМА затягивалось, будто он, как хомяк, придерживал знания и не торопился делиться ими со мной. Хотя я совершенно не понимаю, зачем ему так делать. От разнообразия возможностей напрямую зависит моё выживание, а значит, и его. Моя злость единого не впечатлила. Молчал он долго. Я уже думал, что и не ответит, и мне, как с вампиризмом, придётся открывать в себе способности самому, но в какой-то момент заветные строчки всё же вспыхнули перед глазами.
«Эволюционная ветка "Эфирный поток"… Доступно две способности: Эфирный вампиризм. Коронарный выброс (управляемое)».
– Так-так-так… Коронарный выброс, значит. Звучит… многообещающе. Что делать? – заинтересованно, с предвкушением спросил я.
В этот раз Единый не стал набивать текст. Он сделал лучше. НМА запустил в моём ментальном пространстве чередующиеся мыслеобразы, которые наглядно показали, что нужно делать.
Я вытянул руку вперёд. Пропустив через тело немного эфира, сконцентрировал его в ладони. Зеленоватая дымка собралась шар и начала уплотняться. Достигнув максимальной плотности, сжатая энергия начала испускать из себя салатовые микроразряды, похожие на сварочную дугу. Внезапно мелкие молнии начали сливаться друг с другом и, набрав критическую массу, превратились в крупный сгусток зелёной плазмы.
Я во все глаза наблюдал за этими метаморфозами с открытым ртом. Когда навык стабилизировался, аккуратно покрутил его в руке. Поначалу казалось, что его формирование заняло довольно продолжительное время, но это было не так. Прошло не более двух секунд. Оторвав глаза от искрящегося сгустка, посмотрел на противоположную стену. Стоило проверить, на что способен новый навык. Направив вытянутую руку в нужную сторону, я мысленно приказал плазменному сгустку атаковать примеченный мною участок шахты. Энергетический снаряд сорвался с моей ладони и устремился к нужной точке. Я опустил руку и лишь потом осознал, какую глупость сделал. Эфирный сгусток вслед за моей конечностью поменял траекторию и воткнулся в платформу недалеко от меня, моментально проплавив каменное основание. Оранжевые брызги расплавленной материи окатили ноги. Первые мгновения я лишь смотрел, как дымится и шипит кожа на моих голых ступнях. Ну а потом болевые сигналы, которые до сих пор работали на полную мощность, достигли мозга, и я заорал. Упав на спину, руками стряхнул куски уже застывшего камня и осмотрел оплавленные неглубокие дыры в своей плоти.
«Использовать 1 единицу эфира для заживления и восстановления?»
– Да… используй. Побыстрее, пожалуйста, – шипя от боли, попросил Единого. Эфир был тут же доставлен до повреждённых участков тканей, и раны начали зарастать.
Раскинув руки, я улегся на платформе, тяжело дыша.
– Сука… Так вот что значит управляемое. – озарило меня. Жаль, что поздно. – Слушай, Единый. А разве регенерация за счёт эфира не считается способностью? Это же конкретная такая пассивка. – задумчиво произнёс я.
«Восстановление повреждений носителя с помощью эфира стало доступно сразу же после прохождения эволюции. Эта возможность входит в базовый функционал ветки "Эфирный поток"», – пояснил вселенец.
– Ладно. Короче, очень полезная возможность. – Поняв, что с ногами всё в порядке, я поднялся и вновь посмотрел в пустоту под платформой. – Так, всё. Достаточно пока экспериментов. Нужно выбираться из этого тупика. За перегородку отсюда нам не пробраться, а значит, нужно найти другой проход. В конце концов, я же сюда как-то попал? Значит, где-то есть место, через которое можно подняться наверх.
– Для начала нужно хотя бы покинуть эту платформу. Единый, что ты молчишь? Есть предложения? – недовольно окликнул я НМА.
«Существует два наиболее вероятных сценария». – Стигматы неожиданно осветили участок шахты, и строки продолжили движение: