Антон Кун – Тайны затерянных звезд. Том 9 (страница 11)

С небольшим запозданием в бой вступил и Безликий. Он создавал шквальный ветер и пулял воздушными снарядами, пытаясь как-то отвлечь Кошмара.

Четверо Высших, защищающих замок, постепенно захватили инициативу, но клон видел, что этого будет недостаточно.

Он посмотрел на три Высших артефакта. Совсем недавно, когда он призвал Гипно-Титанов для нового обмена, те заявили, что цены становятся в два раза дороже.

Клон, как и оригинал, прекрасно понимали, что, лишив Гипно-Титанов их любимого пойла, они навлекут на себя их гнев. Однако за эти все полтора месяца, пока Гипно-Титаны не получали своё пойло, лаборатории работали во всю мощь. И сейчас самогона было столько, что даже удвоенная цена не особо расстроила клона.

Да, следовало сдерживаться — если род вдруг начнёт продавать пойло большими партиями, он вызовет подозрения. Но эти три Высших защитных артефакта стоят всего тридцать бутылок туманного самогона — это даже не десятая часть того, что у них накопилось.

Поэтому, всё решив, клон подошёл к ритуальному кругу, сел и, закрыв глаза, начал напитывать его энергией.

Три Высших защитных артефакта один за другим превратились в пепел. А из ритуального круга, который возник над замком, вылетел абсолютно круглый щит, чьи края ярко сияли.

Щит был тут же подхвачен Безликим, а затем раскручен и отправлен в Кошмара. Тот попытался рукой отбиться, но щит разрезал ему ладонь и воткнулся прямо в грудную клетку, продолжая с огромной скоростью раскручиваться и прорубая себе путь к самому сердцу.

Затем щит схлопнулся с небольшим взрывом и исчез. А тело Кошмара, почти разделённое на две части и фонтанирующее чёрной жижей, полетело вниз.

Тут же из полуразрушенного тела Бобэра, который сейчас напоминал просто клубок каких-то древесных волокон, вырвались древесные щупальца. Они обхватили Кошмара и притянули к основному телу.

А затем древесный аватар быстренько создал вокруг себя водяную сферу, которая выстрелила лучом в сторону логова. И вот вместе с добычей Бобэр исчез.

Клон поморщился, но ничего не мог сделать.

Бобэр — это Высший Фамильяр третьего Шага, его может контролировать только оригинал. Если вдруг один из клонов придёт и попробует забрать тело Кошмара, то Бобэр может просто послать его, и никто с этим ничего не сделает.

Вздохнув, клон поднялся. Надо поговорить с Чудаком и поблагодарить его.

Пока клон шагал по коридору, в его голову закралась мысль. Скорее всего, это Гипно-Титаны отправили одного из своих Кошмаров через полпланеты, чтобы нанести урон Юсуповым. Видимо, таким образом они мстят за прерывание поставок.

Клон усмехнулся и ускорил шаг. Надо будет призвать их и провести обмен. А заодно похвастаться, что убили Кошмара и забрали его тело — пусть Гипно-Титаны сотрут себе зубы от злости.

Глава 6

Я шёл по улице, слабо улыбаясь. Мимо проходили студенты. Многие уважительно кивали, некоторые девушки стеснительно отводили глаза, а немало парней, наоборот, злобно пялились на меня. Они что-то шипели, но я делал вид, что ничего странного не происходит. С умиротворённым выражением лица шагал по небольшой улочке внутри Академии.

Рядом со мной вдруг возник какой-то бугай.

— Как ты посмел тронуть мою сестру! — прошипел он и потянулся к моему вороту.

У меня задёргался глаз. Я безмятежно посмотрел на здоровяка и спросил:

— У вас имеются какие-то претензии?

Он сжал кулаки и отступил, так и не посмев тронуть избранного. Я же продолжил путь, мысленно вздыхая.

Вспомнился разговор с моим клоном, произошедший три с половиной месяца назад. Тогда я по глупости пообещал вернуть чресла моей копии и отсечь её от себя, подарив один день жизни.

В тот день мой клон опростоволосился — суток ему не хватило. Он устроил свидание, привёл девушку в комнату, которую любезно предоставил комендант одного из общежитий. В той же комнате клон и исчез, когда прошли уготованные ему сутки. Прямо во время свидания.

Но уже в следующий раз у клона всё получилось, и он даже успел рассказать о своём опыте другим клонам.

С тех пор каждую неделю я проводил для кого-то из них такой же ритуал. Чтобы не разорить хранилище Академии, я переработал ритуал и создавал клонов, живущих всего неделю. Но даже так, ритуал требовал немало ингредиентов.

Мои клоны начали активно ухаживать за девушками, притворяясь мною. И… мирная жизнь в Академии подошла к концу.

Каждый день случались скандалы — две, а то и три, однажды даже четыре девушки узнавали друг о друге и начинали ссориться между собой. Их друзья, которые положили на них глаз, либо братья, либо даже иногда отцы или дедушки из учителей — все вмешивались.

Получился большой бурлящий котёл. Если раньше кто-то мог не знать об Избранном, то сейчас вся Академия только обо мне и говорила. О подлом повесе, который крутит сразу с шестью-семью девушками.

И ведь далеко не у каждого клона в итоге что-то получалось. Чаще, наоборот, они терпели неудачи, даже не дойдя до этапа поцелуев. Лохи, блин.

Многие уже поняли, что я создал несколько клонов. Но это никак не мешало моим двойникам радостно играть в альфачей. Они заверяли, что они-то оригиналы. И ведь не врут — на сутки они и правда становились отдельными личностями.

Многие парни мне завидовали — и студенты, и учителя. Некоторые даже пытались вставлять палки в колёса. Приходилось напоминать им о своём статусе и давить авторитетом.

Моя жизнь кардинально изменилась. Меня успокаивало одно: всё вокруг ненастоящее. Когда я закончу испытания, эта иллюзия просто исчезнет, а вместе с ней и весь этот абсурд.

Что касается моих клонов — каждый раз, отсекая их от себя и делая самостоятельными личностями, я переставал отождествлять их с собой. Старался не думать о том, чем они занимаются, обретя новую личность. Но их можно понять — они пытались выжать из этих суток максимум, прожить целую жизнь.

Впрочем, были и положительные моменты.

Раньше мои клоны каждый день собирались в пять часов вечера. Встречались друг с другом, пили чай, ели печенье. И, конечно же, сплетничали обо мне — обзывали всякими нехорошими словами, предлагали разными способами свергнуть и освободиться.

Разумеется, каждый из них помнил, что я обновлю воспоминания и обо всём узнаю. Но это их нисколько не смущало.

Сейчас же, когда каждый новый клон знал о своей награде в конце недели, эти посиделки изменились. Всё так же в пять часов они собирались, пили чай, ели печенье. Но на этот раз крайне фальшиво нахваливали меня, желая всего хорошего и радуясь, что их оригинал такой классный и крутой.

Я понимал, что в их словах нет ни капли искренности, но настроение у меня каждый раз поднималось. А кому не нравится слушать хвалебные слова на свой счёт?

А ещё клоны старались как не в себя. Они стали гораздо трудолюбивее — каждый выкладывался на полную. Даже их эффективность в познании магии и изучении заклинаний перешла на другой уровень.

Раньше они прекрасно понимали, что рано или поздно им придётся исчезнуть. Вот и работали без огонька. Сейчас же они своим старанием доказывали, что все те неприятности, которые каждый из них приносит, стоят того.

Я подошёл к громадному кубическому зданию, покрытому чёрной плиткой.

Это здание было примечательно тем, что зависло в метре над землёй. А ещё в нём не имелось ни дверей, ни окон. Я взмахнул жезлом, прочитал заклинание и оказался внутри.

Меня тут же встретил низенький парень лет двадцати.

— Господин Избранный, — цедя слова, сделал он полупоклон.

Эх, похоже, и ему мои клоны насолили. Неужели с сестрой загуляли? Или с матерью? А что — вполне возможно. Маги очень медленно стареют, особенно сильные. А преподавателей женского пола в Академии немало.

У моих клонов такой же вкус, как у меня, поэтому они в основном выбирают дам от двадцати пяти и нацеливаются на преподавательниц в том числе. Наивные девочки их не очень интересуют.

— Какой зал вы желаете посетить сегодня? — всё так же цедя слова, спросил он.

— Мне нужен Зал Крови пяти звёзд, — ответил я.

— Боюсь, что он занят, — с притворным сожалением произнёс он. — Вам придётся подождать.

— Ты уверен? — приподнял я брови и достал небольшой артефакт, похожий на прямоугольную пластинку.

Я сжал его, и от артефакта послышался звон колокольчиков.

Дзынь-дзынь-дзынь.

— Что такое, мой ученик? — раздался благодушный голос из пластины.

Парень передо мной побледнел.

— Да вот, по твоему приказу я пошёл в тренировочный полигон, но мне говорят, что Зал Крови пяти звёзд занят, — пояснил я.

— Да ты что! — удивился голос.

— Нет-нет! — вдруг выпалил парень. — Я ошибся. Прошу прощения, он свободен. Тут просто ошибка.

Я усмехнулся. Из артефакта раздался суровый голос:

— Скажи этому парню: если он ещё раз «ошибётся», то я поинтересуюсь его именем.

Вновь раздался звонок колокольчика и я убрал пластинку в карман.

Разумеется, я звонил не учителю, а своему клону. Архонт крайне не любит, когда его дёргают по пустякам. Он явно не обрадовался бы, если бы я реально решил позвонить ему из-за такой мелочи.

Побледневший, слегка дрожащий парень склонился.

— Прошу, следуйте за мной.