Антон Кун – Тайны затерянных звезд. Том 7 (страница 32)

— Крыши? — Кори не собиралась сдаваться так легко. — Пробраться по крышам? Хотя…

Она подняла голову, коротко вздохнула и покачала головой, словно сама признавала, что спорола чушь.

И это действительно была чушь, потому что по крышам Мандарина, по крайней мере в этом районе этого города, пробраться можно было только навстречу собственной смерти, причём довольно быстро. Десять процентов здешних зданий были высотой в один или два этажа, а все остальные легко разменивали сотню, уходя так высоко, что небо между ними проглядывало лишь фрагментами и довольно редко. Даже Калиста с её небоскрёбами не могла похвастаться такой этажностью. И, само собой, идея прыгать по крышам, по которым облака трутся пузом, было не самой умной идеей. Тем более, что триады наверняка и на этот случай имели какой-то план действий. Раз уж они контролируют «нижний» уровень, то логично предположить, что и верхний у них тоже под контролем.

— Ага, — Кайто кивнул, глядя на разочарованное лицо Кори. — Сама поняла, вижу.

— Ой, всё! — Кори поморщилась. — Неужели прямо совсем ничего нельзя сделать? Может, мы подлетим на корабле и сбросим вас прямо на крышу твоего дома?

— У триад есть оружие даже на такой случай! — Кайто покачал головой. — Ручные пусковые установки земля-воздух. Только зависнешь над крышей — получишь в бок пару-тройку ракет.

— Ладно, умник! — Кори подняла руки, показывая, что сдаётся. — Я кончилась. Предлагай свои варианты.

— А какие тут могут быть варианты? — Кайто пожал плечами. — Тут нет вариантов. Адекватное действие в сложившейся ситуации может быть только одно, если вас интересует моё мнение. Для того, чтобы пройти дальше, нужно, чтобы в каждом из нас было хотя бы по одному импланту. Значит что?

— Что? — эхом отозвалась Кори.

— Значит, надо установить себе по одному импланту! Очевидно же!

Глава 20

— Отлично! — вздохнул капитан, будто бы нисколько не удивившись предложению Кайто. — Мало же всякого разного с нами случилось за это время, да? Вот мне только имплантов и не хватало на старости лет. Кайто, как ты себе это представляешь? Ладно, допустим даже я соглашусь, но где это сделать?

— Пф! — Кайто скорчил рожу и махнул рукой. — Да тут на каждом шагу можно установить себе «жемчуг»! Как, думаете, население поддерживает такой уровень оснащения имплантами? Не в очередях же они стоят! Ну, в смысле, и в очередях тоже, конечно…

— Я об этом не думаю, — честно ответил я. — Но что-то я не заметил никаких клиник аугментации по дороге сюда. Ни вывесок, ни рекламы, ничего.

— А им и не нужна реклама и вывески, — Кайто махнул рукой. — Все и так знают хороших мастеров с самого детства, со своего первого импланта.

— Звучит как отличный план лишиться клиентов, — заметил капитан. — Потому что… Ну вот допустим, известный с детства мастер умрёт, и что тогда? Как найти другого, если они никак себя не рекламируют? Всех подряд спрашивать?

— А! — Кайто махнул рукой. — Кое-какое обозначение у них всё же есть, и его тоже знают все с детства. Короче, идём, я покажу.

И, развернувшись на пятках, Кайто снова нырнул в толпу мандаринцев, как маленькая рыбёшка — в косяк подобных себе. Кстати, очень хорошее сравнение, потому что только сейчас, в окружении других азиатов, Кайто наконец-то начал выглядеть как полноценный член общества, а не зашуганный малёк, который шарахается от собственной тени и постоянно боится сделать что-то не так.

Мы с капитаном быстро переглянулись и поспешили за техником, пока он не пропал окончательно в толпе таких же маленьких, как он сам, азиатов. Никогда не думал, что скажу что-то подобное, но сейчас держать его в поле зрения помогала только лишь его «обычность», а конкретнее — отсутствие имплантов.

В круговерти обжемчуженных порою по самые уши азиатов Кайто выделялся именно тем, что не блестел наполированным металлом, как все они, и оставался эдаким темным пятнышком, движущимся сквозь толпу. При этом сам Кайто, если я правильно понял, тоже имел какие-то аугментации, но, видимо, внешнему виду он предпочёл функционал. С его деятельностью ему намного резоннее было бы имплантировать какие-нибудь расширители памяти или сопроцессоры, нежели огнемётные руки или ноги с выдвижными лезвиями. Вот и не видно поэтому его имплантов, а ведь на самом деле, если подумать, его голова вполне себе может стоить как четверть нашего корабля, если не половина. Кто его знает, сколько на самом деле металла в ней, может он на металлодетекторах звенит, даже будучи в одних трусах?

Забег по толпе азиатов длился недолго — буквально через пятьдесят метров Кайто остановился, поднял руку и ткнул пальцем в стену дома напротив:

— Во! Я ж говорил — они на каждом шагу! Полюбуйтесь!

Я присмотрелся к не самой чистой стене и не с первого раза увидел то, на что Кайто указывал. Это была небольшая, в ладонь размером, пиктограмма, судя по неровным следам, нанесённая из баллона с черной краской по трафарету. Изображала картинка раскрытую ракушку, в которой лежал отчётливо блестящий шарик. Даже мне стало понятно, что это означает — жемчуг, конечно же!

— За мной! — Кайто махнул рукой и первым толкнул дверь, по старинке крутящуюся на петлях, причём в обе стороны сразу. Никаких тебе автоматических дверей, никаких фотоэлементов, всё ручками, всё ручками.

Мы попали в полутёмное помещение, заполненное людьми и почему-то — дымом. Он стелился над самым полом на уровне щиколоток и потихоньку вытекал в открытые двери наружу, на улицу, где его тут же разрывали на куски и разносили по округе прохожие.

На старых драных стульях вдоль стены коридора сидело с полдесятка азиатов разного возраста и степени аугментации. Один выглядел родственником Жи, второй наоборот — по всем признакам был человек как человек, а все остальные занимали промежуточные положения где-то между ними. В воздухе висел густой запах глэйпа, а под стульями я даже заприметил несколько пустых ёмкостей из-под него же.

Но самое главное — это то, что в конце коридора была ещё одна дверь, тоже открытая. И в неё было отлично видно кусок хирургического кресла, в котором прямо сейчас сидел один из пациентов этой «жемчужной клиники», если к ней вообще можно применить такое слово. Его наполовину закрывал от нас мастер-аугментатор собственной персоной, поэтому манипуляции, которые он проводил с подопечным оставались тайной, но нам хватило и цвета халата, в который он был одет. Серый, явно бывший когда-то белым, с небрежно застиранными пятнами крови и чего-то синего (возможно, какой-то жидкости для аугментаций). Этот халат явно видал на своём веку некоторое дерьмо… А часть этого дерьма непосредственно нёс на себе прямо сейчас.

Короче говоря, Кайто привёл нас в место, которое было самым прямым продолжением всего того, что мы видели снаружи. Разве что пахло тут не ядерной уличной жратвой, а глэйпом и чем-то сладким.

Капитан аж икнул от увиденного, и недоверчиво покосился на Кайто:

— Ты куда нас привёл?

— Так к аугментатору же! — Кайто удивлённо посмотрел на капитана. — А что?

— Это же… дыра! — изумился капитан. — Да я скорее сгрызу полкило мышьяка, чем буду себе что-то тут ставить! И то шансов выжить больше будет!

— Ой, да ладно! — Кайто снова скорчил рожу. — Всё не так страшно! Я сам примерно в таком же месте ставил себе автологгер, и нормально всё прошло!

— Ошибка выжившего, — я покачал головой. — Нет, капитан прав, тут себе что-то ставить это путь в могилу. Может не самый прямой и не самый короткий, но конечный пункт известен заранее. Да к тому же, у меня вообще нет желания совать в себя какие-то железяки чисто ради того, чтобы проникнуть… Хоть куда-то.

— Вот-вот! — поддакнул капитан. — Да и потом, насколько я помню, подавляющее количество аугментаций подразумевают удаление чего-то своего, родного. То есть, мне сначала что-то отрежут для того, чтобы что-то поставить, а мне этого не хотелось бы. Мне моё тело, знаешь ли, нравится, я с ним как-никак всю жизнь прожил. Привык уже к нему, как к родному!

— Что, и ничего не беспокоит? — хитро прищурился Кайто. — Ничего не хочется, чтобы было как в юности?

— Хочется, конечно! — капитан пожал плечами. — Но загвоздка в том, что в юности у меня тоже не было железных почек или там вольфрамовых ногтей. Так что при всём желании того же эффекта не добиться.

— Ладно, а мозги? — Кайто не сдавался. — Всякие там улучшения для мозгов, для памяти? Неужели тоже ничего такого не хочется?

— Да справляюсь как-то и без них! — капитан усмехнулся. — Кроме того, сколько они стоят, эти твои мозговые импланты? Даже если ставить только нам двоим с Каром, на это столько денег уйдёт, что потом снова придётся контрабанду возить по космосу, чтобы концы с концами свести! На хрена тратить столько денег на то, что мне скорее всего в жизни больше никогда не пригодится⁈

— Вот-вот! — я кивнул. — И это всё не говоря уже о том, что мозговые импланты в такой дыре, как эта, я точно ставить не намерен! Тут уже речь не про потенциальную инфекцию, которую горе-мастер обязательно занесёт, а банально про то, что как бы мне лишний кусок мозга не откромсали в процессе! А у меня их вообще лишних в голове нет, знаете ли!

— Да что вы начинаете! — Кайто закатил глаза. — Я же говорю!..

— Вот именно, ты говоришь! И не слышишь, что говорят тебе! — я покачал головой. — Никаких имплантов! Не в этой дыре точно! Я скорее Пиявке доверю мне что-то устанавливать, чем этому горе-мастеру, который, кажется, и ест, и спит, и оперирует, и даже в туалет ходит в одной и той же одежде. У него хоть какое-то подтверждение его квалификации имеется? А то я тоже могу напялить грязный рваный халат и заявить, что я мастер!