Антон Кун – Последний Страж. Том 1 (страница 31)

— Интересно, ты мальчик или девочка? — чуть слышно пробормотал я.

Тварюшка тихо заурчала… Или монстрик заурчал?

— Давай так? — предложил я. — Если я угадаю, то ты заурчишь. Если не угадаю, то урчать не будешь, хорошо?

Послышалось урчание.

— Ты мальчик?

Тишина.

— Ты девочка?

Урчание.

— Понятно, значит и имя тебе нужно женское. Ты теневая мантия… Как тебе имя Манька?

Тишина.

— Не нравится?

Урчание.

— А Мария?

— Ур!

— Понравилось имя?

— Уру-рур!

— Ну что, Мария Рафовна, вот такие вот дела.

Проурчать моя тварюшка ничего не успела. Потому что в дверь постучали.

Глава 22

Я облегчённо выдохнул, подумал: наконец-то Артём. Но снова ошибся. За дверью стояла женщина — одна из тех, что я встретил у подъезда.

Она держала в руках небольшую кастрюльку, укутанную полотенцем, из которой доносился приятный аромат пюрешечки с котлетками.

— Витя, я тут тебе покушать принесла, — с порога сообщила она.

— Да я в общем-то не голоден, — ответил я, пытаясь сообразить, это что такое и как на это реагировать.

Но женщина не уходила, стояла и неуверенно переминалась, не давая мне закрыть дверь.

— Вы что-то хотели? — спросил я.

— Витя, а правда, что ты дрался на дуэли с самим княжичем? — решилась она на вопрос.

— Правда, — ответил я.

В её глазах промелькнул восторг.

— И то, что выиграл у него, тоже правда?

— Тоже правда, — ответил я. — Есть свидетели, секунданты. Всё было официально, на арене.

Я специально начал рассказывать так подробно, потому что понял, что её привело ко мне любопытство. И она непременно пойдёт обсуждать это с другими женщинами. А те — со своими мужьями.

— Вот! — победно заявила она. — Я им говорю, что не стал бы наш управдом зря говорить, а они мне: «Ты, Светлана, фантазёрка. Ну как может княжич вызвать простолюдина на дуэль?» А я верила, что всё правда!

— Да, Светлана, всё правда, — улыбнулся я. — Княжич действительно вызвал меня на дуэль и действительно проиграл. Но не смог смириться с этим и написал заявление в полицию, что я вор. Но полицейские ничего не нашли, потому что слова Егора Клюшникова — это слова труса и лжеца!

— Да, — подтвердила Светлана. — Я знала, что ты порядочный человек!

Всё-таки управдом сдержал слово и рассказал жителям правду. И судя по реакции этой Светланы, новость людям понравилась, хоть и не все поверили в это.

Обсуждать, какой я хороший, мне, конечно, было приятно. Но тут я увидел, что по лестнице поднимается Артём.

Женщина обернулась и тоже увидела Артёма. И тогда она сунула кастрюльку мне в руки и, выпалив:

— Покушайте пока тёплое! — шмыгнула в соседнюю дверь.

— Что это? — спросил Артём и потянул носом.

— Плата за информацию из первых рук, — ответил я, пропуская Егора в квартиру.

Увидев приготовленные к переезду вещи, Артём с недоумением посмотрел на меня.

— Так про обыск это всё правда? — спросил он.

— А ты откуда знаешь? — удивился я тому, как быстро распространилась новость.

— Услышал по дороге, — ответил Артём и тяжело опустился на табуретку.

— Ты как? — спросил я, вспомнив про травмы своего напарника.

— Это-то заживёт, — махнул он. — Есть проблема посерьёзнее.

— Что за проблема, — спросил я, догадываясь, о чём скажет сейчас парнишка.

Вместо ответа Артём ударил кулаком по раскрытой ладони и спросил с болью в голосе:

— Вот скажите, Раф, как можно повышать цены? Ведь институт-то императорский! Да для нас вообще льготы должны быть! Эти кланы совсем обнаглели! — выпалил он и окончательно сник.

Что-то реакция чрезмерная. Повысили цены и повысили, неприятно, но жить можно. Однако, слишком сильно задело его это повышение цен. Что-то тут не то. И я спросил:

— Что случилось?

Артём некоторое время молчал.

Я не торопил, чувствовал, что ему нужно собраться с мыслями.

Наконец, он поделился:

— Профессор сказал, что такими темпами нашу лабораторию совсем закроют, и тогда у меня вообще никакого шанса не будет попасть в штат.

В штат… Вон в чём дело! Он ведь ещё только кандидат в лаборанты. Н-да, сочувствую. Но чтобы придумать, как помочь ему, мне нужно больше информации.

Хотел уже было спросить его, узнал ли он, чем занимается институт в целом, и его профессор в частности, но вспомнил про обыск и не стал поднимать эту тему. Вместо этого сказал:

— Вообще-то я тебя ждал. Мне нужна будет твоя помощь.

— Что за помощь? — спросил Артём и поморщился от неловкого движения.

И я понял, что грузчик из него пока никакой. Но и откладывать переезд я не буду.

— Я хочу переехать в другое место, — ответил я. — Мне нужна машина. Знаешь, где найти?

— А, это быстро! — ответил Артём и достал телефон.

— Кстати! — остановил его я. — Давай обменяемся номерами.

Записав номера и договорившись с машиной, мы начали спускать вещи вниз. Благо их было совсем немного. Разве что новый матрас заставил немного напрячься и то только потому, что по лестнице тащить пришлось. Эх, был бы теневой карман побольше!

Из Артёма, конечно, помощник был тот ещё, но он всё равно старался потихоньку. Получалось медленно, но всё равно к приезду машины управились.