Антон Костров – ЗАБЫТЫЙ ПАНТЕОН: Ушедшие хранители Яви (страница 15)

- Прошу прощения, - внезапно раздался негромкий скрипящий голос из темного угла. – Я невольно подслушал вас опять, вы уж простите старого домовика, – стал оправдываться домовой, выходя на свет.

- Чего тебе надобно? – спросила Ядвига с улыбкой.

- Возьмите меня с собой, прошу, – удивив нас, сказал старичок, - я пригожусь вам в дороге и не займу много места, помещусь вот в этом маленьком кармане, – говорил он, показывая пальцем на дорожный рюкзак возле двери.

- Но зачем тебе это? – в изумлении спросила берегиня. - Тебе же никогда не было никакого дела, что творится в большом мире, далеко от твоей деревни и твоего рода.

- В том-то и дело, - ответил домовой, опустив голову, - у меня тут уже ничего и никого не осталось. А вы отправляетесь в дальнее и опасное путешествие, и я сделаю все, чтоб помочь вам. Ведь если ваш поход не удастся, мне уже никто не поможет найти мою родню, не поможет обрести покой. Возьмите меня с собой, Сергей, я смогу сослужить вам службу, - взмолился Никифор.

- Ну что же, полезай в рюкзак, - за меня ответила Ягиня, - в нашем деле любая помощь лишней не будет.

Домовой лишь по-детски захлопал в ладоши, затем, превратившись в небольшое облачко, втянулся в боковой карман походного рюкзака.

- Ну, кажется, все готово, - сказала Ягиня, вставая, - а теперь спать, рано утром выступаем.

Утром, когда еще солнце было за горизонтом, Ядвига разбудила меня.

- Вставай, соня! Нас ждет настоящий крестовый поход!

Но я уже и так давно не спал. Странные сны, не страшные, а именно странные, заставляли периодически просыпаться. В этих снах я то был на каком-то большом дереве и лез куда-то ввысь, то снились какие-то женщины. Одна, постарше, сидела на высоком стуле, а две - совсем еще юные девушки. Они, не отрываясь от дела, не разговаривая друг с другом, пряли пряжу. Причем по старинке, как видел в старых советских фильмах-сказках, при помощи деревянных веретен.

Я встал и оделся. Ядвига уже была одета по-походному и накрывала на стол.

- Надо поесть поплотнее, дорога дальняя, - сказала Ягиня. - Теперь не скоро поедим за столом.

После плотного завтрака мы отправились в дорогу. Идти по летнему лесу в хорошую погоду было нетрудно, чистейший воздух наполнял легкие, а пение лесных птиц хоть ненадолго, но отгоняло тревожные мысли.

- Так как мы будем действовать, Ягуша? - спросил я берегиню. - У тебя явно есть план, но вчера я не стал спрашивать, было не до того, да и голова не соображала ясно. А сейчас понимаю, что тут в лобовую атаку не пойдешь. У нас не то, что силенок маловато, у нас их просто нет.

- Вот именно, Сережа, - ответила она. - Вчера ты не в себе был из-за случившегося, и я тебя понимаю. Но как говорится: «Утро вечера мудренее». Так вот, помню, ты рассказывал про тех убийц, которых отправили тебя убить.

- Один-таки достал, - сказал я и невольно почесал место на плече, где совсем еще недавно была рана от пули.

- Ну, слава Роду, стрелок он никудышный, - продолжила Ягиня. - Ты рассказывал, что один из них утонул в болоте, а другой напоролся на ветку или дерево, неважно. Я уверена, что это дело рук нашего знакомого, и нам его нужно найти. А как найдем, ты все сам увидишь, есть у меня одна идея, но без Лешего нам никак не обойтись.

Часа через три мы уже подошли к берегу реки, в которую я совсем недавно свалился, когда был подстрелен. Неширокая и не очень глубокая, но с прохладной и чистой водой, со смешным названием Чуня. Подойдя к реке, Ягиня молча подняла с земли небольшой и гладкий камушек, затем что-то нашептав, поднеся его к лицу, бросила в воду.

- И как же перебираться будем? - спросил я. - Нам бы плот построить, или бревно побольше, чтоб вещи на него положить, а сами вплавь.

- Потерпи немного, - сказала она. - Тут моя старая подруга живет, Бродницей ее называют. Тоже берегиня, только вот ее люди всегда любили, и она никак не поменялась.

Через пару минут из воды показалась сначала голова, а потом к нам на берег вышла молодая девушка, на вид лет семнадцати, с длинными черными волосами. Прекрасное девичье тело, уже налившееся женской красотой. Она была в почти прозрачном от воды одеянии.

- Привет, сестренка, - заговорила первой Ягиня, - давно не виделись.

- Ого, Ягиня, ты ли это?!- обрадованно воскликнула девушка. - Что с тобой? Ты снова стала собой? Как такое возможно? Смертные снова поверили в берегинь? – засыпала вопросами Бродница.

- Как? – в недоумении переспросила Ягиня. - Ты видишь меня такой, как раньше? Ну, Сережа, ну, спасибо. Я пока сама не совсем понимаю, как и почему, но это все потом. Сестренка, нам помощь твоя нужна. Поможешь на тот берег перебраться? А то вплавь не хочется, у меня вещи с собой нужные и мочить их не очень хочется, свойства потерять могут.

- Ты же знаешь, для тебя все что угодно сделаю, - ответила та. - Но обещай, как вернешься, зайти ко мне, расскажешь все, и про красавчика своего, и как свой облик прежний вернула.

- Обещаю. Если вернемся живыми, обязательно забегу и расскажу, - пообещала Ягиня.

Бродница ничего не ответила, лишь по-сестрински мило улыбнулась, затем подняла руку и закрыла глаза. Секунд пять ничего не происходило, но затем из земли начали вылезать тонкие, сантиметра два в диаметре, корни от стоящих на берегу деревьев. Корни начали сплетаться, удлиняясь к центру реки. На том берегу происходило то же самое, только корни сплетались уже в нашу сторону. Спустя пару минут на середине реки они встретились, образуя неширокий, в полметра, мостик.

- Спасибо, сестренка, - сказала Ягиня. – Надеюсь, свидимся.

- Спасибо, уважаемая берегиня, - сказал я и, взяв ее руку, поцеловал. - Вы очень помогли нам.

От произошедшего у нее аж открылся рот. Она сначала оглядела меня, как экспонат в музее, потом спросила:

- Ты видишь меня, это ладно, но как ты дотронулся до меня? Смертные давно потеряли эту способность. Кто ты?

- Я и сам не знаю, - ответил я честно, - но, если выживем и вернемся, обязательно придем к тебе и обо всем расскажем, - сказал я с улыбкой.

- Однако, - ответила она с удивлённым лицом, - Ягуша, вы обязаны вернуться, я настаиваю. Такое сокровище этот милый парень, приведи его живым непременно.

- Он занят, - сказала Ягиня и, взяв меня за руку, повела по только что сделанному мостику.

Перейдя на противоположный берег, мы какое-то время шли молча. Я сделал вид, будто не услышал ее слов, но внутри начало нарастать давно забытое чувство, то, которое испытывал, когда начал встречаться с мамой Вики. Потом я решил прервать неловкое молчание.

- Еще одна берегиня, сколько же вас, - спросил я, - как вы появились в мире? Вы тоже божества, созданные Родом?

- Все мы созданы им, - ответила она, - но нет, Сережа, мы хоть и живем вечно, но не боги и можем умереть. Каждая из нас стала такой по-своему. Когда-то я родилась и была обычной девочкой в одном селе, которого уже давно нет на свете. Я и мой младший брат рано лишились родителей, и воспитывать его приходилось мне. Летом мы занимались подготовкой к зиме, собирая различные плоды, земледелием. Выращивали урожай, совсем немного, только чтоб прокормиться. Но все равно зиму переживали не все. Кто-то от холода, но чаще от болезней умирали четыре или пять человек в селе. Как-то я начала свое исследование, что ли, я думала, а почему зимой, впрочем, как и летом, животные практически не болеют. Было очевидно, что, скорее всего, дело в траве, которую они едят. Ну, и я решила попробовать, начала собирать разную траву и заваривать в кипятке. Так, методом проб и ошибок, которых было тоже немало, когда меня буквально выворачивало наизнанку от рвоты, я обнаружила несколько интересных свойств у некоторых растений. Так, например, зимой соседской девушке не дала умереть от лихорадки, давая ей отвар из вербены. Полынь и багульник болотный прекрасно лечит инфекции. Я делилась своими знаниями, и через пару лет уже все село вместе с провизией заготавливало и сушило на зиму лекарственные растения. И смертность зимой практически ушла. Однажды мы с братом гуляли по лесу в поисках новых видов трав и прочих растений, и к нам на поляну вышел большой и уже немолодой волк. Он был одиночка, наверное, изгнали из стаи, может, сам ушел, и то, что он очень голоден, стало понятно по выпирающим ребрам. Из-за возраста он вряд ли смог бы найти себе крупную добычу, силенок уже не хватало, а мелкая слишком быстрая для него. А вот двое беззащитных людей, один из которых еще ребенок, в самый раз. Я спрятала брата за своей спиной и не знала, что делать. У меня в руках была только корзинка и небольшой ножик, чтоб аккуратно срезать растения. Он сначала долго рычал, а потом бросился, помню, как он укусил меня за руку, и я упала. А он бросился на брата, вцепился ему в горло и начал рвать. Я не очень помню всего происходящего, откуда взялись у меня силы, но я накинулась на волка и начала бить его своим крохотным ножиком. А он уже кусал меня, в конце концов на той поляне остались лежать все втроем. Мой брат и волк умерли от потери крови, а я уже готовилась отправиться к праотцам. Тогда я и повстречала ее, Тару, она спустилась с небес в виде белой звёздочки и обернулась прекрасной женщиной. Богиня подошла ко мне, положила ладонь на мою грудь и сказала: «Сила твоя в слабости к ближнему твоему. Никогда не сдавайся, ты достойна продолжать дело свое, и я научу тебя быть той, кто будет направлять и помогать людям. Кто покажет им истинную силу земли, научит пользоваться её дарами, ты станешь настоящим оберегом для них, да будет так!». Так я и стала такой. Тара обучала меня искусству врачевания и травничества, а также искусству боя. А дальше ты все уже знаешь, - закончила она рассказ.