Антон Казаков – Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь (страница 62)
Самуил уже был на ногах.
Может ли это быть интересно Легиону?! И ты ещё спрашиваешь, шестирукий!
Жандарм клял Дац-Ута на чём свет пока ещё стоял.
Время. Он потеряет много времени. Аль-Атраш, наверное, распылит его в воздухе, если узнает. Но упустить такую возможность нельзя никак.
Ответил Самуил уже на бегу, нервно дрожащей рукой заправляя инфузор до отказа экстрактом:
— Оставаться на месте! Никому из группы захвата ни с кем больше не говорить! Иначе под трибунал пущу! Ждать меня!
Ближайшей по коридору свободной комнатой оказалась каморка роботов-уборщиков.
Едва успев захлопнуть за собой дверь, жандарм больно ударился об их манипуляторы, выругался, и тут же прыгнул сквозь пространство в зал телепортации на Верофонте. В спешке он вырезал с собой пол-комнаты с кусками машин и нехитрой мебели, но и на это было наплевать.
Кестарон, чёрт тебя дери! Почему не днём раньше, тормоз ты утианский?!
С последней, пятой кандидатурой в собственную «группу расходников Льва» для Аль-Атраша Устранитель определился совершенно точно.
* * *
Ричард Хорски, чернее тучи, сидел без движения в кресле и молча смотрел в стол.
Он знал, что всё это случится, ещё когда так придирчиво выбранный им среди сотен кандидатов Шевелев напортачил и применил замедление времени. А ведь психотип был такой, как надо, а профессиональный профиль настолько подходил, что искать дальше даже смысла не было…
И вот поди ж ты, потерял контроль. Реакцию на «супербуст» от этих безумных химиков не предсказать.
Ну а когда Диамей на глазах у бизнесмена буквально разлетелся на куски, Хорски всё понял окончательно и, как опытный делец, стал готовиться к худшему.
К визиту Магической жандармерии он был готов настолько, насколько это вообще было возможно. Адвокаты проштудировали тонны хотя бы отдалённо похожих дел. Служба безопасности нашла несколько козлов отпущения, за очень хорошее вознаграждение согласившихся взять вину на себя там, где грозили исправительные работы. Ну а за оставшееся полагались лишь большие штрафы, передача технологий, запрет на разные виды деятельности… словом, всё то, что Хорски, успешный бизнесмен с хорошими связями, вполне мог пережить.
Когда однажды утром специальный детектор на его рабочем столе замигал, возвещая о сильном магическом всплеске невдалеке, магнат только спокойно нажал потайную кнопку под столешницей — теперь все, кто должен был быть готов к этому визиту, были готовы. На самом деле, он ждал гостей даже раньше. Что-то они припозднились.
И поначалу всё шло строго по плану — жандармы запросили документы, записи камер и безоговорочное сотрудничество, а Хорски не возражал. Те хмурились и явно злились, видя, что по документам всё складывается так, что самого бизнесмена ни в чём действительно серьёзном обвинить нельзя. Но ничего поделать не могли — он был человеком. Инертом. И, в отличие от магов, его права им требовалось чтить так, чтобы комар носа не подточил.
Жандармы, конечно, имели право его задержать. И сразу же сделали это. Бизнесмен час за часом с комфортом сидел за своим столом, ему подавали еду, а он с удовольствием и под строгим надзором адвокатов сотрудничал со следствием.
Соблюдаемые для удобства орбитальные сутки над Верофонтом стали подходить к концу, а Хорски начал думать, как бы потактичнее напомнить следователям, что ему полагается здоровый сон, а им полагается его обеспечить. Но именно этот момент главный из жандармов дошёл до вопроса с магической лабораторией.
Магнат предполагал, что эта часть окажется сложной. И его адвокаты сразу же предоставили всю информацию, чтобы продемонстрировать и задокументировать максимально полное сотрудничество. Но вот того, что произошло затем, Ричард Хорски никак не ожидал.
Сначала главный, огромный, шестирукий и беззубый утианец, на минуту углубился в изучение деталей. Потом он, не произнеся ни слова, встал и вышел. А ещё через несколько минут он буквально ворвался обратно, желтея кожей, словно диковинная песчаная ящерица. Для жителей его планеты это было однозначным сигналом — жандарм в ярости и стрессе.
Секундой раньше на столе Хорски снова замигал детектор магических всплесков. Кто-то ещё пришёл с визитом. Кто-то сильный.
Утианец громко раздал всем приказы оставаться на местах, а на увещевания адвокатов, ещё ярче желтея, ответил таким взглядом, что те заткнулись и только проверили, идет ли запись в нагрудных самописцах.
«Надо будет уволить их к чертям за такую беззубость, как только это всё закончится…» — подумал Хорски.
Четверть часа спустя в его кабинет вошёл невысокий, черноволосый и смуглый маг в чёрной форме жандармерии с четырёхцветной радугой поперёк груди. Маг был явно измождён, но глазами, как и его шестирукий коллега, мог прожигать стены.
— Все — вон из кабинета! — приказал он вместо приветствия.
— Я хочу официально заявить, что ваши действия… — робко начал один из адвокатов, но сразу же осёкся.
Вошедший резко повернулся к нему и сощурил глаза — самописцы в нагрудных модулях всех троих защитников бизнесмена хрустнули и задымились.
— Я сказал — все вон! — с нажимом повторил невысокий. — Ричард Хорски — вы остаётесь. У меня к вам разговор.
Широкими шагами он подошёл к столу и жестом руки заставил стоявший у одной из стен стул подлететь прямо ему за спину, едва не задев одного из адвокатов.
— У меня нет времени никого уговаривать, господа, — процедил вошедший, видя, что никто не двигается с места, — поэтому я считаю до трёх, и если моя просьба так и останется проигнорированной, применю магию. На аккуратность с ней у меня тоже времени нет. Выбор за вами.
Адвокаты посмотрели на неработающие самописцы, быстро подхватили свои пожитки и припустили из кабинета, не издав больше ни звука.
«Точно уволю», — хмуро подумал Хорски.
Вслед за адвокатами комнату покинули и жандармы. Бизнесмен с агрессивным посетителем остались одни.
— Ренцини, — коротко представился тот. — Вы сделали из мага пятого уровня высшего. Восемьдесят два уровня вверх просто за счёт химического «буста». Это так?
— Да, — осторожно согласился Хорски, — в одной из лабораторий станции провели такой эксперимент…
— Не надо кормить меня этим вашим юридически правильным бредом, — резко оборвал его Ренцини. — Я здесь не за тем, чтобы вас арестовывать. Мне нужен ваш «буст».
Магнат медленно и всё так же осторожно кивнул.
— Я уже согласился на полное сотрудничество, Гильдия Магов получит все технологии, все результаты, которых учёным моих лабораторий удалось…
— Мне он нужен прямо сейчас. Сию секунду. Весь, какой есть. И экстракт-десятитысячник, все запасы.
— Но…
— Взамен я закрою дело. Шевелев будет виновен во взрыве на Диамее. Лаборатории продолжат официально не существовать. Вы сами откроете их Гильдии через ка-год.
Ричард Хорски поморгал и пристально посмотрел в горящие глаза жандарма.
— Почему я должен верить, что это в ваших полномочиях? Я не слышал о вас до сегодняшнего дня.
— Если бы раньше совершили тяжкое магическое преступление… или раньше попались — услышали бы, — холодно ответил Ренцини. — Я — будущий глава Жандармерии. Гуудер уходит в отставку. Но в этом вам всё равно придётся положиться на моё слово. Потому что если нет… — он едва уловимо дёрнул пальцами одной из ладоней — и стол, стоявший между ними с громким шипением развалился пополам, вырванный из пола. — Я понятно объясняю?
Хорски молча кивнул, глядя на торчащие из пола кабели. Куда уж понятнее.
— Я полагаю, ваш уровень — совсем не пятый, господин Ренцини, — помолчав, тихо сказал он. — Мы никогда не тестировали наши разработки на сильном маге, сами понимаете. Но согласно теории, нашего «супербуста» на вас, скорее всего, едва хватит. Кроме того, в вашем случае он подействует мгновенно, буквально за доли секунды. А потом, когда действие истечёт или ваша магическая энергия закончится, вы либо «опустеете», либо умрёте — зависит от организма. Если бы вы дали себя обследовать, подобрать дозировку и состав ингибиторов, то через день-два мы бы обеспечили вам куда более безопасный препарат…
— Нет. Проклятье…
Ренцини точно хотел услышать другой ответ. На его скулах заиграли желваки, он шумно выдохнул, но остался непреклонен:
— У меня нет ни дня, ни, тем более, двух. Мне всё равно нужны все запасы, какие у вас есть. Условия те же. Прямо сейчас. И это — не просьба.
Ричард Хорски, вздохнув, пожал плечами и жестом пригласил жандарма к потайной двери в стене, за которой скрывалась его личная транспортная капсула.
За долгие годы в бизнесе он очень хорошо научился говорить «нет». Но главное — он научился точно определять, когда «нет» говорить нельзя ни при каких обстоятельствах.
* * *
Самуилу повезло. Когда над его наручным голо-модулем зажглось сообщение от Великого Председателя о срочном сборе, на Верофонте он уже закончил. А это значило, что даже с тем, что его время утекало вдесятеро быстрее времени в штабе Легиона, шанс успеть был.
Жандарм срочно телепортировался в ту же комнату роботов-уборщиков, вмяв их полурассыпавшиеся останки в стены, и побежал в сторону зала Совета.
Когда он, пытаясь отдышаться, притормозил перед дверями в зал, туда заходили последние двое магов, и Самуил протиснулся между уже закрывавшихся створок.
Внутри было намного больше магов, чем на последнем заседании Совета. Учитывая исключение из Гильдии, грозившее каждому, не откликнувшемуся на призыв Аль-Атраша, в этом не было ничего удивительного.