Антон Карелин – Башня Богов IV. Эхо Ривеннора (страница 34)

Я сокрушительно ударил принца по ноге, нанёс тройной крит и, кажется, сломал кость. Он не поддался вспышке боли, но я использовал мышечную судорогу, резко вывернул клинок из его рук и перевернул его лезвием к принцу. На секунду мы застыли с ним в примерно равной борьбе, теперь он схватился за клинок и терял хиты, вот только при всей воинской прокачке Дейла, его сила даже сверх обычной человеческой была не чета мощи высокого иерарха Вечного воинства. Одной моей мышечной массы хватило бы на носорога, куда человеку, даже воину 112-го уровня, перед ней устоять.

Ещё до меня дошло, что никто из них не видел глубоко запрятанный 229-й уровень Ворракса, ведь в харчевне демон сам его раскрыл. То-то заговорщики были такие смелые, пусть и недолго. Я медленно поднялся, преодолевая хватку Кармайкла, который ревел, изо всех сил пытаясь со мной совладать, и открыл свой инфотэг. Чтобы принц увидел, на кого напал.

В тёмных глазах Дейла, который вполне заслуженно считал себя альфа-хищником этого мира, самым выдающимся воином, перед которым все должны преклониться, возможно, будущим императором — и уж точно главным героем местной истории… появилось осознание неминуемости поражения. Смятение и страх.

— Он нужен мне живым, — раздался спокойный и даже умиротворённый голос, такой звонкий и слегка певучий, я бы узнал его даже в грохоте сражений легионов алой и белой крови на ахеронских полях.

Княжна стояла в дверях, нетронутая боем, как в первый момент своего появления, и смотрела на меня с искренним интересом, словно Ассоль увидела поразительного зверя из дальних стран. Лёгкая и слегка смущённая улыбка играла у неё на губах, а позади в коридоре теснились израненные и помятые телохранители, на клинках которых висели обрывки алой кожи. Но главный обрывок, который шевелился и содрогался, пытаясь вырваться, Ориана Каро держала в руке, вернее, в пылающей алой печати. Плазма жгла демона-убийцу, и тот исступлённо шипел, но вырваться не мог.

— Я принц Барельстона с правом дипломатической неприкосновенности! — рявкнул Дейл. — В присутствии вератора Ленной гильдии требую…

ВЖУХ.

Тяжеленный том «Свода законов земных и божественных, установленных XX-м съездом пристархии Верулианской Империи» пролетел через полкомнаты, как пушечный заряд, и втемяшился Дейлу Кармайклу в лоб. Его глаза слегка остекленели, хватка ослабла, и я легко выдрал меч, чуть не отрезав ему половину ладони. Принц не потерял сознание, а схватился за кровоточащую руку, зажав её плащом и, хромая, отступил к стене. Его нога была сломана.

— Сдавайся, предатель! — звонко крикнула Ори. — Тогда мы тебя пощадим!

Они стояли рядом: бывшая девочка, которая успела повзрослеть, и её магическая копия, которая осталась такой же, какой Ориана была девять лет назад. Обе казались удивительно похожими и при этом разными.

Кармайкл бросил безнадёжный взгляд на Хиано, но вератор оставался равнодушен и невозмутим.

— Ленная гильдия не имеет официального ставленника в данном конфликте интересов, — проронил сид. — Мы примем обновление договора с любой победившей стороной.

— Сдаюсь на вашу милость, великая Княжна, — простонал принц Дейл и осел на инкрустированный паркет, пачкая его густой тёмной кровью.

— В отличие от моего дяди Бенджамина, я не великая, а просто княжна, — спокойно ответила Ориана. — Но принимаю вас в качестве ленного пленника. А нашу помолвку объявляю расторгнутой. Вератор, скрепите договор.

Старый герцог Ленгвар пришёл в себя через минуту, когда принца уже увели, а тела погибших накрыли саванами. Ори подсказала княжне, где именно находятся силы заговорщиков, и гвардия Антара уже начала блокировку враждебных сил.

Мы стояли вокруг него треугольником: Ориана перед герцогом, девочка и демон по бокам. Старик застонал и ощупал лоб, приподнялся и сел на полу, рассеянно взирая на княжну.

— Всё готово? — спросил он, слепо щурясь. — Чертовка наконец в нашей власти?

А затем увидел лежащий на полу венец, и его перекошенное лицо дрогнуло в страхе, побледнев ещё сильнее, чем раньше.

— Чернокнижник Ленгвар Имратти, — тихо сказала Ориана. — За преступления против короны и против человечности, за убийство невинных я приговариваю вас к смерти.

— Но мне известно столько секретов, — взмолился старик. — Оставьте меня, я буду верен вам до самой смерти и расскажу вам всё!

— Я владею лучшей библиотекой в тысяче миров, — сказала княжна. — Здесь больше секретов, герцог, чем демонов в аду, которые жаждут испить вашей крови.

— Нет! — с ненавистью воскликнул он, а Ори успела закрыть лицо ладонями и спрятаться у меня за спиной. Поток плазмы из печати ударил с впечатляющей силой, он впечатал извивающийся обрывок алой кожи прямо в старика, и за мгновения испепелил их обоих.

— Однако, пахнет невыносимо, здесь нужно проветрить, — пролепетала княжна и внезапно прислонилась к стене. Её лицо впервые дрогнуло от пережитых чувств, видимо, теперь стало можно. Печать угасла, пальцы женщины слегка дрожали.

— Чего ты не радуешься? Мы победили! — воскликнула Ори слишком громко, выскочив из-за моей спины. Девочка явно была выбита из колеи: не каждый день становишься свидетелем и невольной участницей сражений и смертей. Но она считала произошедшее справедливым и правильным. Как, разумеется, и мы с Орианой. А ещё как магическому призраку без реального адреналина и отходняка Ори было проще прийти в себя и стряхнуть пережитое.

— Я радуюсь, просто счастлива, лучший день в моей жизни, — выдохнула княжна.

Она как загипнотизированная смотрела на пепельный след посреди комнаты. Одно дело справедливо приговорить негодяя к смерти и привести приговор в исполнение — ведь если дать чернокнижнику шанс спастись, он применит какую-нибудь коварную магию и сбежит. И совсем другое дело, как ты будешь себя чувствовать после того, как расправишься с заговорщиками своими руками.

— Что, если нам покинуть место боя? — собрав всю свою неумелую учтивость, предложил я.

— Вы правы, демонический гость. Вератор, я дарую вам аудиенцию завтра утром, сейчас вы свободны.

Сид поклонился и вместе с помощниками двинулся прочь.

— А нам следует пройти в зал с более подобающей обстановкой, — кивнула княжна, будто убеждая сама себя.

И мы пошли.

— Вораша, милый, какой же ты молодец! — воскликнула девочка, вцепившись мне в руку, её глаза сверкали. Она назвала меня точно так же, как Силен называл демона, но всё же совсем по-другому. — Ты так здорово сражался и так мощно их победил… Немного жаль негодяев, но они получили по заслугам. А ты показал, что я не зря тебя охмурила.

Она довольно улыбнулась.

— Ты меня не охмурила.

— Ну конечно, ты сам по своей воле пошёл нас спасать, — хмыкнула девочка.

— Это называется «поступить правильно». По собственной воле, представь себе.

— А я и не спорю, что ты герой и помог нам, потому что так правильно, — согласилась Ори. — Но это не помешало мне тебя охмурить!

Ориана молча шла впереди и, без сомнения, внимательно слушала нашу перепалку. Я видел, как её длинные каштановые волосы свободно струятся по спине и плечам, как алое платье с узорами из цветов шелестит и едва заметно переливается по фигуре в такт грациозным шагам. Она сделала знак телохранителям, и те держались на почтительном расстоянии.

— Мы с тобой прошли через межкнижье, раскрыли заговор и спасли княжество! — радовалась Ори. — Про это точно напишут книгу: «Девочка и её верный демон». Ты будешь главным героем! Ну, второго плана.

Глава 9

Толстости этикета

— Вы совершили тяжкое преступление, незаконно проникнув в Магисториум, самую ценную и закрытую секцию моей планарной библиотеки. Зачем вы это сделали?

— В поисках ответов на вопросы.

Странное чувство: недавно я сражался с Альфой и был на три волоса от смерти, каждый мускул смертельно израненного тела цеплялся за жизнь и одновременно молил о пощаде — но в тот момент мне было проще, чем сейчас. Стоять под внимательным и оценивающим взглядом Орианы Каро, подбирать слова, чтобы не упасть в её глазах. В её взгляде то ли казались, то ли на самом деле были удивлённый интерес и незаметная искра улыбки.

Гвардейцы вытянулись по струнке по бокам комнаты: не официальной приёмной залы, а Синего кабинета для приватных переговоров. Кабинет был красив, весь в расшитых драпировках, с изысканной мебелью и высокими арочными окнами, которые выходили в прекрасный зелёный сад, где уже смеркалось. Там виднелись россыпи цветов и большие кусты в виде звериных фигур, тоже своего рода стражи. Например, на меня через окно смотрел суровый пятиметровый ЗАЕЦ, по-другому и не скажешь, а у бассейна лежала кудрявая зелёная БЕЛОЧКА двух с половиной метров в холке.

У входа возвышался седовласый атлетичный рыцарь в полной броне, только вместо шлема у него прямо в лоб был встроен узел техномагической силовой защиты. Между прочим, товарищ восьмидесятого уровня, глава гвардии, а позади командора замер конвой из шести элитных бойцов. Среди них были две женщины, что редко встречается в нашем мире, но куда более распространено в магических, ибо магия, или проклятие рождения, или, наоборот, благословение — могут дать женщинам и физическую силу, и прочие бойцовские качества. Поэтому одна из женщин-гвардейцев выглядела как настоящий терминатор, её мускулы были примерно вдвое крупнее моих (т.е. Яра), а вторая, гибкая и сосредоточенная, явно была боевым магом.