Антон Хлопников – Тьма Египетская (страница 18)

– Завтра, – сказал он тихо, возвращая её из экстаза в реальность, – передо мной предстанут те, кто считает, что правит этой землёй. Они будут смотреть на моё тело, слушать мои слова, искать слабость. Они не знают, что позади меня стоит не только тень Амона. Позади меня – знание всех земель и всех времён. И теперь… позади меня стоишь ты. Ты, Мерит, будешь моими глазами на этом совете. Ты увидишь то, что я, возможно, не замечу. Потому что ты теперь смотришь иным зрением. Зрением, коснувшимся солнца.

Он протянул руку, не чтобы её поднять, а чтобы положить ей на плечо. Жест не фамильярный, а посвящающий. Лёгкое, холодное прикосновение.

– Не бойся их. Бойся только одного – оказаться недостойной того света, который тебе был доверен.

Мерит подняла на него лицо. Слёз не было. Был лишь тот самый фанатичный блеск, теперь очищенный и закалённый пониманием своей миссии. Она медленно кивнула.

– Я буду твоими глазами, владыка. И стеной между твоей тайной и их слепотой.

В этот момент Дмитрий понял, что создал нечто большее, чем агента. Он создал идеологическое оружие. Хрупкое, опасное, но невероятно мощное. И завтра это оружие впервые выйдет с ним на публичную арену, скрытое в форме простой служанки с глазами, в которых горел отражённый свет далёкого, чужого солнца.

Пер-Несут, «Дом Царя» в Мемфисе, древней столице, резиденции административной власти. Здесь, в Белых Стенах, фараон правил в сезоны между разливами Нила, когда Фивы на юге изнывали от зноя. Город богов оставался духовным сердцем, а здесь, в Мемфисе, бился пульс имперской бюрократии и военной машины.

Зал Совета Великих (Уаджет-нехет) – «Зелёный зал Победы».

Это был не просто тронный зал. Это был микрокосм вселенной, подчинённой фараону. Пол выложен гигантскими плитами алебастра, отполированными до зеркального блеска, в которых, как в неподвижной воде, отражались колонны и сотни ног. Сами колонны – не менее二十 – были вырезаны из цельных стволов ливанского кедра, привезённого за тысячу километров. Их стволы, толщиной в два обхвата, были обёрнуты листовым золотом и расписаны витиеватыми иероглифическими текстами – летописью побед предков. Капители же были выполнены в форме закрытых бутонов папируса – символа Нижнего Египта, из чьей земли и поднимался Мемфис.

Стены были сплошной полихромной фреской. Нижний регистр: пленники всех известных рас – нубийцы с кольцами в ушах, ливийцы с перьями в волосах, азиаты в пёстрых одеждах, – скованные одной верёвкой и подведённые к подножию трона. Выше – сам фараон (лик нынешнего, Тутанхамона, был намеренно стёрт и пока не восстановлен, оставшись безликим символом) в образе сокола, парящего над картой мира, которую поддерживали боги. Потолок, высокий и тёмен, был расписан золотыми звёздами на тёмно-синем фоне – карта ночного неба, как её видели жрецы-астрономы.

В дальнем конце зала, на невысоком двухступенчатом даисе из чёрного базальта, стоял трон. Не массивный золотой престол для парадов, а предмет власти: кресло из эбенового дерева с подлокотниками в виде крылатых львов. Спинка его была инкрустирована лазуритом, сердоликом и бирюзой в виде крыльев защищающего сокола. За троном, на стене, сияло большое позолоченное рельефное солнце с расходящимися лучами-ладонями (хеперами), каждый из которых заканчивался символом анх – жизни. Это был не просто декор. Это было напоминание: фараон – источник жизни и порядка, его власть излучается, как солнечный свет.

Воздух гудел от низкого гомона, смешанного с запахом дорогих благовоний – мирры, ладана, кипарисового масла, – которыми умащались знатные мужчины. Запах пота и пыли отсутствовал напрочь, вытесненный этой тяжёлой, священной парфюмерией.

Первые три ряда, на плетёных циновках с подушками, заполнили около тридцати избранных. Это была элита элит.

Справа от трона (по правую руку бога): Военные. Хоремхеб в простом, но безупречно отглаженном белом схенти, через плечо – широкая лента из леопардовой шкуры, знак высшего командования. Его торс, покрытый шрамами и ритуальными татуировками, был лишён украшений, кроме массивного золотого ошейника «шекем» с изображением сокола. Рядом – хека-пехти других армий, в панцирях из нашитых бронзовых чешуек, с золотыми запястьями в виде змей. Их лица были выбриты, взгляды – жёсткие, оценивающие.

Слева от трона (по левую руку бога): Жрецы и Писцы. Ай восседал, подобно статуе, в длинном, плиссированном белом одеянии. Его гладко выбритый череп был умащен благовонным маслом, на груди – многоярусное ожерелье усех из золота, фаянса и сердолика с символами богов. Его руки, сложенные на коленях, держали жезл с навершием в виде головы шакала – знак Анубиса, хранителя тайн. Рядом – херихебы (главные чтецы) других номов в похожих, но менее роскошных одеяниях, их лица – бледные от жизни в полумраке храмовых библиотек.

В центре, между двумя фракциями: Управленцы. Панехеси, в белом схенти и коротком нагруднике из бусин, с палеткой писца на коленях и свитком в руке – живое воплощение административной машины. С ним – хати-а (номархи) главных областей, чьи схенти были оторочены цветной вышивкой, а на груди сверкали массивные печати-скарабеи на золотых цепях – знак их губернаторской власти. Некоторые из них, «случайно оказавшиеся рядом со дворцом», были теми самыми наместниками ключевых, богатых номов, чьё присутствие было необходимо для санкции любых решений.

Далее, до самых дверей, стояли на коленях или сидели на голом полу сотни других. Менее знатные военные, младшие жрецы, начальники царских работ, управители складов, писцы казначейства. Их одеяния были проще, украшения скромнее, но каждый здесь был вершиной своей ветви могущественной пирамиды власти. Они не имели права голоса. Их роль – быть свидетелями, наполнить зал почтительным молчанием или ропотом одобрения, донести дух решений до низов.

Тишина упала не сразу. Она начала расползаться от тронного даиса, как круги по воде, когда в боковую дверь за троном вошёл церемониймейстер – древний, высохший жрец с голосом, подобным скрипу камыша. Он ударил резной палкой об алебастровый пол. Тук. Гомон стих наполовину. Тук-тук. Замолчали даже шёпоты в первых рядах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.