Антон Гусев – Суетящийся демон. Книга 3 (страница 2)

– Ага-ага-ага! Встреча-ались! – донёсся шипящий, будто потусторонний, голос и на пол, прямо перед ними шлёпнулось продолговатое существо размером с крупную собаку. Его тело прикрывала обтягивающая чёрная накидка, скорее напоминающая чехол. Оно имело две руки, лысую голову и почти незаметный рот. А вот глаз и ног оно, напротив, совсем не имело. Существо было мягким, тягучим, словно гусеница и опирало свою переднюю часть на искривлённую тросточку. – До Смешения арки встречались, и вправду. Да вот только сейчас стали использоваться как надо. По моему.

– Приветствуем тебя Держатель прохода! – обратился к существу Слава, резко присев на корточки. – Держишь проход, держи и за проход! – Он спешно порылся в карманах и протянул незнакомцу солидную горсть уний.

– Один ведающий нашёлся и то славно. Я уж потешиться хотел… Идите… Идите…. – гусеница медленно подползла к арке и начала своё медленное возхождение по вертикальное поверхности, становясь всё более размытой.

На удивлённые взгляды оставшейся троицы Слава лишь приложил палец к губам и жестом велел отложить объяснения на потом. Затем он мысленно обратился к Эннор, спросив достаточно ли хорошо та заперла корабль и убедившись, что Клинок Небес второй модификации в порядке, решительно двинулся к порталу.

По внутренней части арки пробежала мелкая рябь, постепенно превращаясь в колышущуюся серебристую поверхность.

“Вперёд!” – указал Слава и через секунду исчез внутри.

Остальным ничего не оставалось, как проследовать за ним.

На “той стороне” их уже поджидало такое же существо. Оно с удовольствием смахнуло с ладони Славы ещё одну горсть уний и также в тишине скрылось наверху.

– Твою мать, что это было, напарник?! – выпалил Евклид, когда они отошли от арки на солидное расстояние и Слава разрешил им вновь заговорить.

– Эту существо охраняет проход. Вектор предупреждал меня о нём и о том как с ним следует обращаться. Никто точно не знает один это демон или разные, важно только знать, что они очень могущественные и сними лучше не ссориться. Они не покидают своих арок, могут спускаться максимум к основанию и всегда берут плату за проход. Они недавно активизировались. Девятая аксиома “О телах и вращении” которую нормализовал ты, Евклид, дала им какие-то новые возможности. Теперь они способны перемещать сущности сквозь эти арки-порталы на очень далёкие расстояния.

– Я встречал существ подобного типа ранее, – задумчиво произнёс синеволосый. – Они обычно привязаны к какому-то месту или предмету и становятся очень сильными возле него. При отдалении от этого предмета слабеют и могут даже погибнуть. Также умирают при разрушении этого предмета. Был у меня один хозяин, любитель редкостей…

– Погоди, Тимофей! Мы попали по адресу, Слава? Об этом месте говорил Вектор? Здесь мы сможем найти информацию об Оккику и Тито?

– Судя по описаниям, это именно оно. Здесь темно, тихо, полно места, много лодок и мало людей. Если нам удастся разговорить местных жителей, они укажут нам местоположение следующей территории, ведущей к некромантам. В этой деревне давным-давно, состоялся первый совет королей. По слухам, разумеется. Также поговаривают, что один из местных впоследствии и сам стал королём и изредка даже захаживает сюда. Правда это или нет сказать не могу. Больше никакой информации нет. Раз уж ты решил разобраться с этим, Евклид, то мы сейчас в самом правильном месте. Ниточка где-то здесь.

– Не проще ли было связаться с Королём через Киллуб, например, – спросил Тимофей. – Совсем недавно он и сам с радостью звал тебя в гости и уверен, что приглашение ещё в силе.

– Он прекрасно знает где нахожусь я и где находятся Норы. Даже схема части ходов ему известна и уверен, что не такая уж и маленькая. Нам нужно уравнять силы и понять с каких территорий он черпает свою силу. Желательно подобраться неожиданно, может выкрасть у него моего наставника, как он сделал это у нас. Может выдать его местоположение нулёвке и Братству. Оккику сильны своей скрытностью.

Они спускались с горы, с трудом различая в темноте узкую нехоженную тропинку. Территория представляла собой большое озеро, окружённое кольцом отвесных гор. Лишь в одном месте существовала тропка, ведущая от арки к побережью, по ней и двигался отряд, стараясь внимательно смотреть под ноги. Малая часть поселения располагалась на кусочке побережья, а основная на каменных столбах, торчащих прямо из воды. На столбы были уложены доски и построен длинный помост, доходящий до середины озера. От помоста в разные стороны тянулись хижины. Некоторые располагались на таких же столбах, некоторые покачивались прямо на воде, странным образом сохраняя своё местоположение.

Вдоль помоста горело множество факелов, в их свете можно было различить тени существ, снующих туда-сюда по деревне. По форме и характеру движений это были люди.

– Если подумать, мы вообще ничего не знаем о некромантах, Эф. Изучить их подробнее было бы действительно полезно. По одним легендам их вообще нельзя убить, по другим для их уничтожения нужно провести какой-то обряд, но никто не знает какой. Мы видели силу одного короля, что уж говорить о силе десяти. Поэтому в целом, я считаю данную вылазку полезной, но ввязываться с Закхардом в бой, да ещё и на его территории, это уже слишком. Мне нравился Тито, он никогда не делал мне зла в школе, я не против спасти его, но только не ценой его собственной жизни.

Эннор вдруг остановилась, уставившись в сторону озера:

– Вода… Она… Как будто бы двинулась… Вот! Видели?!

– Давай подойдём поближе и посмотрим, – Тимофей прибавил скорости. – Не все такие одарённые, как ты.

Они спустились метров на сто ниже, тогда и Тимофей уверенно кивнул:

– Да, в воде кто-то есть. Там плавает что-то огромное. Думаю, что именно и так всем понятно.

– Гости?! Вы гости?! – Из кустов вдруг вылез средних лет человек, с поднятыми вверх руками. – Я так долго здесь сидел!

– Кто ты? – Вышел вперёд Евклид, опуская руку на кобуру. – Как называется это место? Нам нужно переговорить с вашим главным.

– Я не могу отвечать на вопросы гостей! Я лишь встречаю их! О! Как мне повезло, что я встретил гостей! Меня ждёт награда! Ещё каких-нибудь пару часов и меня сменил бы здесь кто-то другой! Я отведу вас к нашему Старосте! Все гости сперва отправляются к Старосте! За мной быстрее! – Человек был очень доволен. Он ловко скатывался вниз по крутой тропинке, подбадривая чужаков.

“Какой-то он странный, Тимофей! Что думаешь?”

“Если бы он хотел нас убить, то напал бы из засады. Но он явно рад нашему прибытию. По Хаосуму разбросаны тысячи территорий. Некоторые из них имеют весьма странные традиции. Представляешь психику людей, поколениями живущих рядом с этой кишащей водой, в темноте?”

– Отряд, в линию! Первым Тимофей, я следом, затем Слава, Эннор замыкает.

Вопросов и возражений не последовало, все чётко и быстро выстроились необходимым образом и продолжили спуск. Это очень порадовало Евклида, их команда постепенно становилась настоящим боевым отрядом, а в боевом отряде дисциплина всегда стоит на первом месте.

Каждый, кого они встречали в деревне, махал им рукой, приподнимал смешную соломенную шляпу или просто ободряюще улыбался.

– Какие они приветливые, бездна дери, у меня плохое предчувствие. – Проворчала под нос Эннор.

Они бодро отстукивали шаги по деревянному мостику, продвигаясь всё дальше вглубь озера. Берег вдали уже казался маленьким и очень далёким.

– Ваш Староста купается? – пошутил Евклид, когда последний жилой домик остался позади.

– Ага! – с готовностью откликнулся провожатый. Он подошёл к краю мостика, который резко обрывался и поднял с земли внушительных размеров кувалду.

– Тимофей…

– Нет-нет! Это для Старосты! – помотал головой их новый знакомый. Он сделал несколько шагов и со всего размаха трижды ударил кувалдой по столбу, торчащему из озера. Раздался низкий гул, по воде побежали кольца, хорошо заметные в свете горящих факелов.

– Он идёт… – благоговейно прошептал проводник, потирая руки. – Сейчас он увидит кто привёл гостей. – Он приосанился и горделиво задрал нос.

Вода в озере забурлила. Несколько тёмных внушительных теней качнулись над водой в разных концах озера и снова скрылись в пучине.

А затем явился Староста.

Глава 2. Воды Октомора

Над водой неспешно поднялась толстая туша. Множество ручейков огибали жировые складки бесформенного образования, которое, однако, всё ещё сохраняло очертания верхней половины мужского человеческого тела.

Прямо посредине подсвеченного факелами тела, со множеством мелких волосков, виднелась сравнительно небольшая голова, чертами напоминающая довольно уродливого ребёнка.

– Пожри тебя пустота… – вырвалось у Эннор, невольно отпрянувшей назад.

– Всем стоять на месте. – Злобно зыркнул на неё Евклид. – Проявите уважение. Мы здесь чужаки.

Тело вынырнувшего чудовища слегка подалось вперёд, облокатившись на деревяшки, а глаза на детском личике открылись и с интересом оглядели собравшихся. Глаз, к слову, было три, два на обычных местах и один над ними, по центру лба. Существо, видимо, удовлетворившись увиденным, широко улыбнулось и пропищало нестественным для такого огромного создания, писклявым голоском:

– Добро пожаловать! Гости?

– Гости! Гости! Я привёл! – встретивший их человек подобострастно закивал и вытащил из-за пазухи какую то склянку.