Антон Гусев – Суетящийся демон. Книга 3 (страница 10)

Евклид продемонстрировал старому знакомому костяную руку:

– Это апгрейд, а не костыль. Хаосум меняет людей.

– Ни хрена он не меняет. Может лишь внешность отчасти, но внутренне мы такие же уроды как и были, даже хуже. Это ад, не иначе, нас сюда за грехи засунули. Блин, у меня от этой погоды кожа чешется – жуть. Псориаз, мать его дери, крем почти сразу закончился.

Высокопарность и услужливость испарились, как только тот узнал кто перед ним. Портфель прямо на глазах превратился в того же ворчливого и слегка высокомерного кандидата, каким его помнил Евклид.

– Портфель, то есть… Как тебя зовут на самом деле?

– Да пусть будет Портфель, плевать. Я в КВП также всем представляюсь, коротко и ясно.

– Как ты выжил, приятель? Ребята вы не поверите кто этот парень!

Евклид вкратце представил отряду своего знакомого и поведал удивительные подробности их первой встречи.

– …И после этого Тито, значит, вручил ему буклетик и вышвырнул прямо за дверь! Вы только вообразите! Пять человек проходят собеседование, думая, что устраиваются на работу и тут первого ни с того ни с сего вышвыривают за дверь! Я тогда впервые услышал рёв Хаосума и почувствовал его жар! Представляете..?! – воодушевлённо рассказывал Евклид. Спустя время, происходящие ужасы того дня казались ему забавными. – Расскажи, что было дальше дружище, сгораю от любопытства!

– Да что там рассказывать, какое-то время я летел вниз, в свободном падении, а потом скорость полёта стала замедляться. Я только секунд через тридцать, как мне кажется, стал по сторонам глазеть, до этого только и думал, что о себе и что родным не успел сказать… Потом увидел как по сторонам летают бесы и кошмарные чудища и решил, что уже разбился и попал в ад. Я продолжал падать, уже гораздо медленнее и разглядел внизу грозовые облака. Как раз те, которые вы сейчас видите над головами.

– Погоди, в Хаосуме невесомость, как ты мог падать так долго? – Перебил Евклид.

– Во время Смешения невесомость приходит не сразу. – Авторитетно пояснил Слава. – Я читал об этом, на то оно и “смешение”. Два мира смешиваются постепенно. Процесс занимает какие-то время, точно не скажу какое, час, может два. В конце концов, Хаосум, который гораздо больше, поглощает человеческий мир, устанавливая там собственные законы физики.

– И не только физики. – Проворчал Портфель. – Скотские законы социума, логики, да вообще всего. Пара мелких тварей всё-таки успела меня догнать пока я не достиг облаков. У меня до сих пор всё тело в шрамах, рёбра болят, видимо что-то срослось не правильно, мизинца лишился… – Он со вздохом стянул болоньевую перчатку с логотипом спортивного бренда и продемонстрировал увечье.

– Ну а дальше-то что? – с Нетерпением поторопил Евклид. – Палец – это мелочь, не расстраивайся, тут на такое внимания особо не обращают.

– А дальше всё. В облака эти твари не полезли, а я тогда не выбирал падать мне туда или нет. Меня оглушило, само собой, там молнии будь здоров, хорошо сам уцелел. Очнулся уже на земле, в этой дыре, кровавом вербовочном пункте. Меня какой-то мелкий “демонюка” подхватил, а за спасение законтрактоваться заставил, чтобы с реликвиями ладить нормально. Но наш счастливый союз длился недолго, его прикончили в воронке во время отбора наёмников. И я стал сам по себе бродить. Счастье, что человек предприимчивый, сначала распродал всякое по мелочи, что с собой было, а потом приноровился услуги всякие местному населению оказывать. Тут текучка большая, я теперь что-то типа местного гида.

– Погоди, человек, что-то тут не сходится. – Подозрительно прищурилась Эннор. – Как ты снаружи внутрь пузыря попасть умудрился тут же защитное поле реликвий, да и магия обычно в придачу для защиты от чужаков.

– Да тут нет никакой реликвии, девочка, взгляни вокруг, тут демонов раз в десять больше, чем людей. Таких тут называют “ронины”, ну типа самураи без хозяев. Реликвий большинство боится как огня. Кстати, любимые истории у костра тут, это как какой-то ронин неожиданно угодил на территорию с реликвией и как долго продержался внутри. Это у нас раньше все мерялись кто больше выпьет, а тут кто больше в поле реликвий продержится. Небо защищено от тварей снаружи только магией. Благодаря молниям и облакам твари снаружи сюда не суются. А поддерживают эту магию специальные ребята, которым все тут отстёгивают. – Он потёр друг об друга указательные пальцы, демонстрируя тесноту местных связей.

– Ясно. “Девочку” проигнорирую. Из уважения к капитану.

– К капитану? – Портфель усмехнулся, бесцеремонно указав пальцем на Евклида. – Он у вас что, главный? Да он такой же как и я, ничем не лучше! Никакой разницы! Сидел там трясся на собеседовании, мы даже в эту дыру попали в одно время…

Портфель запнулся. Его язык вдруг стал холодным и тяжёлым, дышать стало тяжело.

– Почему ты замолчал, дружище? – Евклид подошёл к старому знакомому, положил тому руку на плечо и заглянул в полные паники глаза. – Неужто всё же почувствовал разницу? Довольно, Тимофей, хватит с него. Пусть тает теперь. Видишь ли, Портфель, мы все начинаем примерно одинаково. Рождаемся беззащитными орущими младенцами, потом идём в детский сад, затем в школу. А затем одни становятся президентами, а другие умирают от передозировки в подъезде. Интересно почему так? Меня, честно, это самого всегда удивляло. Родились мы такими или же хаос вокруг привёл нас в конечную точку чередой случайностей. У меня нет ответа. Может всё дело в том, что я тогда прошёл этот экзамен, а ты нет, может ещё в чём-то. Я говорил с тобой как с равным Портфель, хотя мы не равны. Не принимай моё дружелюбие за слабость. И не смей ни одного плохого слова говорить обо мне. Ни моей команде, ни кому-либо ещё. Иначе комок льда в твоей глотке окончательно заблокирует тебе дыхание, а когда растает никто даже не поймёт, что с тобой произошло. Уверен, что местные просто пожмут плечами, а потом оттащат твой труп в сторону, порубят на части и съедят. Лучше задумайся над тем почему ты выжил, Портфель, может у жизни есть для тебя лучший сценарий?

Тот часто закивал в знак согласия.

– Я вот что-то стал верить в судьбу в последнее время. – Похлопал его по голове Евклид. – Судьба ведёт меня и моих сатанов к величию, так я думаю. Может и тебя она подкинула не просто так. Совпадения такого рода крайне маловероятны, как ни крути. Согласен?

Портфель снова закивал и показал большой палец вверх.

– Отлично. А теперь проведи нам небольшую экскурсию по окрестностям и покажи где тут можно хорошенько отоспаться часика два-три. А когда рот освободится, ещё поболтаем.

Портфель покорно поплёлся вперёд, призывая остальных следовать за ним. Дорога пошла под уклон вверх, заставляя Славу тяжело задышать. Они двигались всё по той же дороге, посматривая по сторонам. Название этой территории полностью раскрывало суть происходящего вокруг, в тумане: существа со всего Хаосума объединялись в отряды и банды, нанимали друг друга, сражались, проверяя на прочность будущий товар. Но это было ничто по сравнению с тем, что им открылось впереди.

– Ого… Не думал, что тут всё настолько масштабно…

Перед ними предстала конусообразная воронка в земле, диаметром в полкилометра в самой широкой части сверху и сужающаяся к низу. Край воронки, словно резьба на пластиковой бутылке, окаймляла широкая дорога, ведущая вниз виток за витком. На дороге, по всей длине, кишели существа. Происходящее напоминало оживлённый продуктовый рынок, только основным товаром здесь была сила. Сила существ, которую те сдавали в аренду потенциальным нанимателям.

“Как тебе, Тимофей? – Мысленно обратился к слуге Евклид. В этом стоге сена нам предстоит найти иголку. Оккику, судя по всему, где-то в этом мессиве”.

“Даже в бесконечном Хаосуме ты умудрился встретить приятеля, хозяин. Задача, стоящая перед нами, кажется куда более тривиальной”.

Портфель, наконец, прокашлялся и выплюнул, уже изрядно подтаявший, кусок льда, и тут же принялся быстро комментировать происходящее. Теперь он изо всех сил старался стать полезным.

– Тьфу! Зубы замёрзли, жесть просто! Не делай так больше! Прошу… – Он потёр уже изрядно отросшую бороду рукавом. – Значит так. Это – воронка. Каждый виток представляет собой условно обозначенный “уровень”. Чем выше сидишь, тем ниже цена. Самые лютые и дорогие убийцы собираются внизу, около сравнительно небольшой арены. Видите, вон, в серединке, ходит важный человек с охраной? Подбирает себе существ для какого-то важного действа. Вон там еду готовят, а те красные флажки обозначают места где можно получить удовольствие, бордели короче. Я не захаживаю, уний нет, да и перспективка переспать с тем, кто может тебя на части порвать за секунду не вдохновляет. Но это всё, как вы понимаете, инфраструктура. Основа же КВП – наёмники. Чтобы тебе было понятнее, Ступор…

– Евклид. Теперь меня зовут так.

– Конечно, Евклид, извини. Чтобы было понятнее это как торговый центр, где торгуют воинами. Наверху уценка, дешёвый сегмент. Там даже сражаться зачастую не нужно, ходят так, для толпы, рядом постоять. А внизу – настоящие гении убийств, ассасины. Ну или просто отчаявшиеся, готовые за деньги на любое дело, лишь бы больше платили. Таких, правда, быстро вычисляют. Они там же внизу и остаются, так и не получив заказ.