Антон Генералов – Адъютант (страница 53)

– Так они что, ещё и РАСТУТ?! – вконец обалдел я.

– Уже нет, – заверил меня лич.

Но вообще он представлял собой само спокойствие, развалившись на троне убитой жрицы и поигрывая на руке обручем рабского ошейника. Тело эльфийки было брошено рядом, лишь посох выдернули и прислонили к спинке трона.

– Что значит «уже нет»? – меня эта недосказанность начинала изрядно бесить.

– В тот момент, как вы пришли в себя, не все процессы в вашем организме ещё завершились после магического воздействия. Вот рога и были меньше, чем сейчас. Да и вся аура в магическом зрении выглядела растрёпанной и неупорядоченной. В данный же момент все завершилось и стабилизировалось.

– Но вы говорили о несколько других последствиях вашего вмешательства. Надеюсь, столь древний и могучий маг, как вы, уже разобрался, что пошло не так, и без всяких анализов и исследований, о которых вы говорили? – решил я немного польстить личу.

– Лесть, это я люблю, – усмехнулся в мгновение ока раскусивший меня маг. – Да, все одновременно и сложно, и просто. Кровь демонов – это сильный алхимический ингредиент. Ценится кровь даже низших. Здесь же был даже не высший демон, а принц, у них кровь – одна сплошная концентрированная мана. И вот это всё богатство вылилось на вас и усилило все процессы в вашем теле. Вон, взгляни, видишь на полу возле алтаря и тела хоть каплю крови? Нет? А ведь здесь её должно быть, как на бойне. Так вот, она вся впиталась в вас. Сказать точно, кем вы теперь стали, я так сразу не возьмусь, но одно скажу. Смерть от старости вам больше не грозит.

– Похоже, Фред, в полку магических конструктов прибыло. Ну, давай лапу, собрат, – с грустной усмешкой потрепал я по холке пушистого слугу, сидящего рядом. – Проберусь на поверхность, заберу по-тихому шатёр с Миклашем и спрячусь в каком-нибудь укромном уголке. Не хочется, чтобы теперь надо мной маги проводили эксперименты и исследования, чтобы понять, что я теперь собой представляю. Вы меня к себе в оазис пустите? – обратился я к немёртвому колдуну.

– Конечно. Но не все так печально, как вам видится. Теперь вы обладаете выдающимися способностями к магии. И сами способны провести над излишне любопытными идиотами опыты. Правда, для этого необходимо немного подучиться.

– Я представляю, как брожу по городу, а люди и конные экипажи от меня шарахаются. Существо размером с тролля, с рогами и в костяных доспехах способно вызвать фурор даже в нашей столице, где давно привыкли к различным диковинкам.

– А, граф, вы про вашу внешность. Не берите в голову. В данный момент вы в боевой ипостаси, она досталась вам от принца, так сказать в наследство. Как только вы её сбросите, снова станете самим собой, – успокоил меня лич. – Так что вам совершенно не нужно становиться отшельником.

Вдруг со стороны потайного хода донёсся звук очередного взрыва.

– Да что там происходит?! – прервался маг.

– Там один храбрый и не очень доверчивый гном ведёт неравный бой, – усмехнулся я.

– Это с кем, интересно? – удивился лич. – Я не чувствую там присутствия никого живого, да и мертвого тоже.

– Да это он со мной воюет, – мне пришлось в красках пересказать наш диалог с Талином. – Одна надежда, что подойдут полковник с мэтром Деверо и разберутся в ситуации. А то, похоже, у него гранат как у дурня махорки.

– Может, мне с ним переговорить? – предложил Фредерик. – Я-то не изменился.

– Бесполезно. Скажет, что ты морок, насланный демоном, и зафигачит гранатой. Оно тебе надо? Вы лучше помогите научиться снимать эту боевую ипостась, – попросил я у мага.

– Это несложно, – откликнулся на просьбу маг и взял посох. – Смотри на зелёную точку.

Тут же на конце посоха начал разгораться изумрудный огонёк.

– Представь, что покрывающий тело панцирь, словно кусочек масла на раскалённой сковороде, тает и растекается по телу. Впитываясь в кожу по капле, просачивается через поры и медленно растворяется в тебе. Он становится невидимой частью тебя, дремлющей в глубине, готовой пробудиться по первому зову.

Голос лича обволакивал и заставлял погрузиться в лёгкую дремоту с открытыми глазами. Резкий хлопок вырвал меня и забытья.

– Ну вот, теперь посмотри на себя! – голос мага излучал насмешку.

Внимательно себя осматриваю. Вот я снова прежний. Ну, почти прежний. Рунная вязь татуировок никуда не делась, да и пропорции моей тушки несколько изменились. Конечно, не таких габаритов, как боевая ипостась, но на недавно упокоенного орка слегка похож. На уменьшенную его копию. Руками шарю по голове, под откровенные смешки Фреда с личем. Рога пропали. Языком ощупываю зубы на предмет, не оставил ли мне в наследство орочий шаман свои клыки. Но нет, повезло – зубы в порядке. Выдыхаю с видимым облегчением.

– Ну как, хозяин? Все на месте, и ничего лишнего не выпирает? – подкалывает рыжее чудо.

– Ты бы мне лучше штаны нашёл. А то твой хозяин голой попой сверкает и не только ей, – прошу у всё ещё подхихикивающего хвостатого нахала.

– Вот видите, я держу слово, когда это зависит от меня, – отвесил лёгкий полупоклон лич. – Вам потом надо будет потренироваться самому контролировать трансформацию тела. Надеюсь, принцип вы поняли?

– Надо представить, как костяные пластины растворяются во мне, словно сахар в горячем чае?

– Примерно так, – утвердительно кивнул маг.

– А вновь обернуться подобием демона?

– И тут ничего сложного. Достаточно представить обратное, как костяные пластины вновь занимают свои места на груди и плечах, ну и на других частях тела.

– Хозяин, – перебил лича Фред, – а где я тебе одёжку найду?

– Фред, ты как маленький. Вон вокруг сколько вещей валяется вместе с их бывшими хозяевами. Не верю, чтобы среди них не нашлось штанов подходящего размера. Можешь ещё рубашку и сапоги поискать, – напутствовал я кота.

– А лучше всего довести это умение до совершенства путём тренировок, – продолжил наставлять меня маг. – И по желанию подвергать трансформации лишь часть тела. Вызвать по необходимости когти, панцирь или наручи.

– Ага, или рога! – донеслось из-за алтаря, где Фред подыскивал мне одёжку.

– Фред, не отвлекайся, мне не до твоих хохм. Вот выберемся отсюда, тогда вместе посмеёмся.

Я не привередливый, а сейчас и вообще с лёгкостью нацеплю одежду, снятую с только что остывшего трупа. Ибо шастать голышом мне сильно не по душе, да и прохладно здесь, под землёй ноги стынут.

– Что-то профессор с полковником задерживаются, – обратился я к личу. – Не знаете, что их там так задержало?

– Не знаю, воины князя ещё на подступах, а местные из тех, кого оставили в заслонах, слишком заняты. Я сомневаюсь, что они заметили бегство пленников, им сильно не до того. Но вы правы, они должны уже были присоединиться к нам.

– Прошу прощения, я из-за этой кутерьмы так и не узнал ваше имя, мастер. Но окажите мне снисхождение, все-таки в жертву не каждый день приносят.

– Ах, Александр, имя, как и все звания, для меня уже давно ничего не значат. Но можете называть меня просто Халид, – сказал он это с грустной усмешкой.

– Халид Тирмизи-аль-Бухари, верховный маг Пешеханского султаната, первый советник первого султана – это вы?

Вот же везёт мне на неожиданные встречи.

– О, обо мне ещё помнят? – Маг, похоже, искренне удивился.

– Да, о вас истории и сказки рассказывают по всему Востоку. О том, как вы мраморную ванну султану во дворец доставили с помощью призванных демонов, а они перепугали придворных и чуть полдворца не разнесли, или как визирь проснулся в мавзолее предков и с перепугу поседел, хотя засыпал в своей постели.

– Да, забавные случаи. Я помню их. Султан, жадный кобель, вместо того, чтобы нанять артель гномов строителей, решил, что верховный маг справится лучше и, главное, бесплатно. Ну, ванну мы с демонами установили, а если что и пострадало в процессе, то не моя вина. Визирь же всё старался меня подсидеть да своего племянника на моё место продвинуть. За что и поплатился. И бахвалился, что в его дворце защита от магического вторжения лучшая в мире стоит, ему её сам архимаг из республиканской академии с учениками устанавливал. Ну вот и убедился, что я тоже кое-что могу. – Лич рассмеялся.

– Ух ты, – раздался голос Фреда из глубины зала. – Вот это да!

– Фред, что? Штаны нашёл? – спросил я с надеждой на положительный ответ.

– Пока нет, с твоей теперешней комплекцией, хозяин, вещи дроу мелковаты. Вот если бы одёжку орка на лоскуты не порезали…

– Так что ты там такого интересного нашёл? Тащи сюда, – крикнул ему маг.

Фред быстро метнулся к нам, держа в лапах по клинку. Узкие, слегка изогнутые мечи в простых деревянных ножнах.

– О, да и вправду редкие клинки, – сказал аль-Бухари, рассматривая синюю с перламутровым отливом сталь.

– Что это за оружие? – поинтересовался я, не сильно впечатлённый клинками.

– Это легкие парные мечи. Чаще всего ими вооружены отряды «Ренья ди-итхил» или, если на имперском, – «Блуждающих под луной». Они имеют самоназвание «Мэхил-Влос». Здесь к гномьей стали добавлена толика легендарного мифрила. Где-то около пары граммов, и от него вот такой перламутровый оттенок. А лучше о них расспросить вашего знакомого гнома, ему будет что порассказать. Когда он соизволит к нам присоединиться… – просветил меня лич.

– Увы, уважаемый сайд аль-Бухари, я не обоерукий боец, чтобы пользоваться этой красотой, да и способ ношения не подходит. Их вроде закрепляют за спиной?