Антон Емельянов – "Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 (страница 568)
Что с Синху — непонятно…
Кажется, у нас катастрофические проблемы…
Огромная сфера, где были заточены сражающиеся, внезапно побелела. Даже будучи в состоянии единения я видел, как быстро и стремительно происходят эти изменения. Всего через пару мгновений сфера взорвалась, и я с надеждой взглянул на то, что скрывалось за пеленой, отчаянно взмолившись, что это Четвёртый или Синху нашли какое-то решение.
— Нет, у нас не просто проблемы… У нас беда…
Четвёртый стоял, практически выгоревший, и с упоением втягивал в себя лучи солнечного света и плазмы, вновь начиная сиять этой не такой уж и безудержной, как оказалось, силой. Синху же… Старику поплохело. Его тело, изувеченное, лишенное конечностей, вылетело прочь, подобно брошенному бейсбольному мячу. И выкинул его именно Четвёртый. Слишком уж большие повреждения получил Старый Дьявол. А тварь… О, она стала ещё больше. Ещё яростнее, ещё огромнее и могущественнее, чем прежде. Если сюда прибыл мелкий и жалкий клещ изнанки, то сейчас, после столь разрушительной битвы, он преобразился и разросся до колоссальных размеров, превосходя максимальную форму Хирошикайдо в два раза.
На призрачном теле, усеянном тёмными миазмами, появилось что-то вроде глаз. И взгляд этот кипел яростью… Монстр смотрел на улизнувшего Синху, отправленного в полёт на последнем издыхании, но с надеждой на восстановление.
Остались мой брат и эта тварь. И сейчас её глаза угрожающе сосредоточились на солнечном колоссе.
— Давай, найди его слабое место!
Начался новый раунд противостояния на недоступных человеческому глазу скоростях. Постепенно вокруг места битвы собиралось и закрутилось в вихре всё больше и больше обращённых в пыль каменных метеоритных осколков и других небесных тел, что мирно перемещались по орбите местной звезды миллионы лет…
Десятый, как и другие версии Лида, занимался своими задачами. Своими делами. Своими заботами. Этот мир пока ещё находился вне опасности. Защита его была прочна, а планет, дарующих энергию для противостояния воплощениям безумных пожирателей всего сущего, было столь много, что вера богов в собственное будущее день ото дня крепла. Уничтоженные, разрушенные, захваченные и стёртые в порошок базы Тёмных тоже укрепляли их уверенность.
Десятому поручили одну из самых простых, но в то же время ответственных задач. Он стал владельцем Темницы душ. Он странствовал по всему миру, собирая захваченных врагов, находя скрывающихся во тьме и избегающих возмездия ублюдков из чёрного списка. Словно сыщик, он был и Шерлоком Холмсом, и конвоиром, и судьёй, и тюремщиком, и палачом в одном лице. С каждым днём в тюрьме его оседало всё больше и больше сущностей, вреда от которых было больше, чем пользы. Своих пленников Десятый делил на две категории. Первая из них — те, кто обречен сдохнуть, но перед этим должен изрядно помучиться, оказавшись в великом ничто, скованным его силой и медленно угасающим в муках за свои прегрешения перед этим миром. Это происходило с Тёмными и теми, кто с ними работал.
В другую категорию относились те, кому был уготован ещё один шанс. Сейчас же их приговорили за совершенные ими глупости. За грешные желания, непомерные амбиции и принятые решения, нанёсшие вред балансу и миру. Таких здесь оказалось довольно много, но речь обычно шла о тех, кто возомнил, что именно им принадлежат жизни богов и их души. Они уничтожали своих врагов раз и навсегда, лишая их божественности и данного Системой права на перерождение. Возможно, некоторые из них осознают, какую ошибку совершили. Им ещё будет дан шанс. Однажды…
Помимо своей функции тюремщика и жнеца душ, Десятый готовился к большому самокопированию. Правда, он хотел это сделать по уму. Отказаться от занимающих слоты способностей. Прокачаться до уровня Божественного Колосса, в шаге от звания Демиурга. Отринуть всё лишнее, чтобы каждый новый собрат мог создать себя с нуля, добавив собственные доспехи, собственное оружие и собственные способности в качестве помощников для познания законов и тайн мироздания.
Сегодня Десятый планировал уйти в медитацию и достичь девяносто девятого уровня. Для этого он отправился к горному хребту, где однажды устроил гонки с холодной и ветреной повелительницей бури. Впрочем, о том, как горячо её сердце, он знал не понаслышке.
— Ох! Вот так сюрприз! Не ожидала, что ты решишь меня навестить! Соскучился? — появилась перед ним прекрасная богиня в своих ветряных одеяниях, что манили и очаровывали, едва ли скрывая прекрасные изгибы её тела.
— Отчасти… Я хочу прокачаться. Прикроешь меня?
— Конечно-конечно! Но когда закончишь, с тебя остаться на чай… И не только на чай…
Десятый лишь улыбнулся, прекрасно зная, о чём думает красавица. Однако же, он был обязан поддерживать моральный дух союзников. И союзниц. Ему вот выпала сегодня честь заняться Селестой. И он будет совсем не против провести парочку сеансов укрепления их взаимоотношений. Вообще, каждый из двойников Лида при создании решил, что найдёт свою единственную и будет помогать ей на этом пути. Такая маленькая, но приятная ответственность способна скрасить даже полный плохих новостей день. Осталось лишь провести «голосование» и каждому собрату найти по своей красавице.
— До какого уровня будешь усиливаться?
— До максимума. Нет смысла тянуть.
— Ого! Это может занять время…
— Пару часов, не более. Я уже проходил этот процесс и знаю дорогу к совершенствованию. Все системные процессы ускорятся, так что ставь чайник. Скоро увидимся.
Десятый отправился в отдалённое ущелье, где ничего не отвлекало и не перебивало мысли. Он запустил процедуру усиления, поднимая уровень за уровнем. Его характеристики росли как на дрожжах, и вскоре бог оказался на финальном этапе, но искусственно затормозил этот процесс.
— Единение… — Десятый отделился от совершающего эволюцию тела и посмотрел на мир вокруг, на самого себя, на искусственное солнце древних предтеч, что освещало этот мир. — Почему это считается концом эволюции и силы богов? Дальше преобразиться смогут лишь те, кто получит благословение Демиурга от самой Системы. Но если сравнивать наш рост силы с ростом и эволюцией солнца, то мы всего лишь на каком-то отрезке пути. Нас, богов, можно сравнить с небесными светилами, которые в бесчисленном количестве существуют во Вселенной. Демиурги же подобны аномальным, чудовищным Красным Гигантам. Столь редким и столь опасным, что Система, видимо, просто боится их плодить. Меньше Демиургов — меньше контроля в их руках. А значит, она передаёт им меньше сил… Но ведь и Красные Гиганты совсем не предел…
Он посмотрел в пустоту космоса, туда, где от взрыва такой вот звезды совсем недавно погиб его создатель и собрат. Можно ли усилить богов, даже не делая из них Демиургов? Можно! Как? Ответа на этот вопрос всё ещё не нашли…
— Хм… — Десятый посмотрел на небо ещё раз. — Что за всплеск странной, но будто бы знакомой энергии?
Внезапно редкие и яркие звёзды, что виднелись на небе даже несмотря на вечно горящее светило, померкли. Словно кто-то или что-то закрыло границы Системы невероятно прочной и не пропускающей свет далёких космических тел пеленой.
Неужели он один уловил это странное ощущение и внезапную перемену в их мире? Каждый из созданных Лидом «нумерованных братьев» мысленно задал Системе вопрос о том, что происходит.
Вездесущая проигнорировала их всех… Даже когда те отправились в городской терминал. Слишком странно и необычно. Особенно для Системы…
Глава 15
Над Землёй нависла неизвестность.
Я отсчитывал последние часы до настройки портальной установки, перепроверяя всё в который раз. Люди даже не догадывались, что получив от меня своеобразный баф с «благословением от божественного стража Земли и повышением удачи», они стали носителями метки для их насильственного перемещения к порталу в Австралии.
Итак, наследие собрано, легенды о прошлом мире должны переместиться в новый вместе с самими людьми. Интересно, что наша цивилизация — своего рода резервация генетического кода, созданная тысячелетия назад для поддержания биологической стабильности космической цивилизации людей и странных легенд, которые находят отражение в мире богов, но не находят подтверждений на самой планете… Как мы вообще появились на Земле? На самом деле… Вот бы провести исследование. Правда, ни времени на это не остаётся, ни смысла. Раз уж мы переезжаем. Да и найду ли я ответы при исследовании мегалитических сооружений древности, что сохранились до сегодняшнего дня? Например, в пирамидах или чём-то подобном…
Между тем жестокая битва продолжалась… Более того, она приближалась к планете. Она уже сместилась настолько, что отсюда виднелись вспышки и колоссальные по своей силе всплески энергии, то и дело заставляющие покров, накрывший нашу планету, рябить.
Демиург, создавший его, даже обратился ко мне со словами о том, что если так пойдёт и дальше, то он не уверен, что продержится хотя бы час. Тварь становилась сильнее с каждым мгновением развернувшейся в космосе битвы. И с каждой минутой мы становились всё ближе и ближе к той грани, когда пожиратель без особого труда проигнорирует Бога Солнца, Четвёртого, и устремится к столь желанной добыче. К своей первоначальной цели…