Антон Емельянов – "Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 (страница 534)

Тот же Город Начала… Да, проституции там по закону нет, но это не мешает девицам и даже парням, просидевшим год, два, десять, а то и сто с лишним лет, переосмыслить цель своего существования и методы достижения успеха. Новичков в городе ломают, попросту выбивая из них спесь. И когда они осознают реальное положение дел, когда видят, какой путь им предстоит, только лишь чтобы стать ХОТЯ БЫ КЕМ-ТО среди таких же новичков, что ничего из себя не представляют на мировой арене, вот тогда былая гордость отпадает и пути становятся куда проще. Впрочем, так поступают не все, далеко не все.… Но их более чем достаточно. Ведь время не властно над богами, и оставаться молодым и красивым можно практически сколько угодно. А если есть деньги, то даже изменить внешность по своему желанию. Останется только эти деньги достать.

Тут как раз и выходят на арену местные толстосумы, что живут припеваючи уже тысячи лет, ища свежую кровь с молоком, чтобы поразвлечься и увеличить свой гарем зависящих от них богов. Когда ты живёшь так долго, со временем всё надоедает, и создание богатства и гарема становится своего рода хобби, позволяющего повысить свой статус среди таких же товарищей. Многие новички, имея редкие способности, экзотическую красоту или какие-либо нестандартные таланты, этим успешно пользуются. Да и я сам, по сути, содержал своего рода театр с танцами, что можно назвать чем-то вроде стриптиза. Правда, чем дальше заходило дело, тем больше девочки переходили от пошлости к таинствам пластики и тому подобному. Я им в этом плане дал карт-бланш, позволив делать то, что они хотят.

В девяти случаях из десяти фертильные боги, не заморачивались с выбором партнёра на ночь. Они могли впервые встретиться вечером и расстаться уже утром, чтобы в следующий раз увидеть друг друга лет через сто. И я видел всё это, следил за этими «высокими отношениями» собственными глазами. И мои спутницы тоже. Оттого, думаю, им намного легче было принять, что сильный и властный бог вроде меня может спокойно быть с другими красавицами. Единственная вещь, которую я со временем начал требовать, контролируя себя во время прелюдии к ночи любви, звучала так: пока я жив, не иметь никаких отношений на стороне. Эгоистично? Да. Но это я озвучивал честно и открыто, готовясь в любой момент остановиться и даже лёгким касанием руки снять возбуждение сидящей напротив меня красавицы. Всё-таки против гормонов устоять сложно… И управлять ими я научился весьма неплохо.

В конечном итоге я делал свой выбор, а они — свой. То была честная и открытая сделка, продиктованная не только эмоциями и желаниями, но ещё и разумом. Иллиза не стала исключением. Впрочем, в сравнении со всеми остальными девушками она изначально была однолюбом и прошлую свою любовь бережно хранила в сердце тысячелетиями. Да и до сих пор, я думаю, хранит. Ночью она выдала одну интересную фразу о том, что я такой же внимательный и заботливый. Вот это «же» и дало понять, что мысленно она где-то там, в полузабытых воспоминаниях. Стало даже немного обидно, что меня пытаются сравнивать с бывшим, но эти глупые мысли быстро ушли прочь. И у неё тоже. Да и я сам позаботился о том, чтобы она ни о ком, кроме меня, не вспоминала.

Неловкий завтрак втроём, где две сестры молча пялились в свои тарелки, удалось быстро вернуть в нормальное русло вопросом о том, не хотят ли девушки сходить на шоппинг.

Ох уж эти красноречивые взгляды… И удивление.

— Босс? Мы же на миссии… — тихонько шепнула мне Аэлина.

— И что? Она рано или поздно закончится. Я знаю, что тут есть свои законодатели мод. И мне очень нравятся ваши весенние платья. Вот только вы почти всегда ходите в одном и том же. Аэлина, у тебя десять одинаковых платьев и шесть одинаковых сарафанов! Неужели они настолько тебе нравятся, что на другую одежду ты даже не смотришь? И ты, Иллиза, такая же… Мне кажется, я видел всего три комплекта одежды, и один из них впервые прошлым вечером. Я не понимаю, неужели вы не любите красиво одеваться? Нет, мои выданные вам доспехи, безусловно, великолепны и даже сделаны с учётом анатомических особенностей, но всё равно. Не всегда же вам воевать. Тем более, что я думаю над концепцией автоматических доспехов, что появляются в случае начала сражения на вас так же, как на мне.

Девушки явно задумались над моими словами, после чего коварно улыбнулись друг дружке, а следом принялись строить мне глазки.

— Если наш босс настолько щедр… Проблема не в одежде, Лид, а в её свойствах и нашей магии, — загадочным голосом произнесла Аэлина.

— Если я превращусь в туман, моя одежда упадёт и я попросту останусь голой. Если мне понадобиться вновь обрести форму, вид у меня будет точно не боевой… Подобного позора я не вынесу. Вся моя одежда, пусть и не является доспехами, всё равно высокоранговая. Она принимает тот же тип энергии, что и носитель, следуя за мной и превращаясь в туман при необходимости. И стоит такая дорого. Это штучный товар, производимый всего двумя швейными мастерами. Они, кстати, живут в землях Нирваны в двух соперничающих городах, и стоимость их изделий начинается от миллиона нод, — ошеломила меня Иллиза.

— О, открываем новый бизнес! Надо научиться делать такую же одежду! Ну а что, доспехи я делаю даже А-ранга, а одежду простую не смогу, что ли? Теперь у меня ещё больше желания освоить рунную магию! Это ведь она помогает, да?

— Да… Но такие мастера сплошь высочайшего уровня. Они миллионы лет оттачивали своё мастерство… — предупредила меня Аэлина.

— Да и плевать! Заедем к ним, посмотрим, что предлагают. Купим вам чего-нибудь, а я изучу структуру платьев, — хитро улыбнулся я.

На самом деле, просто изучать рунопись — та ещё морока. Это банально скучно. Но если делать это с пользой для дела, то, думаю, энтузиазма у меня прибавится. Да и скорость обучения тоже взлетит до небес.

— Прямо на нас? — хитро подняла бровь Аэлина.

— Нет, почему же сразу на вас, это не очень удобно.

— Значит, решишь нас раздеть… Хорошо… — провоцировала меня она же.

Видимо, девочке и самой хотелось получить ночью любви и ласки, но вместо этого она до утра готовила. Не то чтобы ей было нечем заняться, просто повара у нас тут нет, а с моим аппетитом и необходимостью заполнить полезными и вкусными веществами сферу Эволюциониста… Короче говоря, я сам попросил её пожарить мяса.

— А у тебя, Аэлин, что с платьем и сарафаном происходит? Ты же у нас обращаешься…

— Стальной девой, ага. Одежда становится дополнительным слоем кожи и тоже превращается в пусть и тонкий, но элемент защиты по моему желанию. Практически неразрушимой становится. Обычные шмотки рвутся от резких движений, прыжков и ударов… Доспехи ещё делают с запасом прочности, но не повседневную одежду…

— Понял тебя… Ну, значит, что-нибудь придумаю и тебе. Ладно, пора за работу. Иллиза, там пятёрка наблюдателей засела на границе, примерно километров двести от нас. Если сунутся ближе, я дам тебе знать. Надо их отвадить. Аэлина, было вкусно, но мало…

— Ага. Тебя попробуй прокорми, проглот. Гору мяса сожрёшь и добавки попросишь… Поваров сто надо, чтобы успевали на тебя готовить, а не одна маленькая и хрупкая леди из Альфарима.

— Я видел, как эта маленькая и хрупкая леди бронированному монстру хребет голыми руками переломала… Ладно, пойду тоже полезным делом займусь — там Биба с Бобой первую орду ведут… Джагер уже три группы приволок, но мелкие. А тут прямо тысячи две будет… — начал я разминаться.

Способностей у меня много — надо со всеми ними поработать. Искусство боя и владения собственными силами — это крайне важный и полезный навык, который надо регулярно поддерживать.

Если с каждого из этих монстров по три-четыре сотни божественности собрать, уже выйдет приличная сумма.

— И всё-таки симпатичный домик мы сделали, Аэлина. И по стоимости обошлось в десятки раз дешевле, чем содрали бы строители. Им ведь, если бы они тут что-нибудь построить захотели, пришлось бы охрану нанимать, чтобы от монстров их охраняла, пока они таскают материалы и возводят стены.

— Думаешь начать продавать замки?

— Слишком много бизнесов… Но вообще, крепости с современными мерами защиты строить нужно. Твари, если помнишь, всегда стягивались к городам, пытаясь их уничтожить. Это можно использовать против них, если суметь разместить в этих городах ультимативное оружие против порождений пустоты.

— А есть и такое?

— Ага… Мы же как-то выживали всё это время. Ладно, я пошёл. Вернусь к обеду.

— Беги-беги… — помахала мне рукой зеленоглазка и отправилась выбирать очередную тушу, сброшенную под утёсом подчинёнными Морфа.

Я осваивал усилившиеся старые способности, раздумывая над балансом и оценивая, что бы ещё такое изучить, чтобы было легче познавать различные грани силы, что существуют в этом фантастическом мире.

Пятихвостый дух-защитник был подобен берсеркеру, рассекая толпу монстров на части и проделывая кровавые просеки в этом испуганном стаде, приведённом на убой. Вышедшие из реки Водяные короли создали барьер, что окружил тварей со всех сторон и не давал им сбежать. Биба и Боба с опаской наблюдали за резнёй с вершины холма на другом берегу.

Итак, способности. Тысячи лезвий ветра отлично подходили для массового убийства слабых тварей на площади. Пространственная трещина на фоне всего этого выглядела ультимативным заклинанием, уничтожающим любого попавшего в них монстра. Но на небольшом расстоянии… Захват имперской гидры оказался словно создан для контроля, подчинения или же сминания и превращения в переломанную груду мяса и костей громадных особей, что в моём прежнем мире назывались бы гигантами.