Антон Емельянов – "Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 (страница 488)

— Налей-ка и мне чего-нибудь, пока ждём эту бедолагу. Не припомню я, чтобы её так часто облапошивали за столь короткий срок, — Синху протянул руку и получил бокал с вином, после чего тоже вытащил собственное кресло-качалку. — Но были, конечно, уникумы… Правда, потом она жестоко мстила…

Старый Дьявол с ухмылкой покосился на Клыка, который непроизвольно схватился за бок и принялся поглаживать рёбра.

— Да хватит уже ворошить болезненные воспоминания… У меня до сих пор это ребро нет-нет да побаливает.

— Фантомные боли? — проскрипел Древень. — Могу мазь дать. Она на основе моих орешков.

— Ну спасибо! Ещё я не втирал мазь из твоих орешков, — тут же отказался Клык и попросил у меня чего-нибудь покрепче и попрохладнее. Повезло ему, что я многопрофильный маг и могу в миг охладить напитки.

Эх, а раньше алкораздатчиком был Бес. Не зря говорят мудрые люди: с кем поведёшься, от того и наберёшься. Я вот набрался его привычек.

— Шор, как думаешь, надолго ожидание затянется? — глянул на своего соратника Старый Дьявол.

— Я, чтобы мальчишке шанс дать… хорошенько их запрятал. Так что… Пару часов как минимум.

— Подождём… — откинулся на спинку стула Синху. — А, ещё же новость. Совсем забыл. Я нашёл того Тёмного засранца.

От слов Синху я подорвался как ужаленный.

— ГДЕ?

Вчера день сексэпидемии, а сегодня день сладкой мести? Отлично. Мне нравится. Очень уж хочется найти эту тварь и сделать ей больно.

Глава 20

Синху целую минуту тянул, не рассказывая о враге, которого нашёл. Вместо этого он смотрел в даль и о чём-то думал, чем вызывал ещё больше внимания, ведь интересно было не только мне, но и всем остальным.

— Хайя, — тихо проговорил он, и на лицах других стариков возникло несказанное удивление.

— Разве она не ушла на покой? — проскрипел Древень.

— Ушла. Я пытаюсь понять, как всё это могло случиться, — грустно произнёс Синху, а после специально для меня коротко поведал, кто такая Хайя.

Хайя выходила из числа первых богов, как и все остальные здесь собравшиеся. Она не была потенциальным Демиургом, но имела способность к перевоплощению, позволявшую не только принимать новые облики, но и считывать мысли, память и настроение окружающих при физическом контакте. Королева эмпатии с силой перевёртыша.

Она никогда не была Тёмной, но была очень скрытной и своевольной, существуя так, как ей самой того хотелось. Она вступала в кланы, заключала союзы, разрушала вражеские альянсы и проникала под чужой личиной к врагам. Её звали Чёрной Королевой. Той, кто любыми способами добьётся своей цели.

Шли годы, сменялись эпохи. Хайя то исчезала, то появлялась вновь. Она достигла так называемого «пика», создала множество удивительных историй и стала одной из первых, кто проник во Фронтир. Но вскоре многое изменилось. Старик не стал вдаваться в подробности, но и так было понятно, что смерть прошла совсем рядом с Хайей, а сама она, хоть и выжила, была разбита гибелью многих своих соклановцев. Говорили, будто бы среди погибших были два брата, которых она привела в этот мир и едва ли не вырастила как богов. Впрочем, в том кровавом побоище пали и другие её соотечественники. Однако же самым страшным стало другое: её родного мира больше не существовало.

— Она осталась последней из своего рода. Без шансов на его продолжение. Такое многих подкашивало, и Хайя не стала исключением. Медленно угасая, она бесцельно бродила по миру, отчаянно сражаясь и не заботясь о себе и своей божественности.

— Искала смысл жизни. И не нашла. К сожалению, таких, как она, много. — с горечью отметил Старый Клык. — Но я не думал, что она присоединится к Тёмным.

— Она и не присоединялась, — заявил вдруг Синху. — Кто-то ушлый, сидящий в безопасности, нашёл её, пленил и подчинил, а теперь использует силу Хайи для своих гнусных целей.

Над вратами Города Начала повисла тишина.

— Это ещё хуже… Ты знаешь, где она? — вскинулся Шор.

— Нет. Где-то в городе, скрывается под одной из миллиона масок, — расплывчато ответил Звёздный Лорд.

— В общем, остаётся только ждать. Но сейчас хотя бы понятно, с кем мы имеем дело. А Тёмного паразита, что сумел каким-то образом подчинить её, я собственными руками прикончу, — проявляя эмоции куда сильнее, нежели обычно, заявил Шор, с хрустом сжав кулаки.

Видимо, среди всех стариков он был знаком с этой Хайей ближе остальных.

Старики ударились в ностальгию, вспоминая прошлое за бокалом вина или чего покрепче. Я же слушал их удивительные истории, но не сводил глаз с горизонта. И очень скоро появилась мчащаяся на всех парах довольная Селеста.

Довольной она была ровно до того момента, пока не увидела охапку кристалиллий на столе между закусками. Богиня опустила взгляд на свои пять цветов и разразилась гневным криком, полностью нас демаскируя. Я же спокойно поднялся, взял из вазы оставшийся цветочек и подошёл к Владычице бурь:

— Просто признай поражение и перестань думать обо мне, как о своём трофее. По плану у нас впереди тренировка, так что передай, будь так добра, мою добычу и пойдём. На нас и так все кому не лень уставились, — обвёл я рукой город за воротами, где пробегали десятки и сотни богов, что или в открытую пялились на нашу компанию, или косились, но украдкой.

— Ты жульё! Пока я в этих песках копалась…

— Селеста, всё честно, — вставил свои пять копеек Шор.

— Да ты не понимаешь! Там Оксинтевая Лампа от мастера Жубо. Считалось, что их всего пять штук. Я и не надеялась её найти. Что он будет с ней делать⁈ В коридоре поставит⁈

Боже, так всё, что её интересует из добычи в той пещере, — это тот красноватый напольный светильник?

— У тебя свои возможности, у меня свои. Согласись, тебе это даже полезно будет. Авось станешь поменьше зазнаваться, — я протянул руку, и в неё легло простенькое пространственное кольцо без привязки.

— Тренировка через час! Вернёшь пустое кольцо перед началом, — она гордо прошла мимо и исчезла посреди городских улиц.

— Как-то старушка слишком быстро приняла поражение… — удивился Клык. — Нехорошо это… Как бы на тренировке чего не учудила… Я, пожалуй, поприсутствую…

Остальные боги согласно закивали и начали расходиться. Я тоже накинул на себя сокрытие и отправился в свой квартал. Квартал, к слову, за прошедшее время немного преобразился, в основном, конечно, не без моей помощи. Вот и сейчас, перекинув вещи и захватив с собой этот странный светильник, безусловно дорогой из-за своей редкости, но практической пользы, кроме как предмет интерьера, не представляющий, занялся ремонтом одной стены.

Метаморфизм, немного запасов энергии и материалов из сферы Эволюциониста, что выросла на пять процентов после установления нового рекорда в ресторане — и новая стена готова. Блестит, красавица.

— Ещё вот эту, эту и те две сегодня сделай, пожалуйста… И вон ту секцию. А тут крышу надо демонтировать, но сначала лестницу и плиты перекрытия обновить и укрепить. Здесь четыре колонны дополнительно установить, для укрепления конструкции. Мы, кстати, ещё три этажа запланировали поставить, но расчёты показывают, что запаса прочности… — появилась рядом со мной Анна с каким-то толмудом под названием «Реконструкция палат 'Санитаров» и начала мной командовать.

Я героически вытерпел первые десять просьб, после чего заявил, что вообще-то спешу, и слинял, отказавшись тратить и без того просевшие запасы материалов из сферы Эволюциониста на строительство дома для Бибы и Бобы. Эти два полуразумных зверя из земель Нирваны много лет под открытым небом жили, и ещё потерпят. Надо будет их поскорее пристроить к делу, а то от них пока одни растраты. Вон, ту же божественность за нахождение в зоне, где им запретила быть сама Система, сжирается по шестьдесят четыре единицы за каждый день.

— ЛИД! ТЫ ЧТО С ИЛЛИЗОЙ СДЕЛАЛ⁉ — заверещала в окно, стоило только меня заметить, Аэлина.

— Ничего не делал! — рефлекторно ответил я, даже не соврав. Но это не помогло, и девица сиганула вниз прямо из окна третьего этажа. Вот это точно надолго затянется, а я и так уже задержался…

Пришлось сбегать от красавицы, которой что-то наговорила её же сестра. Или ничего не наговорила, но вела себя странно. Но это не точно. Пусть сами разбираются — меня же ждёт одна вредная и очень злая любительница ветра и снега.

Тренировочный зал Райдзена Домо, доставшийся ему от предыдущего главы города, был великолепен. Я хотел получить нечто подобное и для своих «Санитаров», потому и заставил Анну договариваться с правителем города насчёт подземной постройки. Наверху, к моему огромному сожалению, достаточного места не нашлось. Только если что-то сносить и разрушать, перестраивая часть города, но такой вариант нас не интересовал. В первую очередь, из-за разбросанности нашей недвижимости по всему мегаполису, отчего построить нормальную крупную арену для тренировок не удастся. Да и какой от неё смысл, если для тренировки клану придётся бежать через полгорода?

— Явился, хитрец? — стояла в центре зала, уперев руки в бока, Старая Завируха. Она недобро косилась то на меня, то на Старого Клыка.

— И даже не опоздал! Селеста, ты этот торшер искала? На, держи, — передал я наставнице красноватую лампу, после чего стал готовиться к занятию.

Селеста посмотрела на меня совсем другим взглядом.

— Ты даже не удосужился узнать его цену, да?