Антон Емельянов – "Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 (страница 326)

Ильва просто ошарашила твердолобость гнолла. Будь у него самого такие данные, он бы и минуты не потратил для распутывания тайны проклятого новичка и Брихтена. А этот дурак даже спустя столько времени не догадался!

— Не знаю как, но могу с уверенностью сказать, что Брихтен мёртв. Тот новичок — Лид… Он обладает способностью перенимать чужие образы и призывать костяную броню и оружие. Он чрезвычайно скрытен и практически неуловим. Мы не знаем, как он выглядит сейчас, но образа Брихтена нет в городе уже несколько дней. Однако, долго он скрываться не сможет. И если он не явится в течение ближайшей недели, я предприму меры, которые уничтожат его репутацию. Он будет вынужден принять брошенный нами вызов, или лишится как «Обители святых небожительниц», так и своей добычи в последней войне.

— Это замечательно, — тут же взял слово Джашар, пока гнолл своей тупостью не опозорил их дуэт ещё больше, — но при чём тут мы?

— Так как вы сейчас, мягко говоря, на мели, лишились бизнеса, дорогой экипировки и источника заработка, я хочу пригласить вас в альянс против Лида. Вас он не боится и если вдруг объявится, а вы бросите ему вызов на арене, наверняка согласится. Мы поможем составить вызов так, что даже он будет заинтересован. Ведь каким бы скрытным он ни был, он всё ещё жадный и амбициозный.

— Предложите ему комплект артефактов или что-то подобной ценности?

— Книгу божественной способности С-ранга и набор эликсиров прорыва.

— Что за эликсиры? — удивился гнолл, впервые слышащий о подобном.

— Ого! На такую приманку даже лидеры Истёртых земель клюнут! — удивился Джашар.

— Верно. Нам очень важно вычислить его и заставить выйти на арену против кого-то из вас, либо нас. Но аналитики уверены, что он не пойдёт против неизвестного противника. А вас он за врагов не считает и без проблем согласится на дуэль.

Джашар и клювом не повёл, но в душе ухмыльнулся: «Ага, аналитики хреновы… Я уже один раз им доверился. Да и откуда у меня, а уж тем более у гнолла, такие богатства?»

— Тебя что-то смущает, мой пёстрый друг?

— Разве что один нюанс… — указал на несостыковку с сокровищами человекоподобный попугай.

— Поэтому и вы нужны нам оба. Согласись, из-за своего телосложения и прокачки на арене ты ничего не сможешь противопоставить новичку. Слишком уж его броня и раскачка хороши. Но гнолл — другое дело. Снабдим его артефактами, и он сможет сражаться и даже доминировать над ним.

— Да, в тот раз он сбегал и отступал…Трус! Потом как-то умудрился оказаться за спиной и атаковать. На арене ему негде будет спрятаться, — полностью уверенный в собственных силах Келиос скрестил на груди мощные лапищи.

— В таком случае, господа, я предлагаю отметить создание нашего скромного альянса, — человек радостно улыбнулся и достал из-под стола бутылку.

Джашар вспомнил о письме, которое получил от своего врага. Вспомнил он как не сдержался и прочёл его. Улыбка озарила его лицо, и он подошёл к столу, принимая бокал.

— За альянс!

Глава 11

— За орду! — я поднял бокал с местным пойлом, что активно выпивали все защитники города.

Ещё бы! Город выстоял. Город выдержал. Город праздновал. И пускай где-то там на горизонте были видны и слышны отголоски других орд и групп монстров, нашествие сходило на нет. Уже утром все местные бойцы протрезвеют и отправятся зачищать окрестности вместе с начавшими прибывать из других регионов богами более высокого уровня. Сражение шло три дня. Три ночи без устали бились боги против тех монстров, что были многочисленнее и сильнее их. Разум, хитрость, готовность умереть — всё это стало тем фактором, который помог выжить местным жителям.

Когда я только закончил все свои усиления и вырвался вместе с Аэлиной за пределы магистрата, оказалось, что богов в городе не так уж и много. А всё потому, что дерзкие боги воспользовались ошибкой монстров и отправились в стремительную контратаку.

Кто-то тупоголовый, командовавший ордой, решил, что у города нет шансов и что преимущество у них запредельное. И поэтому растянул свои силы, начав осаду таким образом, что единое войско стало расходиться вокруг города. Перво-наперво этот кто-то отправил «артиллерию» — червеподобных монстров, стреляющих кислотными шарами. Эту передислокацию заметили, и оторванных от основных сил червей слитной атакой уничтожили в считанные секунды. Многие применили крайне мощные и затратные по божественности атаки. И да, это был риск, но сами по себе слабые черви, начни они атаковать, превратили бы город в адское пепелище.

И этот ад теперь был отменён. Из двух самых сложных проблем, которые плевать хотели на высокие городские стены, одна отправилась кормить червей. Хотя, они ведь и сами черви…

Как бы там ни было, я присоединился к битве в разгар хаоса, когда многочисленные твари уже окружали и обходили богов, зажимая тех в ловушку.

Именно в этот момент я и Аэлина смогли проявить себя, ворвавшись в битву с клинками наперевес и приковав к себе внимание огромного количества нападавших. Тело моей спутницы, прочное настолько, что даже эти твари не особо могли навредить ей, было вдобавок ко всему гибким, быстрым и смертоносным. Клинки-полумесяцы вырубали монстров послабее целыми просеками, а сильным наносили повреждения, соответствующие оружию С-ранга.

Я старался от неё не отставать и… не отставал. К моему удивлению, мои удары рапирой едва ли не прошивали броню тварей насквозь, а костяная боевая форма, что несильно изменилась или усилилась за счёт моих модификаций, пропущенный пятихвостым стражем удар еле почувствовала.

Я даже сперва не поверил, а потом дошло. И под костяной маской расцвела кровожадная улыбка.

Девятнадцать очков характеристик. В каждом. Пункте. Это пятьдесят семь очков в сумме. С учётом базовых очков и бонусов после прорыва… Это сравнимо с богом на грани Древнего Божества сорок девятого уровня или около того. Да, я универсал и проиграю любому богу подобного уровня, но здесь монстры в основном от тридцатого до сорок пятого. И элита сидит в тылу, посылая вперёд мясо, и оттого все, кто сейчас ведут смертельную битву здесь… уступают мне.

Ха! Впервые ощущаю радость и эйфорию от выбранного мной пути. Универсализм у других — это дефицит очков характеристик, не позволяющих выделиться и проявить себя среди других местных жителей. Это слабость. В моём же случае — это сильное тело, способное доминировать в ближнем бою, это запредельный разум, способный раскрыть грани способностей, это непревзойдённый дух, с которым даже слабые заклинания обретают непревзойдённую мощь. Да и более сильные характеристики, вроде моего метаморфизма и созданных им материалов, становятся прочнее и устойчивее к повреждениям структуры.

Короче говоря, пока сильнейшие из монстров не вступили в битву, один из сильнейших здесь я. Системные уведомления сыпались как из рога изобилия, но дилемму выбора оставил на потом. Главное — помнить про таймер и решить, что делать со сферами. После этой бойни все убитые мной монстры достанутся городу, а не мне… И пусть я не против убить большую часть из них и поделиться сферами, но лично мне это в минус. Перенасыщение рынка и аукциона сферами, как и аномальное их изобилие, может всполошить общество.

Решено! Всех монстров выше сорокового уровня обнуляем и применяем сферу сразу. Тех же, что уровнем пониже — оставляем с одной единицей божественности. Пусть перерождаются и трясутся за свою жизнь.

Пятихвостый страж не только усилился за счёт подросшего духа, но и как будто стал разумнее, поднимая с земли щиты погибших богов и их оружие. Совсем не удивился, когда он выбрал именно три топора и щиты. Способность Сокрушительного топора активировалась, сжирая по одному очку божественности каждый раз, когда хвост заносил оружие и опускал его на вражину. Те от комбинации этих способностей выживали в лучшем случае через раз. Я и сам нашёл неплохую саблю с гравировкой D-ранга, постоянно пуская её в ход вместе с Сокрушительным ударом новообретенной способности.

А уж когда выпала возможность подпрыгнуть, отправив в толпу тварей, что активно сражалась и в ближнем, и в дальнем бою при помощи магии способность «Ветряной резак»… Ух-х-х-х… Семерых одним махом. Коэффициент полезного действия просто сумасшедший. Разница между затраченной на атаку божественностью и полученной в результате убийства оказалась такой, что пока я падал на землю, вновь собрался с мыслями и повторно отправил величественное заклинание, напоминающее белый воздушный серп.

Очень похоже на удар Аэлины, только он у неё фиолетовый. Или цвет значения не имеет и это отблеск энергии, что течёт внутри нас в виде нашей божественности? А пофиг! Убивает — и ладно!

Мой перфоманс, сравнимый с яростью Аэлины, приковал к нам пристальное внимание всех сторон, и боги принялись живенько контратаковать, пока не пришёл приказ к отступлению.

Я же возможности упускать не хотел, потому оставался на передовой до самого конца, вгоняя лезвия клинков во врагов и тараня противников, уворачиваясь и обрушивая на них мощь хвостов и тяжесть сокрушительных ударов.

— Уходим! — пробилась ко мне Аэлина, когда последние десятки выживших богов поторопились спрятаться в городе. Кто через стены, кто через ворота.

Зарядив целую серию смертоносных атак параллельно земле, я ударил носком ботинка по песку, активировав «Сокрушительный топор». И тот будто бы взорвался от снаряда настоящей стальной артиллерии моего прежнего мира. Земля и грязь разлетелись повсюду, скрывая нас на мгновение от многочисленного врага.