Антон Емельянов – "Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 (страница 317)
— Ясненько. Получается, неважно, сколько тебе лет, главное, как говорится, перцем не стареть?
— Каким перцем? — удивилась она. — При чём тут перец… Ой… — её внезапно озарило, откуда пошло это выражение. Даже объяснять не пришлось. Судя по слегка смущённому лицу и лёгкой красноте на щёках, воображение у неё разыгралось.
— Перец — символ силы духа. Он ведь острый, жгучий. Не каждый возьмёт и съест его. Отсюда это выражение. А не от того длинного красного перца, о котором ты подумала.
— Пф-ф-ф… Иди давай в палатку свою. Перценосец, — погнала меня черпаком Аэлина, и я с радостью сбежал.
— Сферы в рюкзаке оставил… — поздно сообразил я. Пришлось выбираться из палатки обратно.
Передо мной, сверкая филейной частью, аппетитно склонилась над котелком зеленоглазая красавица. Сердечко на мгновение ёкнуло, и настрой на тренировку сбился.
Нехотя пошёл к рюкзаку, доставая оттуда целый мешочек со сферами монстров.
— Куда это ты сокровища наши забираешь?
— Прости, красавица, но в этот раз не наши, а мои. Немного усилюсь.
— Хмпф… Прям уж твои! Мы договорились делить всё добытое в этой области.
Признаваться, что они появлялись исключительно благодаря моим способностям и расходам божественности, не хотелось. Отдавать две трети — тоже. Я прекрасно понимал, какие огромные деньги хранятся в этом маленьком мешочке.
— Давай договариваться. Я согласен с тем, что вам должна перепасть какая-то часть. Но без меня и моих… секретов, вы бы вряд ли и три сферы увидели. Так что пойду испытаю судьбу, а ты пока подумай, что предложить взамен.
Сам для себя я решил: если Аэлина и Кхан захотят отжать свои две трети, я больше не буду экономить божественность и начну автоматически поглощать сферы сразу после окончания боя.
Я успел провести тест и не реагировать на сообщения Системы о поглощении божественности и прочем посреди битвы. Целых пять минут они держались в «свёрнутом виде», давая мне возможность выбора. А потом везде шли отказы. Не хотелось бы к этому методу развития прибегать, но…
Прежде чем начать стремительный прогресс, решился провести маленький эксперимент. Во-первых, обратившись к своей ненаглядной суперспособности Контроля эволюции, попытался без сферы монстра увеличить характеристику.
— Хорошо…
Ещё одна попытка касалась базового кинжала, что я носил на поясе. Мой дорогой F-ранг, которым я хлеб режу и овощи чищу…
— Ну ради эксперимента и понимания граней собственных сил…
Ещё раз повторить процедуру и… Хрен мне, а не эволюция.
Окей, тогда перейдём к способностям. У меня их… немного. Самая слабая — «Фантом» Е-ранга. Мой дешёвый косплей на Кхана…
Тоже недостаточно. Но, по этой логике, F-ранг я мог бы улучшить и своими силами. Любопытно, любопытно…
Что ещё можно усилить при помощи божественности, но игнорируя ограничения Системы? Да ничего, пожалуй. По крайней мере, на «этом уровне развития». И, думаю, речь даже не о конкретном уровне, а моём ранге. Пробью барьер, и откроются новые грани. Надеюсь.
Ну что же… Раз уж так случилось и так получилось, что вариантов работы с божественностью у меня не осталось… Кинжал. Прокачать его смогу вряд ли, а вот отремонтировать… Вдруг получится?
Вышел на улицу, направил острие в сторону далёких кустов и аккуратно открыл деревянную шкатулку. Выстрел не только заставил меня вздрогнуть, он ещё и Аэлину от готовки отвлёк.
— Вот ведь! — раздосадовано вздохнул я и закрыл шкатулку
— Что это было?
— Артефакт бракованный. В лавке одной выкупил. С-ранг… Проверял, всё ли с ним в порядке.
— Он не бракованный — он же сломан. На грани… Какие-то функции или работают неправильно, или не работают совсем, —она сходу разобралась, что именно произошло. — Хочешь помогу с ремонтом? Такие артефакты на твоём уровне — это нереально сильные козыри!
— А знаешь, хочу. Что мне это будет стоить?
— Услуга за услугу, идёт? Сферы монстров… Мне нужны со золотоярых обезьян. Десять штук. Сможешь достать?
— Ну… У меня их хватает… Я планировал сам продать. Тебе для себя или как? Я слышал, они крайне редкие и, мол, их даже нет на аукционах никогда. Если это так, то цену выставят запредельную, — я в очередной раз отвлёкся от собственного усиления, начиная торг с кудесницей.
И монстров убивает, и готовит, и неубиваемая, и красавица… Ух! Вот это богиня!
— Да… Я и сама понимаю, что ценность моей услуги и рядом не стоит со сферами. Просто… Я не хочу их продавать, но я хочу заплатить ими за услугу одной группы. Мне нужны специалисты из клана, что сражается за фронтир. Сам понимаешь, это стоит сумасшедших денег. А ноды им не особо интересны… А вот уникальные сферы… вполне подойдут.
— Ого. Ты кого убивать собралась, если с такими мастерами желаешь на связь выйти?
— Я? Никого… А вот найти мне кое-кого нужно. И поговорить. Это старая история. Я готова помочь тебе в чём угодно. Я буду твоим должником. Как ты смотришь на это?
— Ну, если считать, что ты и сама можешь легко их отобрать, прирезав меня или просто захватив, то… отказываться глупо. А вот с кинжалом и впрямь помоги. Да и в целом я был бы рад… Ай нет, забудь. Просто помоги мне с кинжалом. И покажи, где обитают ещё обезьяны, договорились? — я улыбнулся и протянул ей руку.
— Договорились, — улыбнулась Аэлина и пожала мою ладонь.
Я отсчитал красавице сферы златоярых обезьян. Ровно десять штук, как она и просила. Скажем так, то была инвестиция в наши с ней хорошие отношения. На моём месте любой здравомыслящий мужик поступил бы также. Тем более мы вроде как союзники. Потенциальные.
— И знаешь, ещё кое-что, — она прикусила губу, стараясь избегать моего взгляда.
— Ты зря думаешь, что я решила бы отобрать у тебя твою добычу… Это всё было до наших договорённостей. И у меня нет права на твои сферы. А отбирать их силой… Что же, я увидела достаточно, чтобы понять, какое будущее тебя ждёт и почему тобой интересуются… такие личности. Становиться на пути я не собираюсь. Если уж я чему-то и научилась за все эти годы, так это тому, что не стоит считать себя непобедимой. Спасибо тебе. Я найду способ вернуть твою доброту, — она улыбнулась так искренне и так ярко, что я и сам стал одним из самых счастливых людей.
— Тебе спасибо, за то, что помогаешь мне стать сильнее. — улыбнулся я ей в ответ.
— Каша скоро будет готова. Я принесу… — богиня развернулась и пошла к костру, дефилируя своей филейной частью…
От вида её фигурки сразу поднялось давление. Во всём теле…
С не самыми пристойными мыслями я и отправился в свою «берлогу», где наконец-то заспешил по пути Эволюциониста.
Система снова выдала мне справку по этой сфере, а затем активировалась моя способность Контроля эволюции.